任苒下了車，拖著步子走過去，坐到祁家驄身邊：「謝謝你。」
「別客氣。」
「你沒見過像我這麼任性的人吧。」
「年輕女孩子有任性的權力，不過，」他自己吐出一口煙霧，笑了，「我確實沒見過哭得像你這麼傷心的。」
任苒怔怔看著前方波光粼粼的暗沉湖面：「我真的很難過。」
「我明白。現在好受一點兒了沒有？」
「不知道，不過再哭不出來了。」
「慢慢你會發現，不管多難過的事情，也是可以挨過去的。」
「真的嗎？我很懷疑你的理論。」任苒慘淡地笑，「我媽媽兩年前去世了……」
她頓了一下，不知道為什麼會突然跟一個陌生男人講起這件事。可是她的心頭彷彿壓了一塊巨石般沉重，再不講出來，她有承受不了的窒息感覺。
祁家驄只輕輕「唔」了一聲，並不多說什麼。黑暗中她也不去看他的表情是禮貌的敷衍還是漠然，顧自講下去。
「她得的是癌症，據說那種癌症只要治療得當，康復的機率還是很高的。可是她掙扎了四年，還是……她去世的時候，只有42歲。」
那段漫長得如同看不到盡頭的日子重新回到任苒眼前。
不同醫院的病房，婦科、腫瘤科、外科、放射科……各科專家會診，進進出出的醫生，點點滴滴落下的輸液藥水，刺鼻的消毒氣味，面無表情的護士……
她在恐懼中偷偷找來病歷，辨認如同天書一般的病情診斷，再悄悄去圖書館和網上查資料，對照那些專有名詞，努力想弄懂其中的含義。隨著治療的過程，她有時滿懷希望，有時又絕望，握著祁家駿的手失聲哭過後，在帶著憐憫的親友面前強作鎮定，清楚意識到勉強微笑的父親其實神情慘淡……
「我很傷心，不過，我不管怎麼傷心也知道，媽媽走了，不可能再回來。她希望我好好生活，我如果慢慢不再像剛開始那樣傷心了，想著她的時間沒以前多了，她也不會怪我，反而會為我開心。」
「這樣想當然是對的。」
「我以為我爸爸跟我一樣傷心，他……很少在我面前提起媽媽，我也盡量剋制自己，不去觸動他。聽他的話，搬家來這裡，遠離讓他傷心的地方。可今天我才知道，我實在是天真得可笑。」
「小姐，不要太偏執。一個喪偶的男人再找女朋友，並不是什麼了不得的罪過。」祁家驄扔下煙蒂，拿出另一隻煙點燃，打火機火焰瞬間一亮，襯得他清瘦的面孔依舊沒什麼表情。
任苒咬牙冷笑一聲：「真的嗎？如果這個男人是在他妻子還健在時就跟別的女人在一起呢？如果他一直欺騙他生病的妻子，甚至是眼睜睜等著她死，好給另一個女人騰出位置來呢？」
祁家驄默然一會兒，淡淡地說：「抱歉，我沒法按你的要求對這種事情做道德評判。」
任苒猛地想起他身為祁家私生子的身份，一下閉緊了嘴唇。
祁家驄吐出一口煙霧，回過頭來看著她，神態冷靜：「祁家駿想必把我的來歷告訴你了。」
「我也是今天才知道，這種事，阿駿不會隨便跟人講。」
「是呀，這是他家的家醜。看來每個家庭都有不足為外人道的事情，你趕在今天一下子知道了成人世界這麼多罪惡，難怪受衝擊。」
任苒被他這種輕描淡寫的語氣激怒了：「你總是這樣漠視別人的痛苦嗎？」
祁家驄笑了：「不然怎麼樣？我要跟你來一個痛苦比賽，證明我比你更慘，才算安慰你嗎？」
任苒勃然大怒，站起身要走，卻被他拉住：「你的腳不能用力，等我抽完這隻煙送你回去。」
「我不要你送。」
「得了，別任性，就算不要我送，你也欠我的情了。再怎麼說，是我送你去的醫院，我的車、我的衣服全被你弄得血跡斑斑，更別說我載著你轉了這麼久還沒吃晚飯。」
任苒啞口無言，借著昏暗的路燈光一看，他的白襯衫胸前與衣袖上果然沾著暗紅的血跡。她一向家教嚴格，並不刁蠻，頓時自覺理虧：「對不起，等下找個地方給你洗車，你想吃什麼，我買給你，襯衫我也另買一件賠給你。」
「那倒不用。」祁家驄暗暗好笑，拍下身邊的椅子，「坐下。」
任苒只得乖乖坐下，一時十分局促。好在祁家驄沒再說話，只是靜靜抽煙，暮春的晚上，湖面吹著微風，他吐出的煙霧在兩人之間繚繞散開，並不剌鼻。一隻煙吸完，他扔下煙頭，攙起任苒，送她回到車上。
祁家驄並不徵求她的意見，直接將車開到了宿舍區的石階下。任苒也不多說什麼，預備等他走後，自己再回宿舍去。
可是他停好車，開了車內的燈，回頭看向她：「任小姐，我跟任教授今天下午才正式認識，而且是有人堅持讓我們見面，說不上什麼交情。每個人對自己的行為負責，每個人都有權有自己的好惡愛憎，所以我也不準備勸你原諒你父親。不過我真的覺得，恨一個人，是一種很消耗感情跟體力的事情，尤其要恨一個你一直愛著的人。」
「如果有人欺騙了你，你會恨那個人嗎？」
「別問我這個問題，你理解的欺騙肯定跟我不一樣。」他淡淡地說。
「得了，算我什麼也沒問，你就當我幼稚好了。沒錯，我一直愛他，可是我一想到以前我有多愛他，可能以後就會有多恨他。」
她悻悻的語氣似乎再度逗樂了他，「小姐，你的感情來得很強烈，我還是直接回答你的問題吧。你父親欺騙的那個人是你母親而不是你，哪怕你是他女兒，他也沒理由向你公開他的私生活，你現在只是在下決心準備去恨他，因為你覺得只有這樣，才算對得起你母親。」
「你可真是夠自以為是的，你憑什麼這麼推斷？」她一下被他這個理性而冷淡的語調激怒了，「照我看，你這人非常冷血，大概對任何人都沒有感情可言，所以才會有這種自以為冷靜客觀的優越感。」
她猛地拉開車門下車，卻忘了右腳不能用力，剛站定便一陣巨痛，呻|吟了一聲，祁家驄也下了車，趕過來扶住了她，她惱火地單手推拒著：「你別管我。」
「好了，別倔強了。」
他輕鬆地抱起她，臉離她離得很近，她可以清晰聞到他身上淡淡的酒味、煙草味道和屬於男人的氣息，這已經是他今天不知第多少次抱起她了，可她頭一次有這個意識，臉頓時不受控制地紅了，本來推著他的左手停在了他的胸前，可以清晰感受到他心跳得有力而沉穩，她觸電般縮回，護住包紮著繃帶的右胳膊。
他抱著她慢慢走上石階：「其實我一向不是一個寬容的人，並沒有資格佈道，而且我也從來不相信有無條件原諒這回事。」
她恨恨地說：「這件事我永遠也不會原諒他。」
「好吧，別勉強自己原諒，可是也別勉強自己去恨。如果有一天你能做到淡漠，可能對你來說最輕鬆。」
幽暗之中，他聲音低沉濃厚得如同四周的夜色，說話的氣息不疾不徐噴到她面孔上，帶著淡淡煙草味道。除了祁家駿以外，她頭次與異性這樣接近到親昵的程度，這和跟祁家駿在一起時那種沒有性別感、不會引發任何遐思的親密無間完全不同。
如果她不是被才發現的這樁私情深深困擾，她會更清楚地意識到，他呵哄的姿態中帶著她所不熟悉的誘惑感。然而她已經受到了影響，她突然心亂如麻，結結巴巴地說：「我……我不想回家，我今天不想看到他。」
「你在車上睡著的時候，你父親和男朋友都再次給我打了電話。」
「男朋友？阿駿嗎？」
「他們實在不放心你跟我在一起，」他已經抱著她走進了單元樓道，黑暗中他的聲音中含著調侃的笑意，「我答應了他們，一定會送你回家，所以，別任性了好嗎？」
她只得點點頭。
外面的路燈遠遠透了進來，照得樓道有一點微弱的光亮。任苒清楚知道樓道里裝有聲控照明開關，只需咳嗽一聲就能發光。可是她竟然沒法發出一點聲音——她倚在他懷中，臉已經不受控制地熱得發燙，她害怕讓他看到。黑暗的掩飾也如此徒勞，她清楚知道，此時她的心正「怦怦」激烈跳動，彷彿要衝出胸腔，是不可能瞞過這個正牢牢抱著她的男人的。
他很快上到了三樓，按響門鈴，門馬上打開，任世晏與祁家駿同時出現在門口，祁家駿馬上伸手要接過任苒，祁家驄只說：「小心碰到她的胳膊。」
任世晏忙說：「謝謝你，家驄，請進來。」
祁家驄進去，將任苒放到沙發上，囑咐她：「好好休息。」
她根本不敢看他的眼睛，點了點頭。他直起身子，有條不紊轉告了醫生說的注意事項，跟任世晏告辭，轉身走了。
任苒不理會父親與祁家駿，一拐一拐回自己房間拿了衣服，徑直走進浴室，她對著鏡子一照，不禁大吃一驚，鏡子里的她頭髮凌亂，額角擦破了