我的手機時不時一響，然而都不是爸爸打來的。
洪姨問我：「你爸回來了嗎？」
「沒有。」
「別急別急，也許是有什麼事耽擱了。他那麼細心的人，不會有事的。」
這當然無法讓我覺得寬慰。
趙守恪打來電話，說他今天沒見過我爸。我也知道，我爸不可能去找他一個學生商談借錢的事。
周銳說他要過來陪我，我拒絕了：「這裡是醫院，病房內多一個人都轉不開身，你不要來添亂。」
照道理講，我的性格算是獨立。很小的時候，爸爸就經常出門做事，有時去偏遠的村鎮，會一走幾天，但他走之前都會跟我講好他去幹什麼，多長時間回來，然後交代洪姨幫忙照顧我，我根本無須擔心。
這是我頭一次完全不知道他的去向，與他失去聯繫，我內心忐忑不安，努力想說服自己鎮定下來，不要胡思亂想，卻越想越害怕，同時深悔剛才不該心血來潮去弄什麼占卜——如果我沒弄錯，那個卦象頗為不吉。我只能安慰自己：你這半瓢水的手藝，能占准才怪。
又過了一個小時，爸爸還沒回來。跟張爺爺同一個病房的有五位病人，連同陪護的家屬全都已經睡著了，或高或低的鼾聲此起彼伏，只有走廊的燈透進來的昏暗光線。
不知道為什麼，我突然覺得孤單得可怕，只能走出來，坐在走廊上發獃。
不知坐了多久，許子東帶著許可過來。許可說：「慈航，跟我走。」
「去哪兒？」
「子東告訴我，你父親到現在還沒回醫院。我給他以前一起下鄉插隊的梅姨打了電話，她家人告訴我，梅姨剛好在今天下午回了省城的娘家，我拿到號碼重新打給她。他們兩個以前是同學、鄰居，他們的父親是同事，都住在化工廠老宿舍區里，現在那套房子由你父親的哥哥住著，我們推測，你父親應該只可能是去找他哥哥借錢了。」
我怔住。當然，我早就知道爸爸不是李集本地人，他的口音、舉止做派與周圍人全都不一樣，身上一直有種異鄉人的氣質，但他從未提起他的家鄉與親人，更不曾有什麼親戚之間的往來。我以前竟然從來不知道他老家就在省城，還有一個哥哥。我那麼愛他，依賴他，自認為也一定是他最愛的人，卻對他的生活一無所知，強烈的挫敗感讓我講不出話來。
許子東說：「我送你們過去。」
「你還要值班啊。」
「我跟主任說一聲，請同事幫忙照看一下，太晚了，你又有身孕，我不放心。」
許子東開車，載著我們過江，到了一個老舊的居民區，這裡的路名竟然就叫化工廠，然後分出化工廠南一路、東二路，臨街外牆上都刷了一個大大的「拆」，在夜色中依然醒目。一位阿姨披了毛衣外套，獨自在路口等著。許可連忙讓許子東停車，我們下來。
「梅姨，這位妹妹就是我跟您說過的何慈航，抱歉這麼晚還來打攪您。」
她微笑：「沒事。我帶你們去何家。」
這裡路燈昏黃，樓房高低錯落，方向更是橫七豎八，毫無章法可言，樓間距狹窄，若沒有熟人帶路，真是很難找到。
許子東躊躇：「這麼晚了，貿然上去敲人家的門不大好吧？」
我瞪他一眼：「你們留在下面，我一個人上去好啦。」
梅姨說：「不要緊，他們應該不會見怪。」
上到三樓，我敲門，過了好久，防盜門從裡面打開，一個穿碎花睡衣的老太太隔著外面的鐵柵欄門狐疑地打量我們，不高興地說：「你們是誰，這麼晚了來找誰？」
梅姨禮貌地說：「您好，我叫梅雪萍，住在前面單元，跟何原平是同學，請問何建國在家嗎？」
她不答，反問：「你們有什麼事？」
「她叫何慈航，是何原平的女兒，我們想問問，何原平今天有沒有過來？」
「不認識這個人。」
門被粗暴地關上。梅姨一臉驚詫：「是16棟302沒錯啊，我以前來過。」
我氣急，舉起手來不管不顧地重重拍門，直拍得隔壁一家鄰居都將門開了一條縫偷看，這邊門才再度被拉開，一個穿背心短褲拖鞋的老頭兒站在那裡，在屋內燈光映照下，我看得一下呆住，他背佝僂著，有與瘦削四肢不相稱的大肚皮，頭已經半禿，可是五官看上去和我爸爸有不容置疑的相似之處，跟我家牆上掛的那位我從未謀面的爺爺更是像到十足。
梅姨跟他打著招呼：「何大哥，我是梅雪萍，以前來過你家。」
他冷冷地說：「何原平來過，走了。」
「什麼時候走的？」
「七點過來，他要借錢，我告訴他，我沒錢可借給他，不要再來找我。他馬上走了。」
我簡直不能相信自己的耳朵：「他是你弟弟，你連他借錢的原因都不問，就這麼打發他走？」
「他因為流氓罪坐牢，連累爸爸媽媽和我在鄰居面前抬不起頭，我們早就斷絕和他的一切關係了。」
「流氓罪」，我被這個幾個字驚呆了。許可插話：「他是被冤枉的。」
老頭兒冷笑：「冤枉？所有被抓起來的人都這麼說。」
我回過神來，也冷笑了：「他是你親兄弟，講話不要這麼刻薄，給自己積點口德。」
「我早說過，我沒有他這個弟弟。趕著這裡要拆遷的當口兒，他就冒出來借錢，想得倒美。我告訴他，一分錢也別想拿到。」
「真搞笑，這宿舍是你們父母的遺產，我爸爸也有份的，他沒來爭什麼，只想借點錢，你居然一口拒絕，說得過去嗎？」
那老太太突然從他身後跳了出來：「二老的養老送終全由我們負責，他有什麼資格來爭遺產。你們趕快滾，不然我要報警了。」
我氣得哆嗦，正要說話，許可攔住我：「請二位少安毋躁，何原平和我們都不是為房產而來的。何先生的師父在省城住院，他只是需要借一筆錢救急，過後肯定會還。你們不借也無所謂，但我們想知道他離開後會去哪裡。」
「不知道，他只說他再也不會過來，我說謝天謝地，說話要算數哦。哼，反正我們也快要搬走了，你們休想再來騷擾。」
門再度被關上。
我們只得沮喪地下樓來。許可說：「慈航，關於你爸爸的那個所謂流氓罪……」
我看著她，她卻似乎一時不知道如何說下去了。我搖搖頭：「算了，不必解釋，爸爸是什麼樣的人，我最清楚。」
「不，慈航，我必須講清楚，」她咬一咬牙，很快地說，「你爸爸確實因為這個罪名被勞教了三年，但他是無辜的，我媽媽……間接造成了這一切。對不起。」
我的腦筋有些轉不過彎來，而許子東也一臉驚愕，顯然剛剛知道這件事。我呆了好一會兒，頹然搖頭：「你跟我說對不起有什麼用。我現在只想找到我爸爸。」
梅姨嘆氣：「唉，沒想到原平的大哥這麼絕情。」
許可無可奈何：「梅姨，您還是回去休息吧。我們回醫院去等著，就算要找，也得等明天天亮了。」
上車之後，許子東先送許可回家：「你現在必須照顧好自己，好好回家睡覺，有消息我會馬上通知你。」
他開車帶我回到醫院，已經是半夜時分。醫院的燈光將走廊照得分外慘淡，他說：「你去我們值班室休息一下吧。」
我搖頭：「謝謝，不用，反正我也睡不著，就坐病房裡好了。」
人無法抵擋疲勞。
我再怎麼睡不著，這樣枯坐著，還是困了，便伏到張爺爺床邊打盹兒。恍惚之間，我好像回到了李集鎮上的家中，推開虛掩的院門，桑樹冒出新綠，茶花仍開得正好，來福在屋檐下趴著，一切都和從前一樣，可是家裡沒人。我一間間屋子看過去，找不到爸爸和張爺爺，等我再出來，來福也不見了……我猛然驚醒，嚇得冷汗直冒，嚴格地講，這甚至算不上是一個噩夢，可那樣的一無所有，卻是我最害怕的情景。我抓住張爺爺露在被單外的那隻枯瘦的手，眼淚一顆顆落了下來。
這時許子東走了進來，俯下身輕聲對我說：「我找到你爸爸了，他沒有大礙。」
我獃獃看著他，一時無法反應過來。