我從清崗回家後，又過了一天，總算接到小姨給我打來的電話，聽到我的問題，她頓時啞然，久久說不出話來。
「小姨，只有你能告訴我真相。」
「可可，刨根問底對誰都沒有好處。」
「我並不是存心想毀壞媽媽的名譽，我只想知道我父親是誰。媽媽去世前曾跟你說過什麼？」
她又是一陣沉默。媽媽病重時，她曾請假飛過來在醫院陪護了半個月之久，我每次過去，都看到媽媽與她姐妹兩人依偎在一起交談，越發認定她們之間的談話肯定包含著我想知道的事。「就算你不告訴我，我也一定會弄清楚的。起碼我可以直接去找何原平。」
「不不不，可可，不要去找他。」
「這麼說媽媽確實對你提到過他？」
她無法否認。
「小姨，我已經是成年人，能夠坦然面對已經發生的事情，我只需要知道真相就好。」
「沒有你想得那樣簡單。可可，冷靜下來聽我說，電話里講不清楚，我春節時會過來，我們可以好好談談，你千萬不要去找何原平。他有他的生活，你媽媽那麼負疚，也沒有去找他，如果你貿然去打攪他，我覺得很不合適。」
我試圖冷靜。然而這件事纏繞在我心間，我無法抽離。
子東找我一起吃飯，試圖開解我，而我打不起精神來。
「姐姐，有什麼心事你可以跟我說。從小到大我們感情一直很好，那些甚至不會跟父母講的話，我都會跟你說的。」
「可是你向我隱瞞了這麼重要的一件事。」
「那是因為講出來只會讓你困擾，沒有意義。」他嘆氣，「那天你拖我去驗DNA，我應該抵死不從的。你看，你說驗出個結果就能放下了，果然是鬼話。」
「換了誰也沒辦法馬上釋然。」
「你跟姐夫說了這件事沒有？」
我搖頭。他不解：「姐，不要把什麼都悶在心裡，姐夫的說服力比我強，跟他講，他會開解你。」
「我不需要開解，子東，道理我全都懂，我只是……」
我打住，說來說去，我只是無法讓自己放下而已。
「爸爸昨天給我打電話，說你一直不跟他聯繫，也不回覆他的電話，是不是還在為那天跟姑姑吵架生氣？」
我哪裡還有餘力去在意這件事。我不知道跟這個我一直稱之為父親的人說什麼才好，既做不到若無其事，當然更沒辦法開口問他：你為什麼會娶一個懷著別人孩子的女人當妻子，你知道我親生父親是誰嗎？
「姐，爸爸也許不算最佳父親，但你也得承認，他從小對你和我是一視同仁的。」
父親是老派人，對子女都不親熱，而且堅信男孩子負責傳宗接代，所以對子東更嚴格一些。知道我並不是他親生的，所以我根本沒有底氣去計較他一向的冷漠。
「我明白。周末我會過去，馬上入冬了，他的被子也該換換了。」
我與亞歐處於冷戰之中，我提不起精神和他坐下來好好溝通。畢竟這一團亂麻，我無法解釋。
而我的工作也陷於膠著狀態，我在這家公司工作了六年，經歷高層人事變動之後，我意識到以前付出的努力差不多被一筆勾銷，再無升職的可能。正在這時，我的學長盧湛開設的諮詢管理公司業務拓展到本地，約我見面。我與他討論起我面臨的職業困境，本意只是想聽聽他的建議，他卻突然邀我過去工作。我很意外，請他讓我考慮一下。回家仔細權衡之後，我覺得這是一個難得的機會，打電話給盧湛，接受了這份工作。元旦之後，我便向公司提出辭職，花了兩周時間進行交接，與同事話別，拿回自己的東西，預備過完春節去新公司上班。
空閑下來，我到底忍不住開車前往梅姨給我的地址。
他住的地方叫李集，與清崗在相反的方向，離省城有上百公里路程，距縣城有十多公里，沿途路牌儘是類似地名：王集、張集、羅集……彷彿百家姓里每個姓氏都各自聚集生活形成了鎮子。到了李集後，我發現那裡完全不是我想像中的古樸安靜的小鎮，看上去和省城的郊區沒什麼兩樣，整齊的樓房混合著磚瓦民房，沒什麼舊式建築，居民眾多，十分熱鬧。
他的住所是一座簡單的磚瓦結構兩層樓房，看上去有些年頭，前面帶一個院子，院門上貼著褪色殘破的對聯，字體是頗有功力的隸書，內容不是其他人家門上的吉利話，而是：閑飲窗前三杯酒，笑看堂外一樹花。
院門虛掩，可以看到裡面坐著一個女孩子，膝蓋上攤著本書，卻沒有看，雙手托腮，望天發獃，身邊躺著條黃狗。
梅姨曾告訴我，他有過一次短暫的婚姻，獨自帶著一個女兒，想到這女孩子也許是我的異母妹妹，我有種奇怪的感覺。
我想不出我該怎麼開這個口。幸而這是一條背街小巷，我停車踟躕良久，也沒誰投來疑問的目光。
我抬手打算敲門，沒想到院門一碰即開，倒嚇了一跳，到底還是走進去，與那女孩子搭訕。她叫何慈航，很難用漂亮來定義她，她高出我半個頭，非常瘦，四肢修長，脖子纖細，小小的面孔上有漆黑的眉毛、細長明亮的眼睛，鼻子尖而略翹，頭髮蓬鬆，帶著一點天然的捲曲，緊緊綁成一條馬尾，仍有無數碎發凌亂張揚著，明明長著一張稚嫩的面孔，卻時時帶點世故的神態，顯得頗為精怪。她顯然看出我另有目的，但還是讓我住了下來。
我向來擇床，在何家的第一個夜晚當然輾轉反側，一直到將近子夜時分，還是難以入睡，索性披上衣服走出來。寒氣撲面而來，我打了個哆嗦，攏緊外套。只見院子一半隱在黑暗中，一半灑著月光，映照得地面如同結了一層薄薄冰霜，彷彿舉步踏上便可發出細碎的破裂聲。
這樣默然獨立，感官變得分外靈敏。檐頭有一隻貓悄然掠過，蠟梅的香氣清冷溢滿院落，風吹得樹枝沙沙作響，屋內張爺爺翻身發出一連串夢囈呻|吟……我久居城市，耳朵早已適應各類無處不在的雜訊，而這裡實在太過安靜。安靜到令我不安。
我心頭油然浮起一個念頭：我的到來，不僅會打破這樣濃厚的寂靜，也會攪亂別人平靜的生活。
可是我已經沒法讓自己退回去了。
這是一個古怪的家庭。
老邁的張爺爺剛一見面便盯著我看，說了一句讓我費解的詩句：好似將燈來覓火，不如安靜莫勞心。我琢磨半天，不解其意。接下來，他基本忽略了我的存在，當然他忽略的其實是整個世界，除了要吃的東西之外，他時不時盤腿而坐，嘴裡喃喃念叨，知道他是一位還俗的和尚，倒也不難理解。
何慈航似乎也沉浸於自己的世界之中，異樣沉默，偶爾投射到我身上的目光十分複雜，彷彿在心裡估量著我這個不速之客。
家裡所有的房門都敞開著，可以隨便出入，其中一間看起來屬於何原平。掛著蚊帳的木架床靠牆擺放，另一邊是一列靠牆壁的簡陋書架，上面擺滿了書，既有《王陽明全集》《資治通鑒》，也不乏《常見農作物病蟲害防治》，跨度很大，總體來說，還是歷史古籍居多。我隨意看著，到最下面一排，一下蹲了下去，那是一套陳舊的《靜靜的頓河》。我抽出其中一本，是1986年的版本，隨著時間流逝，書頁已經有些泛黃。媽媽在少女時代讀過這本小說，後來憑記憶在清崗向同伴們複述打發山村的漫漫長夜，而他的書架上放著的這套書，有著明顯的反覆閱讀的痕迹，我想這絕對不是一個巧合。我一直蹲到腿發麻，才將書放回原處站起來。
靠窗放著一張簡單的長條桌，上面擺著筆墨紙硯，筆筒內各種尺寸的毛筆林立著，大疊寫著毛筆字的白紙隨意堆放，翻了翻，除了佛家偈語，確實還抄了不少《資治通鑒》，有一絲不苟的工筆小楷，也有工整的隸書和隨性的草書。
等了兩天，終於見到何原平。
我想像過血緣聯繫也許會讓我們的第一次見面有別於陌生人，但是，我失望了。
他已經老了，看上去十分普通，從目光到身姿都透著倦意。我試圖在他臉上尋找能讓我感到親切與似曾相識的部分，卻不得要領。僅憑相貌我推斷不出結果。
他還從事一個我根本無法理解的職業：和尚的徒弟、神漢、師傅、喪事承辦人。
他十分客氣，然而那種一看而知的距離感讓我完全失去了對他開口的勇氣。
孫亞歐追蹤而來。
「我出一趟差回來，家裡就人去樓空，要不是子東攔著，我大概得報警了。」
「我以為最多待兩天就能回去。子東全都跟你說了？」
他嘲諷地說：「子東比你周到，只講了你在這裡，想要確認一些事情。至於是什麼事，他認為還是你自己跟我說比較好一些。」
「亞歐，我突然發現我不是我父親的女兒，我的生父另有其人……」這一切聽起來多麼荒唐。可是到這一步，也只能說了。
饒是亞歐平時對什麼都能保持一個不動聲色的態度，也愕