審訊的地點定在玉米市場。驗屍官斐馬許先生個子矮小，很愛挑剔，他戴著眼鏡，十分了解自己的重要性。
他身邊坐著高大的史班斯督察，一個留著黑色大鬍子，看來像是外國人的男人，坐在一個不引人注意的位置上。柯羅德一家子：傑若米·柯羅德夫婦、林尼爾·柯羅德夫婦、羅力·柯羅德、馬區蒙太太，還有續思全都來了。波特少校單獨坐著，似乎手足無措、坐立不安。大衛和羅莎琳到得最晚，另外坐在一旁。
驗屍官清清喉嚨，看看由九位地方名流組成的陪審團，展開程序。
皮考克巡官……
范恩警員……
林尼爾·柯羅德醫生……
「葛萊蒂·愛特金去找你的時候，你正在史秦格旅館替一名病人治療。她怎麼說？」
「她告訴我，五號房間的客人躺在地板上死了。」
「於是你就到五號房去？」
「是的。」
「能不能形容一下你發現什麼？」
柯羅德醫生描述了一番：一個男人屍體……面朝下……後腦受傷……火鉗。
致命傷是上述火鉗造成的？」
「有一部分毫無疑問是。」
「兇手敲打了很多下？」
「是的。我沒有仔細檢查，因為我認為在警方抵達之前，最好不要移動或者觸摸屍體。」
「你做得很對，那個人死了嗎？」
「是的，死了好幾個小時了。」
「你認為有多久？」
「我不敢肯定。至少有十一小時……也可能十三或十四小時——不妨說是前一天晚上七點半到十點半之間吧。」
「謝謝你，柯羅德醫生。」
接下來輪到法醫，他詳細地形容了傷口：下巴有磨傷及紅腫，後腦被敲擊五，六下，有些甚至是故意在死者死後加上的。
「是極端的暴行？」
「對極了。」
「造成那些傷勢需要很大力氣嗎？」
「不……不用，不一定要。只要抓住火鉗的鉗子部分，不需要多少力氣就可以揮動，火鉗頭上的重鋼球就是很可怕的武器。如果情緒很激動，即使很嬌弱的人也能造成這種傷勢」
「謝謝你，醫生。」
接下來是死屍的細節：營養良好、健康、四十五歲左右，沒有疾病的跡象——心、肺等功能都非常良好。
碧翠絲·李平考特證明死者到旅館的時間，他登記的姓名是恩納可·亞登，來自開普頓。
「死者有沒有給你看配給卡？」
「沒有，先生。」
「你有沒有要求他給你看？」
「起先沒有，因為我不知道他要住多久？」
「可是後來你向他要過？」
「是的，先生。他是星期五到的，星期六我就跟他說，要是打算住五天以上，就請他把配給卡給我看。」
「他怎麼說？」
「他說他會給我。」
「可是事實上沒有？」
「沒有。」
「他沒說是弄丟了或者根本沒有？」
「喔，沒有。他只說：『我找出來就給你。』」
「李平考特小姐，星期六晚上你是否偶然聽到某一段對話？」
碧翠絲·李平考特花了很大的功夫解釋她為什麼要到四號房間，然後才說出她的故事。驗屍官不時機敏地指引她。
「謝謝你。你有沒有向任何人提過這段話？」
「有，我告訴過羅力·柯羅德先生。」
「你為什麼告訴柯羅德先生？」
「我覺得他應該知道。」碧翠絲紅著臉答道。
一個高個子男人(蓋松先生)站起來，要求發問。
「死者和大衛·漢特交談時，有沒有確實說出他本人就是羅勃·安得海？」
「沒……沒有，他沒說過。」
「事實上，他提到『羅勃·安得海』的口氣，就像羅勃·安得海根本是另外一個人一樣？」
「是……是的。」
「謝謝你。驗屍宮先生，我想知道的就是這些。」
碧翠絲·李乎考特坐下來，接著傳羅力·柯羅德。
他證實碧翠絲把那段對話告訴過他，又說明他和死者見面的經過。
「他最後對傷說：『要是沒有我合作，我看你是證明不了那個。』他所說的『那個』，就是指羅勃·安得海還活著的事？」
「他是這麼說，沒錯。而且他還笑了。」
「他笑了，是嗎？你覺得他的話是什麼意思？」
「喔……我當時以為他只是要我開個價錢，可是後來我又相……」
「柯羅德先生——你後來怎麼想並不重要，我們是不是可以說，那次見面之後，你就設法找尋認識羅勃·安得海的人？後來在某些幫助之下成功了？」
羅力點點頭。
「是的。」
「你離開死者的時候是幾點？」
「就我所記得，應該是差五分九點。」
「你是照什麼來判斷當時的時間？」
「我走到街上的時候，聽到有一家人家的窗口開著。傳出九點報告新聞的報時音響。」
「死者有沒有說另外一位客人什麼時候會到？」
「他說『隨時』。」
「他沒提到姓名？」
「沒有。」
「大衛·漢特。」
瘦高個子的年輕人帶著挑戰的表情站在驗屍官面前時，溫斯禮村的居民都引頸看著他，人群中發出於陣輕微的竊竊私語。
驗屍宮迅速問了些必要的前言，又接著說：
「星期六晚上，你去看過死者？」
「是的，我接到他求助的信，信上還說他在非洲的時候認識我妹夫。」
「你把信帶來了嗎？」
「沒有，我從來不保留信件。」
「你剛才聽到碧翠絲·李乎考特小姐說明她聽到你和死者談話的內容了。她說的是事實嗎？」
「根本不對。死者提到認識我已故的妹夫，又抱怨他自己倒霉落魄，要求我在經濟上幫助他，而且他相信將來還得起。」
「他有沒有說羅勃·安得海還活在世上？」
大衛微微—笑。
「當然沒有。他說：『要是羅勃還活著，一定會幫助我。』」
「這和碧翠絲·李平考特所說的完全不同。」
「偷聽別人說話的人，」大衛說，「常常只聽到一些片段，卻拚命加油添醋，所以常常把整件事都弄錯了。」
碧翠絲生氣地大聲說：「胡說，我才沒有……」驗屍官用威嚴的口氣說：「請保持肅靜。」
「好，漢特先生，星期二晚上，你有沒有再去看死者——」
「沒有。」
「你聽到羅力。柯羅德先生說死者正在等一位客人了吧？」
「也許他的確在等一個客人，可是並不是我。我已經給過他五鎊，應該夠了，何況，他沒辦法證明他確實認識羅勃·安得海。舍妹自從繼承她丈夫的一大筆遺產之後，就有很多人寫信要她幫忙，也成為這附近每一條寄生蟲的目標。」
他一聲不響地掃了柯羅德全家一眼。
「漢特先生，能不能告訴我們，星期二晚上你在什麼地方？」
「去查啊！」大衛說。
「漢特先生！」驗屍官用力敲敲桌子，「你這麼做真是愚不可及！」
「我憑什麼要告訴你我在什麼地方，做什麼事？反正等你控告我謀殺那個人之前，還有足夠的時間讓你查。」
「要是你堅持這種態度，我們只會提早控告你。你認得這個嗎？漢特先生。」
大衛俯身向前，把金打火機拿在手上。他似乎覺得很困惑，把打火機還給驗屍官，然後緩緩地說：「不錯、是我的。」
「你最後一次使用是什麼時候？」
「我丟了打火機——」他停下來。
「說下去啊！漢特先生。」驗屍官的聲音。
蓋松坐立不安，彷彿想說什麼，但是大衛搶在他前面開口。
「禮拜五……是禮拜五早上，後來就沒再看過了。」
蓋松先生站起來。
「請准許我發言，驗屍官先生。漢特先生，你星期六晚上去看過死者，不會是那時候遺忘在那兒嗎？」
「也有可能，」大衛緩緩地說，「不過我確實不記得星期五之後看過它——」他又說，「在什麼地方找到的？」
驗屍官說：「以後再說，你可以坐下了，漢特先生，」
大衛緩緩地走回自己的位置，低頭和羅莎琳·柯羅德輕聲交談著。
「波特少校。」
波特少校支吾囁嚅著站了出來。他挺直地站著，就像軍人在行進一樣。只有輕舔唇部的動作，才看得出他內心其實很緊張。
「你是以前在皇家非