昨日白露，已經是仲秋，菊花正盛的時節。涵碧山房前涵突於水面的上卻一株菊花也沒有，不過是老樹濃蔭滿地，樓台攏影如綉帶，迤儷在眼前。
眼看著一年的將盡。
封旭輕喟著，轉頭卻是沖陳啟一笑，平靜地說道：「天下早就是他的了，還有什麼可提的？」
說時，「他」字的尾音略微上揚，除此之外，都是平常的摸樣。陳啟卻一反常態，沉著臉凝視著遠處，流露出一種由骨子裡面往外溢出的陰狠，冷冷地頂上話：「天子？被李氏握在手心裡，我呸！和著我不知道，當年他們李家一門兩王妃，見著我爹鄭王不好，和著伙的落井下石。沒有他們我那爹娘還有一線生路，有了他們反而早早死了！」
封旭啟默不作聲地聽著，手一直攥著烏木的筷子，握在手中如鐵一般，腕不禁輕輕一斜，手指輕輕地划過著包銀筷頭上刻的団福和回紋，有些許複雜的神色在臉上一閃而過。他自然最明白陳啟的心思，但還是習慣性地開始搖了搖頭：「你這話又亂說，叫人聽見了……」
陳啟掂著杯子輕輕搖曳，陽光攜帶秋日獨有的乾燥氣味，一點一滴掉落在菊花釀中，層層光影中，同著許多心思蕩漾起交織。陳啟用漆黑眼珠瞅了瞅封旭，冷冷一哼：「你這裡防的跟鐵桶似的怕什麼？」
隨即撫掌笑道：「不過過些時候我也不能來了，因為……那時候青王府可就熱鬧了！」
把封旭說得發楞，前前後後想了一遍，隱約明白了什麼，卻還是不明白。
陳啟見他神色，附身湊到他面前，面含譏諷道：「你是真沒聽說還是假沒聽說？也是，到底我也是李家的宗親，李原雍事事倒也不大瞞著我。你也知道那老妖婦自大過了年身體就不大好，李芙自打被逐出宮就成了李原雍的一塊心病。他就使人瞞著那老妖婦，只說是李家遠房的女孩子，看著可靠要嫁給你。那老妖婦雖然心眼一個比十個，但如今到底精力不濟，說時考慮考慮，其實已是暗許了。」
封旭雖說心裡已經隱約地有了準備，但仍舊心跳的漏了幾下，大吃一驚：「有這事？！」
「沒想到吧？」
杯中酒，是菊花釀，不過應景的名字。陳啟仰首飲盡，平時玩世不恭的面孔露出一股煞氣：「李家杜家也就到這代了，李家的李原雍，杜家的杜鈞梁。若是杜江和老妖婦死了，他們怕連自己的命都保不住！我也跟你說，把李芙嫁給你雖說是李原雍臭的不能再臭的臭主意，但對你來說也未必不是一枚妙棋。佟家的丫頭要娶，李家你一樣可以娶。」
封旭起身，踱了幾步，涵碧山房的深處只餘下幾縷稀疏的光線，朱紅的錦袍，因頂好的織工，仍舊像微薄的春|水泛著盈滿的月光，在隱約跳躍。可他的面色，卻晦暗不清。
陳啟彷彿醉了，人慵懶地歪著，眼睫半垂下來掩起了眸子中醞釀的思緒。
秋日裡晴雲似火，天空像一口鋥亮的灼燒的鍋，倒扣下來籠罩著大地。封榮在帖白檀香上床午睡未醒，欽勤殿沉寂連一聲窸窣也沒有，彷彿一湖清水不起一絲漣漪。可終究太靜了，就來廊下樹梢上一隻金龜子振翅飛鳴都清晰可聞。
綠白平細的席子，每一節都翠綠如新摘，可在這樣的燥熱天氣里，睡得久了依舊染了身上的熱，烤著肌膚不得安寧，封榮翻了個身，輕輕抽了抽鼻子，似是嗅到了什麼，眼也未睜的問道：「什麼味道？」
守在帳外的德保頓時僵硬一下，謹慎地透過薄紗帳子偷窺著封榮。鮫綃的帳子罅隙里如冰棱，德保隱隱可見的只有封榮散亂的一頭髮，好像一縷墨色的暗火。他下意識的咽了咽口水，神色游移不定，道：「萬歲醒了？是不是佳楠熏的重了，奴才這就換了。」
封榮似乎毫無知覺，一徑閉著眼追問：「不是佳楠，什麼味道？」
德保撲通一聲跪在地上，顫著聲道：「奴才該死！剛剛奴才們在萬歲的春衫里收拾出來的，剛想扔出去……」
說著將一塊絹帕遞到了封榮手中。
手帕上有著殘餘的味道，一縷一絲的香。封榮仍舊不肯睜眼，眉端微蹙，味道熟悉的令人著惱，卻又熟悉的叫不出名字。
他模糊憶起，他們在桃花下對弈。
初開的桃花，籠在這四月的春光里，一層潤潤蒙蒙的紅霧，真像剛滴到宣紙上的墨彩一樣，慢慢地浸潤開來，暈的紅羅生色。她數子將輸，落子時腕上纏的天水碧色的絹帕滑下，迤邐落在棋盤上，她索性耍賴，借著拾起帕子，擾亂了棋局。時風吹落她的絹帕，展在風裡如一朵碧色桃花，良久方落。
窄袖輕羅，暗露雙金釧，碰在棋子上，泠泠如樂。
眉眼盈盈，波光迴轉，笑靨如花花似面。
突然覺得自己的心口有些甜甜的東西湧上，封榮終於睜開眼，雙眉輕佻地一揚，露出一絲似乎恍悟的表情：「此瑞龍腦香也。」
波斯貢上龍腦，薄如蟬蠶。百年的龍腦樹節方有，稱為瑞龍腦。他唯獨賜予她，他極喜愛她款步盈袖間，香息籠徹十餘步，似最稠的蜜，黏滑進五臟六腑，連骨都膠住了一般。
暮鼓晨鍾，白馬寺遠離濁世，居住的廂房別院里的銀杏樹長得正盛，一樹純凈眩目的金樹陰濃，好像這世上隔絕出來的最後一片凈土，度一日幾如經一世。
晝午分外的長，蟬聲噪得人煩躁已極。侍婢們都有些待不住。這日，天氣好的時候在院落里，架起青竹的杆子，自衣箱里拿出衣裳掛出晾曬。
臘染的薄紗，青綠如意牡丹的緙絲、真紅穿花鳳的織綿、百花孔雀的紗羅、鮮紅的潞綢、西番蓮的妝花，千重瓣層層密集，順著風飄起來，風如酥，衫似花，朵大而嬌嫩，從褪色的牆壁下漫天飛著，宛若春光，燦若春華。
「真漂亮。」
香墨自己也忍不住嘆息，慢慢伸手去撫上一件天水碧的長裙，情不自禁地貼在了面頰上。
指下的妝花薄如宣紙，象傳說的情絲一樣，極細極柔，似只要一使力就會撕破。那觸感已經太久遠，飄渺稀遠，彷彿彼岸歌聲，深深地由她的指下淌出。她想起燕脂，那時的燕脂，也似這妝花紗絕美，卻經不住任何風雨……而後來呢……
絲緞扎進心脈里，纏綿柔惻，不能觸碰，一碰便是血潮洶湧，疼痛萬分。
身後不知何時沒了聲息，香墨回身。
天色藍得幾近琉璃的明亮。
樹下明黃的身影，臨風而立。那對意味深長的眼睛裡有著莫名的絲絮，一層一層游曳，凝望住她。
她攸地一驚。
侍婢們都慌慌張張地跪了下來。
封榮那雙桃花一般的眼睛在看見香墨後，瞳孔無法抑制地急劇收縮一了下。
「……香墨……」
所有的人都悄悄離開了。
香墨有些恍惚地凝望著他。看他桃花的眼眸，細緻的眼眉，淡薄的唇線，好像要將沿著他的輪廓帶進一個遺忘的心痛中。
八月天氣，秋風不住，衣衫如群蝶振翅飛舞，合著瑞腦幽微的香息，恍如銀杏生香。
香墨突然心中大慟。
他們為何會這樣？
他為何會這樣？
她怎會變成這樣。
一切宛如夢境，只願不再蘇醒。
香墨抓住封榮的手印在自己的面頰上，笑意不可思議的溫柔：「其實回漠北也沒什麼不好。」
織金四合如意窠纏枝牡丹的夾衣，窄袖素緣掩在失了顏色的唇邊，封榮微微闔起眼，瞳眸在細密的睫毛後，緊緊盯著她。象是在愛撫著她，又象是在可憐她。
香墨厭惡這樣的感覺，把臉轉向了旁邊，吃吃笑說：「反正不在東都，在哪裡對我來說都是一樣的。」
封榮也輕聲笑了起來：「你倒是真敢說，不過，我就不信陳瑞還會要你！」
真真實實的笑，笑完他又捏了一下她的臉慢聲道：「要是我狠得下心，一定讓你回陳瑞那裡。」
墨色玉石的眼睛漾起一層火，說完半真半假的一句話，下一刻，輕柔地將自己送到香墨嘴邊，極細緻地，微微含住。緩緩撤開，隨即又附過身來，幾乎是兇狠的撕咬。
血腥的味道瞬間擴散。分不清她的還是他的，只是順著唇舌翻滾。
十月間香墨雖回到了東都。此時，其淵一天一天地長大了，會坐了、會爬了、一看見杜子溪，就什麼也顧不得，手腳並用地爬過來，往她懷裡撲。會含含糊糊地叫著「母后」。這個時候，銘貴嬪就在旁邊看著，若無其事地微笑。
朝臣上書，請求冊立其淵為太子，可是封榮沒有答應。於是傳言又漸漸地蔓延開來，說封榮其實還是想立青王。
十月末是青王的壽辰，向來是先接受外臣的朝賀，晚上再在園子里同著各人宴樂，而外臣之間，本就是爭不盡的口舌，不多時陳啟就膩煩了，徑自拋下封旭，偷溜了出來。
香墨過去的時候，正遇上一身紫袍的昌王陳啟，笑眼盈盈立於石階之上，躲與不躲，本沒什麼意思，緩緩福禮，笑道：