由夏至秋，東都大陳的皇宮，美人流水戲如龍。狂歌浪舞，酒酣耳熱的之際，冠著李氏的太后落下硃筆，秀雅婉約的字體，細細寫上硃批——升遷、調任、罷官、抄斬……凝著血的墨跡猶未來得及干時，百花依次遞開，大陳的天子幾乎每日一宴，每宴一花名。時至十月時，花月正秋風，已是名副其實的百花宴。
十月里的東都和風遍播，枝枝搖動柳梢黃。一行車馬緩慢出了東都最負盛名的煙花柳巷，徑自往墨府去了。東都春日少雨，秋日多雨，即便這是個無雨的好天色，青石路也是微微潮濕著，連呼吸都是細細密密的黏膩。
佟子理坐在馬車上，宿醉未醒，又有些心境鬱悶，便垂頭喪氣的。自祭天被罰跪申飭之後，他已經非常清楚，自己不僅僅成了波譎雲詭的東都宦海中天大的笑話，還意味著，他的仕途，佟家的仕途徹底完了。
然而，路總不只是一條，換一條同樣能走到想去的地方。
轉眼看向身側精心裝扮過的小女孩，想是因出來的早了，並未用飯，馬車內向來備了點心，女孩子從未見過的精緻。大大的眼垂涎的盯了好半晌，她終於忍不住，伸手拿起來，大口的吃著。
佟子理難掩嫌惡的一皺眉，但還是緩和著聲音道：「待會兒見著人要按我吩咐你的說，知道嗎？」
女孩兒口裡塞滿了糕點，含糊不清的仰頭回道：「是的，父親大人。」
聞言，佟子理眉端皺的更緊：「沒有得到那人的允許之前，不許叫我父親。」
女孩慌忙咽下口中的糕點，垂下頭恭謹答道：「是的，父……大人。」隔了片刻，還是忍不住好奇問道：「咱們是去見侯爺夫人嗎？」
佟子理聞言冷冷一笑，不再理會女孩，轉頭撩起帘子望向窗外。窗外露潤黃土，萬條半黃柳絲，如綠藻般沉沉墜下。
到了墨府，佟子理領著女孩剛進了綠萼軒。曲曲折折的廊道，連踩在腳下的影都是彎彎長長。女孩的心碰碰急跳，一片慌然，深一腳淺一腳往前走著。
好半晌走至了盡頭，陡然卻被大叢的深黃、淺黃、鵝黃、鴨黃眩花了眼。千般錦簇的菊花花枝繁密，在花廳邊幾名輕盈粉翠的侍婢穿梭於花間，靜靜的收拾枝葉，沒有一點聲息。
亭閣里，女孩只見一個穿了寶藍的輕衫的背影，遙遙高立。手裡執了一柄泥銀亮紙折迭扇撲著蜻蜒，動作並不大，緩緩的，似掩飾又無法掩飾的疲倦。
蜻蜓上上下下，她的衣袖冉冉，那袖的顏色女孩竟一時說不上，隱約是藍和青融在一處，糾纏出的顏色。待細看了才清楚，原是寶藍的衣上外罩了一件雪青紗衫，那紗平紋地子上織出斜紋暗花，細薄明透的好似蜻蜓的翅。
很多年以後，女孩方才知道那紗的名字叫花綺。
進了花廳，佟子理毫不客氣的做了上坐，笑道：「妹妹，消遣得好興緻！」
香墨聽了聲音手一頓，紗袖隨之裊裊落下，卻不曾回頭：「秋閨無事，惜此消遣罷了。你看它們隨扇往往來來，成雙作對的，倒頗不寂寞。」
說話時，侍婢們已在花廳的桌上，呈上了幾碟糕點，一壺芽茶。女孩子只覺得暖氣往臉上一撲，夾雜著一蓬香氣，原來每碟點心的中間還夾了一株新摘的菊花，每朵各異，怒放卻又不奪了點心的香味，應時應景。
佟子理品了口茶，掃了一眼老實坐在身側的女孩，極得意的道：「知道妹妹寂寞，所以今兒特地給你送給人來，保你喜歡。」
「又要給我開心的玩意嗎……」
香墨這才緩緩轉過身，對上女孩的剎那，手中的執扇啪的一聲掉在了上。
女孩早就起身行禮，垂著的眸子就隱隱看見地上泥銀的扇面上有字，好像是一首長詞，卻只看清了「燕脂淡淡勻」五字。
女孩抬起頭，面前女子只隨意挽了一個鬆散的烏髻，簪了幾隻金釵，女孩平日里見慣了胭脂濃抹，描畫精緻的風情，就不由得覺得眼前的人，更是別樣眉深目麗的淺媚。
可那雙眼中湧出的無法抑制的痛，猛地就刺進了女孩眼中。
女孩莫名，那種驚痛委實觸目驚心，不禁讓她也跟著隱隱作痛起來，不由慌得一扭頭，不敢再看。
心口砰然，雙腳發軟，也不知過了多久，女孩才聽見香墨一字一句道：「你怎麼敢……」
佟子理仍是老神在在的坐著，目光轉了幾轉，別有深意地停在女孩的身上，女孩子覺察了，慌忙上前幾步，舉起手裡已經攥出可汗的匣子，結結巴巴的說道：「這、這是、是第一次見您，準備的禮物。」
話雖說的不流利，可音色箏音乍起般動人心弦。握住匣子的指隱隱輕顫，可手上膚色白皙如玉。恍惚時也有一個人有這樣的聲音，這樣的顏色。香墨心中血涌，竟無從抵擋，只有伸出手去接了過來。
定了定神，緩緩打開了匣子。
匣子內是一個肚兜，大紅的綢，攥在手心細膩如脂涼滑勝水，想必是極好的料子。面上繡的是一雙七彩的錦鯉，一片一片的魚鱗，顏色一層一層的淺淡了下去，綉工精細如畫。
香墨只覺頭暈目眩。
燕脂最喜歡魚，小時候她的肚兜上便總是綉魚。
香墨這樣想著，眼神就模糊開去，一層霧氣。
眼前的女孩不過十歲的光景，漸漸漸漸，和燕脂小時的模樣重合，竟幾乎一絲不差。
秋風又起，菊花的香凝成了一團黃紗，隔了萬丈紅塵，灑滿了十月的花廳。濃郁的帶出一個沉沉將醒的夢，就在觸手可及的昨日。
夢中，她心中的痛，痛過千刀萬剮、痛過湘妃竹淚……
香墨緊緊攥著那肚兜，越攥越緊。半晌，反而笑了，只笑得疲倦。
「哥哥真是有心了。 妹妹還以為，今時今日怕是除了我，再無人記得燕脂了。」
香墨依舊立在那裡，風涼如水，衣袂翻飛如仙，雪青紗衫籠在身上，輕盈得如染了顏色的風。
佟子理呵呵一笑，借著品茶避過了香墨的目光，自覺痕迹不露。香墨只定定望住他，道：「只是，哥哥的如夫人不是剛生了兒子的嗎？」
佟子理這才抬起頭，對香墨別有深意道：「可憐光彩生門戶。不重生男重生女。」
一句話，讓香墨微愣，輕輕應了一聲。問道：「你叫什麼名字？」
然後，邁步來至花廳邊沿，舉目望向天空，想是日色太過刺目，她以手遮蔽。女孩只見她的袖又蕩漾而起，自那薄薄的紗袖望去，天色恍惚陰陰霾霾了起來。斜紋暗花的影，花枝歷歷清晰，彷彿滿天滿地滿眼都是花影。
女孩脫口說：「丹葉。」
觀望了天色片刻之後，香墨轉身看向丹葉。
明顯格外精心打扮過的了，松花色的裙下，錦白緞繡鞋，鞋端兩簇翠綠流蘇，恍如撒下的柳絲，長長的幾乎委至了地下，格外的嬌艷，也不難想像，行步時又是怎樣的輕佻。
這樣的鞋子，穿的不外乎兩種人，戲子和娼家。
「好名字，好模樣。」香墨帶著一點漫不經心勾著唇角，淺淺的譏道：「也難為哥哥好心思，就帶迴文安侯府好好養著吧。」
佟子理也看了那鞋子，不覺已出了一身冷汗。香墨隨手自盤中拈起一朵菊花，仔細簪在丹葉發上，道：「我說的話你明白嗎？你願意嗎？」
聲音是低低的，倒彷彿是悵然嘆息。
丹葉清香滿鼻，並沒聽出，心中猛地一喜，臉上竭力的不動聲色，慢慢垂下頭，說：「回姑母，我是心甘情願的。」
待佟子理攜著丹葉走了之後，侍婢見香墨手中緊緊攥著那匣子，動也不動的坐著，便不敢出聲，只上前靜靜換了芽茶。
回身時，卻聽香墨低低詠道：「一重山，兩重山，山遠天高煙水寒，相思楓葉丹。鞠花開，鞠花殘，塞雁高飛人未還，一簾風月閑。」
封榮酒宴的晚了，起的就也晚了，起身時看到香墨正坐了喝粥，底下站了幾個小內侍伺候著。因已是十月天，屋裡燒了火盆，炭火一熏染，芝麻粥的香氣就撲面而來。
封榮才恍惚記得昨夜宮內飲宴，他硬留了香墨在欽勤殿。
內侍細碎的響動，雖極為輕緩了，還是讓他頭痛。封榮煩悶難耐，起身推開了窗，天色極好，空氣蕩漾微醺暖意，而過於明亮日色讓他的眼睛也變得模糊起來。窗下廊道的邊緣已被叢生的半紅枝葉包圍，遠處明亮如洗陽光下，巡邏的守衛隱隱憧憧。
宿醉起來的時候，人人都知他氣性不好，內侍們都恨不得屏住呼吸，伺候他梳洗。
挨過梳洗過後所有人都輕呼了一口氣，尚衣的內侍，忙上前為封榮更換衣衫。封榮只看了一眼，一陣按捺不住甩手道：「不要，這什麼料子，捂在身上，熱都熱死了!」
香墨在一旁靜靜的喝著粥，眼裡不動聲色地染上幾抹不屑的好笑。
封榮看在眼裡，心氣就更勝，內侍又捧了幾件上來，俱都被封榮丟了出去，折騰了幾個來回，他幾乎是跳著腳問：「那件穆