東都冬日的夜晚分外的寂靜，入夜的冷風夾著層層的雪花，讓兩匹烏黑駿馬有些煩躁不安，沉重的喘著氣。因為宵禁早就沒了人煙，因而當兩騎的馬車疾馳在長街上時，就格外的觸目。然而巡街的御史侍衛俱都不敢上前，因早就識得了馬車上觸目如血色的「墨」字徽記。
墨國夫人勝寵，京華皆聞。
香墨坐在車內焦躁的不時掀了帘子往外看去，雪下的大了，地上結了厚厚的一層，馬車的前沿掛了兩盞琉璃宮燈，此時照在雪地之上，眼前的一方雪就彷彿變成淺淺的赤色，亮在黑色的夜裡。
身邊有人抓住了她的手，安撫似的溫暖，她不用轉頭也知道是誰。香墨就想，許多年後，當她想起今日，那一年，那一夜，和一個人在艷艷紅色的雪中賓士而行。
可是有時候，夢就是夢，如同海市蜃樓，可看可思，卻不可觸摸。
「香墨 ，我們這是去哪裡？」
藍青輕輕的問，香墨轉首淡淡一笑，並不出聲。
去哪裡並不重要，重要的是他必須去。
「別這麼笑。以後，我一定讓你由心裡笑出來。」藍青的手撫上香墨的臉頰，本滿眼悲哀憐憫，可說到後來眉眼俱是恬適地看著她：「所以，在我面前不想笑，就不要笑。」
那樣溫軟和煦的聲音，如春日裡的煦風，點點的暖意撫上臉頰。可香墨無法迎視那樣清澈的目光，只能趕緊低下頭去，不敢再看。
藍青的這些許心思，她如何不懂。只是自己的驚懼，已經無人能洞悉。
入了一條衚衕，走到中央，霍然開闊，現出一片朱門來，車夫回話道：「夫人，到了。」
話音未落，香墨已掀了帘子出來，連攙扶都不用，直接跳下了車。
藍青掀開帘子張望了一下，但見朱門緊閉，門前兩座青石石獅頭上積滿了雪，此時一眼看去，恍如白了頭一般。而門上懸著青地大匾，匾上寫著斗大三個字：「賢良祠」。
正出神的時候，香墨一手揮開車夫，親自上前叫門。深夜寂靜，銅獅門環拍在朱門上的聲音，格外心驚。
好半晌，才聽到吱呀一聲，邊門開了一縫隙，一個僕役探出頭來，喝罵道：「敲什麼敲，什麼時辰知道嗎？大半夜的敲死……」
僕役俱是隨了陳瑞奔波千里來到東都的，如何不識得香墨，罵了一半便不由大吃一驚，啞然而止。
趕忙道：「奴才該死，不知道是夫人。」一面說，一面往前飛快跑到門房，叫道：「快去通報！墨國夫人回來了！」
香墨並不理會他們，只攜了藍青，匆匆往裡走。
待到後院時候，安氏等人已然被驚起，披了斗篷站在廊下。
「哎呦，這是吹的哪陣風，把夫人您吹回來了？」
說話並不是安氏，而是陳瑞的第七房新寵契蘭，想是起來的匆忙，淺色的斗篷半搭在身上，露出修長白皙的腿，腿上還有一片嫣紅，好似被人咬過的痕迹，紅得透出血絲來。
契蘭見了香墨也並不行禮，只高高地仰著頭，尤其說「夫人」兩字時冷冷一笑，極為輕佻，含著鉤子的眼波斜斜流轉，掃向安氏，眉尖上是一段嫵媚的挑釁。
安氏臉色一變，但她自有矜持，只垂眸不語。
香墨已經顧不上她們，焦急的眼四下找尋，然而並未看見自己要找的人。
眾人見香墨這樣的神色，都不敢言聲，最後還是安氏緩緩開口：「他已經歇下了……」
話未說完，就被故意與安氏作對的契蘭截斷：「老爺就在裡間呢，要找你就自己進去吧！」
藍青此時此刻已經明白了香墨要見誰，慌忙不安的攥住了她的手，冬日冰寒的雪讓香墨感覺手心濕濕的，分不清是雪還是汗。而她只有微微笑了一下，安撫似的，隨即就跟隨著前面引路的契蘭匆匆走開。
到了西廂裡間的房門口，契蘭隨意往裡一指，不再多言徑自走開了。
香墨只能自己一人推了門進去，室內的燈早就都熄了，只余了半段紅燭，昏昏朦朦，剩燭殘香，淡淡的緋紅中摻著一點點青灰，映在人的眸子里。
香墨偶一疏神時，那人已站在了面前。隨手披上的白綢敞衫，披撒的頭髮鴉翅一般的黑眉和寒星似的眼睛。
是陳瑞。
香墨措及不妨，於是就只能那樣無聲地望著，明亮的眼更勝黑暗中燃燒的燭焰，已把夜色焚滅不復。
千頭萬緒不知如何說起，香墨就緩緩坐在椅上，雙手搭在椅子的扶手上，身子側倚著靠背，看著雕花窗外，不說話了。
陳瑞卻不耐煩打啞語，坐在香墨對面徑直開口道：「深更半夜，我想你當然不是來給我送行，更不可能是來隨我出京的。」
左手旁的桌上有溫在暖爐上的紫砂茶壺，因陳瑞不喜綠茶，所以不出所料的正是今年的雨後金絲紅茶。
明前雨後的茶芽過於細嫩，便不耐久泡，葉底紅勻的幼葉已全數舒展，葉邊的金絲早已脫落了下來，浮在烏潤的茶湯上。香墨端起茶碗細細的喝著，喝完一口，只得苦澀的茶香，正要再品，卻看見一滴的水，落在茶盞之中，微不可聞的一聲，然後是層層的漣漪，泛起在水面，緩緩地推開去。
她下意識的舉手摸上面頰，只餘下了一行濕漉。
半晌，才開口道：「我是來求你的。」
陳瑞一愣，細細的看著香墨，道：「求我？」
「是的，我求你。」
燈下的香墨被淡色絲錦繡著白色山茶花的斗篷罩住了身形，只能看見她桃紅的裙子很長，讓別人看不見她的腳。髮髻似挽的倉促並不十分整齊，單單的斜插了一隻黃金花釵，花蕊銜著細細一綹流蘇傾瀉在她的耳邊。陳國的朱門貴婦，比如安氏，都從幼年起精心練就了即便是滿頭的步搖，綴滿了流蘇也似無波的水，波瀾不驚。而香墨的出身畢竟不好，所以發上金簪的流蘇隨著她的動作顫顫的搖曳，但始終無法打到她的臉上。
陳瑞的嘴角微微牽動了一下，算是一個淺薄的笑容，緩緩地彷彿有些悵然的說道：「這是你第二次求我。」
香墨不想陳瑞如此說，心猛然一抽，彷彿有一隻極美的手攥住，染了鳳仙花的指甲扣進了血肉里，疼得她狠狠地吸了一口氣。然而面上還是得盈盈笑著，可是眼底里卻掠過一絲哀涼：「明明不過七八年的光景，卻像過了一輩子。那時，我第一次求你……我想保住自己的孩子，我想生下那個孩子。」
今日的陳瑞已過不惑，除卻一女，再無所出。當年的她總還點著一點蓬勃的朝氣，懵懵懂懂知道腹中多了一個小人時，雖然還未待見全貌，她已經覺出了一些歡欣的滋味。謹言慎行，晝夜提心，做著所有即將為人母者所應該做的一切。她時時刻刻都要告誡自己，哪怕以前不當心，此時此刻必要事事需防，人人皆戒。然而，那時陳瑞出征，不能也不肯護她，她一個人在妻妾群里……
眼睛看著香墨，陳瑞面色一凝，但隨即微微一曬：「你想生下那個孩子，不過是為了送給你妹妹。」
「所以你不肯保全我？所以我活該今生今世都有不了孩子……」
香墨的一側是紅燭斑斑駁駁的光，另一側是連天連地的雪色，兩種截然不同的光影，將她夾在其間，她的影就愈見單薄。而香墨微微轉過頭，意識出現一種迷離，她的眼睛看不清楚窗外的連天飛雪，卻能看到細密的黃沙，漠北的風總是撲天漫地，卷著天上的烏雲，卷著地上的黃沙，哪怕是糊了幾層的紗簾，總還是會滲進屋內，澀澀磷磷。
香墨不覺攥緊了頸上系的絲絛。
孩子掉的很簡單，一點麝香，濃重的似紅還紫的黏稠，混著黑色。她想，她應該知道那是什麼。
她那時竟不恨不怨，只想，這世上的人和事，總天理循環報應不爽，誰也不例外。她親自為燕脂備下麝香。而今，竟也被人下了麝香，所以誰也沒什麼好怨恨的。
香墨凝神看去時，陳瑞坐在她的對面，十年前也是在這所賢良祠，那時正是紅楓盛綻，她緩緩走上青石的台階，她微笑著，迎向這個人。
而今一株的燭火照在他的面容上，削厲冷凝而波瀾不起，像她初見以及十年中無數個日子所見的一樣。
可是，人的心畢竟會變，如今她才發現，自己是恨著的。亦或者，早就怨恨，如今方知。
陳瑞的面色不露痕迹的一僵，幾不可聞的哼的一聲：「我一直很奇怪，不論當初還是如今，為什麼你為了你的妹妹肯做那麼多？」
香墨抬起頭來，想說什麼，卻發不出聲音。好一刻，才沙啞道：「也許你不知道，我娘親本是書香世家，家道中落才嫁了我父親。她是在我六歲上辛苦操勞積鬱成疾病死的，臨死前她拉著燕脂和我的手說：『你們是我的血中骨，你們是彼此的骨中血。無論失去了什麼，到了怎樣難堪的境地，都要記得，這世間你們還有彼此。』……陳瑞，你自幼父母早夭，並無兄弟姊妹，而你心中功名霸業早已填滿，如今已經是功成名就，不出所料