窗外偶有鴉聲，冬日裡的風掃過枯葉沙沙作響，陣陣吹拂在軟煙羅上。霞色的紗被陽光透過，只不過是一層淡淡的煙霧一樣的影子。宮人來去均無聲無息，四處靜謐的近似可怕，心中不覺壓抑起來。那樣的安靜，靜到可以聽到胸口裡心臟的博動、血液的流動，那種安靜可以讓人發瘋。
杜江走了，杜子溪卻越坐越覺得血肉一點點的被扯裂，痛苦在胸口開了一個洞，血液在薄薄的一層肌膚後叫囂沸騰。殿中按照自己喜好所擺設的一事一物，看了竟覺得異常的可厭，以致不復忍耐，起身就往殿外走。
女官一驚，忙勸道：「娘娘病體未愈，不宜見風寒，還是先歇息吧。」
杜子溪沒有立刻回答她，只是微微停住腳步。
「再象這樣下去，沒病也真要把人悶出病了，我也只在長廊下閑步一會兒。」
她一向似冰淡漠的聲音，如今卻已同秋日裡落下的枯葉，或許下一刻就會有人踩住，發出滿含著破碎的聲音。
女官心下一陣恍惚，終是沒有再阻攔。
轉了幾處長廊，就是御苑。夏日裡異花滿地如海外仙境一般的所在，此時雖然還是鬱鬱蔥蔥，但在杜子溪眼中已變成一片漾著青灰的枯寂了。方磚鋪就的廊道寧靜深長，有幾處角檐下，光線分外的不足，那些內侍們無聲拱立於檐下，看去只是幾條面目模糊的陰影而已。
掐金堆繡的裙擺拖曳在地面上，錦緞繡鞋踏在青磚上，竟都是無息的。
安靜的，讓她幾乎以為自己會溺死其中。
沿著長廊向下，方轉過一處轉角，遠遠就見一眾綵衣侍女，如眾星捧月般簇擁著一人，款步而來。
待走到近前，披著大紅猩猩氈斗篷的香墨，朝杜子溪略一屈膝，起身時描繪著金色的眼睛眯起，舉止仍是宮廷女子的儀態，用袖輕輕掩了嘴唇，笑道：「聽聞皇后娘娘鳳體欠安，正想去給您請安呢。」
冬日的陽光本就很淡，如一匹雜著金絲的紗緞，勾勒在她同樣艷紅勝火的胡服上，而那額上花鈿錦石俱都蕩漾著，風情到了妖冶的地步。
杜子溪轉身望向廊外，卻見廊下一株象牙紅新發，血凝龍膽紫。
「冬日天冷寒重，夫人如此盛情雅意，拳拳之心，真讓人銘感肺腑。」
她彷彿有些悵然的聲音從香墨耳邊流淌而過，然而細細品來則是沒有任何情緒的的空洞，象是從流不出血的傷口裡淌出的膿水一樣乾涸。
香墨微微笑了下，開口：「您又何嘗不是如此？」
杜子溪略一側頭，隨侍女官會意，魚貫退下。她這才轉頭，明澈的眼細細地看著香墨，緩緩說：「李芙到底年輕事淺，不知道輕重差點害了龍體，如此兇險的事，只希望沒有下一次了。」
香墨微訝，隨即挑起長眉，眼神清亮亮的：「我倒覺得難為她那樣的心思，總比事到臨頭反躊躇的好。」
語罷，輕笑了一聲。
杜子溪一瞬不瞬的望住她，緩緩伸出手來，纖瘦的筋絡分明的手指，帶著三條極為清新的掌紋伸展在她的面前。香墨一時愣住，不解其意。半晌，她躊躇著將手交在杜子溪的手中。
杜子溪輕輕一笑，笑意分外溫柔，手卻驟然收緊。她的手指很燙，彷彿有火焰慢慢的沸騰，讓香墨都有些瑟縮。慢慢的手指加大力道，似要連香墨骨頭都想捏碎，而她臉上的笑容並未斂去半分，聲音低如耳語，彷彿不打算讓任何人聽見。
「總之，我希望別有下次，聖體萬金尊貴，若再發生類似的事，我必將其人碎屍萬段！」
杜子溪寒涼的眼中似有一道光芒閃過，一瞬間清晰可見。
香墨只覺得心中怦得一跳，茫然地頓了一頓，才道：「是。」
杜子溪這才慢慢鬆開她的手，滿面盈著淺笑說：「走了一個李芙，宮裡又清凈了。」
香墨揉了揉手，看向廊外，轉眼就變成滿不在意模樣，道：「我聽陛下說過，您的四妹似乎也曾在在選之列。天下間只有皇帝的女人是取之不盡用之不竭的，到時姐妹相伴，何來冷清之說。」
正當是時，寒風疾來，滿樹象牙紅一時沙沙翩舞，影如血紋，映在杜子溪面上，仿若鮮血正在流淌一般的鮮明。
「可我倒是喜歡冷清，像這樣冷冷清清的，才覺得舒服。」
聞言香墨瞳仁瞬間緊縮，可面上依舊如常笑著：「昔日伯鯀偷得息壤，以堵治水，經年不成。後大禹疏通而治。」
象牙紅樹盤糾錯結，一枝已伸進廊內，杜子溪慢慢摘下一株紅花，並不拿在手中把玩，而是一瓣一瓣扯著。花瓣紛紛無聲跌落在青磚地面上，泛起微淡的金。風起時，艷艷的一片，空氣里都透著汁液滾淌的馥郁香氣。她因為病弱，身上披了一件墨黑斗紋的鶴氅，三兩紅瓣沾於其上，不知怎的，就似帶了烏黑的毒。
「大禹疏通為主，以伯鯀堵塞為輔，方有今日之勢。」
香墨微蹙起眉，若有所思道：「倒不想娘娘如此心思。」
杜子溪垂著眼眸，只剩了一朵殘瓣的花梗和自己的手指相映襯著。只是，花枝即便殘破也是濃艷，而她的手，卻白得毫無光澤，亦無生氣。
嘴角那笑意愈來愈深，抬眼時，望定香墨的一雙明眸在陽光下似隱約有薄紅的霧流動，竟幾令香墨不能逼視。
「跟聰明人說話就是不用費神。」
說完，杜子溪慢慢靠近香墨，象牙紅的氣息慢慢撲到香墨臉上，愈來愈濃烈的香氣。手指虛虛從香墨大紅猩猩氈斗篷上滑過，落到她的袖子上。胡服寬大的袖子里香墨手交握著，杜子溪執起那雙手，說道：「夫人經了喪妹之痛，子溪感同身受。害死夫人妹妹的人，就是你我共同的敵人。」
又用另一隻手在她手上輕輕拍了一拍：「今後就請你把我當成你的妹妹，同舟共濟。不知夫人可信我否？」
香墨已有動容，疾速閃過，復又言笑晏晏：「皇后，太抬舉臣妾了。臣妾自然是信的。」
隨即抽手福禮道：「那麼臣妾就先告退了。」
垂首時望見手背上一點奼紅，如血欲滴，細看卻原來是沾了象牙紅的花汁。
杜子溪望著艷麗的背影消失於廊角，手中殘破不堪的花梗丟在地上，棄若鄙履，難得的綻出露齒笑意來。
轉過長廊向西，便是夾珠御道。香墨款款走過，唇畔的笑意亦漸漸加深。
御道南走是奉先殿，誰也沒想到會與一架鸞輿狹路相逢。那鸞輿頂部與遠處宮殿交相輝映，一般的翹起飛檐，金翠閃耀，一時讓香墨以為一座小宮殿移到了御道上。
正在香墨一時愣住，不是該如何行禮之時，只聽鸞輿內幾聲輕響，抬輿的內侍們忙把鸞輿落地。隨侍的李嬤嬤過來挑起輿簾，香墨及身後的侍女俱都齊齊跪下。
李太后入眼就是香墨那一身的緊窄俏麗的胡服，跪在鸞輿前。一旁隨侍著數名侍婢，雖不曾穿胡服，但也霓裳絢爛，全不似宮婢裝扮。單從這些侍婢的服飾，也絕不難看出香墨的張狂，李太后不由微微蹙起眉端。
早有人上前扶起香墨，她側首，迢迢看到奉先殿香煙隱隱如水湄，一眾宮婢立於琉璃金瓦之下。而眼前鸞輿一色極鮮艷杏黃色的貢緞，扎繡的八寶花樣，千色萬縷，只一眼就可見綉品的精良。其外又帽了金線界就的薄紗黃緞重重圍裹，因此格外的華貴富麗。
端坐輿內的李太后，一身正紅金綉翟紋禮服，發上的攢珠金冠鑲了九股鳳釵。雖已出喪，但如此珠翠滿頭，華麗難言的祭祀先祖，讓她不由微笑道：「今兒既非初一也非十五，太后怎麼想起來到奉先殿祭祖了？」
話里已隱隱帶了一絲譏諷。
李太后垂眼，唇際只略有笑意：「不是初一十五也可以來。人都以為只有初一十五才可以祭拜，其實只要你想來，什麼時候都可以。」
她微一凝神，一旁女官忙在她腳下搭了腳凳，那凳如階梯，厚絨的氈子墊著，李太后扶著李嬤嬤的肩拾階而下，步態極慢，仿如行在粉絮上一般，飄然無聲。
待走至香墨近前，又道：「這人世間的事就是如此，你以為的總不是事實，你不以為的，反而是真相。」
冬日極薄的陽光下，李太后目光幽靜，熒然含光。香墨在這樣的目光下緩緩垂下頭，沉默了片刻，說：「太后果然是多年參佛，句句都帶著玄機，把臣妾都聽糊塗了。」
「我看你也是有些糊塗。」
正是寒深霜重時，冷風吹送，日色耀耀中，李太后鳳冠上細密垂下的貓眼紅寶打在絳羅霞帔上，窸窣有聲。而她的聲音並不大，但順風傳開，左右宮人頓時屏息靜氣，直退出五十步開外。
深邃青天下御道之間，就只剩了李太后和香墨，伴著赤錦金琉的宮牆殿閣，靜謐的近似死寂。
李太后卻陡的輕笑一聲，對香墨說：「燕妃……你妹妹，這宮裡宮外都道是我毒死了她。連你也這麼以為，所以才和皇后聯手把李芙逐出宮吧？」
香墨一驚抬首，耳畔隱隱風馬錚錚，卻