當晚是既沒有星子也沒有月亮的夜色，宮內夾道上一盞盞皆已燃起宮燈，粼粼的一道模糊的金線。從欽勤殿到慶芳宮並不需要路經御苑，可他還是繞了道。一點風也沒有的夜色里，步輦行在御苑中的青石路上，只見四下陰濃細密的枝葉，絲毫不見搖擺，沉沉彷彿預見了第二日的暴雨。
封榮在慶芳宮下了步輦時，李芙早已跪在青玉階下。他並未去起身攙起李芙，徑自入了殿中。殿內窗紗帳幔乃至桌椅都是嶄新的，借著燈光發著一層油油的光暈。偏封榮還左顧右盼漫不經心，彷彿不過是無意路過，一絲動容也無。
李芙被侍婢攙起，緊隨入殿，還待再行見駕的跪拜之禮，封榮厭煩的一揮袖：「麻煩死了，免了罷。」
「今夜，表哥別說『死字』，怪不吉利的。」
封榮轉頭，這才看見那株一丈紅還簪在李芙鬢間，十六歲的少女略顯青澀的芙蓉頰，經上濃艷脂粉的胭脂渲染，一時不知道嫣紅的到底是人，還是花。
封榮並不甚在意的笑了笑。
內侍進來要為封榮更衣，李芙揮手止住，親為他解衣。
四下除了聽見衣物的窸窣摩擦聲，屋子裡就一片沉寂。脂粉的過於馥郁香氣，夾在一丈紅殘餘的香氣中，讓封榮漸漸皺起了眉，但仍忍耐著沒有發作。李芙面頰上的一暈一暈的嫣紅更勝，象是躊躇等待了半晌，才鼓足勇氣耳語似的道：「表哥，可不可以答應臣妾一件事？」
封榮瞌著雙眼，側了側頭恍如未聞，只是站在原地，抬著雙臂等著她解扣，除袖。半晌才道：「是不是有酒？」
說話間，順勢握住李芙的手拉過。李芙臉一紅，將身子往後縮了一下，才低頭輕聲道：「是有酒……宮外成親，都要喝交杯酒的，所以我親自預備了一壺女兒紅……」
說罷，轉身去了外殿捧了鑲琉璃酒壺放在床几上。
揚州有習俗，生下孩子時就埋下一壇黃酒，兒子取名為狀元紅，女兒取名為女兒紅。李氏祖籍揚州，這項習俗也一直保存著。此時十六年陳釀的女兒紅漂浮著這種清醇的香氣，反到驅散了脂粉的馥郁。
李芙親自倒了兩杯，執了一杯呈給封榮，不想腳踩在裙裾上，幾乎摔倒，封榮便就勢伸手去扶住了她的腰，接過酒杯。李芙幾乎是半倚在他的懷中昂起頭，為了不壓一丈紅花之色，她髮髻簪了就都是珍珠，一朵白蘭由潤澤的珍珠團簇而成，更加映得一張臉紅的無處可藏。封榮一陣厭煩，在她失神時輕輕推開，徑自坐在了榻上，只留下李芙獃獃的站在那裡，便有了一種悵然若失之感。
封榮沒有理會她，只單手支頤，撐在桌几上。几上早就仿效宮外新房擺了幾色乾果點心，他挑起一顆剝了殼的栗子，愜意地放入嘴中，緩慢咀嚼回味，忽而一笑：「據說極品女兒紅，唇齒間留香十日不散，比之魚水之歡更甚，可是真的？」
說罷，並不等李芙回答，眼中邊就浮起一絲難以解讀的複雜恍惚。
恍惚中還是在欽勤殿內，內侍為他更衣，轉身的那一瞬間，燭光簇擁下，前幾日她的府邸就已經改建完畢，今夜本該回到墨府的她，濃麗眼眸神光耀目。
「慶芳宮的酒里我下了依蘭。」
那聲音淡然，彷彿是只是一件瑣事，不值一提。
他聽見這話，微微張開嘴巴，那麼驚訝的看著她，只覺體內彷彿驟然冰寒生起。
她蜜色的面容像是永遠不會衰老，永遠如同幼時的模樣，微微上挑的眉，濃密的眼睫，不施胭脂就略顯蒼白的嘴唇。她永遠也不會知道，小時候他那麼怕去見母親，卻從來不曾裝病躲逃。曾經，一天的指望，就是在嚴厲的似乎從不見笑容的母親身邊，在任何人都不注意的時候，偷偷望她一眼。她總是會回給他一個含著笑意的眼神。於是，一絲一絲的甜帶著火一起混合，滲透進骨血里，和著血液一起流淌到心內。他要竭盡全力的忍耐，才能包裹住滾盪不止的深重慾望。
鑲琉璃的酒杯用三隻手指不經意般拈住，酒微微漾著淺黃的，封榮凝視著，沒有溫度，正如那人的心，永遠也溫暖不了。
但是，他捨不得丟掉。
端起酒杯，慢慢飲了一口最後一飲而盡。
「你方才想要求我什麼？」
李芙一驚，仍是低垂垂下頭去，躊躇了稍許：「妾可不可以叫……叫表哥的名字？」
「就憑你？」
酒氣在一瞬間湧上，封榮的面容浮起兩團嫣紅，笑容展開，恍如桃李。
李芙竟似呆住，驀的封榮身香前傾，李芙下意識的伸手，他倒入她的懷中，李芙無法承受他的體重，一個踉蹌兩人就滾在了床上。
他急促的呼吸簌簌地撩撥在她的頸畔，有點癢，像是什麼在撩撥著她的心跳。她的身體被緊緊地抱著，封榮的手越來越有力，李芙漸漸感到了呼吸困難，她用手撐開，同時側頭。早有宮婢識趣的熄滅了滿殿燭火，只留了床榻兩側光色朦朦，然而已足夠她看到封榮的面上紅疹點點，唇色青白。
李芙陡的尖叫出聲：「來人啊！」
皇帝中毒的消息傳到坤泰宮時，杜子溪並沒有歇息，仍舊半倚榻幾。
几上琉璃朱鳥輕蓮花燈燃著，蓮花琉璃重瓣十色，燈光層層染染，第一重蘇木紅，第二重上是鵝黃，最後暈於佛青。而她就這麼一直坐著，蓮花燈內的紅燭幾乎燃了大半，宮婢來換，卻被她攔住，紅蠟如血，滴滴答答順著紅木幾的凹雕流淌下來。半明半晦的光下，她的眼卻是凝結著一點火焰，徐緩燃燒，卻永遠都不會熄滅。
女官進了內殿回稟完畢，杜子溪才慢慢起身，站在等人高的銅鏡前。她本就嚴妝以待，可此時仍舊細細整理的妝容。
黃羅銀泥裙依舊紋綉翟紋，金絲紅地霞帔，其上是只有皇后方可御用的龍紋。髻上左右金鳳步搖的瓔珞長長垂下，綴於前襟的明珠七事，流光溢彩。昏昏鏡內削瘦如紙的身姿，重重墜飾下愈加單薄。
夜晚天涼，女官取來披風，從身後為披上，再轉到身前繫上絲絛。女官的手指無意觸到了她肌膚，溫溫的暖，似乎永遠都是，而她的手也永遠都是涼的入骨入髓。
皇后的步輦九重薄紗的垂下，紗後掛了一盞紗燈，在這樣無風的漆黑夜裡，影影綽綽只見宮道上綿延不絕的燈火，路似乎永遠走不到盡頭。隱隱有鐘聲響起三更三點，那是西面無極宮門前的鐘聲，沉洪遲重的一聲聲，度越無數朱紅牆垣，送到杜子溪的耳中。
往事漫漫而來，那個冬日枯木涼寂，杜家的正室千金，不甘心就定下了終身，不甘心就嫁給一面未識的人。
攜了崑崙奴到東宮的後牆。她想，只看那麼一眼。
坐上了崑崙奴的肩上，手還未碰到牆頭，一頭髮映著落日，就像一匹緞子披散在她的眼前。
幾乎倒栽蔥跌下牆的少年掙紮起身，映入眼帘的是一張翹起唇角的笑臉，帶著種無措，那樣秀致到了極致的模樣卻掩飾不住未脫的稚氣。
她驚得仰首掩面，寬闊的錦袖滑至肩胛，就露出緊貼在手臂肌膚上的十二圈的金鍛花釧，其上系的金鈴，霎時清脆作響。
少年從院子內扯了藤蔓，跳在地面，寒風襲來，掉了金冠夜他，如緞的長髮翻飛在風裡，仰頭對驚呆在崑崙奴肩胛上的她展顏說道：「叫我封榮。」
胸膛里的火和疼互相攀附著，燒灼得厲害，幾欲噴薄而出的火焰無邊無際的繚繞蔓延開來，驀的把那些少年時的旖旎在火里燒得連影子也不留！
杜子溪雙手覆面，劇毒的刺在心間長出，長久的、永恆的噴吐著毒氣，讓傷口永不能癒合，只能一點點腐爛，最後，腐蝕掉所有的一切。
身子顫抖，步輦微微震動了一下，馬上有宮婢上來，輕聲道：「娘娘，怎麼了？」
杜子溪緩緩吐出一口氣，才道：「快些走。」
步輦忙快了幾步，輕微顛起來。
欽勤殿杜子溪幾乎從沒來過，還需內侍在前引路才知道如何入內。廊外白玉欄下落葉無聲，庭院靜寂處，有烏桕長得正盛。那濃密的葉映著內侍手中的宮燈，一層層茜色、櫻草色、黛紫混在一處，流淌如綢。前後十數人迤邐而行，步子皆落得極輕，幾乎無聲，可是還是驚起了葉尖棲息的蝶，鬼魅翩翩的飛翅，似灑落細碎的毒粉。
方跨過門檻，整個太醫院的太醫和哭紅了眼的李芙，就都伏跪在如鏡的金磚地上，杜子溪並不看地上眾人，淡淡的眸子移向端坐在上的李太后，襝衽施禮。然後，不待李太后說些什麼，就不發一言的來到了封榮床前。
內殿點著八方燭台，身如銀樹叉出十來枝分叉，支支蠟燭把殿內照得亮如白晝。封榮微蹙著眉心，黑色直到腰下的發散在白色裡衣下，彷彿就此睡去，安靜地好象永遠都不會醒來。杜子溪忽然就升起了一種恐懼。她越是恐懼，臉色越白，薄薄膚下的青色經絡都快顯現出來。
跪在床榻前，浮白僵冷的手輕輕不顧儀態的放在他胸口上，感覺到心臟的跳動，才放下心。
他還活著…