香墨來到內室的時候，燕脂正蜷縮在床的一角，眼睛瞪的渾圓，只向著前方，清澈的瞳孔里空空的，彷彿她的神智正飄蕩在遠處，逃避著眼前發生的一切。
香墨不由嘆了一口氣，拉了她便往外走，她便也痴痴的跟著。待到了後園的假山下沒有人會看見的角落裡，燕脂突地跪倒在香墨腳下，痛哭失聲。
香墨只覺得她斷續的哭泣聲音被不斷地放大，空落落的，反覆迴響，心就有了一把火在燒著。半晌，才能俯下身擁著她，眼睛雖酸楚難耐，仍舊強笑著開口：「沒有事了，萬事有姐姐在，誰也欺負不了你……」
聞言燕脂哭更凄慘：「姐，我對不起你，我到底還是拖累了你！」
「哎呦，姐妹倆這是唱的哪出？都攀上了定國將軍這個高枝了，還哭什麼啊？」
兩人一驚，卻見青兒款款自假山後走了出來，譏誚一笑道：「香墨，王妃找你呢！」
不只是眼神鄙夷，連語氣極為的不客氣，要是以前青兒是萬不敢跟香墨這樣說話的。到了現在香墨也沒心情跟她計較，放開了哭紅了眼的燕脂轉身跟她回了來鳳樓。
陳王妃李氏斜卧在貴妃榻上，穿著蜜合色外衫，玫瑰紫緞裙，想是氣得頭痛病犯了，剪了兩個渾圓的膏藥貼在兩鬢。滿地的婆子丫鬟都垂手而立，幾乎連大氣也不敢喘一口。
香墨忙跪在地上陳王妃面前，陳王妃揚手就給了香墨一記耳光。
「香墨，你對得起我！」
陳王妃素來自持身份，雖為人陰厲但從來不曾親自都過手，如今必是氣極了，連聲音都變了調。
香墨硬生生接了這記耳光，陳王妃的指甲劃破了臉，從香墨的眼瞼划下腮頰，帶著一串血珠，淌落眼角，宛如血色淚痕。 一點點的溫熱，然後方知是痛不可抑。
原來女子沒了貞潔，便是千夫所指，哪怕那是被迫哪怕那是不情願……
然而，她終究不能反駁陳王妃，只是垂下頭：「奴婢自甘下賤對不起主子，千刀萬剮死不足惜！」
陳王妃聽了香墨的話腦內轟然一聲，更加氣得面孔青白。站在她的面前，罵道：「我是恨不得千刀萬剮了你，你為了你那個妖孽妹妹連自己都不要了，貞潔廉恥都不要了，枉費了我這些年栽培你的苦心！」
香墨怕得連呼吸都紊亂了，忙抱住陳王妃的腿哀求道：「主子，前錯萬錯都是奴婢的錯，與燕脂沒有任何關係！」
見她還這樣維護燕脂，陳王妃恨極了手指抓住了案幾的邊緣，用力的指節都發了白：「你！」
還未說完，外頭有人回道：「主子，德保來了！」
這一生打斷了陳王妃即將噴薄而出的怒火，李氏忍不住氣湧上來，隨手一掃。案几上一個五彩琉璃盞掃到地下，啪的一聲摔作粉碎：「叫他滾進來！」
德保亦是沒見過陳王妃如是失態，進了門也不敢再往前，只跪在了門口：「奴才參見王妃！」
「什麼事一大早的就急急過來？」
陳王妃已經壓下了火氣，落座開口問道，只是她的臉越來越白，額角隱隱的脈絡便愈發明顯。
「回王妃，定安將軍看上了香墨，向王爺開口討了，王爺命奴才給香墨打點了下午就送過去。」
跪在那裡的香墨幾乎是倒抽了一口冷氣，不可置信的驚慌直進入身體，連呼出的氣息都是顫抖的。
「是嗎？」陳王妃則是微微一愣，隨即慢慢落下高高挑起的眉梢，滿面慍色盡消，若有還無地輕笑了出來。：「香墨也跟了我這麼些年，冷不防的我實在捨不得，再讓我跟她說兩句話吧！」
「奴才這就去外面侯著！」
德保極為識得眼色，說完就起身而出。
陳王妃又對屋裡的人道：「你們也下去吧。」
一陣衣物窸窣聲後，室內又變得如死寂靜，洞開的窗外晨間的霧氣未散，隱隱約約在蒼青之中透出淺金。 桌子上仍是一盞首烏芝麻粥，陳王妃也不說話，只將粥端起來，輕輕抿了一口，復將放下，才發話道：「起來吧。」
見香墨仍舊遲遲不敢起身，竟親自拉起了香墨坐了自己身邊：「我剛也是氣極了，沒打疼吧？」
蓄意柔和的聲音，讓香墨的身上不由得一陣陰寒，只打起十二分的精神回道：「主子將來是要做皇后的萬金之身，即便是責罰奴婢也是對奴婢的恩典。」
「就是這張嘴好。模樣也不賴，難怪陳瑞看上你。」
金色的光照射過來，香墨的臉龐有一半在柔和的陽光里，雖毫無妝痕仍帶了一種奇異的濃艷。陳王妃伸手托住香墨的下頜，細細地看，那近似凌厲的眼裡血腥沉澱下去，而浮在表面的，只剩下溫和愉悅。
「待會我叫人打點些簪環首飾，就當是我給你的嫁妝，也算你沒白跟了我這些年。」
說完又拿起貼身的絲帕，細細地幫香墨擦著因自己的的指甲劃傷，而流出的血跡。
手勢輕柔，語調卻是哀傷的：「你就這麼名不正言不順的送過去也是委屈了你，可俗話說妻不如妾，將來沒準你就是將軍夫人了。」
「主子，奴婢出身微寒，過了昨晚此生已不做他想。可是燕脂，她是我妹妹，才十六歲而已，奴婢走了，她又生得那副模樣……」香墨一顫，忙起身重新跪在李氏眼前，滿面哀求：「奴婢只求主子看在奴婢服侍您這麼些年，沒有功勞也有苦勞的份上，求主子開恩，脫了燕脂的奴籍，放她出府！」
陳王妃並未扶起香墨，只是定定的看著，放在膝蓋上細長白皙的手指有意無意握緊，抿了抿唇，嘴角現出一絲上挑的紋路，像是在猶豫著什麼：「那你父親……」
「我爹他一直是肺癆纏身，承了主子的恩典才在王府一處別莊里養病，如今我去了，燕脂也去了，他自然也是隨燕脂去。奴婢雖然不才，但手頭還是有些積蓄，足夠他們買上一處院落過活下半生了……」
陳王妃這才攙起了燕脂，輕輕笑了一聲：「好了，起來吧，我答應你就是。」
笑過之後，面上又有了些惆悵。
香墨回到屋子裡收拾行李時，青兒帶了一個小丫鬟在院子里，張口就是：「不知廉恥的人就是不一樣，上趕子爬上人家的床！」
閉口又道：「一副卑賤奴才樣，就是爬也爬不了多好，要是真爬的高了掉下來也是個摔死的命！」
按以往香墨的性子早就開了門罵回去，可是經歷的一|夜|歡愛的身體現在連動一動都不禁微微顫抖，哪裡又還有氣力。
過了片刻，青兒的罵聲停止了，片刻功夫門被輕輕推開，雙眼已經哭紅的燕脂走了進來。
「姐！」
彷徨的失了顏色的神情讓香墨心中猛然一滯，好像被人狠狠擰過的痛著，可面上仍得換上一張愉悅的笑臉，輕輕拉過燕脂，叮囑道：「你聽我說，我已經求了王妃把你脫了奴籍，明兒你就帶著爹離開王府，知道嗎？」
耳邊是夏日的蟬在唧唧地交鳴，內心如刀，此時生別，不知何時再能相見，姐妹的胸腹之中俱是一陣抽緊的的絞痛。
香墨的臉上因為勉力笑了，略微帶了些僵硬，除此之外，沒有半點表現出波動的神色。
燕脂凝視著她，眼睛深長繾綣的悲憐，遠遠甚於疼痛：「我對不起你，姐姐……」
「沒事，你自己要多加保重，找個好人家嫁了，富不富貴都不要緊，最重要的是人好。以後姐姐自顧不暇怕也護不了你了……」
「以後我來護著姐姐！」
沒等香墨的話說完，燕脂便緩緩介面，聲音清柔。哭紅的眼此時彎彎的笑起來，竟帶了很堅定的意味。
「傻丫頭！」
香墨並未多想，哽咽著將手伸出去，抱住了燕脂。然後在門外德保的催促聲中，慢慢鬆開了手。
而這，是她們姐妹間最後一個擁抱。
定國將軍陳瑞位屬封疆，在東都並無官邸，按例下榻在皇城之南的賢良祠。
陳國曆二百二十四年，英帝靖元二十四年九月初七酉時，一輛單騎馬車載著一個饗客的女子進了賢良祠。
那馬車雖是上好的青花呢紋裝飾，雖全黑駿馬馬鬃飛揚，丰姿俊秀，雖連車檐所懸鎏金叮噹都刻了陳王的徽記，仍舊改變不了離別的痛苦，以及女人卑賤的身份。
英帝靖元二十四年九月初八，午後收拾好出府行裝的燕脂，隨著監管的婆子在的青石路上緩步走著。
路旁雖花木扶疏，然而天空雲層漸漸如的翻湧，天氣亦變得陰冷起來。 燕脂不覺抬頭一望，只見台閣重重，一坐坐青灰色的獸脊幾乎也變成鉛色。
遠遠的有一名青衣的內侍走了過來，見了她們眉頭一皺尖著嗓子呵斥道：「王爺說話就要過來了，你們還不一邊跪著去！」
兩面婆子一驚忙拉著燕脂避讓在側，跪伏路旁。
燕脂並不吃驚，這條路這個時分，陳王定是要去七夫人那裡的，她早就偷偷打聽清除。
月門洞出遠遠走來幾人，居中的陳