夜晚時分陳王妃早早睡下，香墨守在屋外，前院傳來的絲竹歌舞之聲本屬平常，然而今夜完全不像平日里那種軟儂溫和的曲調，更加的喧嘩熱鬧，已經過了午夜不見停止反而有越演越烈之勢。香墨本就心緒不寧，此時更是覺得這不合時的喧嘩，彷彿含著針從耳入侵，瞬間犀利地刺入身體。
起身來到屋外，茫茫夜色中，微寒的風激在肌膚上，眼前的陳王府無數宮燈燃起。
陳王是當今皇帝英帝的幼子，英帝子息單薄，只得三子。陳王的兩名兄長因為爭奪皇位最後蓄謀叛變已被流放多年，陳王雖未被立為太子，但已是英帝唯一的兒子，又喜好奢華熱鬧，所以偌大王府內處處皆是精心構築。放眼望去，燈火不息，穿梭如織，一切樓台亭閣都攏在薄薄的光暈之中，照得繁華似煙。
絲竹之聲愈加清晰，一曲奏罷一曲又起，香墨覺得一顆心實在是跳的越來越厲害，那一盞盞宮燈彷彿一雙雙碧綠的眼，含著哀求含著悲憤……
心跳的彷彿似要自體內蹦出，她狠命咬住自己的嘴唇，才能壓抑住自己去想。
同樣當值的青兒也起了身，站在香墨身畔，一臉沉醉的聽著鼓樂，艷羨道：「好熱鬧啊！」
香墨勉力一笑：「是好熱鬧，今兒是什麼日子啊？」
「姐姐好糊塗，今兒是怎麼了，一天都心不在焉的？」青兒一驚，奇怪的看著香墨：「定安將軍大敗了韃靼得勝歸朝，萬歲久病不理政事，王爺率百官擺接風宴啊！聽說是帶著七夫人過去的呢。」
青兒緊接著又往室內瞄了一眼，做賊似的壓低了聲音：「她們說今兒王爺聽說五夫人自縊身故之後，發了好大的脾氣，所以今晚本應是王妃相陪的晚宴就偏偏帶了七夫人過去。」
香墨有些獃獃的聽著，片刻以後，才意識到心口有著那麼一點疼痛，也不知是為了那日自己張狂欺負了一個將死的人，還是為了那個落在碧液池裡的碧眼的孩子。
「就為了五夫人的事嗎？沒有別的？」
「還有什麼別的？這還不夠嚴重？！」
對著青兒驚奇的目光，香墨笑著轉眼避開，一隻手心下意識的捂在胸口，疼痛在掌下片刻的延遲後，洶湧地湧上來。但是她壓抑著，不敢出一點聲音。
此時青兒輕呼道：「香墨你看，是巧藍？」
香墨低頭，也看到巧藍站在來鳳樓下朝著自己猛揮著手。她不禁一皺眉，躊躇了一下，轉眼對青兒道：「你幫我看一下，我下去看看出了什麼事。」
說完就下了樓，巧藍見了香墨，一下子撲過來，低泣出聲：「香墨姐，不好了！」
香墨愕然，隨即惡狠狠地訓道：「怎麼了？大驚小怪越來越不知道規矩了！」
巧藍並沒有像以往那樣懼怕她，只急切地叫道：「燕脂被送去饗客了！」
香墨只以為自己聽錯了：「什麼？！」
「王爺今兒在七夫人那，燕脂正巧被派去送新培出的菊花，王爺就多看燕脂幾眼。結果晚上的時候七夫人屋裡的人就叫燕脂姐過去，也不知怎麼的就讓定安將軍看上了，所以王爺下令，讓燕脂饗客！」
香墨模模糊糊聽著，但是那聲音這樣遙遠。絲竹的聲音，歌舞的聲音，巧藍哭泣的聲音，混雜在一起，幾乎淹沒了她。心底如同著了火，焚著五腑六臟都。
饗客，女子就彷彿餐桌上最華麗的一道點心，呈給來客，用自己的身體博君一笑。王府里饗客的女子，好的被客人領了去做了侍妾，然而出身低微怎能不受人欺凌？更多的饗過客的女人，則是被分到了北苑，等待著下次的客人，儼然就成了家妓，那樣的命運只是想到全身的血液就已經凝固。
香墨轉頭就走，最後索性放步飛奔，耳邊有人急急呼喚，她聽到了，卻停不下來，身體似乎被禁錮著竭力向前拽著。
那是她的妹妹，一同玩耍長大的妹妹，骨肉相連的燕脂為了減輕她肩上的擔子自願賣身進了王府，她怎能，怎能看著燕脂就這麼毀了自己的一生！
穿過了重重疊疊的月牙門洞，闖過九曲十彎的長廊，過了影壁就是前院。香墨放慢了腳步，深邃烏黑的夜色之中，屋檐下的盞盞琉璃宮燈赤霞朱錦地燃著，映著青石的甬路都成了火紅。香墨就彷彿踩在火上，煎熬著維持著步伐。
前院有三廳，陳王用來待客的通常只有牡丹廳。牡丹廳廳門前有內侍把守，見了香墨忙伸手相攔。香墨舉手一記耳光就揮了過去，打的那人一個趔趄：「王妃叫我來傳話，攔什麼攔，不認識我啊？！」
內侍捂著臉，因素來知道香墨的脾氣也不敢動惱，只苦著臉賠笑道：「香墨姑奶奶，我們本也不敢攔你，但是裡面……」
「少在這裡給我裝什麼弄鬼的做出一副猥瑣相，都說了我是奉了王妃的命來的，給我滾開！」
香墨一把就推開他，顧不得其他直直的往裡就闖。
定安將軍的侍從本守在外室，冷不防見房門推開，香墨闖了進來，不由得一愣，待回過神時，香墨已經推門進了內室。
牡丹廳的內室是赭色的木門，門角包有暗紅的刻花銅皮，磕在牆上哐當一聲，因室內極為寬敞，隱隱就帶了迴音。
床上的人一驚，開口問道：「怎麼了？」
低沉而威嚴的帶有慣於發號施令的自信，男子的聲音下則是伴著香墨熟悉的低泣聲，香墨只覺得心肺瞬間糾結在了一處。
抬眼望去，卻見極大的內室用兩個黃花梨木雕的月牙門分成了三層，內間的月牙門垂了金紗紋綉牡丹的幔帳，紗幔後落地燭台上點了一盞紅燭，光暈漫漫，從漏雕有花籃牡丹的雀替間望去，卻又見一層床幔，便如濛濛細雨間，隻影影綽綽看見裡面的月牙花架床，其餘俱不真切。
兩名侍衛也快步追了進來，卻被裡面的問話給問住，愣在當場不知如何回答。香墨一咬牙，跪在織錦地毯上，大聲回道：「將軍，奴婢是奉了陳王妃的命來的。」
裡面的定國將軍似是一愣，隨即極靜的室內便靜只聽得見窸窣的穿衣聲，片刻後紗幔便被掀了起來。香墨抬眼極快的往裡一瞄，只見燕脂半歪在床上，雖然滿面淚痕衣衫卻還算整齊，正滿眼驚喜的看著她，香墨懸起的心悄悄的放了回去。
「王妃有什麼急事非得這時候傳話？」
香墨陡然一驚，這才發現定安將軍陳瑞已經站在眼前。
已過而立之年的精壯男子，因只披了外衫，結實的黝黑胸膛半裸著，倒了一杯茶輕抿一口，漫不經心的看著香墨，雖然不悅，但唇角仍微微揚起。
香墨倏然有一瞬間僵住，四周死寂下來，黃梨桌上的一紅燭在上好絲絹里跳躍。她單薄的背脊上已是密密一層汗，黏膩在肌膚上冰冷的似是在凍結著她，令人絕望。是的，絕望。她一路飛奔而來，卻不知如何才能救出燕脂，或者說她清楚的知道自己根本救不出燕脂。
心一直墜落下去，往下，往下，香墨卻輕佻的站起了身，臉上帶上了微笑。那微笑從眼梢唇角泛出來，竟然帶著緋色的嫵媚之感。
「王妃的命令就是……叫奴婢好好侍候將軍……」
香墨伸手將外衫緩緩解開，裡面白色的內衫亦在指下帶著輕微的聲響向兩邊散開。
香墨的身上穿的還是那件未及換下的紅色的肚兜。一瞬間，陳瑞銳利的眼不由一滯，香墨膚色微黑，肌膚在燈火下，呈現出一種細緻的蜜色，甜膩的彷彿被抹上了層楓糖。
唇舌微動，彷彿舌底壓著一塊純黑的糖，甜到有毒，又甜入骨髓。
七彩的並蒂花燭下如虹，嵌在一片放肆輕佻的猩紅上，帶著毫無羞恥的誘惑。凝視了半晌，陳瑞嗤笑出聲，似是極為不屑道：「服侍我？」
那兩名侍衛似也見慣了這樣的場面，也都笑出了聲，亦帶著無比的鄙夷。
香墨彷彿沒有聽到他們的笑，手指輕抬，繞過頸後。肚兜的繩結亦為金線鑲綉，自她的指間滑落時，彷彿有了生命一樣。
杏子紅衫連著白色內衫半褪下堆在肘旁，暴露出了蜜色的肩和渾圓半裸的胸。許是因為羞澀，香墨雙頰泛出異常的紅暈，彷彿一朵盛放到了極處的牡丹只待君採擷。尤其，她的眼睛，眼波流轉，異樣明亮。
陳瑞的眼難以掩飾的氤氳了起來：「你叫什麼名字？」
香墨彎目笑得更是媚意橫生：「奴婢香墨。」
陳瑞沉思著，看著香墨，從頭髮看到腰身，最後緩緩地伸出舌尖，舔了舔嘴唇。
「你們都出去。」
兩名值夜的侍衛一臉曖昧的退了出去。
陳瑞一步一步逼近香墨，香墨只覺得自己連血液都在顫抖，幾乎就想這樣奪路而逃，然而她還是站在那裡，紋絲未動，笑意嫣然。
陳瑞已站在香墨的身前，那樣的近，近到了呼吸可聞。精壯赤|裸肌膚上散發出的熱力，讓香墨裸出的肌膚頓時起了戰慄。
陳瑞凝視著香墨的時候，目光已經慾望淹沒，他忽然伸手，手指探下去，慢慢的抓住了肚兜的繩結，