夜色濃重，旒芙宮內到處飄蕩著藥草的味道，明明那麼明亮的燭光因為太多的人穿梭來往而飄忽不定，讓那些被投射在地面的人影黯淡鬼魅得像是幽靈。
從軟煙羅紗帳後面透出柔和的燭光，映在夜宴的面上，卻是蒼白的。她還在昏迷著，秀氣的眉頭微微地蹙著，長長的睫毛極不安穩地顫抖著，宛若受了驚的蝶羽在無聲地翩躚。
錦甌烏黑的發亦是被冷汗濕透了，緊緊貼在蒼白的前額上，他緊抿著雙唇，牙齒咬得咯咯響，彷彿在竭力對抗某種恐怖強大的力量。
「醒過來，好嗎？醒過來。你知道朕只有你……一直以來朕只有你，只有你肯對朕笑，只有你肯擁抱朕，只有你，只有你……」
看著在昏迷的女子，小心地伸出手，他壓抑著哀傷的情緒，為她輕輕掖好被角，而後修長的指試探著她額上的溫度，感覺著手指下的肌膚越來越熱，像是著火似的滾燙，一種遠比痛苦還要絕望的痛尖銳地在他的體內蔓延。
親自拿起宮人遞過的從冰盆裡面擰出的布巾，冷敷在高溫的額頭。
手指滑過她的眼睛時，錦甌默然地停了一會。
短短的時間內，她憔悴了許多，睫毛下有著印著一圈暗青的痕迹，原本她那是一雙美麗得像是剛剛被水暈開的煙墨的眼，淡然得幾乎沒有任何感情。她很冷淡，但是只有在這雙眼睛裡，他才會感受到自己還是一個人，活著的人，會被平等地對待。只要被她凝視，只要自己的影子出現在那雙眼睛裡，就覺一股暖意蔓延心間。
可是，也許……這雙眼睛將再也無法睜開看……
「不會有事的，你不會有事的，有朕在，你絕對不會有事的。」像是在念誦著什麼經文似的，他絕望地傾訴著，咬緊了嘴唇，把自己沒有權力說出的愛毫不在乎地吐出：「因為，朕是這麼的愛你，這世上不會再有另外一個人比朕還要愛你啊……」
雖然已經服了解毒的丸藥，但她的呼吸依舊愈漸微弱，沒有一絲血色的臉如同死去一般，只有不時的幾聲低低的咳嗽，微弱起伏的胸膛，才可以看出一點點生命跡象。遲疑著把白晰的指頭按在她的腕上，再一次感覺著下面微弱的生命搏動。
他俯下身輕輕把面孔埋在她的掌心，眼睛黯淡了下來，這一次，他只用嘴唇輕輕碰觸了她的手指，沒有瘋狂的佔有，沒有炙燒的慾望，僅僅只是依賴的眷戀，就像很久很久以前，他們曾經親密無間時經常做的那樣。
「你想見他嗎？朕知道，你想見他。可是不論醒不醒來，你都不會再見到他，因為朕不允許。你可以不愛朕，你可以算計朕，甚至你可以殺了朕，但是朕絕對不許你愛別人，即便是死你也只能死在朕的身邊，朕的懷裡。」冰冷的手指撥開她貼服在額頭的零亂髮絲，輕輕抹去了她額際流出的汗珠，他忽然笑了：「所以，夜宴，即便你不醒來也沒有關係，因為朕得到了你……但是，你要是死了，朕就會讓他求生不能，求死不得，你想跟他死同槨，那是絕對不可能的，你看如何？」
黑暗中，他把眼睛靜靜埋在她的手掌中。與口氣截然相反的，錦甌顫抖著十指緊緊交纏著她的手指，緊緊的，用力到讓手中細弱的手掌都泛起了青白。
深夜時分，駙馬府的書房燈火依舊通明。
謝流嵐坐在椅上，手中緊握著何冬交給他的這份夜氏西南官員的名冊。
燈芯爆起一朵花，驟然璀璨，旋即黯然失色。他也不曾覺察，只覺得雙眼發澀，起身輕輕打開了扇子，那風卻是熱的，叫人隱隱生出幾分浮躁。
名冊中間夾有一張便箋，天青色的箋上，字跡婀娜婉轉。
「結髮為夫妻，生當復來歸，死當長相思。」
夏夜本是炎熱，外間的侍女見他起了身，便進來善解人意地為房內的熏籠里添上了龍腦香，不一會冰片那縷冰涼一絲絲滲了出來，可是身上的暑意解了，胸中的煩亂依然不減。
他站在窗前良久，想了又想，他記得她幽怨而又憂傷的眼，她寂寞受傷的神情。
他負她，負她良多，可是她依舊如此地信他。
然後他又想起了幾天之前面聖的情形。
那日他奉昭進入太極殿的側殿，黎帝錦甌坐在御座之上明衣金冠，黑髮黑眸，如梅如菊的容顏，已經充滿了威風凌厲，一統天下的氣勢。
謝流嵐心中暗嘆著，恭謹地站在他的面前。
錦甌並不急著說話，只是稍稍調整了一個較為舒服的姿勢，便細細打量起他來。
「流嵐，這次我派你去靈州之前，朕要問你一句，你可知道為什麼夜氏可以這麼多年長盛不衰？」
看似無關緊要的一句話，可又好似有千絲萬縷的聯繫，夜氏原本是書香門第，名門望族，史上三朝狀元，而靈州是因商而甲天下之富，靈州和夜氏威壓王侯的權利之間一直就是相輔相成，互為表裡。
謝流嵐沉思了片刻，才答道：「是因為靈州嗎？」
彷彿很滿意他的回答，錦甌報以溫和爾雅的一笑。
微笑的剎那，眼前的人和記憶中刻骨銘心的影響重疊了起來。
……當他微笑的時候，他似乎又見到了當日金陵那個豆蔻年華的少女……
謝流嵐的呼吸慢慢地出現了一些絮亂。似乎察覺了他微妙的心情，錦甌的笑意變得有些玩味，語氣卻冷肅了起來。
「先皇靈前，朕見到了夜氏的力量，朕不希望像先皇一樣，一輩子被夜氏緊緊地纏住，落得最後心殫力竭而亡的下場。流嵐，朕信得過你，靈州是夜氏的根基，你不要讓朕失望才好。」
他信他，他對自己先有救命，後有知遇之恩，他是自己的君主，他的天，這一生有了他這樣的信任，就是死也知足了。
「是，臣定當鞠躬盡瘁，死而後已，達成皇上的心愿。」
他俯身下跪，說出了一生的誓言。
回憶著當時的情形，他一手拿著名冊，一手拿著那張便箋。
最終他邁步來到燭火之前，伸手將那箋在燭上點燃了，眼睜睜瞧著火苗漸漸吞噬，天青色的箋，那刻滿濃情的字句，那昔日的誓言，一寸一寸，終於盡數化為灰燼。
他這一生必須有所抉擇，而他已經選擇了負她，他已經沒有退路。
窗外，湖風陣陣，庭院里寂無人聲，只有那蟬鳴之聲若斷若續，天色已經發亮，天邊漸漸地出現了一抹暗金。
「來人，備轎進宮。」
他必須把這個名冊親自送到他的手中。
戴好五梁冠，剛剛步入大廳的他，就碰見了捧著聖旨的青衣的宮人。
「謝流嵐聽旨。」
「臣，謝流嵐接旨。」
「著謝流嵐即刻啟程前往靈州，不得有誤。」
「謝主龍恩。」
他心中一驚，但面上仍舊勉力維持著波瀾不驚，三拜九叩之後，朝著宮人低聲問道：「公公，可否允許下官再見陛下一面？」
「謝大人，皇上有旨，命您即刻啟程，奴才也只是奉命行事，而且長公主遇刺，皇上已經慌了心神，奴才看您還是不見為妙。」
宮人俯身揖了一禮，便轉身離去，留他愣愣地站在了那裡，許久方才痛楚地笑了出來。
她受傷了，她受傷了……這樣的消息讓他徹底地無措。
他很想現在就直奔皇宮，見她一面，可是他必須即刻啟程……
這名冊終是無法交到君王的手中，他和她也必須分離，這是不是就是命中注定？
別無選擇之下，他在禁軍侍衛的護送下，上了南下的馬車。
紅燭淚燃盡，天光漸漸放明，朝陽那薄薄金黃似的光芒，清澈透過雕花的窗，細絨似地灑進了宮內。那明媚的陽光，為一切都渡上淡金的邊框。
夜宴緩緩張開雙眸，看到的就是這滿室朦朧的金色，即使透過層層疊疊的紗幔，依舊讓她幾乎睜不開美麗的眼睛。
她出神地望著，突然迸發出一陣劇烈的嗆咳，卻讓她不由蜷起身子，試圖把那令人窒息的咳嗽壓回喉嚨里去，她的手想捂住嘴，卻發現那胳膊已虛弱得無力抬起。
她記得，她遇襲受傷，中了毒鏢，以後的記憶卻漸漸的模糊。
軟煙羅的紗帳被掀開，只見錦甌睜著眼睛似驚似喜直直地望著她，彷彿丟了魂魄。悄無聲息地，一隻溫暖乾燥的手掌貼上了她的額頭，安心的熱度從那指間傳遞給她，然後他緩緩俯下身子，他的手順著夜宴的額頭往下，眼角、耳鬢、頸項，然後握住了她的手，貼在他有些憔悴的臉上，輕輕的，愛惜的摩挲著。
忽然，無聲地抱緊了她，強悍得不容拒絕的手臂小心地繞過她的傷處，環繞上了她的身體。有些任性，有些害怕，更多的是失而復得的驚喜，讓人窒息的懷抱，讓夜宴的呼吸變得凌亂不堪，心口中竟然搏動著發抖的疼。
「你醒了……你終於醒了……」
金色的光芒在房間里靜靜流動，如水的愁思流過夜宴的眼睛，蒼白而柔弱的嘴唇輕輕抖動著