接下來的日子，我開始為一些必須做的瑣事忙忙碌碌，四處奔走。醫院、母親的單位、火葬場、看守所、律師事物處，有的地方我為了幾塊幾毛和別人拍桌子瞪眼，爭得面紅耳赤；有的地方又點頭哈腰，卑膝得自己都想唾棄自己。整個人變成一把繃緊弦的弓，常常想這樣的日子真的沒有辦法再過下去，但又對自己說：忍忍忍，一切都會好起來，麵包牛奶總會有的。有時想我比忍者神龜不過少一個硬殼，於是狂笑不已，笑過之後又覺得一片悲涼。要處理的事情實在是太多太多，靜儀和靜聆卻像是兩尊貴重花瓶，派不上一點用場，所有的爛攤子由我一人收拾。最可怕的還是錢的問題，家裡的現金所剩無幾，銀行帳戶也早已被凍結，捉襟見肘，我縱是巧婦也難為無米之炊。
那天同劉之牧說自己會想辦法，只不過是一時的意氣之詞，我沒有任何辦法可想。我那年剛剛從一所二流大學畢業，一直沒找到合適的工作，吃住都在家裡父親還會給零花錢，日子過得風花雪月，從出世起到現在哪裡這麼凄楚過？
我變成家中的權威，靜儀見了我戰戰兢兢，就像耗子見了貓，這種威風八面的感覺我想了好多年，如今卻一點成就感也沒有，而靜聆每句話的開場白是：「那時候……」我讓她閉嘴，我不許任何人幫助我回憶過去，那隻能讓人軟弱，現在面對的是一場戰爭，唯一的指揮人是我！
很久沒有見到單遠，有天我們約了見面，多麼希望能夠從他陽光般的笑臉里汲取一些力量，可讓我大吃一驚的是，他那麼不安，甚至比我還要惶恐，他哪點可以幫到我？連不要錢的勇氣都不能給我。
但他也和之牧一樣給了我一個提議，「我們一起走吧，靜言，我們去北京，那裡不會有人認識我們。」他一直想去北京，那是個藝術家聚集的城市，還有他認為最神聖的藝術殿堂。
我也有些心動，去到北京，我可以找一份工作，我們或許會過得很好，可是……就這麼走？把父親丟在看守所里不管？把靜儀靜聆丟下？把靜園也丟下？
「你留下來，幫不上任何忙！只會讓你徒增傷心！」
「你放棄靜園的繼承權就已經是問心無愧了，你還能怎麼樣？去賣身嗎？這個責任重大，你擔不起的。」
一語驚醒夢中人，他說得對，可是……
「你真自私！」我低低像是在耳語，我和夏單卡是高中同學，愛上夏單遠不是一天兩天的事，但是好像今天才真正看清他：「而且冷酷！」
「我知道，我知道我自私又冷酷，可是我愛你啊！」他痛苦地抱著頭，一拳狠狠打在桌子上。
我覺得我們兩個像是電視劇里的悲情男女主角，說愛字時像快打烊的超市裡降價麵包般廉價。但是我催眠自己，抱住他的腰：「我也愛你，就讓我們一起下地獄吧！」真是誇張，但我必須這麼做，讓一切背叛和逃避都以愛情來做理由，這樣我的罪孽似乎可以變得天經地義。其實我真實的想法是，憑什麼要我背負起這沉重的桎梏？我不要再挑這擔子，反正我也是個自私的人，何不幹脆自私到底？
愛情，多少罪名借汝之手而行！我們約好晚上九點在火車站碰面。
「靜言，你一定要來！」
我點頭：「好！」想了想終於忍不住問道：「萬一我沒來呢？」
「如果你不來，我就明白你的選擇了，這個城市還有什麼值得我留戀的呢？我會一個人走的。」他凄然說道。
我很疑惑，就是說無論我走不走，他都是要走的，他到底是為我而離開還是為自己而離開？我到底算什麼？但是我不準自己想太多，有的時候糊塗未必不是一件好事，想得越多越不對勁。
我回家動手收拾行囊，又打了個電話給劉之牧，告訴他我要出去一段時間，但是如果他收購靜園時需要簽名公證，我會馬上趕回來。
他並不問我去哪裡，也不問我跟誰去，倒是問我行李多不多，需不需要他來送行。我一口謝絕，借口早已想好，母親去世心情不好，想要出去散散心，三兩天就回來。他笑了笑，把電話掛斷。
但是十分鐘後，他出現在我房間門口，我深深有一種作賊被抓的感覺。
「靜言，你真把我當傻子嗎？」他靠在門扉上微笑著問我。
我惱羞成怒，他憑什麼做出這樣的神情？我又不是他紅杏出牆的老婆！
「你知道什麼是愛情嗎？」我問他，又馬上自問自答：「當然你這種奸商是肯定不懂這些的，你的眼裡只有錢。」
他把門關上，想起那晚的吻，我頓時心生警惕：「你要幹什麼？」
他聳聳肩：「我只是不希望你在靜儀和靜聆心目中形象受損——你接下去說。」
我很覺得有些沒面子，但是只能硬著頭皮繼續：「在《純真年代》里，男主人公說如果女主人公在船行到燈塔前回頭，他就要給自己一次機會，放下一切和她私奔。結果他沒有做到，直到二十六年以後他還在後悔。」
「所以呢？」
「我不能讓這種遺憾出現在自己身上。」
「這就是你拋下自己責任的理由嗎？」他的眼睛似乎已經看穿我。
他那一切瞭然的眼神讓我打了個冷顫，知道沒辦法再對他有任何隱瞞，於是我坦然說道：「沒有人讓他去犯罪，他擅自挪用公款，所以必須為自己做的事負責，如果能幫到他我會儘力，可是我已經沒有任何辦法，我不是魔術師。」一口氣說完後，我閉上眼睛，等著雷從天上打過來把我這不孝女劈死。
他一聲不吭，走到我旁邊把已經收拾好的行李袋拉鏈打開，然後把袋子里所有的東西統統往外倒，一樣樣審視：「阿帝達斯……耐克……還有一件寶姿，這裡是……你的寶貝相機，新款的佳能Eos系列……嘖嘖……」他發出尖銳的咋舌聲，回過頭看我：「你以為他為什麼會做錯事？因為有你這樣的女兒，不幸的是他還有三個。」
他一槍命中靶心，我強作的鎮定再也派不上用場，當時便徹底崩潰，捂著臉沿床沿滑下：「你到底想怎麼樣？這些根本不關你的事！」
他蹲下身子，拉開我的手，讓我與他平視：「靜言，你一直都像個孩子一樣無畏任性，想要什麼就一定要得到，有時候甚至不惜用些不懷好意的小手段，但你怎麼樣都是個敢做敢當的人……你有一種很任性的勇敢。我最欣賞的就是你這性子，如果連這些都失去，你就太令我失望了。」
我仇恨地看著他：「勇敢地去做你的妓|女嗎？」
他竟然不生氣，微微笑了笑：「總算你沒有罵我禽獸。」
「為什麼是我？」我喃喃問道。
「為什麼不是你？你外表秀麗內心卻很叛逆，聰穎有韌性而且不太善良，你具有一個商人|妻子的絕佳特性。再說，」他笑了笑：「你知道么，我母親過世前還一直掛記著你呢。」
「但是我們互相都不愛對方！」
他哈哈大笑，好像我說的是本世紀最好笑的一個笑話：「用愛來維持婚姻是世界上最愚蠢的一件事。」
「如果不是為了愛情，為什麼一個人要同另一個人生活在一起？」
「為了你無可選擇的利益。而且……」他帶著一種玩笑的口吻繼續說道：「誰說世界沒有奇蹟呢？就算真的沒有，我也想賭賭自己的運氣。」
我思維混亂，已經不能完全明白之牧的話。
他屈尊地在我身邊席地而坐，慢悠悠地掏出煙來抽。看著他，我歇斯底里地哭起來，捶了他幾拳，再恨恨地把鼻涕淚水都揉到他昂貴的比亞焦蒂襯衣上。最後我從他手上把煙搶過來抽，被嗆得再一次流出眼淚。讀高中的時候，我和卡卡經常躲在房間里偷父親的煙抽，但只是好玩。我真正的煙癮是從那天開始的。
他的話冷酷傷人，可是我知道我是不會去北京了，我沒辦法可恥地把這爛攤子丟下，我不能跟夏單遠一起離開。我愛他，現實卻逼我放手，或許跟他在北京會很快樂，但是伴隨而來的內疚也會讓我痛苦一輩子，我不能用畢生的痛苦去買一小段時間的快樂，到時候愛情會變成一種折磨，只怕更要生不如死。人為什麼總要選擇自己不願意選擇的事？那次的選擇對我來說像一個馬上就要在沙漠中渴死的人，面前卻擺著一杯摻有砒霜的水。我是帶著毅飲砒霜的悲壯心情出嫁的，新婚之夜我想：嫁給他而被迫與單遠分離，就是上天讓我們共同為母親去世所擔負的十字架吧。
回憶到這裡，我不由得嘆了口氣，用手指尖輕輕觸摸之牧的臉，心情複雜。他一向深沉，有那樣的機會自然毫不猶豫趁人之危，得償所願。我由方家大小姐一躍成為劉太太，本來以為自己會恨他直至天荒地老或者死於這場沒有愛的婚姻，但似乎也沒有。人的生命力其實是很強，哪裡可能因為這麼點事就痛苦致死？既然死不了，就得繼續活下去，命運總會送你另一個環境讓你生存，我開始認份地接受命運的安排。而且做劉太太其實並不是件太痛苦的事，他待我比我想像中要好得多，幾乎可以說是縱容的。