陳逆和無恤面對面站著,他們中間只隔了短短兩丈的距離。陳逆的劍應該還滴著血,無恤的劍卻還藏在鞘里,他們之間的戰鬥似乎永遠不會開始,又彷彿會在我們眨下眼睛的那一刻,殺個天昏地暗。
小雅閣一宴,齊侯送給楚國公孫寧、公孫朝兩位公孫共八女,其餘大夫得了三女。但不知是不是額間的「綺姜翅」真的起了作用,宴席上無甚表現的我居然也被齊侯留了下來。
是夜,朝露台的寢殿里只剩下了我和阿素。原本在房中養病的季姜,在我們回來前也被人移到了偏院,只等著明天一早送出宮去。
剛進宮時,美人加僕從共四十人,浩浩蕩蕩,吵吵鬧鬧;如今,偌大的寢殿只剩下了四個人。入了夜,外面安安靜靜的,沒有美人飲酒歌舞,也沒有女子閑談乘涼。彼時,還嫌人多吵鬧,但這會兒冷清下來,心裡又平添了幾分蕭索。
「姑娘,聽說今日你和那個新來的魚師一起撐船捉魚了?」寺人毗不知從哪裡討來一大桶堅冰放在牆角,自己坐在桶旁一個勁兒地扇風納涼。
「嗯,捉了條魴魚。」我倚在窗口默默地注視著遠方月色下的點將台。無恤今夜要一探台下暗道,雖知他身手了得,不至於被宮中守衛發現,但我心裡多少還是有些擔憂。「毗,今晚怎麼沒見到你家陳爺?」我問。
「也許又被召去守東門了吧!姑娘,快坐到我這邊來,我給你扇扇,可涼快了。」寺人毗怕熱,一把蒲扇扇得飛快,整個人恨不得要貼到冰桶上。
「我不熱。你也別扇太久,要著涼的。」我合上窗戶,轉身從屏風上取下一件外袍披在身上,「我去東邊的屋子看看素姑娘,你若乏了,就自己先睡吧!」
「姑娘,我陪你一起去!」寺人毗一骨碌站了起來。
「我要和她聊點兒正事,你就別摻和了。」我撇下寺人毗,獨自開門走了出去。
今晚的齊宮,月色格外明亮,朝露台的過道里沒有點燈,但斜灑進來的銀輝將地上青石板的細密紋路照得清清楚楚。我乘著月色走到阿素門口,還未來得及叫門,糊紗小門便開了。阿素抱著琴,穿了一件縞色的細麻長袍走了出來。她臉上未施脂粉,頭髮披散在肩上,濕漉漉地還滴著水。
「你要去哪裡?」我問。
「想聽琴嗎?」她笑著看了我一眼,回頭沖身後的小婢一點頭。
小婢會意,即刻將手裡的一隻三足鼎香爐遞到了我手邊:「拾姑娘可有福了,今晚隨我們家貴女聽琴去吧!」
聽琴?原來,她這麼晚沐浴更衣,是要焚香伴月去撫琴啊!看來,今天在小雅閣,滿堂的魚腥和我們這幫子俗人是真的叫她覺得委屈了。
初夏夜的暖風伴著蟲鳴聲自殿外吹來,小爐里新焚的蕙草香隨風四下飄散。阿素邁步朝外走去。我解下外袍交給小婢,抱著香爐跟了上去。
「你來找我做什麼?」她問。
「我以為你今晚會來找我。你不來,我就只好來找你了。」
阿素抱著六尺紅漆五弦琴走在我身前,她微濕的頭髮貼著單薄的背脊,細麻制的夏衣吸足了水,在她身後透出一大片暗色的水漬。
卿家貴女如她,墮入風塵,覺得髒了、委屈了,能做的也就只有掬一捧清水,洗一洗這皮囊了吧!想當年,她祖父范鞅是何等人物,身為晉國正卿,稱霸朝堂數十年。范氏一族在國中的榮耀猶勝今日的趙氏、智氏。她族中女眷所嫁之人也皆是各國王孫貴胄。可輪到她這兒,卻是這般凄涼境地。一場六卿之變,晉國朝局大改,眾人命運皆變。阿素是那場政變的犧牲品,那我呢?阿娘呢?那場驚天之亂是否也改變了我們的命運?
「你的毒香,我用不上了。藥粉我留著,丸子你就不用做了。」胡思亂想中,阿素已經在殿外的空地上坐了下來。
「為什麼?」我放下香爐,在她身後坐定。
「不知道,這是義父新傳來的命令。」阿素低下頭,撥著琴弦,調著琴。那些斷斷續續、高高低低的琴音仿如催命的音符,叫人聽來膽戰心悸。正如無恤所料,陳恆已經不打算靠毒藥鉗制齊侯了,這也就意味著對陳氏而言我已是一顆棄子。
「你這是打算撫完這一曲就殺了我嗎?」我看著阿素調琴的手道。
「我不會殺你,但我說要帶你出宮的話,也是騙你的。你的命,要交給義父來處置。」阿素抬眼看向我,眸中有歉意,也有無奈,「你想聽什麼?今夜我彈給你聽。」
「唉,果真是催命的琴音啊!」我訕笑一聲,枕著手臂仰面躺倒在青石板上,「就撫高修那日被你退回來的琴曲吧!我想聽聽,那曲子里到底有沒有真心。」我望著高遠碧空中的一輪明月,輕聲道。
「高修?誰是高修?」她為撫琴虛抬的雙手驀地一僵,回頭笑道,「你把我當作誰了?高修是什麼人?你要聽哪首曲子?」
「清歌,等你把我交給了陳恆,我也就沒幾日好活了吧?你何苦還要跟一個將死之人隱瞞一個虛名?」我把手伸至眼前,用兩根手指輕輕地捏住空中那輪耀眼的明月。
「阿拾,其實義父未必會殺你——」
「晉人的神子落到陳氏手裡,死與不死又有什麼區別?」我轉頭釋然一笑,「謝謝你能告訴我實話,不過,明日的煩惱,就讓明日的我去發愁吧!今夜你想撫琴,我想聽琴,姐姐何苦還要推託,空辜負了這樣好的月色?」
「你是什麼時候猜到我就是清歌的?是因為今日我在小雅閣里的琴藝?」她低頭不自覺地用手指梳理著垂在胸前的濕發。
「不是,比這要早很多。」
「是那盒萬子梨?」
「嗯,你釀的『醉曦』讓人飲而難忘。高先生說,這世上獨清歌一人會釀。」
「多嘴的男人……」提到張孟談,阿素十指一握,久久沒有出聲。
「阿素,我現在是捏在你手心裡的蟲兒,你能不能大方些告訴我,我的那些事到底是誰同你說的?為什麼我一到臨淄城,你就知道我是誰了?」
「高修……他真名叫什麼?」阿素似是沒有聽見我的話,她伸手撫過琴身上一道不顯眼的新漆,喃喃問道。
「你知道我那麼多事,竟不知高修是誰?」我一下坐起身。
「來報的人,只說你喊他張先生。」
「好吧,如果你今晚回答了我的問題,那我就把張先生的事都告訴你。阿素,你總要讓我死個明白。」我握著阿素的手,盡量叫自己的語氣更誠懇些。
阿素猶豫了,她抬頭望向我,烏黑的瞳仁里有兩股力量在相互拉鋸。
「阿素……」
「義父身旁有一晉國謀士,你的事都是他告訴我的。和你相熟的鄭女蘭姬也是他引薦給陳世子的。」
晉人謀士?莫非蘭姬之前所說的「主人背後的人」就是他?可他是誰,為什麼會知道那麼多和我有關的事?
「這晉人謀士是誰?我可認識?」我急問道。
「此人乃義父手下第一謀臣,你現在還不認識他,但終有一日,你們是要相見的。」
「相見?」我聞言心中一冷,「這麼說,齊晉之間定是要有一場惡戰嘍?」
「你能想到的就只有這個了嗎?」阿素愕然。
「他是陳氏謀臣,我是趙氏之賓,他對我這般算計陷害,你若是我,還能想到什麼?」
「阿拾,其實這世間什麼都會變,戰和離聚,敵友親疏,一切朝夕可變。那晉人謀士是誰、齊晉是和是戰,時候到了,你自然會知道。但現在,你真該好好想想,如何才能從我義父手中活下來。」
「生死之事我自會用心,你只需再告訴我一點:我那日淄水泛舟也是這晉人謀士告訴你的?」
阿素搖頭:「是我派人跟蹤了你和高修。那人只說你和趙無恤會來臨淄城;小棗兒又告訴我,她在夜市上看到了一個中原人長相卻生有一雙碧眸的美人。那時,我就疑心是你來了。」
「所以,那天晚上你就故意借著酒醉要和張先生回家?」
「不,他那日送了我一卷琴譜,隨他回家,只是從了我自己的一顆心。沒想到,卻遇見了你。月夜裡,我見你是碧眸;第二日,在清樂坊你的眸色又變了。所以,我才知道你就是那人所說的晉國神子,也知道了高修與趙無恤關係匪淺。」
「原來是這樣,竟是我的眼睛出賣了我自己。好吧,既然你如實告訴了我,那我也不瞞你。高修名喚孟談,是趙無恤手下最得力的智士。他愛你之心是真,但無恤當年對他有知遇之恩,他也早已盟誓效忠趙氏。你既是范氏的女兒,與他恐難有什麼結果。」
「張孟談,孟談……」阿素呢喃著情人的名字,右手一勾,左手一按,撫出一聲纏綿凄苦的樂音,「若趙無恤沒來齊國,若你沒來臨淄,我還以為自己終於找到了一個可以託付終身的良人。哈哈哈,誰料,終究一場鏡花水月……」阿素伏在琴上吃吃地笑,越笑越大聲,笑到最後又變成了低低