鳳兮宮很是冷清了一陣子，終於有人當了出頭鳥，前來探視她。聆音那日正在鳳兮宮的前院中侍花弄草，聽到宮外頭一個溫恭的女聲道：「玉芙宮江懷薇前來拜見皇后娘娘。」
聆音聽到外頭人的聲音時，還是有幾分驚訝的。江懷薇雖然同她親近，然而性格上靦腆怯弱，就像是長在溫室里的花卉，經不起風吹雨打。
江懷薇許是知道自己定然會被攔在鳳兮宮外，原本一直是江南女子特有的吳儂軟語，而今天聲音卻清亮，便存了讓她聞聲而動的心思。
「皇后娘娘正在奉命休養，勞煩江婕妤白跑一趟了。若是擾了娘娘清修，皇上怪罪下來，豈是爾等能擔待得起的。」
聆音揚眉，聽到齊樂姑姑一板一眼地將江懷薇拒絕在門外，話雖恭謙，卻透著不容拒絕的意味，言語間一派不辜負皇上對她委以重任之責。不知情的人，還以為她多麼得聖上重視。
鳳兮宮寂靜了這麼長一段時間，難得來一個客人，怎能輕易就讓她走呢？也許這還是江懷薇難得鼓起的勇氣。
因為沒有外客，她不想讓繁重的頭飾壓住了頭髮，勞累自己。因此，頭上釵環未戴，又因在孕中，臉上也未施脂粉，一張臉素素靜靜的，倒真像是被帝王遷怒、冷落的皇后。不過這些日子在宮中將養著，倒是比從前豐腴了一點兒，更顯現出了嬌嫩。
她對長孫舞使了一個眼神。長孫舞便將手上拾起的正紅色團金線披帛給她披上，剎那讓她的容色增分了不少，如同一幅黑白的工筆畫，陡然間被染上了一抹艷色一樣。
聆音到達鳳兮宮宮門之時，正看到江婕妤被齊樂姑姑堵得咬著下唇，腰背挺得筆直，不肯退步。聆音出聲道：「來者即是客，近日鳳兮宮門庭冷落，本宮在宮中也閑得慌。江婕妤素來與本宮交好，不礙本宮休息的。」
「皇后娘娘，皇上吩咐過……」齊樂姑姑聲音老成，明明也不過三十餘歲，卻偏偏學著那五六十歲的嬤嬤一樣的口氣。
「行了行了。」聆音不耐煩地打斷，「齊樂姑姑，若本宮沒有記錯，皇上下達的旨意是，本宮身體不適，需在鳳兮宮靜養，妃嬪也不必來此探視，擾我清靜。如今本宮一沒有出鳳兮宮，二也不覺得江婕妤來是擾了本宮清靜，反而是來同本宮解悶的。若是齊樂姑姑攔了江婕妤，本宮一時心情煩悶，鬱結於心，傷了龍嗣，姑姑可擔當得起？」
聆音倒是感謝蕭洛雋當初並沒有將話說得那麼死，顧全了她的顏面，這也讓她有了借口同外界交流。如今淮姨不在，鳳兮宮的守備又森嚴，她有種寸步難行之感。
而晨起，她便得了一個消息，說是鳳兮宮原來的掌事鄭玫畏罪沉塘了。也不知道是她背後的人的手筆，還是淮姨所為。如今宮裡倒是有人傳言她待人過於苛刻，為達目的不擇手段，想要讓自己的陪嫁宮女上位，乃至逼死了曾經的一宮掌事。不過棋差一著，最後鳳兮宮的掌事位置，還是讓皇上派來的人坐了。
那流言說得有板有眼，簡直抹黑她的名聲。
她不得不承認，自己有點兒按捺不住了。
「皇上的意思是……」
身為蕭洛雋身邊派來的女官，又聽多了後宮裡真真假假的小道消息，齊樂姑姑自然知道皇帝的旨意究竟是什麼意思，那不過是為了全皇后的臉面所說的冠冕堂皇的話罷了，只不過……
齊樂姑姑看著尚且稚齡便已初綻鋒芒的皇后，正含笑地看著她，目光溫和地等著她將那話給說完。
那話到底不能公之於眾，她也不能替帝後撕破臉皮。
有時候，揣著明白裝糊塗，也是一種本事。齊樂姑姑還想再勸勸，便又聽到聆音阻了齊樂的話頭，道：「好了，本宮也知道你盡職盡責，只不過再過半旬乃是太后的生辰。皇上素來孝順太后，如今合宮已經準備起來了。宮務雖然非本宮在操持，但這太后生辰的賀禮，本宮還是要精心準備一番的，正巧同江妹妹商議商議。」
話音剛落，聆音便向前走了幾步。江懷薇見機攙扶了聆音，跨前一步，入了鳳兮宮之門。
齊樂也不敢強行把她們分開，畢竟現在聆音身子骨兒金貴得很。她也只能夠睜一隻眼閉一隻眼地跟在她們背後，聽著她們相談甚歡地跨入了鳳兮宮前殿的宮門。再聽著聆音吩咐她：「聽說齊樂姑姑做得一手好甜點，曾得太后娘娘盛讚。如今本宮倒想嘗一嘗那甜點的味道，也正好用來招待下江婕妤，便勞煩齊樂姑姑了。玉蟬，你也跟著齊樂姑姑去打打下手吧。」
玉蟬乃是齊樂身邊最得力的宮女，當初齊樂來她宮中的時候也一併撥了過來。
一時間這裡離了兩個人，齊樂臉上顯現出不豫，道：「奴婢不在娘娘的身邊，總是擔心別人照顧不好娘娘。」
「齊樂姑姑，難道你還怕江婕妤對本宮做什麼事？更何況，長孫舞也在本宮之側。從前鳳兮宮都能運轉得好好的，莫非宮中來了姑姑你，反而會發生什麼不好的事了？還是你覺得，本宮應該是你時刻監視的對象，一言一行都要經過齊樂姑姑的允許？」
「奴婢不敢。」齊樂說著不敢，然而心裡卻已經這樣默認了。
「那便是說，齊樂姑姑的架子大，本宮使喚不得了？別忘了，只要本宮還是皇后一日，這鳳兮宮之主，便一直是本宮的。莫非哪一日，姑姑想取本宮而代之？」
聆音突然發難，那冰寒的目光瞬間鎖住了齊樂姑姑，絲毫不掩其鋒芒。
聆音雖稚齡，然而那話語間的磅礴氣勢，卻讓齊樂姑姑心裡一顫，而這……明顯是在說她僭越了。齊樂姑姑畢竟也是宮裡的老人，能混到這個地位，運氣是一方面，但也絕非蠢笨之人，否則也不會活到現在了。感受到威脅，她毫不猶豫地跪倒在地，叫道：「奴婢不敢。」
而這回的不敢，是真真正正打心眼裡不敢，她感到了一絲恐懼。
「不管你從前在太后或皇上面前有多麼得寵，也不管你在那邊多麼得勢。你得記住，這裡是鳳兮宮，你只是鳳兮宮的掌事姑姑。你同鳳兮宮休戚相關，一榮俱榮一損俱損。本宮尚且有家族可以依靠，而你……」不過是依附於宮中主子的奴才罷了。
聆音輕笑了一聲，不再繼續說下去了。言下之意，想必齊樂是聽得懂的。
齊樂的頭伏得低低的，一張臉已經白得失了血色。
「去吧。」聆音道。
齊樂如蒙大赦，雖腰背依舊挺得筆直，然而步伐匆忙，到底失了莊重。畢竟這些日子，她在鳳兮宮中，就沒有被人這麼掃過面子，而今天，被掃了個徹徹底底。
等到齊樂同玉蟬兩人的背影消失之後，聆音嘴角的譏誚依然保留著。她的目光收回，移到江懷薇的身上。從始至終，她同齊樂姑姑對峙的時候，江懷薇一言不發，只是靜靜地在一旁看著。
那些礙眼的人都離去了，聆音收斂了適才的鋒芒，整個人又恢複了憊懶。她坐在貴妃榻上，讓長孫舞給江懷薇奉上了茶，慵懶地說道：「江婕妤能來此，本宮大感意外。」
「臣妾為何不能來此？」江懷薇眨了眨眼，笑道，「娘娘同齊樂姑姑一番對話，讓懷薇大開眼界。」
「本宮如今的境況想必江婕妤也是明白的。如今宮裡都傳言本宮觸怒了皇上，才被皇上禁足，只不過明面上是休養罷了。本宮見棄於君王，從前厭惡本宮的，自不想理本宮；而明哲保身的，自然避本宮如蛇蠍，生怕被皇上遷怒。本宮在這鳳兮宮禁足數日，沒有人敢來此探望。江婕妤是第一個來的，你就不怕嗎？不怕皇上從此厭棄你？」
聆音淡淡道，聲音中帶著懶散，又帶著幾分漫不經心，然而那淡淡掃過來的目光卻犀利。
江懷薇淡笑道：「臣妾為什麼要怕？娘娘現在是鳳凰在笯，臣妾難得尋到了這麼一個可以表忠心的機會，為什麼要眼睜睜地讓它錯過？更何況，皇上並非是非不分，會因為臣妾來探望娘娘，而遷怒於臣妾之人。」
聆音看著她，等著她繼續說下去。她給她們創造了一個沒有外人的環境，而現在，恰是江懷薇表忠心的時候。
江懷薇的聲音軟糯，卻帶著一種堅定，娓娓說道：「臣妾出身江南，父親只是俗常的小吏。而宮中妃嬪大多數都出身顯赫，臣妾又沒傾國傾城之貌，古箏弄弦也不過是一時新鮮的玩樂，就算娘娘都比臣妾技高一籌。臣妾在這後宮中想要立足，自然不得不找人依附。臣妾素來與娘娘交好，若是投了他人，難免有涼薄、牆頭草的名聲。邵貴妃自然有許多人熱臉往上貼著，並不缺臣妾一個。」
江懷薇見聆音一直笑著已是將她的話聽了進去，而且似乎不反感。她便將自己內心的真實想法說出，繼續道：「世人短視，我江懷薇卻不敢。宮中的人盛傳娘娘失寵了，但臣妾從來不覺得娘娘失勢。娘娘此刻不過是鳳困幽谷，遇勢則會凌空。他們似乎都忘了娘娘身懷龍嗣，且始終是皇上明媒正娶、昭告天下、載入宗冊的正宮皇后。而臣妾始終覺得，娘娘在皇上的心中佔據了一席之地。適才娘娘力壓齊樂姑姑，臣妾就更相信自己的選擇沒有錯