過了幾日，鑾駕先行。此番名為南巡，實際上卻是兩人輕車簡從地前往邊關的朔州。聆音身旁只帶了長孫舞一位侍女，不過暗地裡有淮姨跟著。蕭洛雋身邊的人也少，近侍連海公公、松隱謝述，還有一個叫傅如，聽說他弓馬嫻熟，百步穿楊，是戰死沙場的定遠將軍之子。此番蕭洛雋帶他前去，有意讓他沿途保護安全和留在朔州。至於其他，想必暗衛之類的人也不少。
聆音自小待在淺沫山，母親去後，雖出過淺沫山幾次，但都行色匆匆，也沒有到過這般遠的地方。
朔州乃是邊關，有異樣的風土人情，讓聆音大感新鮮。
她和蕭洛雋待在同一輛車上，時不時地撩開帳子偷窺幾眼。蕭洛雋看了也不由得好笑，道：「隨意吧，這不比在宮中。」
得了這句話，聆音方大膽地透過窗欞看外面的景色。
她聽到蕭洛雋悠悠說道：「以後在宮外，也不用皇上皇上的叫了，便叫大哥吧。上次見你醉時自稱阿止，以後朕便叫你阿止吧。」
他此時又提起這個名字，變相地提醒她醉酒失態。她一時有些羞窘。只是阿止這個名字，實在是只有至為親近如母親淮姨之人方可叫喚，但聖意又不能違背。
蕭洛雋見聆音這般猶疑不定的樣子，玩興倒是大起，說：「皇后無異議的話，便如此吧。」
朔州。景王府邸，沒了京城的紙醉金迷，反而簡樸厚重。
景王來朔州，便引得朔州女子熱捧、側目。泰王幼|女邵姜白更是天天往景王府跑。
聆音還沒有到景王府邸的時候便有所耳聞。景王蕭覽瑜對邵姜白整天來找他的行徑煩不勝煩，於是便大展男性魅力，引得邵姜白旁邊的侍女春心蕩漾，希望邵姜白能夠打退堂鼓。邵姜白看到蕭覽瑜在挑撥離間，就乾脆不帶任何侍女來了。
景王煩了，最後道：「邵姜白，你別做無用功了，我是不會喜歡上你的。」
換成一般女子聽到這話，早就羞得滿面臊紅，打退堂鼓了。邵姜白卻越挫越勇，眼裡滿是自信，道：「你總會喜歡上我的。反正，我這輩子跟定你了。」
景王無奈，抑制住把她攆出去的衝動，只能聽之任之。
這次因為是微服出行，景王先前沒有得到任何消息。不過看到帝後駕臨，除了起初有些訝異，後來便神色坦然，當作是故友到訪。
邵姜白此時也在景王府中，她的身邊並沒有侍女跟隨。十二三歲的年紀，卻已初現艷麗容貌。她穿著一身遒勁女裝，颯爽英姿，和她的姐姐邵尚萱儼然不同，唯有那股隱隱可見的傲狂、倔強之氣相通。
邵姜白見一群人前來，倒是好奇：「他們是誰？」
「我兄弟。」
邵姜白不疑有它，畢竟在這朔州風霜軍營中，多是互稱兄弟。蕭家男子的容貌都有異於常人的俊美，細細觀看二人，也有三四分的相像。邵姜白心思單純，性格直爽，並沒有深想到會是皇帝。
「我說她……」邵姜白指了指聆音。更或者，她考慮的只有女子。
蕭覽瑜微眯了下眼：「我嫂子。」
邵姜白長噓了一口氣，不由得巴結道：「嫂子真漂亮。」
「我嫂子又不是你嫂子。」蕭覽瑜白了她一眼，對蕭洛雋說道，「不知家中如何？大哥此番來朔州，家裡的那些人，要勸瘋了吧，真是難為他們了。也不知道大哥為何要來此處，朔州苦寒，連美人也比京中少了許多啊。不知京城我的那些鶯兒、燕兒的，可還有想我？」
蕭洛雋笑道：「這朔州的風沙，還沒磨掉你那些花花腸子？」
兄弟倆你一言我一語的，道盡了昔日在京城聲色犬馬的風光舊事。
「沒看到這位泰王郡主整天在這邊吵得不行嗎？真是越發讓我想念京城裡的那些解語花了。」蕭覽瑜長嘆一聲，偽作一臉鬱悶。
邵姜白說：「好好好，就我沒有那些女子溫婉賢德淑惠。」氣得掉頭就走。
她一走，蕭覽瑜便收斂了笑容，說：「大哥，朔州這邊有我便行了，何必再冒這個險，何況還是留泰王在京。段嫂子如今還有身孕，她畢竟跟了你好些年。」
蕭洛雋一笑，目光深邃：「我不走，狼子野心如何顯示出來？三弟，日後暫且居於你府上，時日未到，勿要聲張。那邊此時可有動靜？」
「想必暫時沒有。冬天漠北糧食不足，汗王剛登位，軍心不穩，也不敢妄動。前幾日派去漠北的探子剛剛回來，右賢王到汗王幼弟睿其葉的府邸拜訪。但出來時，都見到右賢王臉色不豫。汗王很快得知消息，讚歎睿其葉很好。」
「還不夠。」蕭洛雋冷靜地打斷蕭覽瑜的話。
蕭覽瑜一臉詫異：「大哥？」
蕭洛雋沉聲說道：「漠北為游牧民族，冬天糧草未足，便容易來搶奪糧食。汗王新登位，卻沒有任何功績，定然會想著通過遠征來安定人心。朔州這邊主將未在，只有你這個花名在外的王爺，他們自然會覺得這是個乘虛而入的好時機。」
「那就是說，他們會有意宣戰？」蕭覽瑜狐疑。
「朕正需要這把火！」蕭洛雋微眯了眼，裡頭透出危險的亮光，有算計、疏狂與豪放。他說：「那樣，泰王若有異心，邊疆必會一亂再亂。」
蕭洛雋又說：「睿其葉因其年幼，母親身份低賤，又兼稱無德無能，汗位才沒有落入其手，但斷不能小覷他。他與右賢王的談話，早就故意透露給努其哈，以表示他沒有二心。阿覽，這點，以後可以利用一二。」
門邊突然有很大的動靜，卻是邵姜白想不通折返，推門而入，風風火火地說：「阿姐，我們勿要理蕭覽瑜，我們出去玩。」說著就進來拉著聆音走，並且怒瞪了蕭覽瑜一眼。
「無聊。」蕭覽瑜說了一句。
蕭洛雋卻笑起來，笑語淺淺，說：「泰王兩女，倒是性情各異。」
聆音被邵姜白拉出去以後。邵姜白問：「姐姐姓什麼？」
「我姓虞。」
「哦……虞姐姐。」邵姜白拉過聆音的手，笑容明媚如朝陽新生，說，「姐姐會騎馬嗎？」
「不會。」
「那我教你。」
邵姜白吹了一聲響哨，便有一個婢女牽著兩頭駿馬過來。景王府邸離草場並不遠，不多時，便來到廣袤無垠的草場。在車駕上觀看外面，並沒有此刻這般生動新鮮。遠處有幾團羊群，裊裊中有孤煙升起。邵姜白翻身上馬，繞著馬場策馬跑了一圈，然後跑到聆音旁邊，說：「如何？」
「邵小姐騎技讓人歆羨。」
「不要這樣文縐縐的，叫我阿白就可以了。對了，虞姐姐，忘記叫你換身騎裝了。」
聆音在宮外並沒有穿著那些長袂拖曳的服裝，身上只是件天水色的寬衽衣服，倒不是很束縛。見到白馬可愛，早已按捺不住，也顧不得去換身衣服，並且自信輕功瞭然，將裙裾稍稍提起，縱身一躍，便躍上了馬背。
「沒事。」
邵姜白鼓掌，坦蕩隨性得可愛：「阿馬很溫順的。」她一步步地教著聆音，「對了，夾緊馬腹，然後……對……」
聆音雖從未騎過馬，但自身的平衡感不錯，馬兒也溫順，很快便駕輕就熟。
邵姜白直叫好，說從來沒有見過誰如此之快就會習得馬術的。
馬上顛簸的感覺，時而有要摔下的趨勢，聆音次次都化險為夷。很快，她策馬如同風一般馳騁。這種感覺，很美好。風從耳邊嘩嘩地刮過，迅疾得似乎要奔向天空的盡頭。
香汗淋漓，聆音終於停下，明麗的臉上有青春勃勃的光芒，甚是魅惑絕代，眼眸中映襯著草原青青的顏色，一時春光無限。她準備跨馬而下的時候，不料馬兒不知道為什麼受驚狂奔。聆音一時無措，但很快便讓自己冷靜。她死死地抱住韁繩，盡量使身體平穩下來，又一邊對馬兒低語著什麼，一個旋身，又正坐在了馬上。但還是不敢懈怠，等馬平定下來的時候，她長噓了一口氣，卻沒想到那匹馬故意逗她似的，又準備疾奔。
卻不防在被馬甩開的時候，跌入了某個懷抱，龍涎香淡淡的味道撲面而來，極是好聞。
聆音錯愕，迎上一雙湛清如蒼穹的眼。他抱著她，抓著她的手腕。聆音想要伸手，畢竟那個地方也算是習武之人所忌諱的，然而在那雙眼睛的直視下，她忘記了動作，忘記了言語，彷彿韶年就此停止一般，滄海桑田的變換，都與她無關。直到他說：「以後不準騎馬。」
「為什麼？」聆音不由脫口而出。
蕭洛雋的神情有幾分怪異，無言地將她放下，似在考慮措辭。
聆音第一次見到蕭洛雋這樣欲言又止的樣子，覺得奇怪。
她整了整散亂的髮鬢和衣裳，跟在蕭洛雋的後面，偷偷地覷著他的神色。
「朕說不準就是不準，一會兒回去讓大夫瞧瞧。」他淡淡地說。
聆音看著他的側臉，竟帶著淡淡的紅，在他如玉的面龐上綴了一種從未有過的光澤。
「虞姐姐，