大諾清晏十一年，帝立崇安侯孫女虞氏為後，詔定三月後大婚。
詔書剛下，崇安侯府的大門便被來賀喜的人踏破，恭維聲絡繹不絕。接旨後的幾日里，聆音透過被遮掩起來的層層帷幔，看向朝自己恭敬跪拜的爺爺崇安侯，還有名義上的父親，心裡感慨萬千。
「爺爺，父親，快快起來吧。禮儀雖不能廢，但人倫亦不可拋。」
她的聲音溫和而莊重，毫不似平時偶然帶了幾分小女娃的隨意、俏皮。崇安侯聽在耳中，在心底暗暗點頭。
教養姑姑孫彩是太后跟前的紅人，教習禮儀的時候對聆音讚不絕口。
聆音悟性極高，禮數更是妥帖，初見那日便不著痕迹將手上的一汪翠色通透的翡翠玉鐲脫下，往孫彩姑姑袖子里那麼輕輕一推，面上卻是一派溫柔謙和：「往後要承蒙姑姑多照顧。」
聆音的玲瓏心思，不顯山不露水，只隨那清風潛入夜，潤物細無聲。孫彩察言觀色之際，便在心裡對聆音的評價高了幾分。
大婚那日，秋高氣爽，天際浮雲依依。鳳鳥從天空飛過，迅疾地消失在碧空。
帝後大婚乃國之大事，繁文縟節甚多，聆音忙乎了一天才有了消停的時間。麗妝華服，時常有汗水自額間溢出，一旁侍候的宮人便迅速擦拭，立馬補妝。她端坐在雕鳳鏤金床沿上，入眼皆是龍鳳翻飛之圖，巨大的龍鳳雙燭的燭火在眼裡明亮。
到底還是芳華女子，到底還是欠缺了歷經的世事，她的心裡，還是止不住生起新嫁女子的忐忑。
「願得一人心，白首不相離。」這是母親的願望，卻至死也未能實現。
然而她和那個她將嫁的男人之間的維繫只存於家族、朝堂利益之間，和利害二字脫不了干係。
即便她認為自己的心腸已經足夠冷硬，且從小在兩名杜絕情愛的女子的耳濡目染之下，自覺已經視天下男子如塵土。但畢竟未經世間的大風大雨磨礪與洗滌，她心中亦是有期盼、有嚮往——那到底是天下之君，是她的君，更將要是她的夫。
他到底是否如傳言一般俊逸如神，優雅如畫，深沉似海？
他幼年登基，笑除奸王，紅焰似蓮，是否如傳聞中那般喜怒莫測，心腸冷硬？
外邦視其年弱，引兵來攻。他橫掃八荒，行奇兵，點名將，提賢才，明法度，去內患除外憂，威懾天下，令四海無不服，不敢來朝侵犯。他是否如同戰神一般煥發著殺伐決斷的氣息？
宮人們小心翼翼地攙扶著她，引領著她來到正宮的居所——鳳兮宮。
椒蘭的香浮動於空氣中，在漫長的時光中，她坐在榻上，屏息凝神，靜靜地坐著，思緒卻飄飛，想著這輩子於她而言最重要的兩個女人。
她身披嫁衣之時，母親同她已是生死兩隔，而淮姨卻礙於身份不能現身，到底是有些遺憾。
母親曾對她說：「阿止，你要做天下最優秀的女子，讓天下的男子望塵莫及，不要成為尊貴的擺設，芳心什麼的，留著給自己就好了，莫要成為男人的附庸。」
若是母親知道她最後還是嫁與了帝王家，不知道又要有多擔憂惆悵。
至於淮姨……她是個洒脫沒有正形的人，離經叛道，最是不愛照常理出牌。
她擁有一身的本事，最出神入化的便是她對草藥的精通。然而她對成為懸壺濟世的名醫興緻泛泛，倒對毒物比較了解，成天算計著如何製作毒藥。聽聞聆音要入宮的決定，道：「心若是自由的，身在何處也無所謂了。像你的母親，心早已被人傷透，雖處山野之中，但也不過是變相畫地為牢。然而阿止，入宮並不是兒戲，你不爭不搶，不代表別人不會得寸進尺。人的手上必須抓著點什麼，才有底氣去爭取自己想要的生活。」
淮姨看了看聆音如今的模樣，嘆道：「世間女子有許多種美，第一眼望去，國色天香，而第二眼卻顯得平淡無常。我們阿止的美，本不是一眼望穿的俗艷之美，而是日子越久，越顯得美。又因你這雙妙麗的眸子，更顯得入眼便是驚心動魄，嬈麗無匹，男人總是重視皮囊的，你卻想著掩藏姿色，到底是吃虧了些。」
吃虧嗎？聆音的心裡暗暗地搖了搖頭。紅顏轉瞬也能成枯骨，在後宮中，活得長久，比因為姿色而獲得短暫的榮寵來得更重要些。
耳旁頓時安靜了下來，有淺淺的腳步聲踏來，一聲一聲，撞進了聆音的耳膜。
聆音屏住了呼吸，集中精神，坐直了身子。
漸漸有陌生的氣息逼近。
蓋頭被挑起，男子冷硬低沉的聲音入耳：「抬起頭來。」
她依言抬頭，這才敢直視身前男子。昏沉的燭光中，只覺得如同深潭般幽深的眸光，蓋過了那螢燭的微芒，恍若皎皎的清冷月華傾瀉其中。璀璨光華勝過母親贈予她的玉簫的通澤，又深沉內斂似暗瀾不動。
他見到她，直截了當地說，你如今是大諾的皇后了。
他又說，朕會與你行夫妻之禮。朕望長子為嫡出，但你要知道，朕不會愛你，所以你大可不必期待有皇后專寵的那一日。朕需要的是一個安穩的後宮，帝國需要一個可以齊頭並進的皇后。
大婚的當日，他這般的陳述，聲音沉定，緩緩中有股迷人的魅力。那些清冷的語句一字字打在了聆音的心中，似重樓中傳來的沉沉鐘聲，緩緩、凝重，而又重複、平板。
聆音不記得自己當時的表情是怎樣的，只記得自己含笑起身福了福身子，端正地立著，努力保持應有的清貴氣度：「那麼，在後宮之中，也請皇上配合臣妾，給予臣妾皇后的權力和尊嚴。」
皇帝蕭洛雋有些微詫異，道：「好！」
入他眼中的是一張清麗的容顏，胭脂輕勻的面頰，帶著淡淡醉人的粉，並不足以傾國傾城，在萬千粉黛中只算為素常一抹。然而那一拜中的氣勢，卻是他人所不能及，眼眸中所綻放的瀲灧光彩轉瞬沉靜，讓人錯覺她是風華無雙。她的眼睛非常漂亮，甚至有點兒與這張臉不相協調的美。也因為有了這雙眼睛，使得這張原本平庸的臉，一下子增加了幾分顏色。
「替朕寬衣。」
聆音緩慢地抬手，半合眸光，玉手觸上薄涼的龍袍，微微地顫抖。及至金綃帳子落下，男子盛熱的體溫侵覆其上，龍鳳雙燭燃如淚落。
聆音從來不知道，在寒夜裡兩人相依時的溫度，也可以變得這麼冷。今日才生生感受到，在這個世界上，許多時候，即便相貼得毫無間隙，然而心冷時，這些溫度也會凍人。
她向來怕疼，那驟然間而來的劇痛，她卻硬要自己咬緊牙關吞下。可是這樣的疼痛卻是她所必須要經受的，只有經歷這一步，才是她成為皇后的禮成。
你我各有所算計，是為上策。她無怨無尤，坦然受之。
夜半。
旁邊的溫度已經消失。聆音微微仰頭，那若古松傲立的影子，在月色的打磨下格外挺拔，桀驁，孤獨而寒冷。這是她的夫君。她要仰仗的、卓越的帝王。她沒有起身，她突然害怕面對長久的沉默，便側頭睡下。
這是她的新婚之夜。
他不會討厭她，但他們之間始終隔著一層膜。誰也不會去捅破這層膜。
按照大諾皇朝歷來的規矩，帝後大婚，皇帝須留居鳳兮宮三日，且免朝五日。鳳兮宮是大諾歷朝皇后居所，雕欄彩繪，門窗飾以萬字團紋。遙望窗外，西府海棠葉開如錦。原本是秋高，皇宮裡面錦繡輝煌，不會見到滿城的黃葉飛舞。那些敗了的花，凋了的葉，剛見頹色，就已被人替換下來。
這次帝後大婚，連同十多位妃嬪一併被冊封。後宮歷來是不缺少貌美紅顏的，她們位分有高有低，或貌美如仙，或才貌皆全，皆被滾滾的紅塵同化在這個深宮內院之中。
太后岳氏，皇后本應在大婚次日就前去晉寧宮拜謁她。然而大婚前夕，太后便借著身體不適為名，離了京都，要過些日子才能回來。
太后那時沉聲對蕭洛雋說：「皇帝，哀家知道你屬意段氏。然而其一，我朝舊制皇后可干政。大諾雖日漸繁榮昌盛，世家大族勢力卻盤根錯節，毒瘤難去。段氏的出身到底是低了些，朝中複雜局勢未必能應對妥當。其二，泰王平內有功，攘外有力，泰王女此次入選之事早已板上釘釘。段氏性格若強勢些也就罷了，偏偏寡淡如水，註定壓不住泰王女，到頭來諸妃唯以泰王女馬首是瞻，此為大忌。其三，岳家和虞家乃我朝後族，找哀家的侄女一輩，難免會有偏頗之詞，讓你難做。近來岳家衰微，虞家乃世族之首。立虞家長女，也不至於比不過泰王女的身份。世家出來的女子，必非斤斤計較、難以容人的女子。前幾朝的溫容皇后，就讓當時的文宗獨寵瑤貴妃，恩愛數十年。」
「皇帝，哀家知道，你向來公私分明。你皇叔亂政的時候，你有不立後的緣由。之後，你又以天下未定、四海不平不立後。哀家知曉你是為了擁有足夠的勢力，讓朝堂無聲。但大局當前，有些事情並不能夠盡善盡美。況且，你知鳳簫嗎？」
蕭洛雋點頭