NBA總部位於紐約市中心，地標建築「奧利匹克塔」的14~20層。
因為來之前有電話聯繫，他坐電梯上去後，門口已經有個戴著牌子的工作人員在等他。
不用他要求，工作人員就帶著他轉起來了。
6層樓，包含了辦公區、演播室、會議廳、聯盟商品區、餐廳等等。
過道的牆壁上隨處可見的海報和畫，科比的畫下面還印著2K的標籤，籃球、球衣也是隨處可見。
如果真的很喜歡籃球的話，這裡絕對是殿堂。
等逛到聯盟商品區的時候，一個意外的事情發生了。
他在那裡看到了自己的9號掘金球衣！
掘金的球衣一共只有兩件，另外一件是艾弗森的3號。
嗯，沒有安東尼的15號。
「別意外，你的球衣現在很暢銷。」
工作人員看到他意外的眼神跟著解釋道。
而且他沒說的是，這甚至都是林影獲得月最佳新秀的一個前提。
聯盟任何一個獎項都是在給曝光度，相當於是在捧。
如果你沒足夠的人氣，就算你數據打的好看，但是我為什麼不給數據同樣不差的杜蘭特呢？
最後他被帶到了19層，來給他頒發獎盃的聯盟副總裁馬克·塔圖姆。
嗯，之前選秀大會他見過，還感慨過。
塔圖姆非常熱情，林影是第一個到總部來領取獎盃的中國球員。
等頒完獎，塔圖姆拉著他聊了一陣。
基本上，是在誇他對NBA中國市場所起到的推進作用，然後期待他能繼續打出好的表現之類的。
話語間，林影能明顯感覺到塔圖姆是斯特恩海外計畫的堅定執行者。
而且聽出來之後他也越發可惜了，要是真這人接班該多好。
該死的血統！
心裏面罵了一句，林影再看了一眼眼前笑容可掬，同為中國血脈的塔圖姆，忽然生出一個大膽的想法。
……
12月的第一場比賽，掘金隊客場挑戰尼克斯隊。
現場上座率爆滿。
之前掘金打火箭，星光熠熠，球迷熱情高漲，然而上座率也就九成。
但是麥迪遜廣場花園，隨隨便便一場都爆滿。
如果你不知道躺著賺錢是什麼感受，那你問一下尼克斯隊的老闆詹姆斯·多蘭就知道。
尼克斯隊的戰績就算爛到聯盟墊底，也完全不影響麥迪遜廣場花園的上座率。
說起來尼克斯隊這個階段也確實夠爛的。
尼克斯隊上賽季33勝東部倒數第四，這賽季看起來更爛。
而且這種比國王隊都更爛，爛到骨子裡的現象也實在讓人費解。
球隊陣容方面，外線有馬布里和賈馬爾·克勞福德，鋒線上有「大Q」昆廷·理查德森。
內線方面更是富足，在上賽季打出生涯巔峰場均19.5分的「小鯊魚」埃迪·庫里，以及剛剛從波特蘭交易過來場均20+10的蘭多夫。
替補席也同樣富裕，外線「小土豆」內特·羅賓遜，內線大衛·李，新秀有威爾森·錢德勒，即戰力也有弗雷德·瓊斯。
但是他們現在戰績4勝10負，已經經歷過一波9連敗，剛剛上一場更是59比104慘敗給凱爾特人。
這怎麼看都是掘金隊應該輕鬆拿下的比賽。
但是四節打完，掘金隊輸了。
112比119。
球迷都看麻了。
他們可是剛剛迎來了心心念念的安東尼啊！
但事實上，剛剛復出的安東尼進攻慾望強烈，而且依舊沉迷個人單打。
說要一起衝冠，但沒說換打法啊！
結果他手感一般，反倒破壞了球隊的化學反應。
掘金隊打的一下子又回到之前那種節奏中去了。
林影第四節上場前球隊就已經落後15分之多。
他奮力防守帶動了一波反擊，但是尼克斯隊那邊狀態打出來了，最後還是差了一點。
輸給了一場不該輸的對手，又迎來一波四連敗，賽後社交媒體上球迷炸鍋了。
有說安東尼是毒瘤應該馬上被交易的；
有說艾弗森狀態起伏大是因為和一群狐朋狗友在一起的；
甚至有說卡爾給了林影太多球權導致球隊連續輸球的。
總之各種聲音，沒有你想不到的。
這一波和之前三連勝的時候形成鮮明對比。
而且更要命的是，掘金隊下一場比賽的對手，還是上賽季的東部冠軍，詹姆斯率領的騎士隊！
如果沒有什麼調整的話，迎接他們的將會是一波五連敗！
一支志在奪冠的球隊打成這樣，那時候不是球隊大地震，就是卡爾要捲鋪蓋走人了。
掘金隊，比歷史中更早地走到了十字路口。
……
結束和尼克斯隊的比賽回到丹佛，林影繼續自己的訓練計畫。
掘金隊現在有點動蕩，內部矛盾隨時可能會爆發。
但是這些都不是他能左右的。
雖然球隊兩大核心關係和他都很不錯，但是涉及到球權這些敏感話題，沒人會聽他的。
他能做的就是繼續提升自己。
打鐵還需自身硬，實力到了才能有更多話語權，甚至就算被交易到別的球隊也能生存下去。
訓練結束，他忽然發現訓練館多了一個人。
他瞪大了眼睛看向那個人。
誰來訓練館他都不會意外，唯獨眼前的……艾弗森。
你以為訓練梗只是梗？
事實上艾弗森確實會時不時在球隊訓練時請假。
雖然這在掘金隊其實不算太特殊，因為他加練那麼久也沒見其他人來過……
他用毛巾擦了擦汗走到艾弗森邊上坐下。
他感覺艾弗森可能是想找個人聊天。
說起來掘金隊大部分人都尊重艾弗森，但真要說私下說得上話，好像也只有他。
「你還記得我之前說過我們是一類人嗎？」
果然，等林影坐下後，艾弗森跟著就開口道。
林影點點頭。
「我出生的時候就沒見過我的父親，等我稍微長大一點就和弗里曼生活在一起。
他為了維持家庭會經常販丨毒，時不時被投進監獄，我不怪他，他只是想養家糊口。
但那時候我已經有了兩個妹妹，安為了維持家庭每天都在幾個工作之間奔波，只是家裡還是一團糟。
我一直記得家裡的下水管經常破裂，滿屋子的髒水，布蘭蒂和莉莎必須整天穿著套鞋。」
艾弗森像是在自言自語，一般人可能都聽不明白。
不過林影知道，弗里曼是艾弗森的繼父，安則是艾弗森的媽媽。
而且說到最後，艾弗森不自覺地有些哽咽，眼睛也有些泛紅。
這並不是什麼光鮮的過去，甚至可能，艾弗森基本上不會跟人提起。
而他的那種反應，多半源於他的母親。
一個30歲不到的女的，要養活四個人，想想都是很艱難的事情。
「很多時候，我們都是吃了上頓沒下頓，如果沒有我身邊這些朋友的接濟，我，布蘭蒂和莉莎可能早已經餓死在家裡，所以你說阿倫·艾弗森現在有錢了，有什麼理由不對他們好？」
艾弗森說到最後加重了一下語氣。
聽得出，他應該是對外界的那些聲音不滿。
甚至這已經不是第一次，就跟訓練的提問一樣，是第N次。
林影聽完後懂了。
雖然他的童年也很悲慘，但至親一直在努力保護他讓他安全健康成長。
所以他們是一類人，但艾弗森比他更慘。
他很想抱一下艾弗森，但最後覺得艾弗森或許不會喜歡那個。
他只能試著安慰。
「阿倫，我們不是鈔票，不能做到被所有人喜歡，邁克爾甚至都還有人質疑不是嗎？但是我相信一件事情。」
說到這的時候林影目光真摯地看著艾弗森。
「愛你的人遠比憎恨你的人更多。」
其實現在說艾弗森的那些人，他們並不一定不知道艾弗森這些朋友的重要性。
但人在釋放情緒的時候是不會考慮那麼多的。
艾弗森怔了一下，接著點點頭。
「或許我只是憋在心裡太久了。」
「我知道。」
林影這一次接的是心裡話。
他真的知道。
艾弗森當年到76人試訓時做過心理測試，也有孤僻性格。
所以他很能理解艾弗森壓抑情緒的感覺。
「我覺得，現在外界的所有聲音都是因為我們一直在輸球，如果我們贏球了，那些聲音自然會變成歡呼聲。」