落日西斜，左凌泉在荒原土丘上席地而坐，雙膝平放兩把長劍，望著視野盡頭的巍峨城池，安靜等待。
仇大小姐和秋桃在附近盯梢，本該在後方接應的靈燁，見好久沒動靜，也來到的跟前，和靜煣竊竊私語：
「糰子自個進去，不會出問題吧？」
「放心，它機靈著，遇事兒跑得比我們都快。」
「我倒不是擔心遇上麻煩，就是怕糰子到了飯點走不動道，忘記正事兒跑去找吃的了。」
「額……」
靜煣覺得糰子完全乾得出這種事兒，找吃的還好說，要是亂賣萌拐個異族妖女回來，可不就出大事兒了嗎。
好在糰子可不是只知道吃的白色低品靈禽，豈會在這種關鍵時刻掉鏈子。
城裡畢竟數萬人，糰子飛過去挨個掃一眼，也是大工程，一直到下午太陽快落山的時候，才慢吞吞飛回來。
左凌泉瞧見慢悠悠飛回來的小白鳥，暗暗鬆了口氣，站起身來招手。
「嘰……」
糰子飛得著實有點累，有氣無力嘰了一聲，在十幾步外就落地，慢悠悠小跑過來，張開鳥喙。
上官靈燁彎身把糰子捧起來，取出了一整盒小魚乾，詢問道：
「城裡什麼情況？」
仇大小姐和秋桃此時也來到跟前，認真看著糰子的反應。
「嘰嘰嘰……」
糰子表演三口一條魚後，張開翅膀比劃，意思是：
「鳥鳥在港口瞧見了陸老頭，還有『大左』，抱著好大一碗面吸溜……」
但這麼複雜的意思，在不清楚城內情況的前提下，連湯靜煣都弄不大清楚，更不用說其他人。
靜煣想想只能翻譯：「嗯……它說在城裡遇上了兩個熟人。」
「熟人？」
左凌泉皺了皺眉，回想自己認識的所有人，好像沒人會出現在這種地方。他遲疑了下，只能先問正事兒：
「城裡面，有沒有厲害的高手？」
「嘰嘰……」
糰子搖頭如撥浪鼓，左右瞄了眼後，用翅膀尖兒指向土丘上的一個螞蟻窩。
這次意簡言駭，在場所有人都懂。
上官靈燁點頭道：「看來和我們想得一樣，霜花城裡沒高境後備戰力，那此地最大的威脅，恐怕就只有附近那個大湖裡的異族首腦了。」
左凌泉遙望城池外面的群山，詢問道：
「現在是即刻折返上報消息，讓望川城大軍壓境直接殺過來，還是……」
當前偵查任務初步完成，按照姜怡的說法，該即刻折返，把大部隊拉過來一路碾壓平推。
但也正如姜怡所言，左凌泉大老遠跑到這裡，啥事沒幹就回去，感覺和白跑了一趟似的，有點遲疑。
不過在這種風險很大的事情上，左凌泉還是以穩健為主，所以先問了靈燁和仇大小姐的看法。
仇大小姐回去和三舅黃御河商量過對策，此時直接道：
「我們順順利利走到霜花城，才發生衝突，已經能說明異族守備空虛的事實；只要在這兒打起來，動靜大些，上面感知到，就能看清形勢，直接殺過來了。」
上官靈燁少有地和仇大小姐站在了同一戰線：
「師尊說讓我們膽子大些，想來師尊已經有所準備。我們有四個玉階，桃花尊主還是巔峰醫師，撞上忘機修士，打不過也有機會撤退。既然過來探查敵情，就得把對方的道行境界徹底摸清楚。」
「膽子大些……」
左凌泉略微琢磨，覺得堂堂這話，是覺得他在婆娑洲的所作所為太慫了，需要改正，所以……
——
觀星台上，吳尊義認真調試著陣法，雷弘量則站在水幕之前，認真瞧著霜花城內的風土人情：
「滯留這麼多修士，不像是打仗的樣子……港口的渡船，你發現什麼沒有？」
「什麼？」
「船上的貨物不對，咱們這兒煉製的法器、丹藥，不是用這種箱子裝的，數量也對不上……」
雷弘量正認真研究霜花城港口的異樣，卻忽然發現偌大城池之內，響起雷鳴般的嘈雜聲。
無數修士從房舍之間走出來，望向東城方向，還有不少看起來境界不高的修士，直接跑向海岸，或者直接跳入海中。
雷弘量有些莫名其妙，還以為他們亂搞天遁塔，不小心觸動了防空警報，嚇到了城內修士，但仔細一瞧，又發現不對。
只見城池的東面，有一道人影，自城外的荒原上冉冉升起。
人影身著白袍，手持長劍，體型在巍峨城池之前小如米粒，但在半空懸停之後，卻是以天人之姿，俯瞰整個城池。
雷弘量一愣，詢問道：「這是在作甚？」
吳尊義也看不清城外之人面容，但隱隱感覺有些熟悉，尚未琢磨出所以然，就聽到一聲雷霆暴喝，在城池上方炸響，壓下了城內萬千螻蟻的聒噪：
「東洲左凌泉在此，何方宵小敢與我一戰！」
？！
「咳咳——」
吳尊義當場岔氣，悶咳兩聲，迅速檢查陣紋，看模樣是覺得觀星台運轉出現錯誤，導致畫面崩壞或者串台了。
雷弘量眼神震驚，也覺得是觀星台出了問題。
畢竟城池外那麼大三個字，寫著『霜花城』，左凌泉跑到異族帥帳前這麼叫陣，這不離譜了嗎？
覺得離譜的，不光是雷弘量和清婉二叔。
婆娑洲，霜花澗。
金色斜陽灑在冰湖之上，體型如山嶽的狼駭，胸膛上的血窟窿初步癒合，但氣息依舊羸弱，半眯著眼趴在冰面上，聽著湖畔兩人的對談。
荀明樟在籬笆院中負手而立，背對斜陽眺望東方，臉上帶著三分疑慮：
「一去四五日，沒傳回來半點消息，玄鄴莫不是投敵了？」
付尨在旁邊盤坐調養，話語帶著不屑：「玄鄴毫無戰意，貪生怕死之輩，做出什麼事兒都不稀奇。」
氣若遊絲的狼駭，和玄鄴同為妖族，交流較多，此時插了句話：
「東邊沒有妖族容身之地，玄鄴過去了只能當坐騎。我妖族修行，為的便是與人族平起平坐，寧可戰死，也不會當你們人族的家中雞犬。」
付尨對此言並未反駁，異族高層把妖族放在前線，就是因為人族會在正邪之間反覆橫跳，而妖族抱團取暖才能生存，絕不會輕易改變陣營。
付尨正想再說兩句，忽然發現站在旁邊的荀明樟，回過頭來，望向了西北方的霜花城。
付尨略顯疑惑，但馬上就感覺到，一股沖霄劍意，從霜花城方向壓來。
劍意鋪天蓋地，卻又鋒銳無比、直指眉心，就好似當空在幾人頭頂懸上了一把無堅不摧的利劍。
「嗷——」
趴在冰面上氣若遊絲的狼駭，在感知到劍意的一瞬間，和觸電似的蹦了起來，凌空轉身又落地，在冰面上踩出幾個大窟窿，望著西北方直接炸了毛。
付尨眼神難以置信，正想說「這劍意好熟悉」，就聽到數十里開外，傳來一聲響徹山野的呵斥：
「東洲左凌泉在此……」
「嘶——」
付尨倒抽一口涼氣，迅速起身：
「這小子怎麼……不對，東邊打上門了，付某有傷在身，先走一步，還請荀仙尊勿怪。」
說著就想走。
狼駭滿眼凶戾往後退去，連胸前傷口再次崩開都沒注意，只是目光掃視山野，提防可能從任何地方出現的突然襲擊。
兩名山巔強者能有如此反應，倒也不是畏懼於左凌泉的名字。
從距離來看，左凌泉已經到了霜花城外，幾乎等同於站在卧室門口了，敢這麼目中無人地叫陣，總不可能是一個人來的吧？
要是正道的二十多位玉階仙尊，還有黃御河等人已經摸到了跟前，城裡幾萬中低境修士根本擋不住，他們仨可就算被瓮中捉鱉了。
荀明樟道行高能跑，他們兩個老弱病殘肯定得死，現在不走等著早點投胎不成？
所以伏尨和狼駭的第一反應，就是走為上策。
而荀明樟的反應，要比兩人冷靜的多。
雖然不清楚正道過來了多少人，但強橫修為，足以讓他面對任何情況，都有從容不迫的底氣。
荀明樟並未阻攔付尨退走，而是道：
「迅速召回在外駐防的玉階修士，同時聯繫西北兩洲；我先擋上一擋，如果不敵，讓所有人繞開霜花城撤離，在海上集結，等待馳援。」
「遵命。」
付尨此時只要不上戰場，幹啥都行，連忙拱手領命，和狼駭一起遁入山野……
——
落日緩緩墜入海面，天幕被夕陽照耀成暗紅之色。
左凌泉迎著海風，懸停於霜花城上空，直視城內雜亂無章的人海，眼神鋒芒畢露。
既然決定把異族藏於帷幕後的老妖怪炸出來，自己