從望川城回來已經到了下午。
糰子吃得太飽，都圓成球了，回家怕挨揍，拉著秋桃在小河邊遛彎兒。
左凌泉先行回到閣樓里，一樓沒有人影，轉了一圈兒，才發現靜煣在二樓的演武廳里『練功』。
靜煣對修行興趣不大，但在修行道走得久了，一直不務正業光吃天賦，也不可取，私下裡沒事幹的時候，靜煣還是會按照功法秘籍，自己練練。
五月的斜陽，灑在採光極好的演武廳里。
湯靜煣穿著一襲家居薄裙，在廳中練著秋桃傳授的慢悠悠拳法，動作姿勢都很標準，但靜煣身段兒珠圓玉潤，鵝黃色的裙子又較為寬鬆舒適，擺出拳架沒有半點武修虎虎生威的氣勢，反倒平添了幾分別樣韻味，就和大戶人家的少奶奶，沒事在屋裡跳健美操差不多，嘴裡還有模有樣小聲說著：
「呼……哈……」
左凌泉來到窗口，便頓住了步伐，含笑旁觀。
雖然看不出任何武學門道，但媳婦練武的動作著實養眼，蛇兒般靈活的腰臀暫且不提，僅是隨著動作上下顛簸的衣襟，便讓人很難移開目光。
靜煣胸脯規模是很可觀的，雖然賽不過豪橫的清婉，和後來居上的瑩瑩姐，但也不容小覷，形狀如倒扣玉碗般完美而養眼，配以山巔櫻桃的點綴……
咳……
左凌泉感覺自己心神有點飄，靜煣明明穿著衣裳，怎麼想到這種不正經的事兒上面去了？
也不知道老祖現在忙不忙……
……
湯靜煣雖然沒有武修的氣勢，但練功的時候還是很認真，自顧自演練半天，轉身的時候，才發現左凌泉站在窗口，用一種『媳婦都懂』的眼神瞄著她。
湯靜煣眨了眨眸子，可能是怕被左凌泉笑話，連忙收起了架勢，變成了溫溫柔柔的模樣，快步走到窗口：
「小左，你回來啦！秋桃呢？」
「帶著糰子在外面散步，待會就回來了。」
左凌泉進入廳中，見靜煣氣息稍顯急促，額上掛著些許香汗，取出了手絹兒，給靜煣擦拭臉頰，順手摟住了發燙的腰兒：
「累了吧？走下休息會兒，我幫你疏通下氣穴。」
湯靜煣光是看左凌泉的眼神兒，就知道他想『疏通』什麼地方的氣穴。她踮起腳尖在左凌泉唇兒上點了下，嘴角帶著笑意：
「瑩瑩姐還在上面呢，在這兒讓你亂來，待會瑩瑩姐聽見不得用針扎你。」
雖然話這麼說，湯靜煣還是乖巧地解開了衣襟上的一顆布扣，衣襟頓時彈開，露出了下方的雪膩肌膚和團團肚兜。她拉起左凌泉的手放在了懷裡，想想又小聲道：
「對了小左，剛才婆娘過來了，和瑩瑩姐說話，也不讓我旁聽。感覺婆娘這幾天怪得很，經常偷偷打聽瑩瑩姐在做什麼，就和俗世的婆娘捉姦似的……」
「是嗎？」
左凌泉眨了眨眼睛，略微琢磨，猜不透上官老祖的想法，便沒有多想，專心給媳婦揉揉按按，緩解運動後的疲乏。
湯靜煣早已經食髓知味，哪裡受得住相公的挑逗，感覺受不住要有反應了，怕被婆娘訓，就及時按住了左凌泉的手：
「好啦好啦，晚上再說吧，我待會和婆娘打好招呼，你先去看望下瑩瑩姐，她好久沒下樓了……別又和上次一樣，上去就不下來了，站在桌子上扭秧歌，我昨天乾等了一晚上，都想抱著秋桃睡了……」
「呵呵……」
左凌泉面帶笑意，手指在靜煣不知羞的臉蛋兒上颳了下，就轉身上了樓。
三層空曠幽靜，寥寥琴音伴著斜陽，在廊道里時隱時現。
左凌泉正了下衣冠，緩步走到閨房外，也沒敲門，直接推門走了進去。
房間里窗戶開著，崔瑩瑩身著淡綠睡裙，側靠在窗口的茶榻上，手裡拿著酒葫蘆，醉眼惺忪。
瞧見左凌泉進來，崔瑩瑩就坐直了些許，把套著黑絲的裸足收入裙擺，神色嚴肅：
「你上來做什麼？」
彼此都已經確定關係了，左凌泉自然不會再擺出晚輩姿態，他來到茶榻跟前坐下，含笑道：
「想你了唄。」
「……」
崔瑩瑩不大適應情侶的關係，但都被抱著揉饅頭了，尊主氣勢也擺不起來；她不想做出嬌羞的小女兒姿態，想想直接說起了正事兒：
「望川城叫你回去，有什麼事兒？給你論功行賞？」
「也沒什麼，仇大小姐叫我過去，說是要趁著狼駭受創，過雪狼山探查婆娑洲內腹的情況……」
左凌泉把今天的事情大略講了一遍後，詢問道：
「瑩瑩姐是跟著我一起，還是繼續在背後當高人護道？」
這話有調侃的意思。
崔瑩瑩稍顯不滿：「本尊如何行事，需要你過問嗎？你走你的，當我不存在即可。」
左凌泉知道崔瑩瑩肯定會跟在後面，對此只是含笑點頭。
崔瑩瑩斜靠在小案上，和左凌泉獨處聊了不過兩句，便覺得心湖波動不太對——就和龍陽丹的藥性尚未化解乾淨差不多。
龍陽丹的藥性明顯已經化解，此時心湖還有波瀾，那肯定是自己的問題。
但崔瑩瑩不想承認，目光有些躲閃，想想從袖子里取出了一枚珠子，遞給左凌泉：
「這枚魂珠，你現在用得上了。裡面封存著忘機修士死前未消散的神魂之力，只要成功煉化，提一個小境界問題想來不大，你找個機會趕快煉化了。」
左凌泉步入玉階，明白修鍊神魂的難度，說滴水穿石都是快的，不走捷徑自己慢慢溫養魂魄的話，修行速度基本以甲子算，這也是為何玉階老祖大多不現世，都窩在後山閉關。
明白玉階修行的難度後，左凌泉自然明白了這枚上古修士以自盡之法保留的魂珠，是一份兒多大的機緣。他並未伸手接，而是道：
「瑩瑩姐留著自己用吧，我年紀太小，攀升速度太快，閱歷跟不上，說起來也不是好事兒。」
「我倒是想自己用，但這枚魂珠，只能用在玉階初、中期，再高的話，神魂已經趨於圓滿，用著就只是錦上添花了。」
崔瑩瑩說到這裡，望向左凌泉，語重心長道：
「你也別覺得境界高、修行快，是一種大好事兒，值得和親朋好友互相謙讓。境界高確實是好事，但到了九洲之巔，道行反而成了一種沒法卸下的擔子。」
崔瑩瑩把魂珠放在桌上，目光望向了牆上的畫像：
「天塌了，都是高個子頂著，你到了那個位置，就沒法獨善其身。就拿我和玉堂來說吧，我比玉堂只差了一線，對於芸芸眾生來說，區別其實不大，都是山巔老祖，但我和她的境遇天差地別。」
「我自位列尊主之日起，就沒操過一天心，整日醉生夢死、遊戲人間，享盡了人世間能享受到的一切清福，到現在肩膀上也沒什麼壓力重擔。」
「上官玉堂則不然，她站在山巔之上，說是位列十仙君、受萬靈膜拜，但肩膀上扛著『正道』的擔子，你可見過她清閑哪怕一天？
「境界高到一定地步，人都會變得謹小慎微，不敢鬆懈哪怕一刻鐘；因為整個天地的走向，都掌控在他們手中，稍有鬆懈，就是拉著整個族群陷入萬劫不復之境。
「我站在二線，哪怕有朝一日，想撂挑子當一隻閑雲野鶴，世上沒有任何人會怪我。而上官玉堂則不行，天若塌她若不抗，那她就是千夫所指的罪人；她站在九洲之巔，就必須扛起這份責任。」
崔瑩瑩說到這裡，望向左凌泉，又道：
「你和上官玉堂性子差不多，道行、境界對你們來說，只是守護心中之道的工具，道行越高，肩膀上的擔子自然就越重；不出意外，千百年之後，你也會和上官玉堂一樣，坐在一個遠離塵世的宮殿里守望蒼生，直到找到接班人壽終正寢的那天，才敢真正松上一口氣。」
左凌泉輕輕笑了下：「只要身邊人都在身邊，身處何處，對我來說都沒區別。」
崔瑩瑩輕輕哼了聲，繼續道：
「所以說，這顆魂珠也好，玉堂的劍也罷，都不是給你的機緣，而是你將來扛起重擔的基石，你把這些讓給身邊人，算是推卸責任。
「我師尊那輩人，當年給玉堂機緣，玉堂從來不會推辭，因為她知道把機緣給她的目的，也不負眾望堅守至今，沒有辜負先輩給的每一樣東西。」
左凌泉見此也沒有多說，把魂珠收了起來。
崔瑩瑩微微點頭，可能是以長輩姿態說教，心裡有點飄飄然，還來了句：
「孺子可教。」
左凌泉眨了眨眼睛，覺得瑩瑩小心肝實在太不禮貌了，他起身坐在了崔瑩瑩身邊，笑道：
「說好地私下以道侶身份相處，怎麼又變成長輩模樣了？」
崔瑩瑩身子一緊，老祖氣場蕩然無存，坐直了些：
「道侶……不就是共同探討大道的伴侶，你還想怎樣？」