咻~~~嘭——
煙花帶著余尾從院牆外升起，在夜空上迸發出絢爛光芒，照亮了大宅里的角角落落。
遠處推杯換盞的歡笑，和牆後稚童跑跳的聲響混在一起，共同營造出了山上人很難體會到的人間煙火。
落著薄雪的庭院里，一襲鵝黃冬裙的上官老祖，坐在石桌旁，舉目望著天空，努力回憶起上一次這樣看煙花的時刻。
但上官老祖回想許久，才猛然發現，在世上浮浮沉沉數千年，看盡了山上人間無數事，像俗世女子一般坐在家裡這樣望著煙花，卻還是頭一回。
桃花尊主出生富貴之家，童年遠比蠻荒山嶺走出來的上官老祖幸福，但再次坐在後宅之中，望著天上的絢爛煙火，也有幾分恍如隔世的感慨：
「我記得爆竹造出來，是俗世百姓用來嚇唬妖魔鬼怪的吧？以前沒注意，現在看著，還真漂亮。」
「是啊。」
「修行中人要不忘初心，不能把自己不當人看，現在想想，我們還是離凡間越來越遠了。」
「那是你。」
？？
桃花尊主剛感慨沒兩句，醞釀的意境就被上古老祖懟得煙消雲散，她轉過頭，不滿道：
「堂堂，在這裡我可是你大姐，你說話注意分寸。」
上官老祖收回目光，把玩著手裡的花青玉鐲，平淡道：
「你不請自來，沒當面拆台已經給了你面子，再敢以姐姐自居，我現在就送你回去。」
「左凌泉也是我晚輩，你都能來，我為什麼不能來？」
桃花尊主看向老祖手裡的鐲子，又譏諷了一句：「給兒媳婦的東西，你也好意思要。」
「你不也拿了。」
「你都拿了，我為什麼不能拿？」
桃花尊主正說著話，忽然有所感知，看向東院的方向。
雖然隔著數道庭院圍牆，兩人還是能看到左凌泉從東院出來，走到了游廊之中；左夫人則站在游廊拐角，給丫鬟安排事情。
只見左凌泉快步來到跟前，剛想開口喊一聲「娘」，耳朵就被左夫人揪住了，左夫人臉上慈祥的笑容消失得一乾二淨，訓道：
「臭小子，你能耐啊？這才出去幾天，帶了七個姑娘回來，加上丫鬟八個……」
左凌泉不敢躲，偏著頭讓老娘揪耳朵，陪笑道：「娘，我這不是為左家的香火著想嗎，你以前經常催我帶媳婦回來……」
桃花尊主瞧見此景，忍不住「噗——」地笑了一聲：
「這小子，活該，讓你好色……」
上官老祖也笑了下，眼神卻有些複雜——準確來說是羨慕吧，她記得小時候貪玩，回家晚了的時候，娘親也會這樣揪耳朵，只可惜如今連娘親的模樣都記不清了。
廊道之中，左夫人聲音陸續傳來：
「你帶回來也不提前打個招呼，娘一點準備都沒有，今天光找見面禮都差點急死。你奶奶一共就給了我四件首飾，本來給公主留著珠釵，吊墜耳墜想留著給孫女，結果可好，今天全送出去都不夠，還把你二嬸兒、四嬸兒的鐲子要來了……
「你沒瞧見你幾個嬸兒那模樣，根本不想給，還是我好說歹說要來的。光你一個人，就把首飾送乾淨了，老五老六，還有你那就幾個堂弟帶媳婦回家怎麼辦？」
「娘，也不用全給……」
「你沒打招呼，娘怎麼知道誰給誰不給？把人家姑娘虧待了找你鬧，你不還得怪為娘？下次帶著姑娘回家，再不打招呼，娘也不管了，你自己想辦法……」
「玉堂和瑩瑩姑娘，也給了？」
「給了啊，娘又不曉得你們是啥關係，人姑娘自己上門，還能當客人對待？」
「她們收了？」
「送出手的東西，人家再拒絕也得給，哪有不要就不送的道理，娘費了老大勁才塞到她們手裡……」
……
兩位尊主聽見這話，眼底都有點慚愧——她們知道見面禮的寓意，本來不想收，但在山上打交道久了，這種推紅包似的客套實在不適應，拗不過左夫人，最後只能接下，連謝秋桃都拿了一個。
「……那可是你幾個嬸嬸的心頭寶，東西都送了，你可別不爭氣。」
「唉，我和那兩位姑娘……」
「你還怕自己配不上不成？你是我兒子，有什麼配不上的姑娘，真配不上也得想辦法呀，你不加把勁兒，還指望人姑娘倒貼你？」
「額……」
「額什麼額？這兩個姑娘，你可得抓住了。那個玉堂姑娘，一看就是持家有道的人物，今天一過來，其他幾個小丫頭話都不敢說了，只要把她抓住，你還怕鎮不住後宅的幾個小丫頭？家和才能萬事興，家裡沒個拿事兒的女人，你就等著受罪吧……」
……
桃花尊主聽到這裡，又忍不住笑出了聲，望向旁邊的上官老祖：
「堂堂，聽到沒有，當家大婦，都給你內定好了，要不你把元老位置讓給我，就在這裡住下算了？」
上官老祖不想聽他人私下閑談，但距離這麼近，對她來說和在耳朵邊上大吼沒區別，想不聽到都難。她表情平靜如常，回應道：
「總比你強。」
「嗯？什麼比我強？」
桃花尊主稍顯疑惑，但馬上就聽見左夫人說道：
「……還有那個瑩瑩姑娘，生得著實好，一看就是旺夫好生養的面相。我看她活潑健談，應該屬於不太聽男人話的那種，但你只要讓她生幾個娃兒帶著，她自然就收心了，保證對你百依百順，打不還口罵不還手……」
？？
桃花尊主滿頭黑線。
上官老祖輕輕「哼~」了一聲：「左夫人看人真准，怪不得能有左凌泉這樣的兒子。」
「准什麼准，我像是對男人百依百順的人？」
「誰知道，說不定呢。」
桃花尊主懶得和上官老祖辯解，沒有再偷聽左夫人的諄諄教誨，把手腕上的鐲子取下來，收進了袖子里。
上官老祖有點心事兒，沉默片刻後，開口道：
「對了，過幾天，我要封閉六識閉關，你幫我護道，前幾天幫你護道的人情，就算清了。」
封閉六識閉關，等同於撤掉所有感知進入忘我之態，遇上偷襲，反應稍慢人就沒了；低境修士尚能找安全的洞府，走到頂的仙尊卻沒有庇護之所，不想跑到天涯海角藏著，就只能找信任的人護道，一般只有在沖境的時候才會這麼做。
桃花尊主聽見此言，眼中露出驚色：
「你這老不死又要破境了？不對啊，你再破境……」
上官老祖搖了搖頭：「身上有暗傷，需要精心調理，也就一晚時間。」
桃花尊主不大相信，到了她這個境界，傷勢再重也不會連提防身外的心力都勻不出，不過上官老祖比她走得高，她也不清楚上面的情況，想想還是點頭：
「行吧。不過這可不是還上次人情，上次我給玉瑤洲平亂子，你送我回來是應該的，這次你欠我人情。」
上官老祖不想身體起反應，和湯靜煣一起「嗯嗯啊啊~~」，就只能讓身體和神魂斷開連接。雖然此舉只能暫時緩解燃眉之急，下次湯靜煣行房還是逃不開，但總好過當著桃花尊主的面發春。她點了點頭道：
「行，欠你個人情。」
「要還的。」
「廢話。」
……
——
另一側，廊道之中。
左凌泉聽著老娘苦口婆心教他如何拿下兩位山巔老祖，老老實實給他生娃奶孩子，心驚膽戰，卻又不好打斷老娘的話語，只能不停點頭：
「知道啦知道啦……」
「別光知道，要記在心裡。」
左夫人見天色已晚，也不再叮囑左凌泉，揮了揮手：「好了，下去休息吧。」
左凌泉準備離開，不過又想起了一件事兒，開口詢問道：
「對了娘，你送的那幾件首飾，最喜歡哪件兒？」
左夫人腳步一頓，左右看了幾眼，小聲道：
「公主讓你問的，還是靈燁讓你問的？」
左凌泉知道老娘能看出來，笑道：
「呵呵，這個……」
左夫人心中瞭然，抬手就在左凌泉後腦勺輕削了下：
「這還用問？娘自然都喜歡，你奶奶就送了四件首飾，為娘以前都捨不得拿出來戴；你幾個嬸嬸那幾件兒，更是她們的命|根|子。」
「孩兒明白了。」
「行了，回去吧。」
左夫人轉身離去。
左凌泉心裡感動得無以復加，目送老娘離去後，才轉身來到了游廊的入口轉角。
圍牆下，上官靈燁探頭暗中觀察，目光狐疑。
左凌泉恢複了冷峻的神色，來到靈燁面前，單手撐著牆壁，居高臨下：
「寶兒，我問了，你聽到了。」
上官