沒有召開盛會的時候，鐵簇府的鐵河穀人煙寥寥，中心地帶存放九宗卷籍的圓樓，更是人跡罕至，獨留八尊巍峨雕像，肅立在圓樓八方。
天上明月幽幽。
銀白月光照在雕像和老舊青石地磚上，偌大圓樓內無燈無火，自然也沒有一個人。
但隨著一陣香風從北方吹來，落在一尊女子神像之上，空曠寂寥的圓樓內，卻響起了聲音：
「都說了我不摻和你們的事兒，還把我叫來作甚？我說話你們又不當回事兒……」
話語不耐煩，還帶著醉後的懶散，以至於神像的臉龐，都好像在月光下顯出了幾分紅暈。
圓樓中心的廣場上，只有八尊雕像投下的倒影，雕像一動不動，地上的影子卻好似活了過來，甚至隱約能瞧見衣袍和長發飄動的痕迹。
桃花尊主旁邊的一尊雕像，是伏龍尊主陳朝禮，聽見桃花尊主的言語後，出聲道：
「盟約既已締結，就要按約定行事，事關九宗全局，八位尊主必須在場；你可以不聽不說話，但是不能不來。」
九宗彼此結盟，正常情況十年才碰一次頭，但這並非硬性規定，若是有了什麼突髮狀況，各宗當家也會私下聚首商討對策，就比如現在。
桃花尊主知道九宗的規矩，只是因為前些日子三元老不顧念舊情，她心裡有氣，隨口發發牢騷罷了。
桃花尊主隱世不出，已經幾百年沒在這種場合露面，曉得今天聊的事兒比較重要，沒有再插科打諢，詢問道：
「今天把大家都叫來，是有什麼大事兒？華鈞洲失陷了？」
圓樓在鐵簇府，上官老祖的雕像，自然位列主位，她沒有搭理桃花尊主，聲音空靈地開口道：
「人都到齊了，開始吧。」
陳朝禮待所有人安靜下來後，說道：
「最近幾年，玉瑤洲異事頻發，接連有高境修士叛逃，光是今年都不下十餘位；幽螢異族入九宗招攬部眾，如入無人之境，人去樓空之後我等才能發覺……」
「……去年奇襲荒山搶走魔神竊丹；今年幽螢四聖之一的梅近水，甚至親自跑來玉瑤洲與我等『敘舊』，照這種情況下去，明年發現我們之間的某人，是異族首腦也不無可能……
「華鈞洲和南嶼洲的仙家，已經對我等產生懷疑，面向玉瑤洲的港口，皆暗中安排了人手巡查來往修士，仇封情的閨女回宗門，都受到了映陽仙宮的查問……」
嘰里呱啦……
上官老祖聽了半天，覺得這些話太啰嗦，直接開口道：
「玉瑤洲已經被異族滲透成了篩子，尊主之下所有人的行蹤，都難以逃過有心之人的眼線；能做到這一步，內應必然身居高位，很可能就在我們八人之間。」
其實自從竊丹被從荒山劫走後，八位尊主都有這個猜測，也以鐵腕手段自清自查過，但只揪出來幾個小角色，其他一無所獲。
眼見三元老懷疑到在場幾人身上，後來的五位尊主自然心中一緊。
緊張並非做賊心虛，而是上官老祖的行事作風大家都知道，如果找不到叛徒，上官老祖心一橫寧殺錯不放過，他們很可能就得以死明志了。
桃花尊主和梅近水關係匪淺，前幾天還公然唱反調袒護梅近水，嫌疑自然最大。她知道事情輕重，開口解釋道：
「你們不會懷疑我吧？你們知道我的，我從來不摻和九宗正事兒，宗門事務都交給了弟子，天天在家裡喝大酒，哪有內應這麼不務正業的。」
掩月尊主狄陽，緊接著道：
「我負責玉瑤洲陸上航道，對所有修士來往確實了如指掌，但九宗有分量的修士出門辦事兒，誰做公家渡船？私人渡船陣法由伏龍山代工，真能追蹤，問題也不該出在我身上。」
望海尊主溫夜庭道：
「我也是跑船的，內陸沒我地盤。」
雲水劍潭李澗楊道：
「我連船都沒得跑，就賣幾把低品飛劍，受眾不在高層，即便和幽螢異族勾搭上，也掀不起風浪。」
荒山尊主仇泊月：「……」
其實在場八人之中，荒山尊主嫌疑很難洗清，因為竊丹是從他眼皮子底下被劫走的，紕漏太大。
不過荒山尊主往年沒有過錯，身為劍客品行也人盡皆知，竊丹逃遁後他沒逃，待在原地冒著被殺雞儆猴的風險接受審查，定性為內奸的話不合適。
上官老祖確實殺伐果斷，但九宗的強者就這麼幾個，不分青紅皂白寧殺錯不放過，砍的可都是自己胳膊；若這是幽螢一族的離間計，那她就正中下懷了，因此話語再狠，沒有真憑實據前，還是不能妄下決斷。
一群人自我澄清完，事情等於回到原點，什麼都沒聊出來。
帝詔尊主商詔，眼見眾人沉默下來，開口道：
「無論我們八人之間有沒有內應，日後都得加倍提防。幽螢異族近年動靜頗大，不僅四處劫掠天神地祇之力，還有進軍南嶼洲的苗頭……
「……若南嶼洲再落入異族之手，天下九州就淪陷過半了，華鈞洲那邊不想坐視其壯大，近日集結人手準備再攻婆娑洲；九宗尚有餘力，不能袖手旁觀，所以需要諸位皆派弟子千名，去婆娑洲助陣，諸位可有異議？」
跨洲馳援清剿異族，至少得會御劍，不然過去是送死；派千名弟子，就是抽調千名靈谷八重往上的年輕骨幹。
九大宗門底蘊深厚，人肯定能湊出來，但送過去後，人能活著回來多少就說不準了，宗門再大也經不起這麼折騰，其他五位尊主，自然有異議。
清瀆尊主李澗楊是鑄劍師出身，雲水劍潭的弟子也都是鑄劍師，半步幽篁左右的弟子，正是批量鑄造飛劍的骨幹勞力，抽一千個走，就相當於每年少鑄造幾萬把飛劍，換算成神仙錢，連尊主都得肉疼，他率先開口，希望名額能少些。
桃花尊主同樣如此，她有些不滿道：
「我桃花潭弟子，都是種地的莊稼漢，豈能和你們武修、道士宗門一視同仁？我就算派一千弟子出去，跑那邊能做甚？戰場種地？」
「這死婆娘……」
桃花尊主正言辭鑿鑿辯論之際，八人之間忽然響起一聲低語。
語氣聽起來是惱火地責罵，而罵人的竟然是向來不苟言笑的上官老祖。
？！
諸位尊主都安靜下來。
桃花尊主愣了下，繼而勃然大怒：
「上官玉堂，你罵誰？我正式場合正兒八經商量事兒，也得罪你了？我桃花潭弟子本就是種地的，你要拉去打仗，弟子在外用完了法器丹藥，你準備去問幽螢異族借材料不成？」
上官老祖少有的沒回對桃花尊主，默然無聲片刻後，開口道：
「我是覺得你說話太啰嗦，各宗職責不同，安排自然不會一樣；藥王塔、桃花潭、天帝城可以用宗門產出抵名額，但人手不能少於三百，以免戰時缺少醫師藥師。」
「不是，我說話怎麼就啰嗦了？要求是商詔提的，我說下難處有問題？老陳那麼多廢話，怎麼沒見你罵他『臭牛鼻子』？」
「崔瑩瑩，請你注意場合。」
「我注意什麼場合？我不來你們非把拉來，來了我一說話，你就罵我，你這不是倚老賣老是什麼？」
「……」
……
——
荒山，神火洞天。
無邊烈焰如同赤色海洋，有陣法庇護的黑色巨盾，就好似海洋中的一葉扁舟。
姜怡和冷竹，保持同樣的姿勢，在玉|蒲|團上盤坐，閉目煉化著洞天內澎湃的天地靈氣。
而在兩人前方，同樣擺著一個蒲團，身著金色龍鱗長裙的高挑女子坐在上面，雙手平放在膝上，正在神遊萬里。
本來洞天內極為安靜，三人都處於入定狀態，沒有任何動作。
但修為最淺薄的冷竹，練著練著就發現，前面的氣息好像不大對——準確來說是她感覺到了上官老祖的氣息。
冷竹剛摸到靈谷的屁股，和上官老祖之間恐怕差了幾百個左凌泉，以前就算上官老祖站在她面前，她也感覺不到任何氣息波動。
但此時此刻，冷竹卻發現，上官老祖呼吸有點重，甚至能聽到輕微喘息聲。
「呼~~呼~~~」
冷竹以為自己聽錯了，悄悄睜開眼睛，壯著膽子探頭看了下。
結果這一看，不得了！
上官老祖潔白如玉的臉頰，好像都被火烤紅了。
以上官老祖的修為，吹口氣都能把她們倆弄死，冷竹自然心驚膽戰，連忙搖了搖姜怡的肩膀：
「公主，公主……」
姜怡慢悠悠回神，睜開眼帘瞧見此景，也愣了下。
她不敢貿然驚動上官老祖，只能小聲詢問道：
「老祖這是怎麼了？」
「我也不清楚，會不會……會不會是運功出岔子了？」
「看起來不像，神色有點像……像……」