伏龍山脈地處玉瑤洲正中，萬仞山嶽隔絕了南方的海風，致使山脈一側是良田千頃的東部平原，另一側就成了萬里黃沙的大漠。
風沙漫天，長河落日，讓中洲天生帶著幾分粗獷與豪邁，和水脈如織的南方九宗風氣截然不同，常言一方水土養一方人，生活在上面的人與仙自然也是如此。
中洲的修士七成是無門無派的散修，剩下則出自世家和小門派，全是好勇鬥狠的獨狼，能比肩九宗的大宗門一個沒有——世人都說造成這一點的是因為中洲修士不喜歡拉幫結派，實則地理環境太分散的原因要大很多。
中洲散落著很多荒涼的無人區，天然隔絕了人際來往，沒有底層的大量交流和物資流通，很難產生九宗那樣『都是一家人』的認同感，自然也就限制了宗門的規模。
不過，沒有扛鼎的大宗門，中洲也絕非一幫雜魚，論起整體實力，中洲肯定干不過九宗，但頂層修士單挑的話，彼此差距並不算大；沒有宗門為依仗，自然也沒有被人端了老巢的忌憚，光腳不怕穿鞋的，中洲修士做起事兒來甚至比九宗更狠。
自從有『玉瑤洲劍神』之稱的江成劍成名後，中洲修士有了可以頂禮膜拜的強者，在劍皇城過人的號召力下，才得以擰成一股繩，成為了玉瑤洲唯一能和九宗扳手腕的大勢力。
劍皇城的結構遠比九宗鬆散，所有人都是看在十劍皇的面子上，才在大方向上聽從號令，私下裡依舊是各自為政的散修。
劍皇城沒那麼多閑心和人手去四方巡查，也使得中洲的邪魔外道遠比九宗多，甚至在伏龍山看來，劍皇城這種『戰力第一、長生第二』的風氣，本質上和幽螢異族的修士沒區別；只因為劍皇城講些『道義』，以前又為玉瑤洲出過大力，雙方才沒有爆發大的衝突，但至今伏龍山仍然稱劍修為『異端』，雙方都看對方不怎麼順眼。
入夜，大漠上風沙漫天，直至吹到漣江附近才停歇，入海大江在此處拐彎，形成了一片綠地，被中洲修士稱之為『鴉嘴堡』，中洲世家之一的周家便坐落於此處。
中洲的世家星羅棋布，周家祖上沒出過劍皇，勢力算不得大，靠四處通商攢下了目前的家業；鴉嘴堡的稱呼，除開形容地形，也有貶低周家不好好練劍跑去投機倒把的意思。
不過中洲修士再好勇鬥狠，沒人去做買賣，總不能一起吃土，所以看不上歸看不上，該花的神仙錢還是得花，這使得周家左右逢源，日子過得相當滋潤。
最近中洲齊家在內的幾個大世家，因為搶一座上古修士遺留的洞府，彼此打得水深火熱；修行道雖然不講究『糧草先行』，但丹藥符籙等消耗品必須準備充足，九宗都不是每個宗門都能自給自足，中洲更是如此，想要自然得掏神仙錢買。
鴉嘴堡最尖端的一座高樓內，家主周天澤剛剛送走伏龍山那漫天要價還擺出一副『視錢財如糞土』模樣的臭牛鼻子，回到賬房之內，正想聯繫中洲幾位家主，看誰出價高，卻見房間臨江的窗口，已經站了一個人。
來人披著防沙的斗篷，頭戴斗笠，標準的中洲劍修打扮，斗篷下露出一截劍柄。
雖然看不到臉，周天澤還是一眼認出了來人，表情微變，上前拱手一禮：
「林劍仙，您怎麼跑這兒來了？若是讓劍皇城發覺，老朽不說做生意，這一畝三分地都得讓人給平了……」
被稱之為林劍仙的男子，微微抬手打斷了周天澤的話語，開口道：
「海外來了消息，讓你我辦件事兒。」
周天澤面色微凝，抬手合上門窗，低聲道：
「老朽就一消息販子，戰力平平幫不上忙，好不容易經營起現在的家業……」
「你以前不過一個坑蒙拐騙的小野修，沒我等相助，你能安穩活到今天？家業大了想撇清關係，你大可自己聯繫上面。」
「唉，林劍仙別動怒，老夫就是個碎嘴子，喜歡瞎扯，又不是說不辦事。」周天澤和顏悅色道：「上面有什麼事兒要安排？老朽只要力所能及，定然不遺餘力。」
「事兒簡單，出去放個消息，說前些日子發現的那座古墓里，埋著一把仙劍……」
周天澤聽到只是放消息，暗暗鬆了口氣，不過馬上眉頭又皺了起來：
「未認主的仙劍出世，能把十劍皇都引過去，動靜太大，說是仙劍胚子，是不是要好些？」
仙劍胚子是有可能成長為仙劍的寶劍，雖然有幾率，但其難度和溫養的消耗，不亞於修士自己修到玉階，也是無價之寶，但吸引力肯定比拿來就能用的真仙劍低得多。
林劍仙對此遲疑了下，搖頭道：
「需要把一個人引過來，仙劍胚子分量可能不夠，真把十劍皇引來又可能出岔子，你可有合適的辦法？」
「仙劍胚子分量都不夠？」周天澤眼中顯出驚異，詢問道：
「林劍仙可知那人的大概消息？」
「幽篁一重，五行主水，得了東海龍王的機緣，前些天才在東海上度雷劫，動靜極大。」
「哦……那老朽好好琢磨一下，看消息怎麼放合理。」
……
……
月上枝頭，遍地桃花環抱碧水寒潭，其間倒映著燈火與星空，看起來如夢似幻。
靠山的小竹樓里，吳清婉在蒲團上盤坐，背後的香爐里青煙裊裊，形成肉眼可見的環狀雲霧在周身盤旋，雖然境界不算高，但在場景的襯托下，也有一點仙家老祖的感覺了。
不過修行就和人認床一樣，處在陌生的環境，又無人在旁看護，心裡免不了會有所警覺，沒法完全凝神。
吳清婉獨自坐了片刻，覺得心不夠靜，就收功靜氣，來到了露台上，眺望桃花潭的夜景。
其實以目前的情況來看，她和左凌泉雙修，速度要快得多，而且完全不用自己費心，乖乖躺好讓凌泉拾掇自己就行了。
但《青蓮正經》是殘本，只記載了修行到幽篁的法門，不僅現在左凌泉沒法受益，往後左凌泉也用不上。
如此一來，吳清婉就覺得以前視若珍寶的《青蓮正經》一點都不香了，不想拖左凌泉的後腿，就能自己修鍊就自己來，免得左凌泉費心費力得不到半點好處。
如果左凌泉能獲益的話，她哪裡會管在什麼地方、什麼時間，哪怕在太妃娘娘的畫舫上，也咬咬牙硬著頭皮被上了。
不過，兩人拋開修鍊終究還是有男女之情在其中，吳清婉不想打擾左凌泉的修行，獨處幽閨的時候，又豈會不想念枕邊人。
特別是這種無心修鍊又睡不著，眼前還是花前月下的時候，兩個人即便在一起什麼都不做，看看月亮也很溫馨不是。
吳清婉望著天空的圓月，手兒下意識摸了摸天遁牌，但心念剛起，又把手收了回去，暗暗告誡自己——別給自己找借口，不能瞎想，凌泉過來兩個人怎麼可能只看月亮，凌泉看她的月亮還差不多……
越是這麼告誡自己，吳清婉便覺得心越亂，回憶起了左凌泉某些時候上不得檯面的荒唐言語：「真圓……晃一晃……乖……」
「啐——」
吳清婉秋水雙眸中顯出三分羞惱，想回屋繼續修鍊，掃開這些不該回想的雜念。
但也不知是兩個人心有靈犀，還是左凌泉本性難移。
吳清婉正想轉身的時候，就瞧見左凌泉提著個酒罈，從林間小道中走了過來，表情還有點古怪，不時回頭看看。
「……？」
吳清婉表情也古怪起來，下意識左右看去，似乎是怕人發覺。
見四下無人，她雙手疊在腰間，擺出嚴肅的師長臉色，開口道：
「凌泉，大晚上不睡覺，在下面閑逛什麼？」
左凌泉聞聲露出笑容，示意手上的酒罈：
「桃花尊主送了兩壇酒，貨真價實的『仙人釀』，有疏通氣血的奇效；我一個人喝沒意思，就過來孝敬吳前輩。」
孝敬……
吳清婉都不知該怎麼評價這話，想拒絕，但話終究沒有出口，只是站在露台上，望著左凌泉跳了上來。
咚——
左凌泉飛身落在露台上，席地而坐，抬手取出兩個酒碗，準備倒酒。
吳清婉站在跟前，左右看了看，有點遲疑：
「就在這兒喝？不進屋嗎？」
「嗯？」
左凌泉愣了下，不過馬上就明白了意思，想起身進屋。
但吳清婉反應過來後，知道自己說多了，連忙抬手把門關上，改口道：
「這裡風景好，就在這兒吧。」
左凌泉有些好笑，待吳清婉在身邊側坐後，給她倒上了一碗酒：
「婉婉，你是不是想我想得睡不著，專門在這兒等我過來？」
是的。
但吳清婉自己不這麼認為，她眸子轉了下，平淡道：
「修行中人當清心寡欲，我豈會和姜怡一樣，想你想得睡不著。方才是在操心二叔的事情，上次他通過法杖聯繫過