天色微明。
幽蘭暗香尚未消散，房間的地板上散落著輕薄春裙。
床榻之上無聲無息，左凌泉側躺在枕頭上，眼罩遮住右眼，和海盜船長似的，用手比劃，安慰旁邊的熟美佳人。
吳清婉身上搭著薄被，露出雪膩肩頭和團兒的上部分，咬著下唇，神色懊惱，冷冷瞪著左凌泉，想打人又怕弄出動靜，不敢動手。
薄被下面，一條雪白的狐尾探出來，搭在床沿上，就好似躺著一隻狐狸精。
吳清婉和左凌泉在一起後，也算經歷過大風大浪，但往日做夢都不敢想像，自己還能遭這種窘迫難言的罪。
偏偏怕畫舫那邊聽見，她還不能開口說話，這份羞惱和憋屈，只能呈現在秋水雙眸之中，在左凌泉臉上颳了一遍又一遍。
咚咚——
忽然起來的敲窗聲，打破了房間內的寂靜。
吳清婉回過神兒來，柔美臉頰微變，急急翻身，撿起地上的春裙。
光潔雪白近在眼前，畫出一道完美的曲線。
左凌泉望向瞄了眼，抬手柔柔掰開，想看下玉器接觸花般柔嫩的皮膚會不會過敏，結果清婉一哆嗦，回身差點抽他一巴掌。
抬起的手兒沒抽下去，又換成了捏住他的耳朵，狠狠擰了幾下。
左凌泉也沒反抗，含笑抬手，幫清婉繫上了花間鯉背後的系帶，和絲|襪的掛扣。
吳清婉迅速整理好衣裙後，低頭看了眼，又把尾巴拿起來，想一掌揉成齏粉，銷毀這刑具。可惜左凌泉反應很快，直接搶救下來，收進了玲瓏閣。
「你……」
吳清婉氣急了，卻也沒有辦法，她冷眼瞪了左凌泉一下，意思約莫是『臭小子你等著，今年你都別想再碰我一下』，然後快步走到窗前，打開了窗戶。
呼——
清涼海風吹入窗戶，一道人影也落在了屋裡。
上官靈燁在屋子裡站定，掃視一眼——左凌泉在床榻上閉目盤坐，衣袍整潔，好似真的修鍊了一晚上；吳清婉儀態端莊，雙手在腰間交疊，露出輕柔微笑，神色不見任何異樣。
不過，屋子裡的味道還是出賣了兩人。
上官靈燁聞到了陌生而又熟悉石楠花香，忽然明白了以前在姜怡寢宮的味道源自何處。
吳清婉瞧見上官靈燁聞味道的動作，心裡就是一沉，可此時此刻也只能裝糊塗，裝作什麼都沒發生，開口道：
「太妃娘娘你來啦。」
左凌泉也收功靜氣，睜開的雙眼，露出了一抹笑容。
上官靈燁終究是未經人事兒的女人，心裡感覺怪怪的，沒有點破，也不想在屋裡久留，開口道：
「待會有事兒要處理，你先喬裝打扮一下，我先送清婉回去，馬上過來。」
說完取出一份卷宗，放在了茶案上，帶著清婉離去。
吳清婉雖然久違地私下獨處了一番，但不能言語，只能肢體眼神交流，哪裡能排解相思；此時被帶走，感覺比被王母帶走的牛郎織女還無奈。她也說不得什麼，只是叮囑道：
「凌泉，你自己注意些，我先走了。」
「好。」
左凌泉起身相送，但還沒走到跟前，兩個女子就消失得無影無蹤。
夜半相依，雖無言語，但伊人的溫情如蜜依舊沁人心脾，連日來高度集中稍顯疲憊的精神，也確實放鬆了些。
左凌泉輕輕吐了口濁氣，在茶案旁坐下，拿起留下的卷宗查看。
卷宗看起來是連夜整理，太妃奶奶手書的婉約筆跡，封面就四個字——四象神侯。
『四象神侯』是尊號，本名為侯玉書，帝詔王朝澐州臨海郡侯家的老祖。
侯家是修行世家，傳承約百餘年，做靈獸生意起家，產業多在帝詔王朝西部，在九宗也算有名有姓。
侯玉書的實際年齡，根本查不到，至於修為，『四象神侯』的四象，就是四象境的意思；不過幾十年前，侯玉書就有了這個諢號，到幽篁巔峰也不無可能，但可以確認沒有入玉階；入玉階會渡天劫，動靜太大，需要九宗幫忙護道，這點瞞不住。
幽篁修士同境之間上限和下限差距極大，哪怕都是幽篁巔峰，也有強者如陸劍塵之流，以仙兵為本命，在劍皇城打進前十三；弱者就沒下限了，有可能是隨便找了幾樣五行之屬，煉化為本命湊數。
五行本命的品階，直接關係到操控天地的能力，以侯家的底蘊來看，不可能強過上官靈燁，因為上官靈燁五行本命足夠扛過入玉階的大雷劫，只是五行不平衡而已；侯家一個修行世家，再厲害也不可能和鐵鏃府拼財力物力。
除開家族背景和境界，還有一樣值得注意的是——侯玉書查不到師門傳承，安家落戶之前據說在四方遊歷，和望海樓只是合作關係。
九宗沒有師門傳承的修士並不少，多是野路子出身，自己摸爬滾打，東邊買一樣功法，西邊學一樣武技，慢慢積攢實力，這種修士統稱為『散修』，左凌泉也算其中之一。
因為沒有宗門系統化的訓練和財力支撐，正常散修想要爬到靈谷都困難，能以散修出身闖到幽篁後期的人，不用想就知道，要麼天賦異稟，要麼得到過大機緣，再要麼就是走得邪門歪道。
『四象神侯』安家落戶之後，一直住在澐江下游的臨海郡，和望海樓來往密切，甚至家族裡沒法修行的弟子，還有在朝廷做官的；若是走邪門歪道的話，近百年都沒露出馬腳，除非望海樓是瞎子。
綜上所述，『四象神侯』所在的侯家，表面數據沒什麼問題，但存在走邪道的基礎，不能完全排除嫌疑。而且昨天發現，侯家盯上了孤身一人入九宗的謝秋桃，這就讓嫌疑無限擴大了，必須查清楚緣由。
至於吳尊義讓小心的人，是不是侯家，這個很難說，但登潮港附近沒有其他目標可供追查，找到些許蛛絲馬跡自然要跟進。
左凌泉看完上官奶奶的分析之後，把卷宗收了起來，在銅鏡之前，開始喬裝打扮。
但就在此時，腦海里忽然響起聲音：
「小左，你昨晚在做什麼呢~？」
湯靜煣的聲音，帶著三分曖昧。
左凌泉一愣，繼續化妝，含笑道：
「公主她們呢？」
「公主還在睡覺，太妃娘娘估計馬上回來了。我昨晚聽見你和清婉小聲聊天，說什麼『放鬆、痛不痛~』之類的，你在做什麼？」
「賞花罷了。」
「什麼花？」
「好看的花，小孩子不要瞎問。」
「什麼小孩子？姐姐我都被你摸……那什麼了，不就是那種事兒嗎，那樣很疼嗎？」
「不疼，煣兒以後就知道了。」
「我才不信，昨天清婉哭哭唧唧……算了算了，清婉回來了，就這樣哈……」
左凌泉搖頭一笑，又聽見畫舫那邊傳來：
「靜煣，你盯了一晚上嗎？」
「沒有，半夜睡著了。誒？清婉，你走路姿勢怎麼不對？」
「有嗎？好著的呀……」
……
……
「鐺鐺鐺~~~」
一牆之隔的房間里，玉珠走盤似的琵琶聲幽幽回蕩。
琵琶音色不算好，渾厚高亢有餘，但圓潤稍顯不足，畢竟鐵琵琶不是單純的樂器；加之彈奏者有些心不在焉，行家聽起來，彈的是華鈞洲那邊流行的《清明調》，外行聽來，估計就是彈棉花了。
身著桃色褶裙的嬌小姑娘，抱著沉甸甸的鐵琵琶，坐在靠窗的茶榻上，手指有氣無力的輕撥鐵弦，臉蛋兒很鬱悶，就差張口唱一首『竇娥冤』，雖然沒彈出《清明調》的韻味，但給先人上墳的沉重，倒是體現得入木三分。
謝秋桃昨晚偷溜失敗，被那宮裝美婦直接攆回了客棧。
說是幫她解決麻煩，結果半點信任都沒有，為防她再次偷溜，竟然給房間布下了禁制，連窗戶都打不開。
謝秋桃被困在房間里無路可逃，現在都恨死那算命先生了；說什麼吉運在東方，結果剛下渡船，一連三個來歷不明的人找上門。
她連人家一根手指頭都鬥不過，得按照人家的安排行事，就算是吉運，她也不敢接呀，萬一人家是拿她當炮灰怎麼辦？
長生是好，但命可只有一條，賭錯一次人可就沒了……
謝秋桃心中碎碎念，想逃又逃不掉，不知不覺天就亮了。
謝秋桃彈完一曲兒，不解心中惆悵，就想換首歡快點的曲子沖沖喜。
但就在此時，背後的窗戶傳來動靜，好像有什麼東西跑了進來。
謝秋桃身體一僵，連忙露出一個可愛的笑臉，回過頭來：
「嘻~仙子早呀？」
「早。」
上官靈燁輕飄飄落在了茶榻。
謝秋桃轉眼看去，上官靈燁身上的鳳裙已經換成了底層女修的裝扮，一身淡色裙裝，髮髻間的珠玉金飾也換成了常見銀釵；原本艷冠群芳