集市上修士如雲，不乏形狀各異的靈獸和車架。
一襲褶裙的圓臉姑娘，伸著腦袋瓜，站在斗笠劍客的旁邊，場景頗為怪異。
左凌泉怎麼可能真給謝秋桃來一下，他笑道：
「抗揍確實是個特別天賦，感覺用處也不小。」
謝秋桃收回腦袋瓜，嘻嘻笑了下：
「那是自然，抗揍再加上跑得快，在修行道能走多高不敢說，活得肯定比常人久。我以前在福地裡面挖寶，走得永遠比同輩修士遠，掙了不少神仙錢，只可惜又花完了……」
左凌泉安靜聆聽謝秋桃敘述，結果發現這丫頭可以說個不停，他好不容易才找到機會，插上了一句：
「方才在客棧，聽謝姑娘說你是映陽仙宮的門生？」
謝秋桃眨了眨眼睛：「映陽仙宮門檻太高，內門加起來也不到百人，個個都是天賦異稟的奇才。我沒混進去。」
「那姑娘是外門？」
「外門也沒混進去。」
左凌泉腳步又是一頓，有些不明白了：
「記名弟子？」
謝秋桃表情稍顯尷尬，輕輕嘆了口氣：
「華鈞洲的宗門和這邊不一樣，嗯……和你們伏龍山差不多，講究『隱於高山大澤不問世事』，映陽仙宮最是神秘，山門無跡可尋，都是高人出山挑弟子，沒有主動拜師的門路；我在華鈞洲到處轉悠，錢花完了都沒找到山門，嗯……算是映陽仙宮落選弟子。」
落選弟子？
左凌泉還是頭一次聽見這種方式的自報家門，都不知該如何評價，本想笑一下，不過轉念一想，他也是棲凰谷落選門生，真沒資格笑別人。
「是金子總會發光，進不去映陽仙宮再換一家就是了，總能遇見識貨的宗門。」
「我也是這麼想的。不過映陽仙宮門檻最高，人往高處走，我還是想多歷練一下，過幾年再去試試。」
左凌泉微微點頭，詢問道：
「姑娘來九宗是為了歷練？」
「是啊，修行中人，就該四處斬妖除魔、訪仙尋寶，說不定運氣好就撞上大機緣了。」
「九宗在八尊主治下，比較安穩，妖魔鬼怪很少見；我聽人說，修士要斬妖除魔，最好的去處是去北狩洲、奎炳洲清剿異族，姑娘怎麼反過來往東方跑？」
謝秋桃搖了搖頭：「我這微末道行，去正面戰場打異族，基本上十死無生，現在想去都沒資格；我錢花完都沒找到映陽仙宮山門，覺得自己運氣不好，就想找個道士算命，去去晦氣；那個道士說我吉運在東方，我就往東方跑，到雷霆崖的時候，剛好看到映陽仙宮的師姐也到這兒來，就跟著過來了。」
說到此處，謝秋桃又勾起了嘴角，看向左凌泉：
「現在看來，那個算命先生還有點本事兒，我以前都沒遇見過大人物，到這兒一來就撞上了左劍仙。」
左凌泉對這個說法持懷疑態度，他暗暗琢磨了下，搖頭笑道：
「我也就半步幽篁，徒有虛名罷了，算不得高人。」
左凌泉背著飛劍，所以境界不用猜，說出來也是為了拋磚引玉，試探謝秋桃的境界。
謝秋桃倒也乾脆，雙眸微亮，示意背後的鐵琵琶：
「左劍仙才半步幽篁嗎？好巧，我也是半步幽篁，卡了好久了。」
？！
左凌泉腳步一頓，難以置信望向謝秋桃：
「謝姑娘已經半步幽篁了？姑娘今年多大？」
謝秋桃嘻嘻笑了下，沒有直說，而是道：
「在修行道，女兒家永遠都是十六歲，左劍仙問這個問題唐突了。」
如果真是半步幽篁，面前的同境小丫頭年紀肯定不會比左凌泉小，和太妃奶奶同齡也不是不可能。
不過謝秋桃說得也對，修行道壽命漫長，講究年齡的話稱呼都不夠用，還是直接看長相和性格比較合適。
左凌泉也不再追問了，笑道：
「幽篁境方可稱仙，我還配不上劍仙二字，姑娘叫小左也行……」
「怎麼能叫小左，大左……」
「大左不行，那就不是人的稱呼，不嫌棄的話，叫左公子吧，我以前也算個公子。」
謝秋桃微微頷首，瞄了左凌泉的長相一眼，又有點可惜：
「方才去書畫鋪子買輿圖，左公子的畫像放在最顯眼的位置，掌柜的滔滔不絕介紹你有多厲害，我才花大價錢買下來，唉……」
「怎麼了？覺得名不副實？」
「沒有，就是長相差別太大了……也不是說左公子不好看，就是我們那邊，崇尚勇武的男子，身高八尺、腰圍也是八尺那種……」
「你說的那叫門板。」
「才不是，是孔武有力，大冬天光著膀子，披一張黑熊皮，可威武了，母熊看了都走不動道……」
？？
……
……
身高差懸殊的男女，相伴在街道上漸行漸遠。
上官靈燁隱於暗處緩步跟隨，觀察言行舉止，以確定謝秋桃的底細。
而在所有人都沒注意到的位置，一棟鋪子的三樓，兩名男子站在其中，目送人群間的兩人遠去。
「那個背劍的斗笠客，是什麼人？」
「不清楚，以前未曾在集市上見過，應該是外地新來的，看打扮不像是宗門子弟，和那姑娘應該也才剛認識。公子，現在怎麼辦？若是被人搶了先……」
被稱為公子的，是一個手持摺扇的錦衣男子，長得眉清目秀，腰間掛著四象腰牌。他望著謝秋桃的背影，詢問道：
「你確定這女子身懷大機緣？」
「八九不離十。屬下和這姑娘坐一條船回來，這姑娘待在甲班上，有些話癆，嘴上閑不住，海上飄了兩個月，一直在閑逛瞎扯……」
「說正題。」
「渡船走到沉蛟灣一帶，這姑娘趴在圍欄上往海里打量，好像看到了什麼東西，連忙跑進大廳躲起來了，而後不久，海里就起了風浪，被十餘條老蛟圍住。
「航道長年通船，沉蛟灣向來風平浪靜，能把老蛟引出海溝，必然是感覺到了船上的大補之物；渡船有庇護法陣，氣息不會外泄，我琢磨許久，覺得只可能是那姑娘的眼神驚擾了海底老蛟；那姑娘提前躲進大廳，估計也是知道自己闖禍了。」
錦衣公子安靜聽完屬下的敘述後，微微頷首：
「若真是如此，能驚動蛟龍之屬，身上機緣必然不小。你確定她沒什麼背景？」
「我注意了一路，孤身一人不似有背景。她自稱映陽仙宮弟子，但從未和船樓上面的映陽仙宮弟子有過來往，估計也是吹噓之語。」
「若是大機緣傍身，不可能一清二白，先查查看吧……」
……
隨著街上兩人走遠，窗戶重新關了起來，再無聲息……