晨光照亮了窗紙，房間里剛剛安靜下來。
吳清婉衣裙整潔，連頭髮都重新盤好，狐狸耳朵也取了下來，坐在左凌泉懷裡，以胸膛為靠枕，避免睡了過去。
因為身前負重有點大，左凌泉為了讓她睡的舒服些，還抬起了一隻手幫忙托著，說實話重量還挺沉的，比糰子重多了。
湯靜煣從半夜驚醒後，其實一直沒睡著，不過看到了些不該看的東西，她一個黃花閨女，哪好意思先起來打招呼，此時依舊在認真地裝睡著。
常言『早起的鳥兒有蟲吃』，房間里最早出聲的，是被餓醒了的糰子。
「嘰嘰~」
糰子整個埋在被褥裡面，慢吞吞地鑽出一個毛茸茸的腦袋，叫了兩聲，向主子討要早飯。
吳清婉聽見聲響，頓時蘇醒了過來，不動聲色地從左凌泉懷裡起身，盤坐在了旁邊。
左凌泉等吳清婉收拾好儀態後，才開口道：
「湯姐？」
「嗯？……喔~天怎麼都亮了……」
湯靜煣挑起了幔帳，看向茶榻——吳清婉規規矩矩盤坐，表情端莊寧靜，不夾雜半點煙塵氣，和昨晚上那個穿著肚兜晃糰子的魅惑妖精天壤之別。
湯靜煣心底怪怪的，開口道：
「不知怎麼就睡著了，沒發生啥事兒吧？」
「沒啥事。」
左凌泉坐起身來，取出上官靈燁送的小魚乾，餵了糰子一條。
吳清婉也『收功靜氣』，柔聲道：
「昨晚靜煣妹子睡得還好吧？我半夜睡不著，就起來打坐了，不知道吵醒你沒有。」
湯靜煣都不知道怎麼說吳清婉，不過這種事兒她也只能裝糊塗，配合道：
「睡的有點死，還真沒注意。」
吳清婉微微頷首，剛被修了兩個時辰，身子到現在還沒恢複，有點不好意思站在湯靜煣面前，隨口聊了兩句後，就跑去房間外洗漱了。
湯靜煣和左凌泉獨處，難免想起昨晚左凌泉折騰人的模樣，神色稍顯局促，想想也跑了出去。
左凌泉喂完了糰子和小蟲蟲，等兩個姑娘收拾好後，就一起出了門，繼續在城中打探消息。
因為走一起目標太大，容易讓人注意，左凌泉獨自帶著糰子走在了前面，吳清婉和湯靜煣則結伴保持距離，裝作閑逛的散修暗中跟隨。
灼煙城是煉器的地方，外來修士極多，街面上熙熙攘攘，隨處可見散修擺開的小地攤兒，行人更是摩肩接踵。
想要在這麼大一個城池之中，找到可能隱藏在人群間的邪道修士，無異於大海撈針。
雖說在黑市裡放了消息賣鬼槐木，但一時半會估計也釣不到魚，左凌泉只能暫且放下緝妖司的任務，專心尋找失蹤多年的吳尊義。
不過吳尊義也不怎麼好找，根據目前得來的消息，知道吳尊義確切下落的恐怕只有雷弘量；不清楚內情的情況下，直接上門打聽肯定不行，若吳尊義是被雷弘量謀害了，上門問等同於送死。
雷公山是私人洞府，沒有正當由頭靠近就會被注意；雷弘量道行輩分都高，貿然潛入更不行。
左凌泉邊走邊思考對策，尚未想到上門拜訪的由頭，倒是被街上的一件小事兒給吸引了注意。
清晨時分，街上人頭攢動，很多從各地而來的百姓，帶著自家孩子往城東走去，大多是乘坐馬車，也有大人手牽稚子徒步而行。
左凌泉昨天過來時，偶遇張正業等人，知曉這幾天灼煙宗在招收新弟子；昨天他中途離開，先行來了灼煙城，按照時間推算，車隊也該到了。
他留意著人群，跟著走了一截，逐漸來到了主街的盡頭。
灼煙城就在灼煙宗正門外，主大街的盡頭自然就是灼煙宗的大門。護宗大陣遮蔽了宗門內部的景色，從街上只能看到一片綿延數里的茂密樹林，樹林外立著石質牌坊樓，前面是一個大廣場。
廣場上有很多身著宗門服飾的修士站在牌坊下，外面是帶著孩子的百姓；灼煙宗的長者，正在依次給小孩子們摸骨，父母們則在旁邊恭敬候著。
左凌泉眼神在人群間掃了一圈兒，還真在大人之間找到了昨天遇上的百姓；因為是從一個鄉鎮過來的，二十多人抱團兒站在一起，也不說話，只是安靜等著山上的仙師叫名字。
左凌泉記得昨天車廂裡面，有七個半大小孩，四男三女，但此時看去，只有六個小孩被大人牽著或者抱著，少了一個。
少的是個丫頭，好像就是昨天沒有父母陪同的那個。
左凌泉以為是已經被選進去了，目光又移向牌坊下方——被選中的小孩都站在宗門弟子跟前，父母正和宗門管事交涉，裡面並沒有那個丫頭。
吳清婉和湯靜煣也走到了跟前，發現左凌泉神色不對後，吳清婉小聲詢問：
「怎麼了？」
左凌泉目光在人群中仔細尋找：「昨天我跳下船的時候，從山坡上提回去的那個小丫頭，今天好像沒跟著一起過來。」
昨天左凌泉詳細複述過打探的情況，吳清婉知道一些，詢問道：
「就是你說的那個沒有父母陪同的丫頭？」
「對。」
湯靜煣站在身側，想了想道：
「出遠門父母又沒法陪著，肯定會安排人幫忙照看，照看的人在不在？」
左凌泉搖了搖頭，他仔細回想昨天的事情，才想起他問起小丫頭為何沒大人陪同時，張正業解釋一句後，就把話題岔開了。
他當時心思放在打聽消息上，並未注意到這點兒小細節。
左凌泉覺得不太對，抬手示意兩個女子原地等待，他擠入廣場的人群，來到了二十幾個百姓跟前。
昨天幫忙擊殺凶獸，又陪著走了一段路程，大人們自然認得左凌泉，瞧見他過來後便開口招呼：
「唐仙長，您也來啦……」
「快叫仙長……」
左凌泉表情隨和，站在跟前詢問了下孩子摸骨的情況後，才疑惑左右打量，詢問道：
「那個小丫頭怎麼不見了？我記得昨天七個娃兒，還有個去哪兒了？」
昨天把小丫頭抱上馬車的王嬸兒，搖了搖頭道：
「不曉得，張仙長是官府請的護衛，我們上路的時候，那個小丫頭就在馬車上，也不知道是那個村的丫頭。昨天半夜到城裡後，張仙長就把那丫頭帶走了。」
左凌泉暗暗皺眉，想了想問道。
「給孩子摸完骨，你們還得回鄉，到時候也是張仙長護送？」
「是啊，明天就得走，還得回去收莊稼……」
「你們怎麼聯繫張仙長？」
「張仙長好像是車馬行的人，我們昨晚住在車馬行里，就在這條街另一頭，待會回去就行了……」
……
左凌泉微微點頭，又閑聊幾句後，和幾個百姓告辭，轉身和兩個姑娘一起往城西走去。
百姓所說的車馬行，嚴格來說是仙家的鏢局。灼煙城煉製的大量器具，和外面進來的海量材料，都需要人運輸和押送，去大地方可以走仙家渡船，但前往航道之外的宗門、城池，只能靠修士兩條腿或者飛劍。
俗言『車船店腳牙，無罪也該殺』，俗世的經驗放在沒有王法限制的修行道，只會有過之而無不及；如果在俗世，拐了小孩最慘是拿去賣了為奴為娼，但在修行道，凡人家的小孩價值不及一枚白玉銖，能動手拐走，下場多半生不如死。
左凌泉走到一半，臉色便徹底冷了下來，不過片刻時間，就來到了城西一家停滿馬車的大院外，從街上能看到很多境界不高的修士，押著車架進出。
左凌泉隱匿聲息，飛身躍上房頂，想尋找合適的目標問出張正業的下落；但等待不過片刻，竟然發現張正業和搭檔，提著兩罈子酒，說說笑笑從巷子里走向了車門行後門……
……
「老張，九宗會盟過幾個月就開始了，這趟跑完咱們也過去看看熱鬧……」
「先跑完再說，萬一又遇上兩隻毛畜生，咱倆能不能活著回來都是問題……」
張正業昨天殺熊受了點皮外傷，抬手揉了揉肩膀，正想罵幾句凶獸下爪狠辣，卻見一道人影，從旁邊的房頂上落了下來。
張正業臉色微變，抬眼看去——來人身著青色袍子，帶著斗笠，腰間懸著把劍，身形有點熟悉。
「唐道友？」
張正業稍顯意外，站在原地沒有上前，和氣開口道：
「你怎麼在這兒？可找到合適的煉器師了？」
左凌泉抬起斗笠，臉色掛著一抹笑意：
「還沒有，正在周邊閑逛，沒想到又遇上了張兄，真巧。昨天瞧見的大叔大嬸兒去哪兒了？」
張正業抬眼示意城東：「灼煙宗早上招人，都去廣場上了，直來直去一條路，也不用我陪著。」
左凌泉走向張正業，笑道：「昨天那哭哭啼啼的丫頭，大人沒跟著，一個人過去行嗎？」