渡船在栓龍港停留了半天，至暮色時分，緩緩起航，沿著青瀆江航道，駛向萬里之外的臨淵城。
船隻上九成是修士，以散修居多，彼此不熟識，來往甚少，大部分人都待在自己的房間里。
渡船房間的規格不可能一樣，姜怡作為一朝公主，有所優待，房間比其他人寬敞許多，裡面陳設也多了些，算是一個環境清雅的套間兒。
此時寬大房間之中，三女一男，在圓桌旁圍了一圈兒，神色嚴肅地打量闖了禍的小鳥糰子。
糰子規規矩矩地站在茶杯旁邊，黑溜溜的眸子望著湯靜煣，不時『嘰嘰』一聲，應該是在說『鳥鳥知錯了』。
湯靜煣身體虛弱，坐著有點累，往前趴了些，把沉甸甸的胸脯放在了桌面上，手兒撐著臉頰，有些不信的道：
「小左，這小破鳥真會噴火？」
左凌泉坐在姜怡和吳清婉之間，神色嚴肅地點頭：
「真的，方才好多人都瞧見了，差點把人蛇烤熟。」
姜怡雙手捧著臉頰，仔細打量肥嘟嘟的糰子：「它嘴這麼小，能吃蛇？」
「嘰~」糰子點頭如搗蒜。
吳清婉姿勢端莊一些，並未把更沉甸甸的胸脯放在桌上減輕負重，只是坐在圓凳上，用手背撐著側臉：
「真聰明，是有點像靈獸。不過靈獸都有天賦神通，糰子有什麼神通？」
左凌泉道：「噴火應該算神通，就是火苗太小，估計只能點燈用。」
湯靜煣讓糰子白吃白喝這麼多年，知曉這好吃懶做的小破鳥終於有點本事了，還有點『望子成龍』的感覺；她把桌上的燈台移過來，又抓起糰子湊到跟前：
「能點燈也行，至少能省些火石。來，把燈點燃。」
「嘰？」
糰子有點委屈，看起來不想做這麼丟鳥的事兒，不過湯靜煣一瞪眼，它還是老老實實地湊到燈芯前，張開鳥喙。
呼——
一道赤色小火苗出現，只有半截手指長短，還噴歪了，沒把燈芯點燃，反倒是把銅質的燈台給燒化了些。
房間里的物件，都是給俗世官吏準備的，燈台只是黃銅質地，但能一口燒化，這火苗顯然不簡單。
吳清婉坐直了些，湊近仔細打量：
「還真能噴火，黃銅都扛不住，不像是普通的火，要是噴得久一些，尋常法器靈器恐怕都經不住燒。」
左凌泉也覺得是如此，疑惑道：「以前咋沒瞧見它噴火？」
姜怡猜測道：「可能和尋常鳥獸一樣，捕獵的時候才會亮爪子，火焰溫度這麼高，消耗自然不小，怪不得它一天就知道吃。」
湯靜煣瞧見糰子連燈都點不燃，有些興緻缺缺，翻來覆去打量片刻，忽然想起了什麼，輕輕一拍桌子，訓道：
「糰子！臨河坊的大火，是不是你亂跑放的？」
「嘰？！」
糰子一呆，有些不可思議地瞄著主子，繼而撥浪鼓似地搖頭。
左凌泉搖了搖頭，替糰子解釋道：「第一場大火是在湯姐剛出生的時候，糰子當時還沒跑到酒肆，肯定不是它放的，我估計是和地底下的鳳凰有關。」
姜怡聽到這裡，心中一動，開口道：
「這鳥不會和靜煣一樣，是鳳凰吧？」
糰子又張開小翅膀，擺出飛鳳展翼的造型，只可惜胖嘟嘟的模樣，說是只鳥都有點不搭邊。
湯靜煣自是不信，抬手把糰子捧起來：
「我又不是沒見過鳳凰，上次棲凰谷上面那個大鳳凰，九條長尾巴，頭上還有鳥冠，要多漂亮又多漂亮，你看它這蠢樣，像嗎？」
三人仔細打量，緩緩點頭，覺得是不大像。
「嘰？」
左凌泉見糰子可憐巴巴的模樣，輕嘆道：「它還小，說不定長大就成鳳凰了，不過以後可不準亂吃東西，也別亂跑，要是被人抓走了，可就出大事兒了。」
「聽到沒有？再亂跑就找根繩子把你套起來。」
「嘰……」
吳清婉秋水雙眸中帶著笑意，瞧了片刻後，倒是想起左凌泉也有寵物，詢問道：
「凌泉，你那隻小蟲子，不會也是靈獸吧？」
左凌泉這些日子，每隔幾天都會讓小甲蟲透氣，再喂些不值錢的丹藥什麼的，除開會放點不痛不癢的毒，也沒看出有啥神通，對此搖頭道：
「只是一隻小毒蟲，不像是靈獸，還沒糰子厲害。」
「哦……」
……
四個人圍著糰子打量，除了覺得可愛，也沒看出特別的地方。
吳清婉瞧見船隻起航，秋水雙眸微動，似是想起了什麼，臉上的笑意淡了幾分，打了聲招呼後，起身獨自離開了房間。
左凌泉和吳清婉相識這麼久，察覺到了吳清婉表情的細微變化，思索了下，也起身走出了房間。
……
渡船起航，走道里空空如也，所有人都在房中休息。
左凌泉尋找了一圈兒，最終在船樓外的觀景游廊拐角，瞧見了獨自眺望沿岸江景的吳清婉。
青瀆江很寬，哪怕是規模龐大的渡船，在其中也如同一葉扁舟。天色漸暗，沿江山水在後退間逐漸變得模糊，最顯眼的景色，是山水盡頭的落日餘暉，以及天空之上火燒一般的晚霞。
雨過天晴後的紅色霞光，灑在精心雕琢的觀景游廊里，吳清婉身上的雲白長裙，也和天邊的晚霞一樣染上了淡淡的紅色，隨著江風輕舞。
吳清婉站在圍欄旁，如玉嬌顏迎著晚霞，秋水雙瞳眺望遠方，愣愣出神，也不知在想著什麼東西。
左凌泉緩步走到身側，先是眺望了下江景，又把目光移到比江景更美的側顏之上，詢問道：
「吳前輩，怎麼忽然一個人跑出來了？」
吳清婉雙手疊在腰間，眺望遠方良久，才柔聲道：
「凌泉，你說咱們這一趟出去，還回來嗎？」
左凌泉勾起嘴角：「肯定回來呀，怎麼問起這個？」
「以前大丹出來過好多人，走之前都想著來日衣錦還鄉，可到了外面，見了大世面，就瞧不上大丹那小地方了，一去不回，有心的還知道托商隊帶一封信，大部分人都是泥牛入海，再也找不到了。」
左凌泉出來一趟，雖然還沒走到大燕王朝中心地帶，卻已經瞧見了外面的花花世界和隨處可見的機緣，與之相比，大丹朝和不毛之地真沒什麼區別。他以前聽吳清婉說過，有個親戚在外邊，瞧見吳清婉心情不太好，詢問道：
「我記得吳前輩以前說過，有個親戚在這邊？」
吳清婉眨了眨眼睛：「我以前說過？」
「說過呀，就是我送你肚兜的第三天，我們倆一起坐著白鶴去東華城，在天上的時候你說的。」
「你記性倒是好。」
「當時帶著肚兜，想問問吳前輩是不是穿過，又不好開口，所以記憶猶新。」
「唉……」
吳清婉抬手緊了緊衣襟，沒有接這個話頭，稍微回憶了下，才開口道：
「我以前進棲凰谷，是長輩的引薦。我二伯也是修行中人，以前是棲凰谷的弟子，你和四師伯他們，當年一起去了臨淵城；你四師伯，在參加選拔的時候，被人下黑手打殘了，為了安危著想，只能提前離開……
……我二伯倒是運氣不錯，聽說遇上了貴人，被一個大宗門挑走了，但從那以後就沒了音訊；我爹他們都擔心著，我都不敢把這事兒告訴家裡，只說修行一道和凡世不一樣，閉個關好幾年很正常……我也不知道二叔他是和其他出去的人一樣，把俗世忘了，還是……」
吳清婉說到這裡，眼中有些擔憂，可能心中已經有猜測，但事關親眷生死，在沒有確認消息前，肯定也抱著一分僥倖。
左凌泉雖然對修行一道接觸不算深，但早已明白修行的殘酷，出門在外沒個依仗，出事兒實在太正常了。
他想了想，站近了幾分，抬手摟住了吳清婉肩膀，柔聲安慰道：
「九宗會盟這麼大的事兒，既然是被宗門挑走，必然留有蛛絲馬跡。等到了臨淵城，我想辦法去查。還有四師伯的事兒，有機會也想辦法把賬算了。」
吳清婉被摟住肩膀，少有的沒抵觸，只是偏頭看了眼觀景游廊，確定無人注意後，才柔聲訓斥：
「人肯定要找，不過你可別抱著給你四師伯報仇的想法，這裡又不是江湖，事情過去這麼多年，連你四師伯都看開了，哪裡需要你去找場子。」
「我是說有機會，沒機會的話肯定不亂來。」
「你以為我不知道你的性子？沒機會創造機會也要亂來。」
「……」
左凌泉還真沒法反駁，輕輕笑了下，沒有再多說，只是摟著佳人，眺望遠方的落日和夕陽。
吳清婉保持著長輩的端莊神色，可站了片刻後，也不知是不是站的有點累了，有意無意的靠近了些，臉頰靠在了左凌泉的肩膀