沒有噼噼啪啪的木材裂開聲，沒有呼呼的火焰燃燒聲，和昨天一樣，發煙火堆里已經沒有明火了，只有很稀薄的煙氣從已經燒得發白的木柴縫隙間鑽出，還沒向上升騰，就已經被微風吹散。
煙氣太過單薄，以至於剛才誰也沒發現有什麼不對，還是修爾在最後交代任務的時候，目光無意中掃過火堆，剛好看到一縷青煙被風吹散的場景，才注意到火堆的異常。
有煙就有火，即便是暗火也一樣，而經過一天一夜的燃燒，理論上來說，眼前這種規模的火堆，是不可能繼續維持燃燒的，但眼睛裡看到的事實證明，火堆里還有火元素在躁動，還有煙氣在蒸騰。
「別碰，別動。」
修爾的話剛出口，身旁人影晃動，達克已經出現在火堆旁，手裡的紅色玫瑰化作一支騎槍，正要向火堆里伸出。修爾的提示來的很及時，騎槍還沒伸進火堆就停在了半空中，距離火堆不足半米的距離，估計再晚一秒，火堆里燒盡的乾柴，就已經被挑飛了。
「記住，發現任何異常狀況，都不要去碰。」眼睛一直盯著火堆，修爾若有所思的說道，「而且我剛才是真心在提問，有沒有什麼辦法，讓火堆燃燒一天一夜？」
他的確不知道，雖然有豐富的逐影經驗，而且帕瓦帝加本地的傭兵經驗也不少，但一個人畢竟不可能什麼領域都擅長，像這種野外生存的經驗，修爾並不是非常了解。當然，理論知識他還是很豐富的，可理論並不等於現實，有太多現實技巧是書本上沒有的，所以他必須問清楚。
眼前這兩人就是最好的詢問對象。
達克從最基層的獨行傭兵做起，在荒野生活的時間比城市裡多好幾倍，野外生存技巧非常精湛，而琳達這個女孩很聰明，她敢冒著生命危險走進荒野，必然事先了解了大量的荒野知識，，因此，像她們兩個詢問肯定沒錯。
「沒人添加燃料的話，很難。」兩人的回答很相似，「深秋在草原上製造示警煙，最好的辦法就是在柴堆里添加乾燥後重新潤濕的草食動物糞便。但就算是按最大比例，一比一的添加濕糞便，最多也就只能保證正常發煙四五個小時。」
「的確，過後會有餘煙不斷，那是火元素在炙烤濕潤的燃料造成的。但隨著燃料耗盡，火元素也會迅速散去，溫度隨之降低，很快就會低到不足以讓火堆繼續發煙。按照我的經驗，從火堆點燃到結束髮煙，最多持續十個小時，再長就有問題了。」
「事實上，還有一些取巧的辦法可以延長發煙的時間。」達克補充道，「不過那也不會超過十四小時的發煙時間，這是我所知道的極限。」
「嗯，我知道了。」修爾已經圍著火堆轉過好幾圈了，火堆里大部分不差都已經燃盡，但還有微弱的火元素波動，藏在火堆的深處，不知道這些火元素依靠什麼保持自身活力，但正是這些殘留的元素能量，導致了煙氣的持續產生。
「溫度……還有殘留。」達克沒有碰觸火堆，只是把手放在火堆旁感知著，他也察覺了火元素的異常匯聚，才會通過能量感知之外的手段檢查，「這個狀態，像是火堆剛剛燃燒三四個小時時的樣子。」
「不應該吧，三四個小時的話，煙比現在要濃的多吧。」修爾不解的問道，「像現在這樣看起來隨時會斷絕，絕不止三四個小時。」
「這你就不懂了，你的疑問，其實就是問題的關鍵所在。」達克終於找到鄙視修爾的機會了，可惜場合併不合適，否則他能找出一萬句諷刺的話，而不像現在這樣一句你不懂就完事的，「這裡火元素的活躍度被限制住了，它們只能維持這種強度的活性，所以煙氣才會這麼淡。」
「嗯？限制住了？就是說，因為壓制了活性強度，才會讓火堆的發煙時間延長了嗎？有人故意這麼做的？」
「對，它能持續發煙到現在，就是因為火元素的活性被壓制了的原因。」達克點點頭，但馬上又搖頭道，「不過，人？呵呵，恐怕未必是人做的。」
這話一出口，身後的琳達下意識的一陣發抖，在奇怪的失蹤現場，面對詭異的冒煙火堆，聽到達克這句話，很難不讓人毛骨悚然，尤其像琳達這樣沒有自保能力的人更是如此了。
「誤會了，不是指什麼人外之物，我是說這並非人為，而是某種現象。」達克也反應過來自己的話有點嚇人，趕快補充道，「我也不知道該怎麼解釋，就像……對了，就像這段反應本該兩小時內完成，但被莫名其妙的拉長了十倍，完成時間變成二十小時了。於是，表現出來的現象，就是元素活躍度降低，反映效果減弱，嗯，就像咱們看到的這樣。」
「有辦法人為製造類似的現象嗎？」
「你在開玩笑嘛、」達克嗤笑道，「這可是把時間拉長很多倍，連神都不能控制時間，你覺得凡人有人能做到嗎？」
「我就是隨口問問。」輕描淡寫的避開了達克的指責，修爾的視線再大門口和火堆上之間來回巡視，手指敲打著大腿沉思了好一陣，他才自嘲的笑了笑，嘆了口氣道，「明白了，是我大驚小怪了。」
「哈？」達克忍不住張大了嘴巴，他在說什麼鬼話，這麼奇怪的現象，居然也算是大驚小怪？
「沒什麼，不用理會。」修爾搖頭道，「看來這不算是我想找的媒介物，繼續吧，類似的情況多加註意，記得千萬別碰，最後在指定地點匯合。」
可惜，異常狀況不是那麼容易發現的，之後的搜尋，並沒有什麼太大的收穫。
雖然三人搜索的已經很仔細了，但營地還是老樣子，乾乾淨淨，整整齊齊，收拾的井井有條，不人為接觸的前提下，很難找到不對勁的地方。
也許是因為即將出發的關係，連搭建了很多帳篷的居住區，都絲毫不亂，唯一顯得有些雜亂的，就只有最華麗的那間帳篷了。
「這就是你說的那個貴族的居所吧。」這話其實等於沒問，除了有權有錢的貴族之外，很少有人會在旅途中使用這種華而不實的營帳，除了空間夠大看起來夠氣派夠華麗之外，對於旅途沒有一點附加意義，實用性上還不如普通的帳篷，至少普通帳篷更輕便一點。當然了，人家有錢，人家願意，修爾也沒資格管人家，除了充滿惡意的想像一下，把帳篷偷走賣掉能換多少金幣之外，他也做不了什麼了。
「嗯？」在貴族的帳篷里轉了一圈，修爾突然停了下來，「隊伍里有孩子？」
難怪他會這麼問，帳篷里雖然收拾的很整齊，但修爾眼神好，在幾處都看到了小孩子的玩具，帳篷的角落裡，還發現了小孩子留下的塗鴉。
「啊？哦，對。」琳達一愣，趕快點頭道，「有三個小孩子。」
「居然還有三個？」真是見鬼了，把孩子帶到這麼危險的荒野上，而且一次居然帶了三個。修爾撇撇嘴，絲毫不考慮自己也帶了三個未成年的孩子滿世界亂跑，不滿的嘟囔道，「他們還是不怕危險啊。」
「三個，那個貴族的小兒子，有他管家的女兒，還有商隊里的一個人，出發前不久妻子死了，他不能把孩子一個人丟在家裡，只能央求倫斯特，讓他把孩子帶在身邊了。」琳達解釋道，「平時也不會有孩子在隊伍里的，這次只能說是特殊情況。」
「看來你了解的東西不少。」修爾似笑非笑的說道，「打聽的很清楚啊。」
「呵，神官大人，這可是性命攸關的事，不隨時掌握動態，不是對自己的生命不負責任嗎？再說，我們扮演的角色可不那麼有光彩，充分了解對方，不惹人煩，才能順順利利的跟隨下去。」一點也沒有掩飾自己目的的打算，琳達直截了當的說出了自己的算計，「而且，其實我很喜歡小孩子，所以看到有孩子在隊伍里，就多打聽了一下。」
「喜歡小孩子？」
「嗯。」琳達不自覺的垂下目光，藏起了眼睛裡的情緒，但最後一瞥中的落寞和遺憾，還是無法逃過修爾的眼睛。
「呵呵，有些事以後再說吧，咱們先解決了眼前的麻煩再說。」
不知不覺間，已經走到了約定地點，也就是昨天修爾有意避開的帳篷。同樣，這裡也沒有生物經過的跡象，昨天三人在附近留下了好幾個記號，明顯的，不明顯的，形式各不相同。可以說，只要會動的東西，要過去就必然會對記號造成破壞，想不留痕迹的經過？那也太看不起這些終日面對危險和死亡的傭兵了。
「達克，怎麼樣？」剛到約定地點，就看到達克遠遠的從另一片區域走來，臉上的神色並不好看，顯然也沒什麼收穫。
果然，達克搖搖頭，悶悶不樂的說道：「什麼都沒發現。」
「沒關係，意料之中。」修爾淡淡的笑了笑，「不用失望，這不是還有最後的區域沒有找過嗎？」
「你這傢伙不對勁。」琳達當然不可能看出來，但達克就不一樣了，非常敏感的發現了修爾的異常，「很不對勁，說，你是不是想到什麼了？」