「啪」，極為微弱的落地聲響起，披著黑色的斗篷，矮小的半身人從陰影中浮現。
半跪在地上的馬卡杰倫抬頭看看微弱的星光，並指如刀刺入沙地，從下層抓出一把細沙，在指尖輕輕捻動，直到細沙落盡，手指放在鼻下聞了聞，他才皺起眉頭一抖披風，重新遁入陰影里。
「沙，沙，沙。」單調的腳步聲，令人昏昏欲睡。
夜幕下，沙漠一片空曠，只有逐影小隊一行八人，在這個荒蕪的孤寂世界裡跋涉前行。
氣溫越來越冷，滴水成冰，靴子踩在沙地上，發出咯吱咯吱的響聲，寒風冰冷刺骨，裹挾著細細的沙塵，鞭子一樣一樣抽打在臉上身上，冷冽的風沙無情的鑽進領口和衣擺，彷彿刀子一樣，一刀一刀在皮膚上反覆切割。
沒有人說話，隊伍在一片靜謐中前行，就連以抱怨為生的矮人也閉上了嘴，剛才沙暴的威力有目共睹，莫巴克可不敢現在隨便發出聲音，萬一干擾了薩芙的聽力讓她無法及時發現隨時可能出現的第二輪沙暴，那可真是百死莫贖了。
沙地上突然憑空浮現出半個腳印，隨後才能辨認出半身人與黑暗融為一體的身影。
「頭兒。」馬卡杰倫壓低了聲音說道：「三個方向我都看過了，都一樣。」
保持速度不變，修爾俯身抓起一把細沙捧在手裡，手心上的細沙不再是白日里的金黃，而是變成了黑色，漆黑如墨。
自從離開密室回到地面，其實大家就已經發現了，地面的黃沙變成了黑沙，難怪從法師之眼中看到的沙暴是黑色的，原來那不是什麼錯覺。
原本大家還考慮，這種黑色的沙子會不會是跟隨沙暴，從遠方不知道什麼地方吹過來的，但連續走了五個小時一百多公里，腳下始終都是一成不變的黑沙，修爾這才讓馬卡杰倫向三個方向分別探尋，不出意料，結果完全相同。
「都是黑色的嗎？」修爾若有所思的說道，「那就只有一個可能了，這就是白天咱們踩過的黃沙，不知道什麼原理，到了晚上就變成黑色的了，而且，這種黑色沙子給我的感覺……蜜莉蒂，你看呢。」
「感覺的確很像是靈魂之沙。」低溫讓亡靈法師緊了緊衣服，「難怪這裡會有那麼多野生亡靈。」
靈魂之沙，是帕瓦帝加一種比較特殊的特產，外表就是純黑色的細沙，數量比較稀少，只在一年受到光照的時間不超過二百小時的陰暗之地產生。它們內部充滿了黑暗的能量，是優秀的亡靈魔法施法材料，價格非常昂貴。
靈魂之沙最大的特性就是亡靈親和，有靈魂之沙的地方，很容易誕生野生亡靈，人們認為正是靈魂之沙喚醒了逝者。這當然是錯誤的結論，亡靈法師們可以很明確的說，靈魂之沙沒有喚醒逝者的功能，但它的確可以讓喚醒亡靈變得非常簡單。
「你試試？」修爾指指地上的沙子。
「剛才就試過了，確實有靈魂之沙的特性，但無法人為操控，不能用做施法材料。」
「那太可惜了。」
真是太可惜了，如果能替代真正的靈魂之沙的話，臨走時候挖個幾十上百公斤沙子回家，大家這輩子坐在家裡數錢就可以了，哪還有必要再出來冒險，看來命運是殘酷的，不會憑空掉下來這麼大的好處。
「白天是黃沙，晚上變成黑沙，居然還有這麼奇怪的沙子。」撣去手上的細沙，修爾似笑非笑的說道，「會變色的沙子，令人髮指的強風，會隨風飛行的亡靈，還要加上神秘的水之心，這個異界投影還真有趣，不知道還有什麼在等著咱們。」
「頭兒，我知道。」馬卡杰倫壓低了聲音說道，「剛才我出去探查的時候，發現了一點奇怪的東西。」
「唔，有價值？」
「不好說。」半身人想了想，搖頭道，「還算有價值吧，是骨骼。」
「那就很有趣了。」有骨骼就代表著有生物，不，是代表著曾經有生物，從中可以發現很多問題，確實有為此耽誤時間的價值，「薩芙。」
「四分之一多一點，不到三分之一。」靦腆的女劍士垂著頭小聲說道，「咱們的進度已經超過預期了，按現在的進度，再有三天就可以抵達第一處脫離點了。」
隊伍的進度確實很快，今夜很幸運，沒有再遇到可怕的沙暴，也沒有看到任何除了黑沙之外的東西，五個多小時的時間一直都在跋涉，就連停下來休息都沒有過，這才有了現在的進度。
「時間，馬卡杰倫。」
「帕瓦帝加時間凌晨三點。」半身人頓了頓，繼續說道，「這裡的入夜時間和帕瓦帝加差不多，夜晚的長度不能確定，但從下午測量的太陽角度來看，應該區別不大。」
「差不多天也快要亮了。」修爾也知道，第一天沒必要讓大家那麼累，因此乾脆的做出了決定，「帶路吧，咱們過去看看你說的骨頭，順便在那裡直接紮營休息了，剩下的路今夜再走。」
「呼」，心裡暗暗鬆了口氣的是凱麗，其他人倒是無所謂。以大家的體質，這種程度的跋涉算不上什麼，一百多公里而已，但自從凱麗主動要求從莫瑞婭背後下來自己走之後，她就覺得腳都快磨破了，尤其在鬆軟的沙地上行走格外費力氣，連跟上其他人的速度，都需要竭盡全力才能做到。
沙漠里很難用參照物定位，大家毫不意外的迷路了，繞了半天才找到那些發現物，但這只是小插曲而已，最後找到了就好，過程並不重要。
靠近了才發現，難怪馬卡杰倫會認為還算有價值，那並非普通的骨骼而已，而是巨型骨骼。三根白森森的圓形骨骼彎彎的朝向天空，骨骼頂部尖尖的，簡直都可以當長矛使用了。
沒有貿然靠近，修爾打了幾個手勢，隊友們以豎起的拇指回應。
隊形一變，莫巴克獨自頂在最前面，一步一停，緩慢的接近骨骼下方，其他人扇形散開跟在後面，薩芙和馬卡杰倫在兩側，其他人在中間，始終和他保持相距五米，這是最佳的反應距離。
不過顯然是多慮了，一直走到骨骼下方，都沒有出現變故的徵兆，而且每個人的感應都是正常的，說明這裡應該是安全的。
「這是肋骨啊。」站在骨骼一旁，修爾努力抬頭，露出地面的高度足有八米，再算上埋在沙下的部分，這還僅僅只是一根肋骨，這個生物活著時候的體型……
「莫瑞婭，送我上去。」修爾突然向莫瑞婭衝去，在她抬起的手臂上借力，靈活的高高躍起，輕巧的落在肋骨頂部，穩穩的踩在骨骼的最尖端。
剛一上去，修爾明顯愣了一下，一言不發的思索了片刻，又順著肋骨滑了下來，臉上的表情說不出的奇怪。
「信息收集不全啊，馬卡杰倫。」修爾似笑非笑的搖搖頭，「走，跟我來，那邊有更有趣的東西。」
「頭兒，我是來查看黑沙的，又不是來收集信息的，好吧好吧，我知道錯了，確實只是遠遠的看了看，沒全面收集信息。」自知理虧，馬卡杰倫只是隨口嘟囔了幾句，就被莫巴克在後面踹了一腳，跟上了修爾的腳步。
這裡的確更有趣，因為走了幾百米，繞過一座沙丘之後，大家看到的，是一片明顯的人造建築，沒錯，就是五座房屋。
黑色的房屋的造型都是四面錐體的，具體不知道有多大，因為大部分都在埋在沙下，只有錐形的頂部露出沙面三米左右，不過從錐尖之間的距離來判斷，每棟房屋的邊長，應該不超過三十米。
遠遠的看著五棟奇怪的房子，修爾閉著眼睛慢慢的踱步，猶豫了一陣，突然睜開眼睛：「凱麗，你挑一棟，不要問為什麼，隨便挑一座。」
「啊？」一向平靜沒有感情起伏的女牧師居然也露出驚訝的神情，獃獃的看著修爾。
「隨便挑，快。」
「那……就這個吧。」凱麗指的，是距離大家最近的一棟。
「很好，所有人，警戒等級上調至四，準備開始檢查建築。」修爾大聲命令道，「從完好度來看，顯然這些建築可以抵擋住沙暴，而且主體應該在沙面十米之下，想辦法進入內部，可行的話，今天白天就在這裡休息，順便在附近搜索。」
「莫瑞婭，米婭，你倆陪著凱麗留在這裡接應，等等，人選變動一下，薩芙你和莫瑞婭留下，米婭你跟進來。還是老樣子，你倆一個看一個聽，一旦發現沙暴跡象，馬上進入建築躲避。」
「明白。」
「開始整備，三十秒之後行動。」檢查了一遍身上的戰鬥物資，確保所有裝備處於最佳狀態。
「沒有入口，莫巴克準備強行破牆，米婭，有沒有辦法在牆壁破開之後，暫時讓沙子進不來，但外面的人能進來？」
「很容易，不過只能持續兩個小時。」
「足夠了，準備法術。」
「頭兒，不需要破牆，我看出來了，頂部那裡本來就有個暗門，應該是預留的緊急通道。」