又是一個春天。
積雪未消的小路上。
一列車隊正風塵僕僕地前行著。
馬車巨大的輪轂在雪地上留下了一排深深的車轍。
道路兩旁是茫茫的雪白。
最前方的馬車上，一名年長的死靈法師機警地注視著前方。
每隔一段時間。
他都會停下車隊，對著那茫茫雪地輪流使用「偵測生命」和「瞭望術」。
直到法術效果顯示並無異樣。
他才會指使車隊繼續前進。
就這樣一列列馬車呼啦啦地從厚厚的積雪堆上駛了過去。
路過一片普普通通的雪地時。
「噫！吁！」
骨馬們突然原地徘徊起來，眼中的鬼火也開始明滅不定。
「不對勁，撤！」
最前方馬車上的死靈法師一拉骨馬，調頭就要走。
便在此時。
道路兩旁那片他用法術偵測過的雪地里，大量的積雪被拋了出來！
一個個深不見底的洞口從雪堆里裸|露出來。
但見一頭頭類角魔從裡面跳了出來並呼嘯著沖向了馬車！
他們如同風捲殘雲般從車隊附近經過。
片刻後。
便只剩下一地狼藉。
……
「你殺死了1名死靈法師，累計殺死死靈法師189名，你的里程碑·死靈剋星刷新了新紀錄」
「你獲得了6點XP及17點俠義值」
「你獲得了1點榮譽點數」
……
「你獲得了感知碎片*2」
「累計感知碎片：103枚（已兌換400枚）」
……
利索地將感知碎片兌換成屬性。
如此一來。
羅傑的感知便提升到了19點，距離超凡只有一步之遙！
但他的臉上卻看不到任何一絲輕鬆的表情。
熟練地指揮小弟們收拾戰利品。
羅傑的目光望向北方，思緒漸浮：
這已經是戰役模式開啟後的第六個月了。
去年入冬後。
灰岩城便主動龜縮了防線，以南方四鎮為支點，並利用寒冬的掩護玩起了拉鋸戰。
按理說，冬天對死靈的影響遠低於人類。
羅傑和阿蘭都預判敵人會在最冷的那段時間發動強襲。
但對方並沒有這麼做。
他們只是機械地派出死靈大軍進行擾邊活動。
領軍的死靈法師表現的一個比一個惰怠，就差把磨洋工寫進正式戰術里了。
這嚴重影響了羅傑的刷怪效率。
為此他不得不冒險西進，帶著小弟們在敵後玩起了地道戰。
依靠截殺往返於灰岩城和南方四鎮的補給車隊，羅傑的感知碎片蹭蹭地上漲。
但榮譽點數就不怎麼樂觀了，一個冬天下來才堪堪突破7W點。
考慮到灰岩城日漸疲軟的表現。
他真害怕自己下手太重把這幫骨頭架子給打投降了。
到時候戰役模式自動結束。
他哭都沒地兒哭去。
……
思索間。
石像鬼的身影悠悠出現。
「有阿蘭的密信？」
羅傑有些意外。
算算日子，還沒到常規通信的時間。
他快速拆開信紙。
上面的內容卻讓他臉色一變。
……
「已被證實的緊急消息：兩個月前，灰岩城被一股神秘力量摧毀，如今只剩一片廢墟」
……
「兩個月前？」
羅傑覺得有點牙酸，春風拍在他的臉上，寒意依舊徹骨。
他回頭看向那一輛輛的馬車。
突然有種毛骨悚然的感覺：
「倘若這消息是真的。」
「那這些車隊又是從哪裡發出來的？」
……
一天後。
秋風林地。
如松獅般潛伏於雪地上的地堡群中央。
一間開闊的地下室里，坐著三個人。
阿蘭一如既往地正襟危坐於主位。
他左手旁是個全副武裝的灰矮人女性，她的鬍子很長，眼神銳利而清澈。
據阿蘭介紹。
這位是班德城灰矮人的領袖，莫格莉將軍。
秋風林地的這些地堡，就是莫格莉帶人修建的。
在對抗死靈大軍的時候，起到了很好的作用。
羅傑坐在他們對面，看不出任何錶情。
「讓我們進入正題。」
阿蘭語氣嚴肅地說道：
「灰岩城被毀滅的消息已經被證實了。這件事就發生在兩個月或兩個半月前。」
「但就在過去的兩個月里，我們仍然遭到了死靈們的騷擾；羅傑也攔截了許多偽裝成從灰岩城發出的補給車隊。」
「這不合常理。」
羅傑冷靜地說道：
「從一開始就很不正常。」
阿蘭點頭表示同意。
灰岩城的這次南下入侵，給人一種虎頭蛇尾的感覺。
死靈大軍來勢洶洶，但打的毫無章法，許多決策完全是匪夷所思。
硬要說有什麼規律可循的話。
那就是威靈頓惡意在送人頭。
「灰岩城的毀滅，威靈頓的異常，再結合「骨頭稅」的事情……」
「我心裡已經有了一個猜測。」
阿蘭抬起頭，看向了羅傑：
「還記得我送給你的那份關於塞拉河的情報嗎？」
羅傑點了點頭。
不需要阿蘭提醒。
他也早就想到了那份情報，裡面記載了阿蘭針對塞拉河做的許多研究與調查，也有很多未經證實的傳說。
其中有一個古老的傳說提到。
塞拉河不是一條普通的河。
而是一條「界河」！
界河以北的生物，全是戴罪之人的後裔！
這些人倘若想要「越界」，要麼擁有超越界河本身的力量，要麼就只能通過「守界人」的試煉。
在這個傳說里。
塞拉河大橋上曾經是有「守界人」的。
任何冒險者，只需要通過了守界人的試煉，便能安全地往返於塞拉河兩岸。
而不是像現在這樣只有在冬天最冷的那幾天里才有機會通行。
甚至在過去幾年裡。
冬天最冷的那幾天，塞拉河河面也沒有結冰。
塞拉河兩岸已經徹底地失聯。
失去了守界人的塞拉河就好像一道被封死的獄鎖。
將北岸生靈牢牢地鎖死在這片土地上。
永世不得離開。
……
「如果這種傳說是真實的話。」
「那麼威靈頓所有舉動，都是為了突破界河。」
「問題是，為什麼是現在，為什麼是去年？」
羅傑嘴上這麼分析道。
但心裡其實也有了猜測，只不過那個猜測過於沉重，沒有確切的證據他不會亂說。
「因為「滅燼雲」。」
接話的人是灰矮人將軍。
她的聲音中氣十足：
「在我族的傳說里，滅燼雲的出現，就意味著絕對的毀滅。沒有任何城市能逃過一劫。」
「而最近這些年，滅燼雲出現的越來越頻繁了。」
「單單是被我們觀測的就有三次。」
羅傑抿緊了嘴唇：
「三次？」
灰矮人將軍點頭說：
「第一次是十二年前，當時它出現在班德城附近的一座地下城的上空；沒多久，那座城市就成了一堆廢墟。」
「第二次出現是兩年前，在北方一座小鎮附近。那一次，事後我們還在小鎮的一間地窖里找到了一名倖存者，但她的情況非常糟糕……」
「第三次就是灰岩城的這一次了。」
羅傑眉頭一皺。
他剛想詢問更多的細節。
阿蘭卻搶先說道：
「灰岩城雖然毀滅了，但威靈頓一定沒有死。」
「他提前布置了南方四鎮和其他據點，並持續調兵遣將牽扯我們的注意力——就是不想讓我們察覺到他的真實目的。」
「一方面，我們必須阻止他——他的舉動不論成功與否都會引起滅燼雲的注意；另一方面，我們也必須做好面對滅燼雲的打算。」
「所以。」
說到這裡，他的目光緩緩掃過在座兩人，而後才堅定地說道：
「我打算離開一段時間。」
羅傑並不意外。
阿蘭早就表露出想要前往邦德瑞河源頭的打算，倘若滅燼雲的傳說是真實的，他就更沒有理由