熊廷弼一手牽著馬韁，心頭思緒萬千。
「是薩爾滸……」一旁，曹文昭深吸了口氣，「台台，建奴重修了薩爾滸城，要想去赫圖阿拉，必先過此地。」
「這薩爾滸位於兩河交匯，極為易守難攻，何況我軍此前在此地遭受大敗，恐為奴所利用。」
曹文昭說的，正是熊廷弼擔憂的。
本來想著是突襲赫圖阿拉，看現在的情況，突襲已經不可能了，遼瀋危急，衛所軍隊不堪大用，只能搏一搏。
「薩爾滸，十年了，沒想到最終的決戰，還是在此地。」熊廷弼冷笑了一聲，戰場就是這樣，形勢趕不上變化。
本來是要利用衛所那些炮灰，誘敵深入，自己率領邊軍精銳攥成拳頭，突襲赫圖阿拉，然後再去調頭幹掉金兵的主力。
卻沒成想，建奴在赫圖阿拉前二十里，搶建起了一座薩爾滸新城。
這薩爾滸城高池深，防守此地的又是多爾袞的兩白旗，熊廷弼也沒把握能在天黑前拿下這裡。
要知道，撫順距此也不過百里。
從消息傳回開始算，皇太極主力馳援回來也就在一日之間，留給自己的機會不多。
是撤軍另找機會，還是就將主戰場再設於薩爾滸，打一場翻身仗。
眼眸微動間，熊廷弼心中已有了想法，他死死攥住馬韁，幾乎是咬牙切齒般道：
「傳本督的檄令回遼陽，出關的衛所軍只管守城，擅自出城與奴軍野戰者，斬！」
「告訴守旅順的太原總兵高業，撫順是瀋陽的門戶，不容有失，無論老奴退兵與否，他都要給我寸步不動的死盯在那兒。」
「若撫順有失，本督拼著再越權一回，也要先斬了他！」
「是！」一名督標營兵士聞言立即抱拳，隨後馳騁在平野上遠去，留下一縷馬蹄經過的塵煙。
隨後，熊廷弼召集邊軍眾將，開始以薩爾滸為沙盤，劃定戰策。
曹文昭等人都很肅穆，這場決戰來得太過突然，若是建奴不回軍，直插遼瀋，或是只回軍一部分，餘下的繼續攻打，事情可就不那麼好看了。
自古以來，將帥最恨監軍掣肘，於本朝雖早罷撤了監軍，卻還有文官，一旦戰事累及遼瀋，壓力就全頂到天啟皇帝那了。
若是皇帝頂不住群臣聲討的壓力，之後大軍易帥，臨陣改策，這都是常有的事。
……
「什麼狗屁督師！」
「就是，他熊廷弼於本朝御遼五載，每年耗費糧餉以千萬計，就拿這麼一個結果交給朝廷？」
「說是東征討伐建奴，四十萬大軍卻連連敗退，現在連自己的老家遼陽都快丟了，他這是做的什麼督師！」
事情正如邊軍諸將擔憂的那樣，前線戰事一日數變，朝堂之內，卻是吵鬧得不可開交。
前期傳來的消息，並不是意料之中的勢如破竹，卻是蒲河、清河、威寧接連失陷。
尤其是皇太極已經親領八旗主力抵達撫順城下，太原總兵高業不斷告急的消息，更是引燃朝堂的一根導火索。
「陛下呢？」
「陛下怎麼還沒來？」
「朝中出了如此大事，陛下若再不絕斷，豈不要再出一回薩爾滸之禍！」一名御史怒聲說道：
「本朝現如今，可撐不起第三次薩爾滸了！」
「誰說的？」朱由校昨夜才從山海關領勇衛營回京，人還沒到乾清宮，便是鋪天蓋地彈劾督師熊廷弼的奏疏。
的確，熊廷弼這一仗打得，朱由校最開始也沒想通。
這麼多年了，邊軍就算在野戰，也完全不輸於建奴，直接打硬仗一路平推過去就行了，怎麼會打成這樣？
不過思來想去，朱由校最後也算是想通了。
熊廷弼並沒有用出關的中原衛所軍參與這場大戰，擔負攻堅及野戰的，還是九邊的邊軍。
九邊的邊軍出關人數算上在遼東能調動的遼軍，還不如建奴的八旗，所以熊廷弼打得很謹慎。
語落，乾清宮內頓時鴉雀無聲，那方才喊話最凶的御史也躲了起來。
「參見陛下！」
一片稀稀落落的山呼過後，朱由校坐在了九龍御座上，環視眾人，冷笑道：「怎麼，就一個建奴，你們就慌成這個樣子？」
「看看你們說的這些都是什麼話！要朕撤換主帥的，要朕改變戰策，讓遼軍回援遼陽的……」
「你們在京城，就比熊廷弼更了解如今的遼東局勢不成？」
一番聲色俱厲的訓斥後，朱由校總算是憑藉自己的權威，使得蠢蠢欲動的群臣暫時安靜下去。
不過他心裡也知道，這只是暫時的。
「這一戰，無論如何朕要打下去，就先讓熊廷弼繼續試試吧，如果實在不行……」朱由校緩和了一下申請，淡淡道：
「到那時，朕自有打算，便不勞諸卿操心了。」
送走了聚在乾清宮的群臣，朱由校撿起桌上已堆積成一座小山的奏疏，翻開一本，是彈劾熊廷弼的。
再翻開一本，還是。
乾脆也不看了，將奏疏往下一推，走到窗檐邊上，遙望遼東方向。
「熊廷弼，朕會信你到最後，可你好歹也給朕一點好消息，讓朕有名有實的讓這些人閉嘴。」
……
撫順。
「守衛會安堡和東州堡的趙、劉兩部山西衛軍，已經拔營撤走，現此二堡盡為金軍所佔！」
探馬剛剛退下，另外一個探馬又跑上城牆稟報：「大帥，集結在城西的金軍，開始向我城東移動。」
正在這時，親兵上城，大聲說道：「稟大帥，督師檄令，十萬火急！」
高業狠狠將手掌拍打在堅實的城磚上，惡狠狠道：「念！」
「撫順乃重鎮瀋陽之門戶，亦為馬市所在，命爾部山西軍死守撫順，城在人在，城陷人亡！」
「各部衛軍，不得擅自出城與奴接戰，違令者斬！」
「知道了！」高業不耐煩地揮揮手，轉頭憤怒地埋怨：「賀瘋子，這就是你讓我帶你來遼東給我的驚喜？」
「蒲河好歹是一重鎮，你就這麼跑回來給我交差？」
賀人龍心有不滿，但畢竟高業威望很高，他道：「大帥不必擔憂，我們身後還有瀋陽的杜總兵一部，城內尚有三月存糧，數萬大軍。」
「堅守待援，不成問題！」
高業只好點頭，說道：「速速派人，向瀋陽告急，讓杜文煥派兵前來支援，就說建奴的主力，全都在撫順城下！」
語落，一匹快馬自城西向瀋陽飛弛而去。