皇帝在近侍的簇擁下起身離座，乘輿第從謹身殿前往承天門外。
隨後，尚寶卿捧著皇帝的璽印，侍儀導引聖駕，一路警蹕，前往丹陛之上，宮廷樂隊吹則奏雅樂樂章，皇帝這時在美妙的樂章聲中升上寶座。
本來按規矩，眾人看見的該是這樣一副中規中矩的場景。
然而這天啟一朝的皇帝，無論什麼事都喜歡給出一個驚喜，在冊封大典這件事上也不例外。
一身禮服，在許為京陪伴下的朱慈燃，忽然聽見一陣馬蹄聲，隨後抬頭，赫然看見了令他一輩子都無法忘懷的場景。
他的父皇和母后，正騎乘在同一匹馬上，自承天門下疾馳而出。
馬蹄未歇，朱由校抱著張嫣，在廣場正中騎馬轉了一圈，最後自己直接起到丹陛之下，起身下馬。
「皇后？」
張嫣毫不遲疑地將她的纖纖玉手放到了朱由校的手上，跳下馬，又被拉著一同站在御座前。
朱由校這時候才向一旁眼神示意，意思是可以吹奏了。
禮官這才反應過來，連忙帶領宮廷樂隊吹拉彈唱，接下來一切如常，由禮部贊禮官帶領朱慈燃在典樂聲中來到丹陛下。
隨後，贊禮官高聲喊道：「鞠躬！」
朱慈燃立即揖身行禮。
承製官跪向皇帝，宣告此回冊立太子，乃承祖制，便是確定了朱慈燃太子名位的正統性。
然後，承製官起立，喊道：「有制！」
禮部贊禮官應聲喊道：「跪！」
朱慈燃這才來到正中，在萬眾矚目下雙膝跪地，行大拜之禮。
這次是宣制官上前，他手持明黃捲軸，高高鋪展開在半空，高聲喊道：「奉天承運皇帝，詔曰：
自古帝王繼天立極，撫御還區，必建立元儲，懋隆國本，以綿宗社無僵之休。
朕緒應鴻續，夙夜兢兢，仰為祖宗立業之功，付託至重，承祧行慶，端在元良。
皇長子慈燃，日表英奇，天資粹美，茲恪遵皇太妃慈命，載稽典禮，俯順輿情，謹告天地，宗廟，社稷。
於天啟七年十月初八，授慈燃以冊寶，立為皇太子，正位東宮，以重萬年之統，以繁四海之心。欽此。」
宣罷聖旨，宣制官將冊交給內閣首輔魏廣微。
魏廣微的鬍鬚都在微微發顫，此生此輩，能有這等經歷，也算不枉來人世間一遭。
隨後，他代表文官，鄭重將聖旨交予英國公張維賢。
張維賢也是一樣，轉將聖旨授給朱慈燃。
朱慈燃眼中閃著晶晶點點，在百官、人群的注目下接過聖旨，表明接受冊立，然後四周典樂聲又起。
現在，朱慈燃距離正式成為大明皇太子，只剩下最後一步。
他拿著聖旨，走過拱衛司甲士列隊的甬道，一直來到內宮慈寧宮，面見掌太后印璽的萬曆皇帝之妃劉氏，便是當朝的太妃了。
劉太妃看著好似在一夜之間成熟起來的皇子，心中說不出的疼愛，滿是皺紋的眼角更是噙著渾濁的淚花。
在劉太妃的頷首同意下，朱慈燃成了名正言順的皇太子。
此後，他將作為大明朝正式的儲君，在東宮開始與此前近七年間截然不同的生活。
「萬歲！」
「萬萬歲！！」
承天門外，一眾勇衛營、拱衛司、金吾衛將士，並及各宮、各監、六部、都督府的文官武將、閹宦女官們，都是誠心拜服在地，高聲山呼。
其聲，響徹雲霄。
朱慈燃在前往祖廟拜遏祭禮的沿途，各地百姓夾道而立，爭睹未來天子的儀容，場面十分壯觀。
當天，皇次子朱慈炯被冊封為定王，皇長女朱淑娥也被冊封為永定公主。
消息傳出，天下各地紛紛燃放爆竹相慶。
各國使臣紛至沓來，就連遠在歐洲的哈布斯堡王朝君主，神聖羅馬帝國皇帝斐迪南三世也發來賀貼。
朱由校不知道他這個賀貼是想幹什麼，不過還是禮貌性的問了一句好，稱呼他為「友好的西方朋友」。
……
遼東，重鎮瀋陽。
上個月，從朝鮮撤兵回來已經有一年多的皇太極自忖已經休養生息完畢，加上今年建州等地顆粒無收，許多旗人餓死，便揮軍南下，入侵明境。
時值初秋，皇太極率領了五萬八旗軍，偃旗息鼓，悄悄來到瀋陽城以北的山岡下，想來一手奇襲，奪下瀋陽。
後進軍隊一路過來，遼東境內的各城各堡，都不見有什麼明軍敢於出動，這讓他們找到了曾經所向無敵的感覺。
一時間，群情振奮，人人請戰，士氣極為高漲。
來到重鎮瀋陽城下，也是寂寥無聲，皇太極正想傳令攻城，忽然四面火起，城南城北，出現無數人馬。
這些人馬打著「熊」字旗號，如狂風般吶喊而來。
城頭一員身著山文甲正在哈哈大笑的將領，正是時下的遼東經略熊廷弼了，他道：
「奴酋，不知時下的遼東，早已非昔日之遼東了嗎！」
皇太極被打了個措手不及，但此時後撤已經於事無補，急令幾名貝勒領軍迎戰。
戰場殺聲震天，明軍依託高大的城池不斷釋放火銃，砸下滾木雷石，後金軍死傷慘重。
就在這時，後方哨騎來報。
「稟皇上，撫順、鐵嶺、寬甸、遼陽等地都有大隊明軍來襲，每個方向都不下數萬人馬！」
皇太極聞言，一下子明白了。
熊廷弼這是早就知道自己要來偷襲，拿他們當猴兒耍，實際上卻是在暗中調集兵力，想將自己圍殲！
熊廷弼站在城頭，眼見時機已到，抽出尚方寶劍：「將士們，殺虜報國的時候到了！」
「畢全功於一役，隨我殺虜！」
薛來胤等遼將都是紛紛大喊：「殺虜！」
隨後，瀋陽四處城門大開，無數明軍騎兵隆隆而出，城內還有密密麻麻的火光在不斷移動！
四下里，明軍源源不斷襲來，很快將城外的八旗兵圍追堵截，分為幾處，各自圍殲，士氣正盛。
一時間，瀋陽城外喊殺震天，八旗兵們哭聲震地，方才請戰時的豪言壯語全都不見，取而代之的是哭爹喊娘的潰敗。
眾八旗兵只恨娘胎里少生了兩條腿，竟被殺的大敗不堪。
皇太極眼見全軍崩散，自知反攻無望，且身旁幾名領兵攻城的貝勒皆已身受重傷，只好率領所能召集到的殘部，向老寨方向撤回。