深夜，蘇州城中執炬如光。
眾多人手持著火把，匯聚在皇家商會的大門前，顏佩韋看著眼前眾多的柴火，心中激動不已，高聲道：
「眾位，就讓我們用這一把火，向當今的昏君和權閹宣明我蘇州士民的高義之心！」
「燒！燒！燒！」
眾人早就鬧紅了眼，將火把一下下的舉起。
顏佩韋直到這個時候才出現，正是因為大局已定，而他心中也有想親自引燃這一把火的想法。
待眾人呼喊聲逐漸散去，顏佩韋正要將手中火把扔進柴堆之中，卻是忽然感覺腳下一陣的撼動。
緊接著，手上一疼，不知從哪射來一箭，穿透了骨肉。
身後馬蹄聲越來越近，卻是黃得功自得到傅應星的消息後，日夜兼程，率領四千餘鐵騎趕來。
黃得功騎在馬上，收了弓箭，趕上前來，直接抽出刀架在顏佩韋的脖子上，喝道：
「拿了！」
顏佩韋眼珠一轉，還不甘心放過這個機會，看見跟在黃得功身邊的騎兵不過十餘人，又是大聲叫道：
「江南大營總督就可以無故射人了嗎？」
「我犯了何罪——！」
「既然你想知道，那我就告訴你，你犯了煽動暴亂，蠱惑人心之罪，罪當萬死！」
黃得功看著他，冷笑一聲。
見顏佩韋還要再說，黃得功臉上泛起狠色，將雁翅刀高高揮起，然後猛然間落下。
一顆正「滋滋」冒著鮮血的頭顱，就這樣滾落在地。
顏佩韋直到死前，還沒有猜到黃得功會這樣的果斷，沒有得到任何命令，就敢殺他。
當然，黃得功可不是閔洪。
這般的雷霆手段，直接將在場所有的暴民全都嚇住，場中寂靜半晌，但很快有人故技重施，當眾宣道：
「諸位，官兵殘暴，我等——」
話還沒說完，一名江南大營的騎兵便催馬上前，從背後將鋼槍捅進了他的身體。
「還有誰要再說的？」
「出來一個，爺就弄死一個！」
方才捅死人那官兵提著滴血的鋼槍，催馬在人群之間來回走動，眼中精光四射，渾身殺氣騰騰。
又有幾個人不信邪，互相對了眼色，一起出來大聲喊叫，鼓動百姓反抗。
騎兵們沒有任何猶豫，衝進人群找見這些人，要麼當頭一刀，要麼便是鋼槍穿刺。
轉瞬之間，地上便又多了幾具熱騰騰的屍體。
所與人都是一樣的下場，江南大營來的人，動起手來沒有絲毫的猶豫。
基本都是一句話沒等說完，上來就砍。
黃得功看著屍體，環視眾人，而他周圍那十幾名虎視眈眈，渾身散發著殺氣的官兵，更是讓人不敢小覷。
只十幾個人，便是讓聚集在皇家商會周圍的近萬暴民鴉雀無聲，驚懼異常。
見此，那些隱藏在人群的顏家子弟和士子，都是有些害怕，暗自後退幾步，想要趁亂逃走。
黃得功看著這些人四散而逃，卻是並沒有召集。
很快，周圍響起隆隆的腳步聲，大隊從周圍州府趕來馳援的官兵奉命進援。
這些官兵將逃走的煽動者團團圍住，很快控制了街道。
趕來的一名游擊將軍見黃得功十幾騎便衝進蘇州城，平定了如此大規模的暴動，心中震撼。
他連忙上前，抱拳說道：
「卑職見過總督！」
黃得功哼了一聲，收起兵器道：
「蘇州戒嚴，派人凈街，跟東廠的人挨家挨戶的查，帶人跟我去顏家！」
「先抄了顏家，本督再親自向陛下請罪！」
游擊將軍自然明白，抄家這種事，除非是皇帝有明旨下達，不然地方官員擅自行事，屬於僭越。
不過黃得功的身份非同小可，他出身於皇帝親自建立的勇衛營親軍。
這樣的事，有他做主，余的官兵辦起來也能得心應手。
來自各地的數萬名官軍在後半夜分批趕到蘇州城，官軍的數量一多，城中也就漸漸的安定下來。
「轟隆」一聲，顏家的大門被官兵使用虎墩炮轟開。
黃得功抽出雁翅刀，大聲喝道：
「衝進去，抄了顏家，一個也不能放過！」
「這次蘇州暴動，幕後便是顏家指使，尤其是顏家的家主顏佩祿，活要見人，死要見屍！」
「是！」
官兵們沖入顏家府中，徹底貫徹了這道命令。
整個顏家，無論男女老少，都在官兵接下來的血腥鎮壓中，屍骨無存。
黃得功站在大堂上，暴怒的踹翻了一張桌案，喝問：
「顏佩祿呢，讓他給跑了？」
「找，掘地三尺也要找到這個賊人，本督不親手砍了他，難消心頭之恨！」
說完不久，一名江南大營督標營兵士趕來，大聲說道：
「啟稟總督，找到顏佩祿了！」
原來這個顏佩祿一聽官兵入城的消息，就已經在收拾細軟，打算從海上跑路去日本。
趁官兵在殺顏家人的時候，他脫了綢袍，換上一身毫不起眼的破爛衣裳，絲毫不再顧全體面，就這樣躲到了臭氣熏天的糞坑角落裡。
按照顏佩祿的想法，本來是想要等官軍散去再暗中逃走，卻沒成想，被一個東廠的番子發現，給拖了出來。
黃得功總算放了心，捏著鼻子看向眼前這個曾經不可一世，甚至想要與朝廷作對的江南財閥，本想要說什麼話也都被咽了回去。
「帶下去，擇日發落。」
「顏家資產，如數充公，蘇州戒嚴五日！」
……
京城稀稀落落飄灑著天啟六年的新春初雨，本來剛剛轉暖些的天啟，一下子又冷了下來。
濕滑寒冷，讓人的心情實在是好不起來。
好在西暖閣有地坑和宣德爐取暖，令天啟皇帝不至於遭受忽然降溫的嚴寒之苦。
然而，終日燒炭的宮殿內總是讓人覺得胸口憋悶，於是朱由校不顧勸阻，來到窗檐邊，將精美花窗打開一道小縫。
新鮮又寒冷的空氣從縫隙間流通，使人心神一振。
恰在此時，王朝輔走過來說道：
「爺，蘇州的暴動平定了。」
蘇州的暴動，動靜雖然大，可那畢竟是在內地，周圍都是安穩如常，又有江南大營朝夕可達，蘇州再亂，也掀不起什麼浪花。
倒是這次東林黨和財閥們的垂死反撲，讓朱由校意識到，是該插手江南七省的軍政了。
朱由校接來摺子，繼續站在窗檐邊上，邊吹冷風邊翻開看著，看罷，笑道：
「帶著十幾個騎兵就敢入城平亂？這個黃得功，也不枉費朕對他一番栽培……」
「那刑部的意思呢？」
王朝輔道：「刑部老爺們的意思是，此事干係重大，東廠查出的名單足有一百二十餘人，牽扯甚多，需得詳細審查，證據確鑿，才能定案。」
「狗屁……這還有什麼好查的？」
朱由校聽著聽著便冷笑一聲，將奏疏扔回到王朝輔手裡，走向御座道：
「煽動幾萬人暴動，這還不叫證據確鑿？」
「朕說，黃得功殺的好，傅應星也殺的好，殺的還不夠，得把這些人全都殺乾淨了，朕心裡才舒服。」
「告訴刑部，不用再查了，這件事全權交給東廠，讓傅應星就按這份名單抓人。」
「首逮周順昌、楊念如、馬傑、周文元四人，還有那個蘇州知府寇慎，一併給朕拿到京師問斬。」
「大明養仕二百餘年，怎麼就養出這樣的中山狼？」