天啟六年剛入夏某一日的夜色里，卻是黑雲遮月，街道上眾人執炬如光，人聲鼎沸。
蘇州城最為繁華的鼓樓街，聚滿了近千名吵吵嚷嚷的人們。
「皇商會與東廠相互勾結，這幫吃人不吐骨頭的商人，沒一個好東西！」
「說的沒錯，督辦司留不得，皇商會同樣留不得！」
一番吵吵鬧鬧，本來就是有目的前來的人群，紛紛借著這番氣勢衝上去，與跑出來的護衛撞到一起。
護衛人數畢竟稀少，而他們很快在推推搡搡間也已經發現，來皇商會尋釁滋事的這波人，並非全然都是老實巴交的農戶。
他們當中，有相當一部分的身強體壯者，若是一般的窮苦百姓，是吃不成這個樣子的。
就算是再傻，也猜得出來這是有人故意要讓這裡關門。
皇家商會的會長黃華堂聽聞有人鬧事，勃然而怒，出來站在石階上急呵斥道：
「住手！」
人群被嚇住，但是很快，領頭一人皺眉道：
「你是做什麼的？」
黃華堂瞥了一眼滿地的狼藉，攥緊拳頭反問道：「你是顏家的人吧，我見過你！」
「怎麼，顏佩祿不敢親自見我，要你們這班小嘍啰來挑事？」
那人聞言心中升起膽怯之情，也知道自己不能過分暴露，於是悄悄後退數步，隱藏在人群之中。
「上！」
「砸了皇商會，我們便是功德圓滿了！」
誰知，話音剛落，便有一把鋼刀從後面插|進了他的小腹，頓時便直挺挺地倒在地上。
臨死前的一刻，還在極力轉頭，想要看清楚是誰。
「官兵來了……」
「官兵怎麼敢出軍營的？」
蘇州守備閔洪膽小怕事，眾人皆知，可是誰也沒想到，這次蘇州民變，他居然帶著家丁出營平亂了。
閔洪收起刀，大聲喝道：
「護衛皇商會！」
數百名官兵紛紛擠出人群，手持佩刀，對準了眼前虎視眈眈的人們。
閔洪看著底下已經沒了聲息的那人，冷冷說道：「本官乃是蘇州城守備閔洪！」
「鬧事者速速離去，否則一概以逆反罪論處！」
本來，官兵出來平亂，這些人應該害怕，可是這次來的官兵數量實在太少。
而且閔洪到底是膽小怕事之輩，雖然裝出一副色厲內荏的樣子，卻是很快就被人識破。
他一番話只說如何如何重處鬧事者，警告意味明顯，卻很容易讓人相信，士子們所言，就是真的。
閔洪一時慌亂，只顧武力威脅眾人散去，這正是底下那些有心人所樂於見到的。
誰也沒有料到，官兵的出現，不僅沒有起到威懾人心的效果，反而把人群更加激怒了。
一個顏家的人見勢不妙，又使出了蠱惑人心的伎倆，立即站出來說道：
「閔洪！你身為朝廷的守備官，督辦司亂收課稅你不管，我等仗義執言，卻帶著官兵來殘暴鎮壓，這是什麼道理？」
一個男人被蠱惑得不輕，對此深信不疑，冷笑道：
「與這些狗官兵多說什麼，我看，課稅之事這個守備也有份！」
一個女人平日活的也不怎麼樣，今日剛好抓住出氣的機會，口中連綿不絕：
「今日如不讓朝廷見識到我們的決心，日後周老爺一定會再受東廠廠役的威逼脅迫！」
「大家說是不是！」
一名士子登高而呼：「二位所言甚是！我輩士子甘當人前，與我沖啊！」
言罷，這士子縱身一撲，直接撲倒一名官兵。
那官兵還沒來得及反應，就感覺耳上一陣劇痛，卻是那士子好似瘋了一般，竟然將他的耳朵活活咬掉。
這官兵捂著耳朵痛呼，鮮血淋漓。
那士子哪裡還有往日孱弱的模樣，吐了耳朵，騎在那官兵身上又錘又打。
閔洪還來不及回答，群眾都被士子和顏家人所帶動，紛紛高叫起來。
「原來守備也是東廠的人！」
「權閹不除，簡直沒天理了！」
眾人一面叫，一面向官兵衝過去，數千人之聲，如同山崩地裂，轉瞬間便衝散了官兵薄弱的防線。
而閔洪手底下的兵，軍事素養也實在不怎麼樣。
他們平日仗勢欺人慣了，哪裡見過這等場面，立即嚇得丟盔棄甲，東奔西竄，想逃出群眾的包圍。
閔洪強打起的膽色一時全無，二話不再多說，轉身就走，想要逃離這個是非之地。
卻沒成想，被一名士子追趕上來抓掉了頭盔，將他劈頭蓋腦地一頓打。
「放肆——！」閔洪胡亂就要去抓扔在地上的佩刀，卻是眼見暴民越來越多。
事情發展到這個地步，整個蘇州城已經全都亂了套了。
無論到底是不是因為所謂課稅鬧事而憤憤不平的人，此刻也都是鬧騰起來，發泄著對平庸生活的不滿。
一個官兵被暴民用草叉刺中心窩，倒在地上不住的翻滾，慘嚎幾聲，很快就斷了氣。
其餘的兵士由於人數太少，加上也沒有什麼組織性和死守的心思，都被打得頭破血流，抱頭鼠竄。
一名千戶帶著幾十人正趕往皇家商會所在，想要支援他們的守備，卻是聽見前面一陣地動山搖的呼喊聲。
十餘名家丁屁滾尿流地跑來，千戶當即揪住一人，怒聲喝問：
「怎麼回事，守戎在哪？」
那家丁滿臉的驚懼，顫聲道：「守、守戎他……死在那些暴民的手中了！」
「快走吧，圍住皇家商會的暴民起碼有一千多人啊！」
「守戎死了？」千戶瞪大了眼睛，一時有些難以相信，「快跟我回軍營！」
眼下已經不由得他再猶豫了，幾條街數千人的騷亂，由於官兵和官府的鎮壓、安撫不力，已經全面升級為全城的暴動。
現在到處都是打砸民居，搶奪財務的不法之徒。
蘇州城中，滾滾黑煙衝天而起，到處都是喊叫聲和火光，人們盡情的發泄著往日間憋在心中的憤懣之情。
大戶們全都遭了殃，就連始作俑者顏家，都被暴民們在瘋狂的砸門。
當就連官兵都壓服不住騷動時，社會秩序，也就是瞬間崩塌。
人性顯現出來，士子、暴民，一改往日的作風，平日敢想不敢做的事情，全都一幕幕發生在眼前。
不過好在，閔洪帶著官兵趕來，還是起到了一些作用。
這些官兵為皇家商會爭取到了堵住大門的時間，而暴民們將官兵打散以後，發覺皇家商會的大門早已緊閉不開。
他們乾脆一不做，二不休，開始尋找柴火堆放在門前，想要用一把大火，將整個皇家商會燒個精光。
時間進入深夜，蘇州城的暴動愈發無法控制，大批的百姓開始向外逃難。
十餘里之外，騰起了陣陣塵煙，馬蹄如雷。