商議過後，努爾哈赤不再想留在赫圖阿拉這個傷心地，又跑到五十里外的溫泉鎮去了。
說是養傷，也是散心。
最近這兩年，自詡百戰百勝的努爾哈赤連遭挫折，心性也發生了很大變化，放棄遼東這個決定對他來說，永遠都太沉重了。
儘管努爾哈赤保密措施極為嚴格，但時間一久，後金的諸貝勒大臣中還是有了風言風語。
這種事情，無論關外還是關內，都是無法避免。
繼黃台吉之後，代善也後知後覺，從一名侍女拿來帶血的絹布上看出近日的風聞，極有可能就是事實。
代善在府中緊緊攥著絹布，雖然近些年來他退居幕後，但也曾久經戰陣，看得出來這絹布上的血跡的成色已經很久，至少在半年以上。
這麼說來，在遼東之戰還在打的時候，努爾哈赤身體就已經不行了，那個時候就開始咳血了……
這樣一想，代善頓覺一驚。
還沒等他說話，他的長子岳托穿著一身鑲紅旗甲胄走來，搓著手道：
「我看立刻派人去把那個科爾沁來的侍女宰了，叫她永遠閉嘴，這個秘密就爛在肚子里，咱們還是裝作不知道！」
「先別談此事了……」代善想了一會兒，將碗推到幾人面前，道：
「先吃飯，吃完了飯再說。」
岳托看著眼前的飯碗，冷笑一聲，卻是說道：
「出了這樣的事，黃台吉只怕早就知道了，我們已經處於被動，我可是一點兒也吃不下去。」
「砰——！」代善手中夾菜的動作一頓，將碗直接打碎在地上，沉聲道：「你想讓我說什麼，去和黃台吉斗嗎？！」
岳托也是一副不甘示弱的樣子，兩人就這樣僵住。
代善嘆息一聲，蹲下來撿起碎片，邊撿一邊道：
「我現在看著風光，可是還有在大汗面前說話的資格嗎？大福晉的事已經害我丟了太子之位，我又能去爭什麼！」
「你們哪，消停點兒，該做什麼做什麼，也告訴下面的人，不要去爭了。」
岳托聞言極為驚震，一副不可置信的樣子，但是也不好對親爹說什麼重話，愣了半晌，轉身就走。
……
溫泉鎮。
努爾哈赤全身都泡在溫泉里，這次他也沒帶多爾袞來。
對他來說，身體有變的事情已經瞞不住了，自己什麼情況他也是最清楚的，掩耳盜鈴不行，還得提早打算。
想到這裡，努爾哈赤望向身側的那名正黃旗一等侍衛統領，示意他蹲俯下身來，開口問道：
「阿敦，你是什麼時候跟著本汗的？」
阿敏趕緊說道：「回大汗，奴才是萬曆二十一年四月跟隨大汗的。」
「也有快三十年了……」努爾哈赤看著眼前這個熟悉的侍衛統領，問道：
「跟本汗這麼久，你沒有功勞也有苦勞了，你也算是看著本汗諸子長大的，依你看，大位傳給誰好？」
阿敦被這一問嚇得魂不附體，哪還敢想傳位的事，將這番話在腦子裡轉幾圈後，機警說道：
「奴才一向都覺得大汗最為英明睿智，不敢說三道四。可漢人有句話，叫做知子莫若父，阿敦怎麼可能比大汗更了解各位貝勒……」
「你跟了本汗這麼多年，你的心思我還不清楚？」努爾哈赤眼神微變，冷冷道：「讓你說你就說，別在本汗面前耍這個花腔！」
斥責完，努爾哈赤又嘆一句，道：
「阿敦，本汗是念你多年勞苦功高的份上，準備賞你個差事，你來說說心裡話。」
看樣子是非說不成了……
阿敦在心中叫苦，他自然明白，這話一說，就不可避免的要趟到這個渾水裡去了。
一旦這裡說錯了話，將來可就是粉身碎骨的下場！
阿敦猶豫不已，飛速地在心中盤算起來。
最近這幾年，在努爾哈赤面前最受寵的除了多爾袞，就屬阿敏了，除了阿敏，在朝中黃台吉的勢力也比不上大貝勒代善。
作為經常伴在身邊的一等侍衛統領，阿敦第一個就排除了黃台吉，在他看來，最有機會繼位的就是阿敏。
上次圍攻遼陽，阿敏犯了那麼大的過錯，大汗依舊力保他不死，現在更是讓他掌握了兩藍旗的權柄，這般寵愛又怎似有假。
怎麼看，都該是傳位於阿敏！
不過這句話的確實難出口，阿敏是最有機會的，代善和黃台吉兩人平日里待他卻也不薄……
阿敦猶豫再三，含糊其辭地道：
「依奴才看，還是讓大家都信服的人最好。二貝勒剛在朝鮮立了功……」
聽到這裡，努爾哈赤明白了，他是支持阿敏。
他眼神不動，點頭說道：
「好了，你下去吧，本汗明白你的意思了。」
待阿敦離開，努爾哈赤眼中露出精光，喃喃自語：「他是說的阿敏，可阿敏這個小子，勇猛有餘，謹慎不足啊。」
「代善呢，謹慎卻又過了頭。諸子之中最為聰敏的就是多爾袞那個小滑頭，可他還太小，傳位於他，只怕人心不服。」
離開溫泉鎮，阿敦快馬加鞭趕往老寨。
對他來說，既然方才已經說了，那就只有一條路，跟著阿敏走到底了，如果失敗，下場他承擔不起！
老汗問起這個事情，一定與最近的傳聞有關，可這次是絕密的談話，除了自己也沒人知道。
不久的將來，若是阿敏承繼汗位，又如何能知道自己的舉薦之功？
阿敦越想越覺得著急，他定要趕回老寨，讓阿敏知道在老汗面前是誰推薦的他，以阿敏的性子，定有重賞。
當天晚上，阿敦就趕回老寨，跑到阿敏那兒去了。
可是赫圖阿拉城這麼大，到處都是其他人的眼線，阿敦身份如此特殊，一向跟隨在努爾哈赤身邊，回來的第一時間，就有人秘密稟報了黃台吉。
探子一直走到正廳，上了台階，跪在地上說道：「四貝勒，阿敦已經到二貝勒那裡去了！」
黃台吉正與阿濟格、圖爾格和范文程湊在一起，聞言眼神一動，抬手示意探子下去，沉聲說道：
「阿敦不是一向護衛在父汗身邊嗎，怎麼忽然回老寨了？」
「不好！」范文程是漢人，最明白這些條條框框，當即神色一變，站起身說道：
「四貝勒，看來阿敦已經知道老汗病重的消息，他這是去通知二貝勒！」
黃台吉已經猜到，阿敦一向不離老汗左右，在這個節骨眼忽然回來，必定是溫泉鎮那邊出了什麼大事。
或許是老汗已經定了傳位於阿敏。
又或許，是阿敦看見老汗重病纏身，知道了什麼消息，打算提前給自己物色新主子，新靠山？
黃台吉想到這裡，手心不經意間冒出了細汗。