自今年春月天啟皇帝決意開戰，朝廷便在福余衛至遼瀋一帶投入了九邊精兵十餘萬，半年的功夫，耗費錢糧數百萬。
朱燮元出關後，先發賞金厚慰朵顏、泰寧諸衛，使早已陽奉陰違的諸部出兵效命，在這之後，又與內喀爾喀四部在福余衛大戰，保住了危在旦夕的烏齊葉特部。
熊廷弼也根據時勢，做出了新的謀劃，即廣寧-遼瀋-朝鮮三面合擊。如今，隨著遼陽城下一場大捷，建奴竟然想要議和。
時態劇變之下，也就急需朝廷拿個新的主意出來，這場已耗費錢糧數百萬的戰爭，到底還要不要繼續打。
從昨日至今晨，朝廷屢次商討、部議，始終舉棋不定。
「與虜議和」是天大的罪名，即便是韓爌這樣的東林魁首，亦不敢頂風而上，主導此次和議。
朱由校話音落地，王朝輔與韓爌擦身而過，舉著一沓紅本，準備在朝會之後恭請皇帝御覽。
韓爌回道：「稟陛下，臣覺得不能與奴議和。」
他清楚簡潔地表達了自己的立場，聞言，階下的東林群臣全都鬆了口氣，沒有人想負擔那樣的罪名。
朱由校剛接來紅本，輕聲道：
「如此說來，閣老的意思與崔愛卿相同？」
韓爌沒有說話，天啟皇帝想把他與閹黨相提並論，這種事情清者自清，多說無益。
朱由校吃了個閉門羹，也沒打算怎樣，當即起身，拂袖道：
「散了吧。」
……
朝會作罷，天啟皇帝仍然沒有最終決定，但是根據朝會及兵部的題奏來看，似乎這場談和，和不成了。
散朝之後，崔呈秀徘徊不定，一直在想著魏忠賢給他的建議，正待這時，乾清宮的管事牌子王朝輔前來，微笑說道：
「崔部堂，陛下有請。」
崔呈秀一頭霧水，奉召來到西暖閣，卻發現天啟皇帝坐在卧榻上同一個小宮娥下棋，他進門時，黑子剛好落定，數顆白子被應聲掃落。
「愛卿快來，陪朕下完這盤棋，朕在宮中獨孤求敗，好沒意思。」
崔呈秀自然不敢怠慢，接連應聲，頂替宮娥坐在了朱由校的對面，稍觀全局，發現皇帝的黑子已經要輸，心中便有疑影。
他手持白子，正欲下落。
卻聽朱由校一手捏著棋子，悠悠說道：
「崔愛卿，朕的這盤棋到底能不能贏，還要看下一步愛卿的走法。」
崔呈秀的手猛然間停在半空，怎麼也落不下去，這一瞬間，他在心中想了無數個可能。
皇帝說棋，說的肯定不是棋，是另有聖意。
莫非是皇帝不滿意自己在朝會上的題奏，想要借下棋犯顏殺了自己，可那不識抬舉之人，明明是韓爌啊。
又莫非，是皇帝有重任相托……
他躊躇半晌，最後將白子落在了空處。
見狀，朱由校心下一定，笑道：
「愛卿何必如此啊，是非分明，一個人到底是黑還是白，在朕的心裡，又怎會不清楚？」
隨後，朱由校一副小心翼翼的樣子，低聲說道：
「其實啊，滿朝文武這心中想的，手上做的，嘴裡說的，朕全都一清二楚。愛卿要儘力而為，不然朕可不饒你。」
言罷，朱由校黑子落定。
崔呈秀已然明白今日這盤棋局到底是為的什麼，即拱手道：「陛下放心，臣定盡心儘力而為。」
其後，君臣二人彷彿全部放開，你一手我一手的下著，當然，崔呈秀最後還是讓朱由校贏了這一盤。
他隨後站起來後退兩步，躬身道：
「陛下棋藝比臣高出了太多，當今天下，怕是無人再可高於陛下，臣心服口服、五體投地。」
朱由校對圍棋不過一知半解，前世今生都沒有怎麼關注過，崔呈秀屢屢讓子，自己還是贏的驚險不已。
朱由校並不是這個時代的人，對能不能贏棋這點小事還真的不是很在乎。崔呈秀第一子羅定，朱由校就知道今日目的已經達到，再與他下棋，其實就是純粹的娛樂了。
不過既然臣下有此心，自己這個做皇帝的，又怎麼會推辭。
崔呈秀正要告退，朱由校卻是側卧在卧榻之上，笑道：
「今日一盤棋局，朕很是盡興，就將這黑白二子賞給愛卿，望愛卿能回去精進棋藝，來日好能勝朕一子。」
「只怕臣窮盡此生，鑽研棋道，也不能勝陛下半子啊……」崔呈秀連連搖頭，道是不敢。
「哈哈哈，愛卿會說話，你且打道回府吧，朕要去乾清宮陪皇后了。」朱由校衣袖一甩，先出了西暖閣。
崔呈秀出宮以後，手中捏著黑白二子，想起魏忠賢於堂上懸掛的那副字，一下子明白了當時他那句話的用意。
無論魏府字畫，給洪承疇的一方小印，或是自己的這黑白二子，都是皇帝要他們盡心效力的訊號。
給魏忠賢的字畫，是明確保他之意，要他盡心用命，提拔帝黨，整治東林，為君效命。
給洪承疇的一方小印，則是告誡他勿要學習王化貞，要與熊廷弼相輔相成，為國家鎮守遼東。
至於這黑白二子嘛，崔呈秀覺得是陛下在告訴自己，是非黑白，他心中清楚，叫自己只管做事。
棋，不過是再普通不過的小玩意。
放在平民手裡，它就是個休閑娛樂的，放在官員手裡，它就成了官場沉浮、黑白渾濁的體現。
可若是在皇帝手中，這小小一顆棋子，也能有無數的大小道理，掌握著千萬人的生死。
崔呈秀手中捏著黑白二子，望著漫天繁星，嗟然一嘆，這才明白了朱由校的弦外之音。
天啟皇帝這意思是要明著拒絕和議，卻要他去私下與建奴議和，自己身為兵部尚書，出去議和，建奴一定是不會懷疑的。
至於在與建奴私下議和之後，這位爺還打著什麼驚天地、泣鬼神的主意，這個崔呈秀就猜不出來了。
不過既已有了這黑白兩子，崔呈秀也便什麼都不怕了。
昔年熊廷弼遭受滿朝非議，皇帝不也力保於他，還有王安辭去，也是恩旨歸鄉，使得魏忠賢不敢輕動，這才壽終正寢。
這位皇爺，對待自己人的確是黑白分明，只要自己踏踏實實為皇帝做事，想來是不會有卸磨殺驢這種事發生。
崔呈秀死死攥著黑白兩子，踏步走下石道。
回府以後，他便借口回鄉，騎上一匹快馬，帶上幾個忠心耿耿的僕從，連夜前往遼陽。