是年寒冬，江南仍如春日，京畿卻在某一日突然風雪大作，接連數日不止，有文士作句：
「回首下望人寰處，不見北京見白芒。」
以襯托此景。
當日，內閣大學士及軍機大臣們即收到傳諭：
「近日風雪大作，朕想遼地亦然，心生兢惕，著卿等星夜差人往九邊總兵、鎮撫，遼東經略、巡撫等官，誡告嚴加防備，務保京畿萬全。」
所謂風雪示警，不過是天啟皇帝的託詞，為了表達身在南京，卻對遼東戰情十分關注而已。
幾日前，朝中得鎮江總兵毛文龍塘報，賊酋努爾哈赤聽聞天啟皇帝率勇衛營精銳南巡而下，欣喜異常，即率八旗軍隊傾巢而出，圍攻瀋陽。
遼東經略熊廷弼隨即下令遼瀋戒嚴，於遼陽經略府升帳，召諸將大議，巡撫洪承疇亦有到場。
熊廷弼手按佩劍，威嚴立於台上，環視諸將道：
「瀋陽系遼左重鎮，東西要衝，此鎮若陷，則奉集、遼陽危如累卵。而今，瀋陽未能完全復建，但此戰必要留守，不可再棄。」
他話鋒一轉，望向督標營眾人，用不容置喙地語氣道：
「傳令滿桂，務要再犯賀世賢之錯，一心屯守，若賊酋力攻，叫他……死守待援，援軍未至，不得出城一步。」
語落，一名標兵即飛奔出經略府，翻身上馬，馳往瀋陽。
熊廷弼轉身來到地圖前，用手指繞著瀋陽畫了一個圈，又沖薛來胤、曹文昭等人望去，凝眸說道：
「兩年有餘，時機已到，此回必要與努爾哈赤拼他個魚死網破。」
「傳令毛文龍，叫他不必小隊襲擾，可親領東江軍登岸，先取金州，再下復州。這次，我要金州、復州、義州接連一片！」
「與他說，若賊酋回援，東江軍進退皆可自取。」
語落，兩名標兵轉身快步往同一方向而去。
沒過多久，一名標兵急匆匆趕來，大呼道：
「稟經略，除遼瀋外，各處皆無塘報。廣寧鎮撫、寧遠衛指揮使，及各堡操守，皆不予使京。」
「他們想幹什麼——！」熊廷弼勃然大怒，佩劍一抖，喝道：「陛下南巡，他們就要翻天了不成？」
曹文昭並不意外，他冷笑道：
「自上月底毛文龍那份塘報後，廣寧、寧遠至錦州一線，就好像商量好的一樣，塘報無一至京。」
「建虜大舉來犯，他們更是隻字不提。」
「此時的陛下，怕連瀋陽是否失陷，遼陽境況如何，全然一無所知吧！」
薛來胤也道：
「廣寧、錦州一線，是孫承宗及袁崇煥等人留駐，袁崇煥自瀋陽一戰後，便就被孫承宗公文調回寧遠。」
「此二人一直都看不起經略，這次應該是他們搗的鬼。」
熊廷弼依舊將滿腔怒火寫在臉上，他哈哈大笑，走下台階，說道：
「袁崇煥有些本事，可他豎子一個，不足為慮。」
「本督本以為那孫承宗以帝師之名，出關督兵，該是能有些大局觀念，這次看來，這位帝師，與王化貞無異！」
「莫要去理，多往京師發塘報，遼瀋形勢大好，不能半途而廢！」
發生如此詭異的事，眾將不假思索，全都是將整個事情的緣由，歸咎到了與熊廷弼素有嫌隙的孫承宗、袁崇煥身上。
就連熊廷弼本人，都在憤怒之中，表露了對兩人的不屑之情。
這些話在不久之後，自然不脛而走。
……
事實上，京師自接到毛文龍塘報後，便立即飛報天啟皇帝。
朱由校當時剛剛離開鳳陽，聞報震怒不已，敕令三日，讓留京群臣廷議守御戰策之法，迅速報回。
可自毛文龍塘報之後，一連兩日，遼東塘報竟無一至京，雙方開戰與否，瀋陽是不是已經失陷。
對於這些，在京群臣一無所知。
廷議無法進行，所以朱由校才急發諭旨一份，告誡九邊及遼東要地文武官員，不要在這個時候搞事。
與此同時，身在山東的錦衣衛指揮使許顯純也接到密旨，要他放下手頭事務，立即前往遼東，探查戰情。
幾日之間，朝野上下，人心惶惶，各處錦衣衛、東廠緹騎皆是聞風而動，飛馬前往遼東。
崔呈秀身加披風，立於紫禁城內的兵部閣樓上眺望全城，沒有看到什麼詩句中的意境，卻吃得滿嘴風雪。
裹緊今日夫人特意為自己加上的長袍，崔呈秀冷哼一聲：
「陛下傳詔兵部，要我們議一議孫傳庭及其部秦軍諸多將校的封賞之事，都說說吧。」
「孫傳庭是誰？」
「眼下建虜來犯，遼瀋戰情如何尚不知曉，京中亂做一團，哪有閑工夫理會什麼秦軍？」
很快，兵部的官員們有人發問，引得滿堂譏諷。
說實話，崔呈秀也不怎麼了解這個人，他只記得天啟皇帝賜號的那個「秦軍」，是孫傳庭在榆林練出來的隊伍。
好像剿匪的時候，是立過一些軍功。
可天大地大，朝廷各地的官兵更是多如牛毛，為什麼偏偏這個名不見經傳的孫傳庭，得到了陛下的厚愛？
蘇州兵變，雖然是個重大事件，但是誰都知道，想要平息這個兵變根本不是難事。
現在的那些士兵，兵變無非幾個可能。
要麼久受上官壓迫，憤而反抗。
這種的，朝廷派個大官下去安撫一下，斬殺為首作亂的，再打散該部官軍到其它地方分駐，也就行了。
要麼就是因上官剋扣、朝廷無錢等各種原因，許久沒有拿到賴以生存的軍餉，自發形成兵變。
這種想要平定則更加簡單，往往只需要派人去宣撫一番，曉之以理，動之以情，適當威脅一番，再發點軍餉下去，也就是了。
這次蘇州兵變是上官武將毫無能力，不能馭下，被有野心之人趁亂奪權，聚攏亂兵，向朝廷討要條件。
儘管有些特殊，但並不棘手。
崔呈秀看不明白，孫傳庭做的這些，換個人也能做到，為什麼要特意下詔，重點照顧他。
不過，崔呈秀向來有一個特點。
看得明白看不明白是一回事，儘力去完成皇帝交代下來的任務，卻又是另外一回事。
況且現在遼東到底什麼樣兒了還不清楚，孫傳庭這個事兒上，的確不能浪費太多時間。
「既然如此，本部堂提個主意，給諸位同僚參考。」
「孫傳庭平息蘇州兵亂，前功並敘，升任山海關團練總兵，廣寧中前所協副將，如何？」
崔呈秀這個建議，其實很中肯了。
按理，孫傳庭不該直接做到總兵這個位置，如此之快的晉陞速度，以他如今這點功勛來看，顯然難以服眾。
可這小子又是天啟皇帝比較看好的人選，不能給的太低，要有一展才學的機會，怎麼辦呢？
團練總兵這個職位，剛好適合他。
眼下，大明有戰事的地方，除了南邊還在圍攻荷蘭人佔據的澎湖堡以外，就剩下遼東了。
澎湖戰事其實已經大獲全勝了，荷蘭人在堡壘做困獸之鬥，早晚都會開門向大明投降，這個時候把孫傳庭派過去，其實也做不了什麼。
讓孫傳庭去個太平州縣繼續剿匪，這顯然也屈才了。
所以崔呈秀覺得，唯一能滿足皇帝意願，讓他大展身手的地方，或許就只有遼東了。
山海關團練總兵是朝廷發現山海關兵員緊缺，在天啟二年臨時增設，事罷即裁，現在還空缺著。
團練總兵和正選總兵不同，空有總兵之名，其實就是個地方民兵頭子，給朝廷招兵、練兵，沒什麼實權。
廣寧中前所協副將，剛好可以給孫傳庭一點兒指揮地方上衛所軍隊的實權。
這個起步點不高不低，皇帝他老人家，應該也能滿意。
崔呈秀最近被遼東戰事搞得心情七上八下，無論派出多少人去查探，就是一點兒消息沒有，寧錦一路的各堡各城，都是安靜得要命。
遼瀋一帶，幾十萬大軍正打的熱火朝天，作為中樞的京師，卻是蒙在鼓裡，一點消息沒有。
自王化貞、張鶴鳴互相勾結，在廣寧組織大規模反擊以後，這事倒也是頭一遭了。