內閣籤押房。
相比皇帝威嚴與韻意兼有的西暖閣，同樣是在紫禁城中，這裡卻散發著一股濃濃的腐儒味。
幾名閣臣大眼瞪小眼，都沒有選擇先開腔。
一道淡淡的陽光透過窗檐，照射入籤押房，使得昏昏欲睡的內閣首輔，睜開了略顯疲憊的雙眼。
「啊——，都來了？」
「今日召諸位同僚來籤押房，是議一議儘快選址修建學院的事，都說說吧，在哪兒最好？」
「皇上啊，挺上心的。」
說著，韓爌拿起桌上茶水小呷一口，感受溫熱的茶水在嘴中回味，然後就眯上眼睛，靜靜聽著餘下幾位閣臣低聲議論。
「唉……」
不知想到什麼，韓爌輕輕嘆了口氣。
早些年頭，東林黨人眾正盈朝時的盛況，如今已不復存在，回想當年內閣，儘是東林黨臣，可謂盛極一時。
韓爌雖說處事溫和，但畢竟也屬東林黨人。
看著現在的內閣，烏煙瘴氣，個個都對魏閹趨之若鶩，實在讓他提不起興趣真正去議什麼事。
像是學習佛朗機夷，設立帝國學院這種事。
性格迂腐的韓爌打心眼裡是不同意的，但他知道自己反對也沒用，還可能給全家、九族帶來殺身之禍，也就什麼都沒說。
自己這個首輔，就是東林黨臣的最後一塊遮羞布。
既然皇帝主意已定，內閣的幾位「閹黨」閣臣，就更沒什麼好說，他們直接繞過該不該設立帝國學院這個議題，跳到在哪選址最好。
「前陣子豪商孫能聲言反對朝廷在直隸增收礦稅，被東廠抄了家，孫府上下，八十餘所房屋，盡成了空地。」
「現在看來，倒是可以在此處，建立帝國學院。」
東閣大學士魏廣微剛說完，便遭到王在晉的反對，他沉吟道：
「孫府不行，這一百多畝地同平常百姓相比是很大，但用來建立帝國學院，這肯定不夠。」
顧秉謙蹙眉道：
「一百多畝還不夠，要不要，將孫府旁養濟院空置一年多的廢屋二百餘間也算上，這該有快三百畝地了。」
「還是不夠……」王在晉仍舊搖頭。
「這還不夠，那這個帝國學院的規模，到底要多大？」顧秉謙有些不理解，冷笑幾聲，覺得王在晉是在故意誇大。
在他心裡，雖然王在晉深受皇帝器重，但這並不代表他出身東林的事實。
單單出身東林還不算什麼，顧秉謙、魏廣微作為現在的閹黨，曾也是東林的重臣。
最主要是，王在晉位列軍機房，現在居然還沒有進入閹黨的苗頭，不知是不是打算再回東林。
就算不回東林，也定是對東林有所感情，不然怎麼不和他與魏廣微一樣，放棄名節，投身魏黨。
「多大？」
王在晉望了一眼，輕蔑道：
「虧你還是內閣大學士，是怎麼問出如此見識短淺的話來的？」
「陛下設立帝國學院，是因佛朗機夷於今年二月先建立了帝國學院，有感而發。」
「眼下又要分成文、武兩院，武院初衷更是要讓天下武官盡數深造，這規模小了，行嗎？」
「王在晉，同列朝班，講話怎麼如此粗糙？」
顧秉謙早在東林時期，就是王在晉只能仰望的重臣，雖說投入魏黨，卻也比他先一年入閣，被這樣懟回來，自然心中不甘，顏面掃地。
上頭的韓爌望著，心裡也是狠狠出了口氣。
這閹黨的人，雖說都是為了討好魏閹而聚到一起，但現下看來，素質卻是參差不齊。
有些人沒甚麼能力，全靠諂媚上位。
有些人舊有威望，如今名節不保，卻就破罐破摔，從前不敢做的事兒，不敢說出去的話，如今倒是信口拈來。
而似王在晉、熊廷弼這般，滿心滿意只為皇帝做事的，無論東林還是閹黨，都瞧他們不起。
如果日後沒有皇帝庇佑，可想而知，他們二人的下場會有多凄慘！
「咳咳——」韓爌適時宜地輕咳兩聲，問道：
「議得怎麼樣了？」
顧秉謙抬頭，也是不得不給這位內閣首輔、東林唯一牌面一點面子，冷哼一聲，不再說話。
王在晉快人快語，倒是沒放心上，拱手道：
「閣老，在下有一策，可滿足帝國學院當今之基本，即便日後擴建，也足以容納天下頂尖學子。」
「哦——？快講！」韓爌一副十分感興趣的樣子。
「二百年前，成祖皇帝敕造北京城，於東城區修築十王府，供未成年的王爺就藩前居住。」
「神宗皇帝時，這十王府尚能發揮其本職作用，但時至今日，十王府中只有瑞王、惠王、桂王居住。」
「十王府佔地極廣，僅是一載所需的維護耗費，少則數十萬兩，這還沒有算上負責十王府維護的專設有司官吏。」
「當今陛下有一弟，去年封信王，可速令余者三王從速就藩，留一王府為信王成年後居住，其餘九王府，當可裁撤，為帝國學院修築所用。」
「裁撤冗員，拆除九王府的原料，也可就地用於修築帝國學院。」
「如此一來，既可節省大筆修築費用，也可削減維護十王府的用度，一舉多得。」
話音落地，內閣中便是有了激烈的討論聲。
韓爌有些意外，問：
「拆除十王府，王爺們能答應嗎？」
王在晉冷笑。
「不需要他們答應，陛下答應了就行。」
韓爌先是一愣，隨即便是釋然，心道也是，當今皇帝就連福王都說抓就抓，還會在乎這幾個皇叔？
就連遠在山西的福王，都給抓到京師來了，這幾個京里的王爺，還能上天不成。
不過，很快他就又想到了一個問題：
「拆除九王府容易，可這九王府的維護有司，正式編冊的就有數百人，這還沒算其下那些臨時小吏，這樣規模的有司，一經裁撤，如何善後？」
王在晉稍加思定，便成竹在胸，道：
「朝廷可以臨時招募這九王府中的官吏修築帝國學院，仍按原俸祿支給，若在期間表現好的，可以選任帝國學院的維護有司。」
「那表現不好的呢？」顧秉謙冷笑：「難道就讓他們回家種地，他們也不幹啊，別到時候再在京里鬧起來。」
「這些有司官吏，都是十王府的世襲看守，二百年下來，早與各路皇親國戚相熟，你王在晉可兜不住！」
王在晉頭也沒回，從容道：
「他們在十王府的時候，不過也是拿著朝廷的俸祿，不做實事，近二百年下來，凡是稍有能耐的，也早該有些家財，足夠過活。」
「現在還沒有家財的，就算留下，也是群庸碌之輩，徒耗錢糧而已！」
說到最後，王在晉回頭看了一眼。
「你看著我做什麼，你這意思、在說我是庸碌之輩？」顧秉謙站了起來，怒目相向。
王在晉不為所動，冷哼一聲，其意不言而喻。