重慶城，一處囤積重要物資的倉栗外，正是夜深人靜、萬籟俱寂之時。
叛軍圍城，兵凶戰危，如今的重慶，早已是風聲鶴唳。
四川巡撫徐可求亦早就發了通告，在此期間，全城戒嚴，夜間不得一人出屋，街上只能見到五人為一小隊的兵丁。
剛有一隊兵丁轉過東側街角，從西側便又走來提著燈籠走過來的五名兵丁，可見防備之嚴。
燈火搖曳，五個身著布面甲的官兵腰間挎著佩刀，在道路中間站了一會。
為首那把總肅穆的面容，透過昏暗的燈火顯現出來。
烏雲蔽月，兩燭燈火幽幽曳曳，長街一眼望不到頭，卻見把總將燈籠交給屬下，徑自上前幾步，向看守倉栗的人詢問道：
「怎麼樣，二狗子，有異常嗎？」
被問到的人眼神一動，笑了笑，道：「我一直在這看著，整條街除了官兵，就沒見其他人。」
因幼時家貧，又趕上災年，飯也吃不飽，像他這樣隨隨便便起成吳二狗這種姓名的，大有人在。
有的更直接，以凳子、桌子為名，甚至連姓都沒有。
「嗯，那也不能掉以輕心。」把總點頭，邊離開邊道：「這倉栗，可是全城二十四萬軍民的命|根|子！」
「放心吧馬爺。」把守的應了一聲，抬頭望著天空，道：「這亮球可真圓啊！」
把總聞言也抬起頭看了一眼，旋即眯著眼道：「二狗子，你咋了，這烏雲密布的，有月亮？」
聽這話，吳二狗尷尬一笑，撓著頭也沒吭聲。
「你小子……」
起初，把總也沒當回事，可走了幾步，卻一猛子折了回來，仔細盯著吳二狗，問：
「二狗子，大喘氣什麼？」
「沒、沒怎麼——」吳二狗嘿嘿一笑，「馬爺，叛軍圍城，大家都不知道能不能守得住，這心裡悶得慌啊！」
「哦，原來是這樣。」
把總也認識吳二狗，雖然覺得哪裡不對，但卻又說不上。因為是舊相識，他也沒有過多追問，轉身繼續巡邏。
剛走幾步，倉栗院內卻突然傳出一聲明顯是柴火散落在地的聲音。
「怎麼回事？」
這下，把總徹底放心不下了，他迅速抽出佩刀，喝道：「都跟我進去看看！」
「是！」
兵丁們隨即抽出刀，跟在把總後面走向倉栗，卻被吳二狗笑呵呵地擋住，只聽他道：
「馬爺——」
「這可不是我硬攔著你，撫台有令，除了他老人家的命令，誰也不能隨意進倉栗。」
「可能只是風大呢？」
「風大？」把總馬洪冷笑道：「這哪有風，就算是吹掉了，那又哪兒來的柴火聲？」
「二狗子，這倉栗可關乎全城軍民的性命，出了事，我負責！！」
吳二狗繼續擋住，也將手放在刀柄上，針鋒相對。
「這個責，你可負不起，要是我吳二狗放你們進去了，我也要受軍法。」
「你讓不讓？」
問著，馬洪緊了緊手上的佩刀。
「馬爺，這不是我不讓，是真——」
吳二狗正一臉無奈的說著，突然間，他的臉上出現一道血痕，面無表情，直接死了。
卻見馬洪收起染血的刀，喝道：「出了事，我一人負責，進去看看怎麼回事！」
眾人踹開大門，衝進去卻愣住了。
在他們眼前，幾名穿著灰色布衣的陌生人，搬運起一捆捆的柴火，澆上了油，就差扔出火把，就能燃起衝天大火。
方才那陣響聲，就是有人不小心抱散了一捆，結果動靜太大，傳到了倉外。
「快扔！」
見被官兵發現，這些人全都慌了，喊著衝上來，最前面那人更是引了火摺子，要往油上扔。
馬洪見了，扔下刀，一腳將衝來的人踹翻，瘋狂衝過去，抱住最前面那人，將火摺子壓在身下。
兩人廝鬥在一起，論身手，這姦細完全不是官兵把總的對手，火摺子被硬生生壓滅，自己也被揍得鼻青臉腫。
「帶走！」
不久之後，馬洪拾起地上的刀，回首一望，見到死在門外的吳二狗，眼眸一緊，不知該恨還是該可憐他。
吳二狗這樣的可憐人太多了，當兵拿的那點餉銀本就不多，還總是拖欠，根本養不活一家幾口。
況且，城外十幾萬叛軍，誰知道這重慶守得住守不住？
奢崇明性格暴戾，濫殺漢民，一旦破城，全家或許都要死在城中，倒還不如儘早投了叛軍，尚能保住家人周全。
二狗子的想法，馬洪多多少少也能理解。
這起姦細混入事件，直接將巡撫許可求，重慶總兵黃守魁緊繃的神經搞成了七上八下。
事後黃守魁親自審問，院內堆柴燒火的那些人，正是奢崇明派出的土司姦細。
這些人熟悉漢語，長相也都是平凡、普通，初看起來，完全就是群老實人，誰也不會把他們和姦細聯繫到一起。
至於把守倉栗的小兵吳二狗，也的確是受了這幫人破城後保他全家安危，且給銀二百兩的利誘，才被買通。
這幫姦細自己辦事動靜太大，引得巡倉把總馬洪注意，力斬吳二狗，這才保得倉栗安全。
要是換個人，可能這事兒就過去了，重慶的二十四萬軍民，就要在水深火熱之中。
這天，黃守魁按照慣例，來詢問把總馬洪的升賞事宜，因為這種事情，至今還是兵部在負責。
所以就需要徐可求這樣的文官上疏，才能定下戰功，為馬洪升授官職。
馬洪立了大功，保住倉栗平安，這是人人皆知的事，黃守魁本來也就是一問，本沒想到這能算個事。
在徐可求這，兜了個圈子，卻說把總馬洪非但沒有功，還有罪過。
一聽這話，黃守魁就懵了。
「撫台，您這話什麼意思。」
「馬洪阻止姦細燒毀倉栗，保住全城的安危，這不是功勞，竟還成了罪過？」
「這是什麼道理！」
「黃總鎮消消氣，且聽本官娓娓道來。」徐可求坐在椅子上，細細品味著城中所剩不多的龍井茶，許久後，才悠悠道：
「這馬洪保住了倉栗是不假，可這卻是他違反本官明令在先。」
「本官昨日才說過，沒有我的命令，任何人不得進入倉栗一步，結果今天這馬洪就進去了……還是擅自砍了守門兵丁進去的！」
「二罪並罰，馬洪雖有小功，卻也有大過，該當處斬，以正軍心！」
黃守魁愈聽愈是惱怒，冷笑不止。
「撫台怎麼不想想，你這樣做了，叫本鎮何以服眾，叫城中吃不飽飯，卻還在日夜巡邏的將士們，如何去想！」
「這會讓他們心寒！」
「一旦引起嘩變，重慶就完了——」
說到最後，黃守魁渾身都在憤怒的顫抖。
「嘩變？」徐可求先是本能的一驚，身體差點離了椅子，即又輕笑一聲，放下手中茶具，靜靜道：
「這就是你該關心的事了，黃總鎮。」