落日餘暉映入懋勤殿，朱由校再度睜開雙眼，面無表情地起身走回了西暖閣。
王朝輔心悅誠服，匍匐謝恩。
他心中知道，從此以後，自己將名正言順地留在乾清宮。
他也在心中嗟嘆，自己宦海沉浮多年，走到如今這一步，怕已是用光了幾輩子的運氣。
王朝輔沒有那麼大的野心，能有今日，他已是千恩萬謝，只想著能一直這樣下去，做皇帝身後諸多影子的一個。
……
因魏忠賢搞出來的動靜，朱由校得以抽身，將目光放在番薯種植這一塊。
就歷史上的經驗看來，小冰河時期無論西方還是韃清，全都靠紅薯、馬鈴薯渡過難關，保存了大量人口。
韃清那所謂的康乾盛世，主要是靠攤丁入畝和紅薯、馬鈴薯這兩樣早在晚明就引入的作物大量普及。
攤丁入畝，導致民間的大量隱藏人口被發現，直接讓韃清人口|爆炸式增長。
人口上去這麼快，乍看起來好像真有那麼回事兒。
那問題來了，這麼多人口，韃清是怎麼養活的？
答案還是紅薯和馬鈴薯。
紅薯和馬鈴薯，都是高澱粉食物，好不好吃尚且不論，反正特別適合饑荒的時候拿來救人。
無論之前你有多餓，吃上一個烤紅薯你就飽了，一個不行，那就兩個，反正產量高！
朱由校早和王在晉談過開源節流的問題，奈何京畿等處早特么要錢沒錢要糧沒糧了。
生產力想要上去，首先你人口就得上去。
大明人口不少，但生產力為啥上不來？因為大家連吃飽飯都費勁，誰還有那閑心給你搞生產。
朱由校明白一點，無論東林怎麼黑自己，只要能讓饑民吃飽飯，聖明之君的名頭是跑不了的。
話句話說，眼下只要將紅薯推廣開來，先解決了災區人民吃飯難、難吃飯問題，其他事兒都不算個事兒！
而且紅薯產量上來了，一樣可以酌量發給邊疆，緩解連年戰爭造成的糜餉問題。
這麼好的玩意兒在大明不推廣出來，卻讓後世韃清撿了便宜，朱由校只要一想起來，就覺得心痛。
……
王在晉接了皇帝的聖諭，也是欣喜不已。
他本以為，此前皇帝並沒有聽說過這種國外傳來的新型作物，想要勸他接受需要花費一番功夫。
卻沒想到，事情這樣順利。
皇帝諭命自己與海商陳經綸詳談番薯之事，這是莫大的信任，要知道，朝廷的官員與商人相聯繫，很容易產生中間利益。
對很多人來說，這次與海商細談合作的事兒，代表著能大肆賺取中間利益的機會。
自古民不與官都，如果這個海商陳經綸真心想讓朝廷推廣番薯，前來的官員他就要好好的「孝敬」。
不然，誰會鳥你這個從國外傳進來的作物？
在王在晉看來，這不是他自己本身的利益，這是功在本朝，利往千秋的百年大計！
海商陳經綸，時下福建海商第一家。
說起來，這還要感謝他那在後世大名鼎鼎的父親——陳振龍。
陳家的上任家主陳振龍，自幼吟讀詩書，年未二十即中秀才，在常人看來，這又是一顆冉冉升起的「新星」。
可是後來，看透官場利益的陳振龍厭倦科舉，棄儒經商，移家於閩縣，隨眾海商赴呂宋經商。
在呂宋，陳振龍見當地朱薯遍野，並了解到此作物耐旱、高產、適應性強，生熟皆可食，遂主動向當地人學習種植法，出資購買薯種。
萬曆二十一年五月，陳振龍密攜薯藤，避過呂宋國出境檢查，歷七晝夜，航行回到福州，開始在住宅附近試種。
是年，閩中大旱，五穀少收。
陳振龍促其子陳經綸，上書福建巡撫金學曾，申報呂宋朱薯可以救荒。
當年，番薯試種成功，百姓之間一傳十、十傳百，於次年遍植福建各處。
陳振龍引入的番薯，有效解決了時年閩人饑荒之災，陳家自此崛起，在福建當地享有很高聲望。
至於眼下番薯這個名字，還要從福建巡撫金學曾說起。
當年，陳振龍為感激金學曾推廣之德，欲將朱薯改稱金薯，但遭後者拒絕。
金學曾以其由呂宋國引進，將之稱做番薯。
名字什麼的不重要，王在晉看重的是它易大量種植的特點，萬曆年福建那次饑荒已經證明，番薯可以解決這個問題。
陳經綸承襲父親衣缽，打算將番薯推廣到全國更多地方，但是如當年福建巡撫金學曾那樣的人已經很少。
饑荒，對百姓來說是足以令他們家破人亡的災難，可對當地文官來說，這代表著可以再大撈一筆。
一旦某地發生饑荒，朝廷議來議去，總要賑災。
賑災，掏空了朝廷的太倉存糧與內庫存銀，地方上官員層層盤剝，最後發下去多少，消失多少。
饑荒問題沒解決，反倒變本加厲，引起民亂。
此刻，京師內一座酒樓二層的雅間之中，就坐著一個穿著灰色長衫的年輕男人。
其相貌，大概還不到三十歲，卻已經一副老成深沉的樣子，見他靜靜坐在椅子上，動也未動。
「哎呀！」須臾，一身便服的王在晉走進來，拱手笑道：「讓陳兄久等了，實在失禮！」
陳經綸大笑幾聲，忙起身將來人迎進來，還端了擺正了一把椅子，道：
「王先生哪裡的話，能結交您這樣的人物，這是我陳家沾光了啊！」
王在晉心中沒什麼變化，順著陳經綸的手坐下來。
其實，他心中也知道。
商人嘛，無利不起早，有這麼一個可以大賺特賺，又於民間積累名聲的機會，誰不會上趕著來。
當年這陳經綸父親陳振龍自呂宋引入番薯，都說是為了閩地饑荒。
可但凡是有些眼見的，誰不知道陳家從裡面名利雙收，如今也有了不小的家業。
天下間，有些事兒，看破不說破罷了。
王在晉滿面笑容，也道：「陳振龍為國為民，當為我大明番薯第一人啊！」
「我看，要讓今上那位，給你們陳家立個牌坊才是。」
王在晉這話，讓陳經綸聽得暗暗皺眉，卻也是大笑幾聲，待上菜的人退出去後，才又是道：
「哪裡哪裡，只是家父見閩地饑民遍野，實在不忍罷了。」
兩人各有各的心思，都是互相扯皮。
王在晉靜靜抿了一小口桌上的茶，等著陳經綸給自己交底，陳經綸則在猜測朝廷到底是不是真的想推廣番薯。
朝廷在此事上的認真程度，幾乎決定了他陳家的朝夕存亡。
要知道，番薯這個東西，又好種又管飽，對饑民來說自然有如天眷，可是相對的，卻也擋了某些人的財路。
現在的陳家，因這事兒被有些官員和商人聯手打壓，就快要不行了。
自己想要闖出條路來，就得找一個靠山。
這天底下最大的靠山是誰，不就是紫禁城裡邊那位……