海裳染血，熊熊烈火，焚燒殘軀。
不多時，東江兵們將一壇壇骨灰收攏抱在懷裡，將少女們生前的破爛衣裳草草掩埋，靜靜於岸邊佇立。
「復土，復土……」
毛文龍臨立碣石，面向無盡的海波，極目四望，耳邊仍不斷迴響著少女們的凄厲喊聲。
縱使他心如刀割，卻也要在全島軍民面前，表現的堅韌果斷。
正在毛文龍嘆息時，毛承祿回去取了一張薄毯為他禦寒，帶著二百餘名親兵靜靜站在周圍。
良久，毛文龍悶悶的聲音伴隨著海浪傳來：
「遼東邸報已至，蒲河、瀋陽失陷，尤世功、賀世賢戰死……如此一來，熊經略難免又要被言官彈劾。」
他背對諸將士，未見其面，依稀可知其聲中悲慟。
毛承祿聽聞此言，回想起來。
毛帥當年是從廣寧出來的，如今的遼東經略熊廷弼也曾上疏舉薦，此人於他，有知遇之恩。
想到這裡，他一時詞窮，不知該如何安慰。
「我欲上疏，請聖上派遣監軍來東江。」
毛承祿驚道：「大帥出於什麼考慮？自古將帥最恨監軍掣肘，聖天子還未提及，怎麼我們卻要自請？」
毛文龍仍未回頭，冷冷道：「那群文臣，只因聖上賜了我總兵官，便開始百般詆毀、誹謗。」
「奴兵雖退，但兩員總兵戰死，無數村堡遭毀，數萬百姓被擄，這個過失誰來承擔？」
「熊經略此番尚難自保，我不能坐以待斃，不若請皇上派監軍入島，親自來看看，到底誰是為國而戰！」
毛承祿聞言，再也沒了話說。
這朝廷上的蠅營狗苟，有些是他根本不懂的……
海日生殘夜，江春入舊年，毛承祿看向前方毛文龍的身影，不知在想些什麼。
只見晨曦鬱郁而生，赤光如血，毛文龍似與蒼茫天地化為一體，身鍍朝雲。
在震耳欲聾的拍岸聲中，毛承祿也長嘆一聲，以只自身可聞的聲音，喃喃念道：
「國家養仕三百年，社稷危如累卵，百姓積屍塗炭，文武獨計除異己，不計除外侵，唯將江山快私忿，操戈矛向同室。」
……
春夏之交的紫禁城，朱牆綠樹，瓊樓玉宇，其特屬於皇家的庄榮之雅，隨處可見。
宮牆之內，唯有漸生的鳴蟬與樹冠間的黃鶯略顯鼓噪。
西暖閣里，朱由校脫下袞服，摘去大帽，只著暑衣，網巾玉冠，正一手持書，細細品讀。
手邊，靜靜放著來自東江的捷報與奏疏。
近來閑暇之時，朱由校除常去南海子狩獵外，也常靜坐讀書，調養心性。
朱由校正看到興處，凝神靜氣，專註其中。
正待此時，王體乾手中捧著文書趕來，在閣外高聲呼道：「稟陛下，都察院左都御史高攀龍奏請！」
朱由校手中一頓，慢慢抬起頭，眉宇中隱隱浮現幾分陰鬱。
昨天才剛接到遼東塘報，今日這幫東林黨就要搞事情了。
隨即，朱由校放下手中書本，在東暖閣換上常服，前往文華殿接見了泰昌皇帝四位顧命大臣之一的高攀龍。
去年，剛穿越來時，高攀龍因力諫西李選侍移宮，在朝中名望赫赫。
半年多以來，朱由校提拔魏氏，意在暗壓其一頭。
「陛下。」高攀龍拱手奏道：「臣聞陛下欲遣內臣往東江監軍，我太祖高皇帝曾三令五申，嚴禁宮廷內外交接。」
「遼事自有文武諸臣，遣用內臣，反滋多口，成何政體？懇請陛下收回成命。」
朱由校單手撐頰，冷冷地望著他，半晌才是輕笑道：「先生之疏，朕已知曉，太祖之訓，朕豈能不知？」
「只是成祖以來，內臣監軍，並非特例，此出於一時權益，暫且一用罷了。」
「他日當撤之時，不必先生再提，朕自會裁撤。」
面對朱由校這番寬容之言，高攀龍並不買賬，他再一叩首，高聲道：「文武皆齊心為國，有何權益？」
「朕意已決，不必再提！」朱由校面色逐漸沉了下去。
「既然如此，臣還有本奏！」高攀龍說道：
「近來常得奏報，言毛文龍于海外擁兵自重，欲自立門戶，或言其與後金勾結，意圖反叛。」
「此番捷報，又有多少是他殺良充功所獲？」
朱由校眉頭微皺，低聲道：「這且是你一家之言罷了，毛帥孤軍漂泊風浪之中，深入豺狼虎穴。」
「朕昨日才得捷報，東江軍擄奴酋之女，正押往京師。何況……」
「陛下，在此女送達京師之前，尚不能斷定此捷真偽！」高攀龍打斷了朱由校正要說出口的話，繼而又道：
「何況，我上下文武齊心，豈需內臣？」
朱由校靜默半晌，展顏諷刺道：「文武是否齊心，先生難道不知？非要朕明說了么？」
高攀龍憤然道：「即便如此，陛下也不當拋棄國體和祖宗法度，信閹宦而遠賢人。」
「近年來，陛下以言官參內臣而免言官，廣開內操，編訓勇衛，使斧鉞卑鄙之身，凌駕於外臣賢人之上，辱朝廷而褻國禮，實傷了天下文人之心！」
朱由校閉上眼睛，深深吐息，似乎強忍著怒火，聲音變得更加冰冷：
「先生此言即是在說，國家體統，比邊疆將士的清白與遼民百姓的性命重要了？」
高攀龍似有備而來，目光炯炯似火：「陛下說清白，臣另有本奏！」
聽見這話，朱由校心裡一聲尼瑪，這貨有完沒完了，非不讓朕舒服是吧。
只見高攀龍趨近一步，提袍而跪，慨然道：
「臣聞宮中乳母客氏，離宮之前，妄殺帝母，擅殺宮人，這等冤屈，陛下一句遣返，就不打算伸張了嗎？」
「高攀龍！」朱由校忍無可忍，拍案而起，勃然怒道：「宮壺嚴密，爾從何得知！」
「你身居都察院，只管做好自己的本分，誰給你的膽子，管起朕的家事！」
「你的眼中，可還有君臣之別！朕看，你那一身的聖賢書，都讀到狗肚子里去了吧？」
「陛下的家事，就是國事！」高攀龍一副錚錚鐵骨的模樣，絲毫不懼龍興，與朱由校四目相對。
「陛下以臟言辱臣，臣卻仍要直言勸諫！」