西決首戰，狀態不佳的湖人未能藉助主場之利斬獲開門紅。
不過與其說是湖人的主場……
這場比賽打完後，主隊的罰球次數卻整整比客隊少了20次。
全場比賽，倆隊的完場比分為115比105。
首節開局不利的湖人曾在次節一度追平了比分。
但是今晚小牛的策略也很明確，那就是派普林斯全場一直緊跟著蘇楓。
利用只有在防守蘇楓時才被允許使用的「HC特權」，普林斯有效地減少了蘇楓在外線的出手次數。
內線，巔峰期的「拳王」絕對是一名被低估的防守者。
加之今晚很多「五五開」的球，湖人都討不到便宜，所以為了保證湖人的上分效率，蘇楓的出手範圍基本集中在了兩個側翼的防守方死角。
顯而易見。
這是戴維斯與布朗根據他倆對湖人的研究，能夠設計出的，對付蘇楓最好的防守法則。
那麼，現在問題來了。
中投真的投不死人嗎？
答案，顯然是否定的。
只不過，介個夜晚，蘇楓的中投不可能投死這支小牛。
是因為蘇楓不夠准嗎？
不。
只是因為此一時彼一時。
蘇楓的中投能夠在很大程度上保證與小牛陷入僵持後，湖人的上分效率。
但是目前這支湖人卻沒法利用這種穩定的上分效率去近一步擴大他們在場上的優勢。
簡單來說便是……
往往蘇楓於場上得分的時候，湖人也在不斷失分。
籃球終究還是五個人的運動。
在NBA的季後賽里，撇開得把所有人50+次數加起來都不夠其打的蘇楓，迄今為止，NBA有多少球員在季後賽里砍下過50+？
可是如果你以球隊為單位，那又有多少支球隊在季後賽里打出過單場100+？
戴維斯知道小牛不可能防得住蘇楓。
不是因為他對豁出一切的普林斯沒信心。
而是過往的歷史已經無數次告訴了戴維斯，這個男人具有在比賽里隨時改變戰局的能力。
所以限制蘇楓以那種瘋狂的出手來帶動湖人的全隊進攻才是普林斯全場不惜命緊跟蘇楓的原因。
而如果是湖人三連時期，那別說是等蘇楓爆發了，就算蘇楓不爆發，湖人亦能用他們水銀瀉地一般的進攻去與小牛周旋。
然而，在團隊整體狀態處於相對較為低迷的情況下，在這個夜晚，根據誰狀態好就用誰，誰狀態好就讓誰多打這一原則，盧指導能夠信任的球員卻只有蘇楓和科比。
事實上，在打到西決後，你說這支湖人緊張不起來，那無異於痴人說夢。
但是，賽場上兩支隊伍的拚命程度卻不可同日而語。
自斷退路的小牛球員在與開拓者的西部半決賽結束後便一直在準備這場G1戰。
因為過往八年來的失敗經驗已經告訴了他們，打湖人，無論何時你都必須保持百分之兩百的專註。
中場休息過後，球場上，漢密爾頓那近乎亡命一般的打法已經無法令科比再像之前那樣給予蘇楓提供更多的支持。
上半場比賽，湖人不是沒有試過用其他球員去防守漢密爾頓。
但是無論科比與誰對位。
今晚與他對位的小牛球員都只有一個任務。
那就是儘可能地帶著這隻體能、身體狀態均不在巔峰的科比一起奔跑。
哈？
你說科比可以選擇不追？
醒醒。
就這支小牛的外線火力，你真的可以選擇不追嗎？
第三節比賽，正是抓住了湖人此前與勇士鏖戰六場體能下降的契機，諾維斯基、特里、巴里亞、基德先後於外線為小牛命中了三分。
末節，孤注一擲的盧指導換上了庫里等人來搏命。
但是在這場夢回昔年黑暗戰役的比賽里……
不是湖人其他球員打得CBA。
而是在這種超越人類認知的對抗強度下，一般球員別說是接球投籃了，甚至就連在場上站著，你都會感覺心裡瘮得慌。
最後一節，不少美國解說員都在質疑盧指導今晚為什麼棄用了小加。
結果，因為格林六犯離場，被盧指導於末節派上的小加很快便告訴了世人答案。
在狀態徹底恢複之前，此刻的小加一旦出場，那他本身的各種缺陷都會被無限放大。
末節比賽，在小加出場的3分鐘里，內突外投打爽了的諾維斯基單人便為小牛斬獲了11分。
事實上。
這場比賽里，湖人內線替補出場效果最好的是小喬丹。
但是點滿了防守天賦的小喬丹，盧指導同樣不敢讓他多上。
因為這個夜晚，在湖人整體進攻低迷的情況下，小喬丹的擋拆再積極，那也只是帶著對手去包夾蘇楓。
過往三年，湖人每年百來場高強度比賽帶來的「創傷」，註定只有靠時間才能修復。
而疲憊帶來的狀態不佳，以及心氣上的變化，則是一種連鎖反應。
蘇楓前世，4年3冠的勇士為什麼不是4年4冠？
是因為他們的陣容不夠強？
還是因為科爾平時沒有限制主力球員的上場時間？
雷霆時期，場均上場時間比勇士時期還多的杜蘭特為什麼說傷就傷了？
而按照勇士為其規劃的合理上場時間，每場只打33、34分鐘左右的克萊為什麼說倒就倒了？
遠古時期，凱爾特人八連冠時NBA有幾支球隊？
而現在，NBA的比賽又是怎樣的一種級別？
首戰過後，與忙著給湖人球員找鍋背的球迷不同，蘇楓反而點名表揚了小加、小喬丹等後來替補上場的隊友。
因為與之前相比，他們確實在今晚上場時已經拼了。
這一晚，在蘇楓看來，就以湖人目前的狀態而言，上到管理層，下到球員，湖人都已經使出了他們的渾身解數。
只不過作為一支「年輕」球隊，湖人的這些「大齡新秀」們仍需要時間去「成長」罷了。
首戰失利後的第二天，蘇楓便果斷制止了科比那喪心病狂的加練行為。
「您這是想躺在病床上和我一起拿那第五個、第六個、第七個總冠軍嗎？」在剛剛過去的這個縮水賽季，為了替自己分擔壓力，科比的消耗同樣很大。
即將年滿34歲的科比在受傷風險上不可能與年輕時相提並論。
所以，這種作死一般的加練，蘇楓必須阻止。
「可是，如果G1戰時我能再打好一些……」聳拉著肩膀，失利後，科比的心情明顯不佳。
「為什麼一定要認為是我們打得不好。
而不能承認，是我們的對手打得更好呢？
誠然，如果我們大伙兒的狀態都像之前一樣，那就算這支小牛豁出性命，我們也能拿下他們。
但，今年，我並不認為我們在G1戰里輸給小牛是一件值得令人傷感的事情。」拍著科比的肩膀，蘇楓說道。
而在頓了頓後，只見蘇楓接著說道：「你我的職業生涯都還長著呢。
沒有人生來就是贏家。
過往十六年來，我贏下了其中9個賽季。
而過往三年來，你也連贏了3個賽季。
還記得我們去年在戰勝鷹隊後你跟我說的話嗎？
當時你說，NBA越來越沒挑戰性了。
可是現在，挑戰不就來了嗎？」
在蘇楓看來，此刻主動選擇把自己的姿態放低，改以挑戰者的身份去迎接接下來的比賽和未來才是他和科比該保持的心態。
在NBA，都說蘇楓輸不起。
但是事實上，他比誰都輸得起。
蘇楓很清楚，現實，不會因為你覺得自己是主角，你就能強行贏下所有比賽。
這一年的小牛值得尊敬。
所以，在他們的最後一舞里，湖人只有放低自己的姿態，去挑戰他們，才能有一線生機！
因為此刻，形勢哪裡還是昔日的敵弱我強？
不可能再有來年的小牛，此刻就是蘇楓自打進入聯盟以來遇到過的，最頑強的對手。
論實力。
他們絕非最強。
但就算在某場比賽里打敗了他們，你亦無法做到打倒他們。
……
18日，湖人與小牛的第二戰繼續於斯台普斯進行。
這一場的小牛仍舊難纏。
比賽里，每一次拼搶、卡位，湖人球員都能感受到何謂寸步不讓。
不過最令湖人在防守時感到頭疼的還是諾維斯基那一碰就會被吹的犯規。
由於總能搏到輕鬆上罰球線的機會，所以諾維斯基在這輪系列賽的體能消耗，明顯遠低於蘇楓和科比。