聖誕大戰過後，12月底，湖人又先後負於了凱爾特人與爵士。
這賽季，為了能用一座奧布萊恩杯來告慰奧爾巴赫的在天之靈，凱爾特人和上賽季一樣，就跟打了雞血似的，逮著誰都是一通亂錘。
尤其是與蘇楓所在的球隊相遇……
那更是仇人相見，分外眼紅。
而值得一提的是，之前在湖人通過變陣戰勝奇才時，那些站出來點名表揚盧指導的媒體，在湖人恰到三連敗後，也立即開啟了對盧指導新一輪的口誅筆伐。
好在，在心態上十分佛系的盧指導沒有受到輿論的影響。
否則，這要是換了某人，那他還不得扛著RPG去把這些媒體給炸嘍？
對！
沒錯！
說的就是你！
文斯·卡特！
時光荏苒。
告別2007。
2008年，在家裡與科比一起過完聖誕假期後，蘇楓便率領湖人奔赴了波特蘭。
介賽季，作為總冠軍的頭號熱門球隊，波特蘭開拓者在11、12月份交出的答卷並不是很理想。
因為彼此互相都把彼此當做自己皮蓬的開拓者，現在出現了一個球隊主教練麥克米蘭沒法解決的問題。
那就是……
除了可以率先排除的加內特之外……
開拓者的關鍵球，究竟該交給誰打。
上賽季末期，為了贏球，資歷尚淺的保羅最終選擇了向皮爾斯妥協。
畢竟，跳起來都不一定能夠得到皮爾斯膝蓋的他，確實在關鍵球的處理上不如皮爾斯那般給力。
但是這賽季，隨著卡特的到來，以及保羅的成長……
一時間，開拓者可謂是三個男人一台戲，表面上大家都很尊敬彼此，但是私底下，卻是誰都不服誰。
早在楓皇於北境開疆拓土時，卡特與皮爾斯的矛盾便已經人盡皆知。
加上這倆人平時張口說話，一見面便是「你這扣籃也配和蘇比？」、「你的三分球還是算了吧，我姥姥都比你投得准」……
因此，哪怕有加內特從中調和，卡特與皮爾斯也不可能看對眼。
而作為本賽季MVP排行榜上高居第三的存在……
看著這兩個都已年過30歲，卻還跟幼稚園小朋友似的老傢伙……
你說保羅又怎可能放心把那該死的籃球在決勝時刻交給他倆？
其實吧……
開拓者現在面臨的問題還真得賴蘇楓。
哈？
人開拓者的內部矛盾和蘇楓有個屁的關係？
嗐！
這裡面的關係可大了去了！
雖然在多倫多時代，卡特曾被鮑文強行從太空拖拽回了地球。
但是由於事後楓皇成功「以理服人」，說服了鮑文改邪歸正……
因此，這一世，比起蘇楓記憶里，卡特是要少受一次大傷的。
而這樣一來，也就導致卡特在來到開拓者後，有了與皮爾斯慪氣的資本。
畢竟，哪怕是被迫停留在地球的UFO，在狀態與實力上，也絕非是蘇楓記憶里這時已經開始單純在享受籃球帶來的快樂的那架墜落的黑鷹可比。
另外，在這支開拓者隊里，由於卡特是唯一拿到過總冠軍戒指，並且還有三枚的球員……
所以在心氣上，平時傲嬌慣了的卡特，也總是會在訓練時有意無意地在大伙兒面前裝一波杯。
而如此一來，就以皮爾斯那連喬丹都敢摁在廁所里暴打的性格而言……
他要是能心平氣和地接受當卡特副駕駛這一設定……
那隻怕是杜蘭特喝洗澡水……
還是斯嘉麗·約翰遜牌的。
不過，卡特與皮爾斯鬧歸鬧。
因為加內特私下裡與這倆人的關係都很不錯，所以在有一個平衡點來維繫的情況下，比賽時，卡特與皮爾斯倒也算是相安無事。
可是，再加上保羅之後……
任憑加內特巧舌如簧，他也很難做到平衡著哥三之間的關係了。
於是……
在四巨頭的球隊必須有人主動站出來去做犧牲才能達到平衡的前提下……
現在，反倒是加內特成為了卡特、皮爾斯、保羅這三人的皮蓬。
球場上，加內特不僅得隨叫隨到給這三人擋拆，並且在這三人輪流打鐵時，加內特還得站出來負責擰繩，主動接鍋。
不是！
我找你們來，是來共商王朝霸業……
並讓你們來輔佐我的！
怎麼你們一個個……
都變成了「瘤子」啊？
加內特的心很累。
因為這賽季數據已經降至14.4分、8.8個籃板的他很清楚……
如果不能拿到總冠軍……
那他必將一無所有。
然而，12月，在好不容易才安撫了這哥三的情緒後，誰曾想，美國媒體居然一言不合便引爆了卡特這個炸藥桶。
「文斯，你之前不是說過，你會在扣籃大賽上再向蘇發起挑戰一次的嗎？
怎麼？你是害怕你會輸給蘇嗎？」
為了賺取稿費，對於美國的籃球記者而言，他們最擅長的便是哪壺不開提哪壺。
雖然卡特確實說過，他還想在扣籃大賽上與蘇楓戰一次。
但是這賽季，早已全身心投入進了與皮爾斯如何打嘴炮上的他，此時哪裡還有空餘的時間去設計與蘇楓進行扣籃比賽時的扣籃動作？
而且，如果美國媒體只是簡單問了這麼一句的話那也就算了……
什麼叫做他卡特會害怕輸給蘇啊？
開什麼國際玩笑！
他文斯·卡特會害怕蘇楓？
「怕就怕唄，反正在這個聯盟里害怕蘇又不是什麼丟人的事情。」
另外，當時開拓者的更衣室里，在卡特接受完採訪回來後，由於皮爾斯對其發動了「直言不諱」技能……
所以但凡卡特的手裡有把RPG……
那很可能他面前的皮爾斯都沒法看見第二天的太陽了。
只是……
這次採訪終究不過是這賽季開拓者內部矛盾的縮影罷了。
由於開拓者並沒有在新賽季像世人所想的那樣大殺四方……
因此，在壓力一天大過一天的情況下，比賽里，始終沒法形成合力的開拓者四巨頭們……
這時也紛紛陷入了焦躁與不安之中。
好在……
就在開拓者全隊士氣低沉無比的時候……
隨著辣個男人率領著他的阿斗們殺到了玫瑰花園……
1月2日。
賽前。
當本來還想著該如何來擰繩的加內特發現，保羅、皮爾斯、卡特三人正在有說有笑地在進行熱身時……
一時間，加內特總覺得他是在做夢一般。
看，什麼叫做解鈴還須繫鈴人？
作為楓皇在當今聯盟里的「唯一接班人」，為了贏球，保羅並不介意先給哥哥們當一晚的皮蓬。
而身為當年世人公認的猛龍二當家（麥迪、喬丹：誰公認的？），在卡特看來，只要能夠戰勝蘇楓所在的球隊，那就算被皮爾斯嘴臭兩句又如何？
至於皮爾斯？
這兩年，越是看蘇楓的視頻學習進攻技巧，皮爾斯對蘇楓的欽佩之情便越是猶如滔滔江水一般，綿綿不絕。
因此，為了能在楓皇的面前證明自己才是這個聯盟最了解他的人……
「文斯，我這人嘴是有點臭。
但是你應該知道，在我心目中，翠西、阿倫、科比一直以來都只配給你提鞋。」
「克里斯，你知道嗎，在我剛剛進入這個聯盟的時候，人們都在說賈森·基德和史蒂夫·納什會聯手統治未來NBA的所有控球後衛。
可是在我眼裡，就算你把他倆加在一起，他們也沒法與你相提並論。」
誒，等等！
你皮爾斯負責擰繩了？
那我凱文·加內特又該干點什麼呢？
球場上，看著「皮喬丹」，只見對自己非常有自知之明的「加科爾」十分懂事地乖乖站在了一旁。
卑微！
什麼叫做卑微！
為了拿一次總冠軍！
為了證明自己不是萬年老二！
看看，這隻昔日在明尼蘇達隻手遮天的加內特都快被蘇楓給逼成什麼樣了？
只要可以贏！
那做一條卑微小狼又如何？
不得不說，如果這支開拓者真的能在未來取得成功，那能屈能伸的加內特絕對得記首功。
玫瑰花園球館，在近兩萬名現場球迷的注視下，熱身結束後，倆隊的先發五虎紛紛踏上了球場。
開拓者：拉特利夫、加內特、皮爾斯、卡特、保羅。
湖人：