轉眼之間，時間已經來到了一九四二年的四月下旬。
日軍大本營劃撥給駐山西第一軍的三萬噸作戰物資已經全部到位，並且第一時間分發給了第三十六、第三十七以及第六十九師團。
針對八路軍太行軍區的「春季掃蕩」也正式拉開序幕。
在掃蕩正式開始之前，第三十六、第三十七以及第六十九師團的師團長、參謀長都被召集到了太原。
這會兒，幾個師團長還有參謀長正在小會議室里閑聊。
不過基本上只有三十七師團和三十七師團的師團長在那發牢騷。
第三十六師團的師團長野祐一郎道：「諸君，你們有誰知道會議的主題？」
「不知道。」三十七師團的師團長井關仞道，「我問過稻盛君，可是這傢伙口風很緊，半句都不肯透露。」
「真奇怪。」野祐一郎皺著眉頭說道，「作戰計畫都已經下發，我們照著執行就是了，為什麼還要讓我們趕來太原參加這次準備會？」
「是啊。」井關仞也道，「這不是多此一舉嗎？」
兩人正說話間，外面忽然間響起雜亂的腳步聲。
緊接著，第一軍參謀長花谷正帶著作戰課長稻盛正夫、通訊課長井上靖、情報課長佐久間次郎還有太原憲兵隊長水原拓也走進來。
再接著，第一軍司令官岩松義雄也快步走進來。
井關仞、野祐一郎、井上貞衛和坂本隆一等人趕緊起身頓首。
「諸君，請坐。」岩松義雄走到主位前，揮手示意眾人都坐下。
待眾人落座後，花谷正又對稻盛正夫道：「稻盛君，請開始吧。」
「哈依。」稻盛正夫猛一頓首，隨即起身走到會議室的北牆前，又刷地拉開牆上覆蓋的帷幄，露出底下的晉東南巨幅地圖。
井關仞、野祐一郎等人目光落在地圖上，一看之下頓時間愣住。
這是什麼情況？怎麼地圖上顯示的與早先下發的作戰計畫不同？難道這一次針對八路軍太行軍區的E號作戰有兩套計畫？
水原拓也的目光也是微微一凜。
難道岩松義雄和花谷正已經察覺到了嗎？
不，這不可能！水原拓也很快鎮定下來，他的販賣情報一直都打著跟晉綏軍特警處聯絡的旗號，絕對不可能留下任何首尾，岩松義雄和花谷正絕不可能察覺，所以這頂只是一次被動防禦，意在防止作戰計畫被提前泄露出去。
水原拓也的猜測很快就得到了事實印證。
稻盛正夫拿木竿指著地圖說道：「為了防止作戰計畫被提前泄露，我們作戰課制定了兩份計畫，提前下發給你們的是假的。」
「真正的E號作戰計畫是這個。」
說到這，稻盛正夫重重地點了一下地圖。
岩松義雄也適時插話道：「諸君不要多想，我不是不相信你們，更不是在懷疑你們中間有姦細，這只是一種預防措施而已。」
「明白。」井關仞等人齊齊頓首。
岩松義雄又對稻盛正夫道：「稻盛君，你繼續。」
「哈依。」稻盛正夫一頓首接著說道，「正如諸君所看到的這樣，真正的E號作戰計畫在假的E號作戰計畫上做了修改。」
「具體來說，就是以皇協軍第三師、第五師喬妝皇軍冒充主力。」
「兵分八路，從八個不同方位朝八路軍太行匪區發起向心攻擊。」
「此時，太行匪區的八路軍主力會有兩個反應，或者向著匪區之中心地帶收縮靠攏，試圖負隅頑抗，或者跳到所謂的外線作戰。」
「那麼，皇軍就可以針對這兩種情況做出選擇。」
「如果，八路軍向著匪區之中心地帶收縮靠攏，那麼皇軍就要在第一時間多路並進，在最短的時間內將八路軍主力合圍在匪區之中心地帶。」
「如果，八路軍故技重施，試圖跳到外線作戰，」
「那麼，皇軍就可以後發制人，向跳到所謂的『外線』的八路軍發起第二輪的合圍。」
「依照我們之前多次掃蕩作戰總結出來的經驗，八路軍在從內線跳到『外線』之後，通常需要一段時間才能完全恢複建制。」
「這個時間節點，就是黃金攻擊時間點。」
「皇軍在這時候向太行匪區的八路軍主力發起向心攻擊，八路軍很難做出有效反應，也基本不可能組織起像樣的抵抗。」
「屆時皇軍將會輕易獲勝。」
「而且一定是決定性勝利。」
「啪啪。」會議室里忽然之間響起掌聲。
眾人急定睛看時，卻是岩松義雄在鼓掌。
岩松義雄笑著說：「諸君，一個很精彩的計畫，不是嗎？」
井關仞、野佑一郎等幾個師團長還有幾個參謀長、課長便也紛紛跟著鼓掌。
然而在掌聲之中，一個不合時宜的聲音忽然響起：「這個計畫真的很精彩嗎？可我怎麼覺得這是在紙上談兵？」
「什麼？紙上談兵？」
「這傢伙還真是敢說。」
「廢話，這世上就沒這傢伙不敢幹的事。」
會議室里立刻響起一陣竊竊私語聲，岩松義雄的臉色也瞬間垮下來。
井上貞衛卻暗暗高興：對嘛，這就對嘛，坂本君加油，一定要繼續，最好搞得司令官閣下很沒面子，這樣才對嘛。
稻盛正夫黑著臉問道：「坂本君認為這只是在紙上談兵？」
「是的。」坂本隆一很不客氣地說道，「這就是紙上談兵。」
稻盛正夫又問道：「那麼，不知道坂本君又有什麼高見呢？」
「我有一個疑問。」坂本隆一哂然道，「你剛才說，當皇協軍第三師、第五師冒充皇軍主力向太行匪區發起向心攻擊時，太行匪區的八路軍主力只會有兩個選擇？」
「是的。」稻盛正夫點頭道，「我查閱了之前三年間華北所有的戰例，各個匪區的八路軍遭到攻擊時，就只有這兩種選擇，或者向匪區的中心區域收縮以圖頑抗，又或者從內線跳到所謂的外線，以躲避皇軍的掃蕩。」
聽到這，岩松義雄便欣然點頭。
看起來，稻盛君做了大量工作。
他居然把之前三年間華北五省所有的戰例都一一查閱了。
然而這一切在坂本隆一的眼中，仍屬於紙上談兵的範疇。
坂本隆一哂然說道：「那是以前，以前華北五省各個匪區的八路軍的確只會做出這兩種選擇，但是現在不同了。」
稻盛正夫冷然說道：「我看不出有哪裡不同？」
坂本隆一道：「八路軍的戰鬥力提升了，尤其是山西的各個匪區的八路軍，已經初步具備了攻堅的能力。」
「那又怎樣？」稻盛正夫道，「他們還敢主動攻擊皇軍？」
坂本隆一道：「主動攻擊皇軍他們當然是不敢，但是主動進攻皇協軍還是有可能的，而且可能性還不小。」
稻盛正夫道：「問題是八路軍又怎麼會知道那是皇協軍？」
坂本隆一道：「這正是你這個計畫的最大漏洞，也是我說你是紙上談兵的癥結所在，因為你低估了八路軍的情報搜集能力。」
稻盛正夫道：「你擔心這個真正的E號作戰計畫也會泄露？」
「不，我擔心的不是計畫泄露。」坂本隆一道，「我擔心的是皇協軍以及皇軍的調動，很難瞞過八路軍的偵察兵。」
說到這一頓，坂本隆一又說道：「稻盛君，你剛來山西，沒有跟八路軍的特種部隊打過交道，還不知道他們的厲害，但是我可以告訴你，那群傢伙的厲害超乎你的想像，我可以負責任的告訴你，你的這一計畫很難瞞過他們眼睛。」
「所以呢？」稻盛正夫沉聲道，「你想說什麼？」
坂本隆一道：「我建議你儘快補做第三種應急預案。」
稻盛正夫道：「你是說，一旦太行匪區的八路軍主力主動向著皇協軍第三師、第五師發起進攻，皇軍應該如何應對？」
「是的。」坂本隆一點頭道。
稻盛正夫道：「真有這可能？」
坂本隆一道：「絕對有這可能！」
稻盛正夫便把目光轉向岩松義雄。
岩松義雄略一沉吟後道：「就按坂本君說的補做吧。」
「哈依。」稻盛正夫微一頓首說道，「司令官閣下，請再給我兩天時間……」
「不用這麼麻煩。」坂本隆一卻道，「其實只需要在第二種選擇的基礎之上略作修改，就足以應付第三種可能。」
稻盛正夫愣了一下問道：「怎麼改？」
坂本隆一哂然道：「E號作戰計畫的第二種可能是等八路軍跳到外線後，皇軍主力再尋找他們的各個集結地，再然後將其圍殲。」
「那麼一旦八路軍主力主動攻擊皇協軍，」
「當即命令皇協軍第三師、第五師就地死守，」
「再然後皇軍主力第一時