八月十五。
中秋佳節。
李鴻儒掐算了一下時辰，這才踏步出了門。
時代不斷向前，生活質量也不斷提升。
長安城中張燈結綵，諸多人看花燈，又飲酒吟詩作對，小孩兒拿著月餅四處轉悠，不乏各種熱鬧。
這較之李鴻儒少年時代有著截然的不同。
那時的他們一頓飯都要省著點吃，哪曾想過如今這種盛景。
對百姓而言，能吃飽飯，能正常生兒育女，能送到學堂讀書，這就是往昔的夢想。
自身強大，沒有戰亂，生活穩定，安居的環境莫過於如此。
小一輩沒有受過戰亂和國家弱小的苦，但對老一輩而言，他們的經歷太多太多了。
「怎麼樣？」
李鴻儒心有思索行至觀星樓時，李淳風和袁天罡齊齊踏步而出。
李淳風還問了問李鴻儒。
「什麼怎麼樣？」李鴻儒反問道。
「就是解決那個問題呀」李淳風道：「你在昨天一夜中就沒想出什麼辦法？」
「我只是去看月亮的！」
李鴻儒回了一句，這讓李淳風暗暗罵娘。
三人相互注目，顯然都拿不出什麼靠譜的解決方案，最終只能齊齊朝著皇宮走了過去。
皇宮之中懸掛著諸多紅色燈籠，照射得諸多角落通明。
除了往昔的文人宴，翰林宴等，在今年的中秋又有民間雜藝班子前來表演，有著雅俗共賞。
李鴻儒等人進宮時，正逢表演落下，諸多王子公主宮娥齊齊退場。
唐皇並不在退場人選中，待得李淳風指指太極殿方向，眾人才沿著另一條路穿梭前行。
太極殿的廣場上，唐皇端坐在一張圓桌前。
圓桌前又有長孫無忌陪同，四周並無人。
兩人入座的時間顯然不長，桌上的酒還未開封，杯內亦沒有滴酒。
李鴻儒等三人上前，分別行禮，這才站到了一旁。
「別客氣，坐」唐皇抬抬手，又指指李鴻儒道：「朕往昔不曾說話你就坐好了，如今越大越拘束，都不知搶凳子入座了！」
「微臣那時年少無知，不知天高地厚」李鴻儒拱手回道。
「朕又不會刴你們腦袋，瞧你們一個個拘束的！」
李鴻儒還算開腔有著正常回應，坐得也坦然，李淳風和袁天罡則是如坐針氈。
只是看眾人的模樣，唐皇的心中不免也微微沉了下去。
除了死掉的袁守城和傅人君，大唐朝廷相術最強的人都來了。
但眾人不像是能解決問題的模樣。
「先賞月」唐皇道：「一會兒暢所欲言，儘管放開了說，朕能聽好消息，也能聽壞消息，不會怪罪到你們。」
「喝酒喝酒」長孫無忌斟了酒，見得眾人模樣，又補上一句道：「沒毒的，放心喝！」
他和唐皇對視上一眼。
作為最早的知情者，李鴻儒等人這番模樣很正常。
死掉的李君羨就是前車之鑒。
大限真要不可避免來臨，這免不了唐皇要做提前的準備。
李君羨只是牛刀小試，涉及後續諸多，唐皇都要盡心儘力去安排。
「朕年紀大了，喝不得烈酒，酒水寡淡了一些！」
見得眾人齊齊抿酒的模樣，唐皇有著隨意的開口。
他看了一下長孫無忌，這才有著轉口。
「朕年輕時喜歡喝最烈的酒，待得三十歲後就想著酒需要甘醇一些，四十歲不勝酒力後，又願意喝些淡酒，如今年近五十歲，便只能沾點酒味了，本想看看六十歲時又會換成什麼口味，看你們的模樣，朕很難喝上那份酒了。」
「臣無能」李淳風起身請罪道。
「草民無能」袁天罡亦是起身道。
「微臣曾有好友張仲堅，難……」
李鴻儒說上一句，也有著沉默。
張仲堅是他親手送入墓穴的人。
這也是曾經的皇者，待得大限來臨時沒有絲毫辦法，他只能眼睜睜看著張仲堅離去。
這其中的糟糕心情讓李鴻儒難於敘說。
「李淳風，你探查至今，依舊找不出是何人朝著朕下手的嗎？」
「不曾探知。」
「袁天罡，天師教上通仙庭，下達地府，不知能否給予朕有效的建議？」
「皇上，小道最高也只能活到七十二歲，不知如何延續陽壽！」
李淳風搖頭，袁天罡則是無奈。
天師教成才的幾率是挺高的，但每位天師的下場都不咋的，有逃去仙庭的，有逃去地府的，如今輪到了自己。
袁天罡早年想找根繩子晾一晾身體去地府，但換名至今，他還想多活一些年。
生死簿的陽壽只能作為參考。
譬如唐皇此時要砍他腦袋，袁天罡覺得自己陽壽就會終結在三十六歲。
「你是真武宮外門弟子，也不曾學得他們的長生術嗎？」唐皇問道。
「宮主說我天資太低，不符合修行長生的條件，修行長生有害無益，只學得一冊陣旗布置的八門金鎖陣法」袁天罡回道。
「可惜了！」
唐皇微嘆，隨即又在那兒讓李鴻儒敘說張仲堅大限來臨時的過往。
但凡張仲堅嘗試過的，他不需要再去重複，也能死了那方面的心思。
對手段和能耐並不遜色於自己的人，唐皇很相信這類人曾經走過的路同樣不適合自己。
「鎮元仙長助力也沒能讓他延壽嗎？」
聽得李鴻儒講述張仲堅求長生之旅，唐皇心情恍然若失，只覺李鴻儒又砍掉了他一張底牌。
「如此算下來，咱們的預案一砍再砍，依託近無了」長孫無忌嘆息道。
待得李鴻儒敘說張仲堅還泡過人蔘精酒，長孫無忌也忍不住開腔。
不論是修長生，還是服用大葯延壽，張仲堅顯然將這些事都幹了一遍。
甚至於張仲堅所做較之他們想像中要更好。
但即便是張仲堅最終也只能給自己找了一個體面的死法，而難於延壽下去。
「也罷也罷，好歹還能活一年！」
唐皇的臉色微微有些發白，目光中夾雜著不甘，但又有幾分坦然。
相較於突然的暴斃，他至少提前一年知曉了大限來臨的時間。
這能讓他做很多的事情，避免朝廷將來出現難於收拾的混亂。
「西天竺的長生藥？」
唐皇讓眾人暢所欲言，眾人各有敘說之後，待得發聲寥寥，李鴻儒也趁機吐露了一樁事。
這是源於大梵天偶爾的提及，但又有親口敘說認證，真實性較高。
只是婆羅門是否已經和佛教結束了戰爭，又是否願意幫襯到大唐，這都是未知的答案。
唐皇目光中閃出幾許希望。
「若婆羅門安穩回歸了彌盧山，他們要欠大唐一個人情」唐皇開口道：「我們的強盛也會對仙庭和佛教有著鉗制，他們短期內應該不希望看到我們衰敗下去。」
「也就是說我們能去討葯」李鴻儒道。
「可以一試」唐皇道。
「我翻了一下史書，那些勸帝王吃長生藥的大都被砍了腦袋，我……」
「那都是一群不懂長生的史官瞎寫，若是給他們一份長生藥，保管他們要得比兔子還快！」
唐皇斥責了一番著書的史官，才有著鄭重的保證。
「萬一朕吃長生藥吃死了，朕絕對不讓你跟著一起走。」
在通途前去西天竺彌羅山，少有人較之李鴻儒更為合適。
這是一種可以嘗試的方案。
對於吃藥，唐皇覺得沒什麼好怕的。
當大限來臨時，任何葯都能吃一吃，最壞的結果不會較之死亡更壞。