在遠離終北大陸的深海大洋上,始終若即若離的漂浮著一塊巨大浮冰。
在真實教會神甫口中,這是傳奇半神·迎神者·卡羅爾的傳奇座駕!
對於遊走於三不管地帶的海盜來說,這是無人願意觸及的恐怖夢魘!
此時,在這座浮冰城堡中,卡羅爾有些坐立不安的在密室中徘徊著。
數日前,祂接到教會密令,令祂駕駛浮冰之船,環繞終北大陸,保持靜默,非教會密令不得靠岸,亦不得主動現形,獵殺海盜。
在密令中,加爾教皇隱約透露一場諸神之戰隨時可能爆發,令祂做好準備。
這讓祂擔憂至極!
「叮咚……」
倏然,一聲若有若無的提示音,在祂耳畔回蕩。
這讓祂驟然心臟一縮,頭皮發緊。
「嗞——」
祂深深吸了一口氣緩解緊張情緒,隨即低聲吟誦起真實之人禱詞。
「穿行於造物所未知之處的真實之人,源於宇宙之外的黑色恐懼,沉睡深海之淵的死亡蒼白,禰卑微的信徒,祈求禰的注視,渴望禰的祝福……」
在祈禱中,彷彿靈魂遊離身軀的熟悉感,再次降臨。
在意識中斷蘇醒間,祂出現在一張會議長桌旁。
會議長桌懸浮在半空中,無牆無底,向下看去,偌大的自由之城盡收眼底。
卡羅爾曾站在自由之城最高建築上眺望過蒼穹,湛藍天空上,雲捲雲舒,根本不見長桌。
——祂知道,這是源自偉大真實之人的偉力。
此時,祂無心感慨這張只有真實半神才有資格入座的會議,目光下意識掠過參會者,最終定格在長桌之首。
手戴伯多祿權戒,肩披金色披肩,脖掛五芒授帶的真實教皇加爾,一如既往的端坐長桌之首,神色肅穆。
「諸位,在一個時辰前,來自諾斯、萊塞納、泰特的諸多邪神,聯手襲擊了我教分部——祖爾巴哈薩爾。目前這座城市已經完全淪為廢墟,牧犬信徒十不存一,急需支援,誰願帶隊前往?」
加爾教皇開門見山。
話音未落,會議長桌一片嘩然,真實半神面面相覷,如墜冰窟。
在數日前,真實半神幾乎都接到教會不同尋常的旨意,自然意識到可能會有大事發生。
但誰也沒想到,這「大事」,竟然是諸神聯手進攻祖爾巴哈薩爾?
這讓真實半神,如何不驚?如何不恐?
……
彷彿為了印證所言非虛,亦或者直觀展示任務。
加爾教皇一揮手,會議桌腳下的自由之城驀然景色大變,在彈指間幻化為魔法大陸佐西克——祖爾巴哈薩爾。
天!
那哪裡是祖爾巴哈薩爾城?
看起來完全就是一座怪物橫行,魔鬼咆哮的人間鬼蜮。
若非城中那兩座標誌性建築「真實大教堂」和「食屍鬼神廟」,說這是幽冥地獄,真實半神都毫不懷疑。
那慘烈而可怖一幕,令真實半神頭皮發麻,心蕩神搖!
無窮瀆神之念在心中發酵孕育。
既是諸神聯手,那真實之人呢?
是勝?
是敗?
勝已經不敢想了,敗將是必然之事。
或者說,如果真勝了,加爾教皇怎麼可能不宣布此事,振奮士氣?
所以現在問題的關鍵是,偉大的真實之人究竟敗到什麼程度?
思緒至此,各種玷污信仰念頭,在真實半神心中滋生。
「無人願往?」加爾教皇環顧四周,眼神犀利。
「教皇大人,樞機主教伊莎蓓爾大人呢?」蛇人之城大主教李科克試探問道。
「祂另有要務,暫時無法主持祖爾巴哈薩爾重建事務。」真實教皇說著,隨即看向李科克道:「禰可願往?」
「教皇大人,恐怖惡魔能源事關終北大陸能源安全,我恐怕不便離開。」李科克半神委婉拒絕。
身為祖爾巴哈薩爾樞機大主教,在城毀人空之際,不主持大局,反而另有要務?
什麼要務如此緊急?
奇襲諸神傳教區,曲線救城?
這怎麼可能?
這若是兩大教會對決,還有可能。
諸神聯手,這幾乎等於肉包子打狗,有去無回。
因此伊莎蓓爾樞機主教,多半是在此戰中身受重傷,甚至瀕臨失控,不得不休養生息。
極端來看,說不定已經戰死。
眼前局面,乃是真實之人和諸神妥協的結果。
僅保留一座城市,作為佐西克傳教區,挽回些許顏面。
請原諒李科克半神的褻瀆。
祂信仰偉大的真實之人,但也謹遵《真實聖典》的教誨——在必要情況下,唯有保全自身,才是對信仰的最大虔誠!
……
真實教皇聞言點了點頭,環顧會議長桌,換來一片迴避目光。
「教皇大人,我願帶隊前往。」
倏然一聲請願,結束了真實半神的煎熬。
——是浮冰船主·卡羅爾。
真實教皇詫異看了過去,卡羅爾那張糅合著沃米和人類雙血統的面孔上,依舊殘留著尚未消散的震驚和恐懼。
顯然祂深知這趟帶隊,極有可能凶多吉少。
只是不知因為什麼原因,祂還是選擇接下這個重任。
「很好!」
真實教皇點了點頭。
會議長桌那凝固氣氛,終於稍稍緩和一些。
「世間空苦,諸行無常。唯信我主者,可得救贖。」
真實教皇目光掠過眾人,繼續讚頌真實:「在唯一的真實面前,一切異端皆是虛妄泡影。」
真實半神們鼻眼觀心,握拳撫胸,虔誠聆聽。
至於心中所思,那便無人知曉了。
「即便舊日支配者,也將蟄伏於我主陰影之中。」
「來自諾斯、萊塞納、泰特……等十名邪神,既敢褻瀆我主,割讓魔法大陸佐西克即為代價之一。」
「大地之母,妄圖違背宇宙之意志,屠戮真實,罪不可恕,已遭我主手刃,葬身幻夢。」
正虔誠頷首聆聽的真實半神們,皆愕然抬起腦袋,不敢相信自己耳朵的看向真實教皇!
偉大的真實之人在諸神圍攻中,不僅沒敗,反而反殺了一名舊神,這、這簡直不可思議?!
這是怎麼做到的?
思緒至此,真實半神們下意識看向卡羅爾,目光中飽含複雜情感。
那是羨慕嫉妒,亦是懊悔和惶恐!
「咄咄!」
真實教皇屈指敲了敲桌面,將真實半神們的注意力拉回現實。
「諸位皆為我主忠誠牧犬,切記,大地之母隕落,萊塞納大陸必將陷入紛爭,凡真實牧犬,不得介入其中,免遭荼毒。」
「綠皮獸人為我主僕從種族,凡真實信徒,皆可手持我主咒印,通行獸人領地。」
「魔法大陸佐西克百廢待興,終北大陸需盡一切物資,振興佐西克。」
說到這,真實教皇若有深意的看向李科克半神:「李科克大主教,恐怖惡魔乃真實教會重要能源之一,若能在佐西克建成能源中心,供給全球,當屬大功一件,可得一份高位特性。」
李科克半神聞言脊背生寒,誠惶誠恐道:「能為我主盡忠,這是我的榮耀。」
真實教皇點了點頭,一揮手,會議桌驟然消失不見。
真實半神只覺腳下一空,不等祂們掙扎,便如夢中驚醒般,回到現實。
「嗞——」
倒抽冷氣聲,從終北大陸各大隱秘之地傳來。
恐懼壓榨而出的冷汗,侵蝕著祂們神聖的真實神袍!
即便是迎神者卡羅爾依舊寒意貫體。
當然,在這極致驚怖中,還有難言狂喜孕育其中,令祂心蕩神搖。
……
與此同時,在佐西克通往幻夢境的荒蕪大地上,在空中盤旋的腐鴉禿鷲彷彿嗅到了新鮮血食的味道,一個個迅速振翅離去,最終消失匿跡。
籠罩在大地上的絕對黑暗也逐漸稀薄,在一陣呼嘯陰風中,徹底逸散而去。
大地重歸往日平靜。
然而萊塞納大陸卻再也無法找回往昔安詳。
一夜之間,諸神教會猛然對大地神教發起進攻,在措手不及之下,大地神教節節敗退。
整個傳教區陷入混亂和動蕩。
在一片混亂中,各種魑魅魍魎橫行其間,其中就包括寧修遠。
準確的說,是寧修遠的分身。
他漫步在一片兵荒馬亂的城市荒野之間,耐心等待著可乘之機,思緒卻早已神遊天外。
大地之母隕落了。
隕落在他和黎明之神的聯手之下。
這讓寧修遠內心深處複雜無比,更添三分恐懼。