自從無人可知的夕陽之城誕生之後,沉溺於享樂和歡愉的夢境諸神,便放棄了對幻夢境的統治,離開了卡達斯,前往夕陽之城。
此後,夢境諸神不僅行蹤難尋,更鮮少回應信徒的呼喚。
傳說中的【高位特性·不死術士】已然逐漸成了傳說。
直到新神·幻睡之神·阿瑟斯的誕生,彷彿為幻夢這座腐爛泥潭注入一股活泉。
祂屠神證位之舉,更是令幻夢境一片嘩然。
因此黎明教宗有理由懷疑,真實教會拿出的不死術士,乃是出自阿瑟斯之手。
這讓他難以置信之餘,也怒火中燒起來!
阿瑟斯身為黎明之神從神,卻將高位特性送給異教,這不是叛教,又是什麼?!!
『有意思!連教宗都感到吃驚,看來這件事應該不是教會的陰謀!』
費茲捷勒天使看著黎明教宗失態驚愕模樣,心中暗忖不已。
是的,在真實大教堂看到不死術士之時,他在感到震驚之餘,其實也冒出一個大膽念頭。
——那就是,黎明和真實之間會不會暗藏不可告人的秘密?
現在看來,是他多慮了。
看似寫入《黎明聖典》的阿瑟斯,與黎明教會恐怕早已貌合神離。
「還有其他發現嗎?」
黎明教宗吐了一口氣,舒緩情緒之後,又問道。
「還有一些無關緊要的細節。」
費茲捷勒凝聚出一枚咒印,呈遞給黎明教宗。
黎明教宗接過,略一翻閱,輕輕點了點頭。
這份咒印包含著費茲捷勒天使在終北大陸的所見所聞,以及一些提煉而出的情報。
這對他而言,不亞於親身前往觀察。
「辛苦了!」
「能為我主盡忠,這是我的榮耀。」
「先回去休息吧,願我主眷顧著你!」
費茲捷勒天使撫胸致禮,轉身離去。
當最後一道腳步聲從大殿中消失,黎明教宗轉過身來,匍匐在懺悔壁畫下,虔誠祈禱起來。
大殿愈發幽深,喁喁低噥徜徉在黑暗中,孕育著或毀滅或新生的陰謀。
……
……
「行走於集體意識和夢境的腳步,回蕩在眾生沉眠和睡夢的囈語,永眠之門的看守者,沉睡和好夢的庇護者,禰的仰慕者,祈求禰的注視和祝福!」
縹緲而虛妄的祈禱聲,從阿貝方向傳來。
正在納悶黎明教會為何還不召喚詢問的寧修遠,精神一振,目光循著祈禱聲看去,眼睛驀然眯了起來。
祈禱之人不是別人,竟是費茲捷勒天使!
怎麼會是他?
寧修遠略一沉思,還是降臨在費茲捷勒天使的夢中。
……
這是一片光禿禿的石頭山,費茲捷勒站在石山之巔眺望西南。
那裡,綠蔭蔥蔥,綿延如海。
數十年牧守哈靈頓西垂生涯,早已令他對森林產生了陰影,以至於即便是自由之夢,也下意識以禿山表現。
「費茲捷勒,見過偉大的幻睡之神!」
當寧修遠從虛無中逐漸幻化而出,費茲捷勒天使連忙撫胸致禮。
姿態謙卑,毫無尷尬之意。
要知道,在數月前的加布力爾,是寧修遠對他撫胸致禮,尊呼大人。
「費茲捷勒天使,你我皆是我主眷者,既為同僚,何必客氣!」
寧修遠笑著亦撫胸致禮。
「即便是同為我主眷者,亦尊卑有別。偉大的幻睡之神紆尊降貴至此,這是我的榮幸,怎敢恃寵而驕?」
費茲捷勒滿臉謙遜,絲毫看不出當初在加布力爾時的豪放和恣意。
寧修遠聞言卻詫異起來。
這姿態……不像是質問啊?
莫非費茲捷勒天使不是代表黎明教會?
「費茲捷勒天使召我而來,可是需要我的幫助?」
寧修遠心中一動,轉入正題。
「我需要一份高位特性!」
費茲捷勒天使收斂起微笑,一臉嚴肅道:「我願意為此付出一切代價!」
寧修遠表情意味深長起來:「這是禰的意思,還是教會的意思?」
如果是後者,那代表著黎明教會對於他「阿瑟斯」私通「真實之人」選擇睜一隻眼閉一隻眼,這份高位特性既是警告,也是懲罰。
如果是前者……
「這是我費茲捷勒的私人請求。」
嗯?寧修遠聞言眸中閃過一絲驚詫。
私人請求?
這是什麼意思?
黎明教會至今不知道這一切?
不,不可能。
給他費茲捷勒天使一萬個膽子,也絕對不敢隱瞞在真實大教堂所見所聞。
否則事情一旦敗露,這等於叛教!
還是說,費茲捷勒天使這是打了個時間差,想要藉此恐嚇於他?
「黎明教會若是問起,我該如何作答?」寧修遠試探道。
「偉大的幻睡之神,禰的特性皆交易給真實之人,這是費茲捷勒天使親眼所見之事。」
費茲捷勒微笑道。
這彷彿打啞謎的般的對話,令寧修遠臉上浮現出怪異微笑。
這個費茲捷勒天使,還真是膽大包天啊!
不過,也不得不承認,能成為天使的祂,果然有過人之處。
事實上,寧修遠也正是準備用「特性皆交易給真實之人」為借口,回應黎明教會的詰問和可能的索要。
沒想到,他能想到的借口,費茲捷勒天使也想到了,甚至以此謀私。
「一份高位特性對於半神來說,難如登天,對於禰來說,應該不難吧?」
寧修遠故意問道。
以天使位格暗殺半神,不敢說手到擒來,但若精心謀劃,成功概率極高。
「當然不難,不過,我需要的是一份不在檔案的高位特性。」
「哦?」
寧修遠詫異起來。
費茲捷勒天使見阿瑟斯不見兔子不撒鷹的頑固姿態,頓時猶豫起來。
半晌,他還是低聲道:「閣下加冕為神,不朽長生,已至旅途終點,而我的超凡之路才剛剛開始。」
寧修遠試探問道:「銜尾蛇……」
費茲捷勒天使眸中精芒一閃:「沒錯!」
「教會的恩賜?」
「教會的恩賜!」
寧修遠長長噓了一口氣,心中對於諸多教會的統治構架,終於解開最後一個疑惑。
諸神並非絕對捂死銜尾蛇途徑的秘密,一如不會絕對封鎖高位特性的存在。
只是為了統治利益的最大化,選擇在五環之前隱瞞高位特性,七環之前保密銜尾蛇途徑罷了。
這個結果,可以令教會批量生產可供驅使的牧犬。
同時,當牧犬成功晉陞天使之後,因為超凡儀式的綁定,此時再告知銜尾蛇途徑,不僅可以杜絕異教挖人,也算是給下屬一個奮鬥目標。
至此,再想踏入八環神侍之境,乃至晉陞為神,除了依附教會,藉助教會力量,幾乎別無選擇。
事實上,這也是寧修遠將銜尾蛇途徑告知加爾的根本原因。
『大家都不傻啊!』寧修遠心中感嘆。
「神途漫漫,道阻且艱。我知道一個神秘組織,名曰:黃昏隱修會。」
「進會條件有二,一,至少天使位格;二,至少擁有一份不在諸神教會檔案的高位特性。」
費茲捷勒天使突然低聲道。
他決定賭一把!
不在檔案的高位特性,實在是太難獲取了。
因為他很難手腳乾淨的暗殺一名半神,獲取高位特性。
除非離開諾斯大陸,前往其他舊神世界。
可惜,這樣的機會,他根本等不到。
想來,教會也必然在暗中提防著他。
……
此時,寧修遠聞言瞳孔驟縮!
黑市!
只屬於天使的黑市!
是的,他在剎那間,便意識到這「黃昏隱修會」的本質。
一份不在諸神教會檔案的高位特性,這分明是為了規避諸神的監視。
這是天使間的抱團取暖!
諸神隱瞞銜尾蛇途徑,終究是要付出代價的。
這代價之一,便是下屬的離心離德。
他們不會、至少不敢再完全信任教會。
為了規避教會可能在關鍵節點的撲殺,隱瞞自己的修行進度無疑至關重要。
反正無論怎麼替換特性,始終都會處於天使位格。
『凡事有利有弊啊!』
已經站在「舊神」角度的寧修遠,心中感嘆。
他雖然已知隱瞞銜尾蛇途徑的弊端,但他還是會選擇隱瞞銜尾蛇途徑。
因為人的慾望是永無止