返回里德號商船，一切如故。
寧修遠終於能安下心來，慢慢翻閱《奈哈格抄本》。
兩天後，里德號穿越威克利夫的死亡漩渦，迎來黎明神教派來的夢境帆船。
——一艘古老的三桅帆船·阿拉貝拉號。
接下來，寧修遠和拜倫主教將轉乘這艘三桅帆船，抄道集體意識之海，返回哈靈頓王國都城——阿貝。
乘坐三桅帆船和蒸汽式鐵甲艦，對寧修遠來說並無太大差別。
不過，一頭扎入集體意識之海的三桅帆船，還是令他獲得一份乘坐鐵甲艦沒有的安全感。
——因為夢境終究是他的主場，哪怕是在集體意識之海。
時間如水，潺潺而逝。
一聲悠長吆喝聲，打斷了寧修遠的注意力。
「全體注意，阿拉貝拉號即將駛離集體意識之海，抵達阿貝，請做好靠港準備！」
寧修遠聞聲放下作為掩護的魔法書，收回舊日視野，起身離開房間，來到側舷甲板上。
甲板外，集體意識之海波濤洶湧，淡藍色的海洋中，閃爍著瑰麗的夢境光澤。
隱約可見的幻夢生物，在其中追逐馳騁。
阿拉貝拉降下風帆，減緩航速，一頭撞進肉眼無法辨別的虛妄邊緣，來到現實海洋。
「嗚嗚——」
嘩啦啦的海浪聲，送來海洋深處的商船汽笛聲。
寧修遠的目光，卻完全被天際線上的那一抹黑色完全吸引。
——哈靈頓都城·阿貝到了。
……
帆船入港，水門相迎。
日光的讚美，在水門下划出絢麗彩虹，與水門交相呼應，迎接著阿拉貝拉的到來。
這一幕，引來碼頭商人眺望打聽，不過待看到船身黎明教徽之後，隨之恍然大悟。
看來又有教會大人物回都述職了。
「過水門，乃是船舶靠港最高禮遇迎接，今日算是借了你的光輝，終於得以享受一回。」
拜倫主教不知何時出現在寧修遠身旁，一臉笑意。
「一切都是黎明光輝！」
寧修遠本能回道，一顆心逐漸懸了起來。
眼前這座城市，終究是黎明神教在這個世界的大本營，黎明光輝最璀璨之地。
說不緊張，那是假的。
走下帆船，早有四輪馬車恭候良久。
在古老騎士團開道下，四輪馬車緩緩駛向城中央的阿貝大教堂。
與此同時，阿拉貝拉號靠港，水門相迎的消息，已經不脛而走，落入無數有心人耳中。
……
……
「你看清楚了？黑髮黑瞳？」
身穿白色護士服，正在接受宮廷御醫傳授醫術的范倫汀娜，一臉好奇之色。
沒人知道，在那好奇面孔下，她內心深處掀起了何等的驚濤駭浪！
「多比十分肯定，拜倫主教身旁確實跟著一名黑髮黑瞳之人。」侍女十分肯定道。
「拜倫主教不在弗朗西斯嗎？怎麼會出現在這裡？」范倫汀娜公主故意將焦點落在拜倫主教身上。
內心深處驀然生出一絲驚恐！
黑髮黑瞳？
又有拜倫主教為伴，這除了阿瑟斯還能是誰？
難不成教會已經拘捕了阿瑟斯？
「你剛剛說，希克斯港口以水門歡迎了阿拉貝拉號？」范倫汀娜略顯遲鈍的確認問道。
不怪她如此遲鈍，實在是事關她切身前途。
「是的，公主殿下。」
「看來拜倫主教要榮升了啊？」
范倫汀娜公主故意感嘆道，心中卻微微鬆了一口氣。
阿瑟斯應該不是被拘押而來！
因為如果阿瑟斯是被拜倫主教押解而來，這對於拜倫主教來說，不是榮耀，而是贖罪。
無論如何也不可能享受過水門榮耀！
——畢竟阿瑟斯說到底，乃是他的手下。
另外，哈靈頓也沒有押解異端過水門的舊例。
『莫非……阿瑟斯代表的是真實教會？』
『不，這絕對不可能！』
『黎明教會再寬仁，也不可能允許叛教者代言異端，更不可能迎入都城阿貝，否則這根本就是對教會的羞辱！』
『既不是押解，也不是使節，那阿瑟斯以什麼身份而來？』
『難不成……』
猛然想到一個可能的范倫汀娜，瞳孔驟縮。
『黎明神甫！』
『阿瑟斯代表的就是教會神甫，也只有這個可能，才能解釋他為什麼能以過水門的榮譽，踏入哈靈頓都城阿貝！』
推演出真實答案的范倫汀娜，只覺得心臟彷彿被狠狠攥住，停滯的血液，令她頭暈目眩。
這、這也太瘋狂，太不可思議了！
他怎麼敢回到黎明神教？難道就不怕這一切是個陷阱？
難以置信的情緒湧上范倫汀娜的心頭，這一刻，在她的心目中已然有了一個答案：
——信仰。
也唯有信仰，才能使人無畏！
隨後的醫護學習，她明顯有些心不在焉起來。
明天教會醫院的養望之行，恐怕要因此推遲了。
然而相較於這些，她更在乎阿瑟斯的命運。
畢竟他們有著相同的信仰！
……
……
四輪馬車在阿貝大教堂·曙光大殿前穩穩停下。
寧修遠抬腳走下馬車，看著眼前這座在歲月洗禮下，顯得古樸蒼勁的巍峨建築，怦怦直跳的心臟逐漸緩和下來。
時間長河泛起的漣漪，在他黑色雙眸中蕩漾。
蒸騰而起的迷霧，掩蓋了長河瀲灧，亦阻隔了時間眷者的窺覬。
寧修遠可以撥開迷霧，但這必然驚動灑下迷霧之人。
「嗞——」
他微微吸了一口氣，平緩內心的恐懼，抬起腳步，向曙光大殿深處走去。
大殿雄偉，除了大門前值守的騎士，內部空蕩蕩一片，只有鏤雕陰刻讚美黎明之神的雕塑，注視著寧修遠，一路來到懺悔壁畫面前。
一位身穿白色長袍老者，正站在懺悔壁畫前，仰頭瞻仰著神的仁慈。
以一面牆壁為畫布的懺悔壁畫上，懺悔贖罪的信徒們，正匍匐在地，向神祈求救贖。
偉大而仁慈的黎明之神回應了信徒。
祂面帶微笑，伸手撫摸信徒頭頂，洗滌罪孽靈魂，接納迷途羔羊。
「我主迷途的羔羊啊，河岸對面的鮮草令你垂涎三尺，你可曾見到水中潛伏的鱷魚，深草埋伏的豺狼，遠處伸出的獵槍？」
老人緩緩轉過身來，滿是溝壑的蒼老面孔上，鑲嵌著一雙渾濁而犀利的眸子。
「我有罪。」
寧修遠撫胸頷首，沉聲回應，沒有絲毫多餘解釋。
「迷途知返是勇者，戴罪立功是強者，我的勇者，你願意成為強者嗎？」教宗大人沒有刁難寧修遠。
「我願意！」寧修遠心中微微鬆了一口氣。
「很好，我以黎明神教第一百四十一任教宗，哈靈頓王國的庇護者，我主親選的篤信者，賜予你弗朗西斯主教之聖職，代主牧守一方。」
教宗伸手虛空一抓，一根小天使銀牧杖落入掌中，賜予阿瑟斯。
寧修遠連忙抬起雙手，一臉虔誠接過權杖。
「主說：無道跋扈之時，眾生亦將歸位。」教宗大人又鬆開權杖時，忽然若有深意道。
寧修遠聞言心神劇震。
——黎明之神這是已經知道他暴君特性了？