教會醫院的消失,不出意外,在弗朗西斯掀起軒然大|波。
縱然民眾獲取信息渠道方式十分有限,奈何教會醫院關係著無數人的基本生存需求,哪怕是口耳相傳,也迅速傳遍整座城市。
好在,這件事並未撼動教會統治根基。
在教會強力宣傳、以及造夢者夢中顯聖疏導下,弗朗西斯迅速恢複往日秩序。
然而社會秩序好恢複,人心秩序縱然有宗教支持,一時半會也難以撫平,尤其是對於醫師安吉拉來說。
「下一位!」
送走一名患者的安吉拉,下意識喊了一聲。
「安吉拉姐姐,已經下班了,外面都清場了。」
伊芙在門外探出小腦袋,有些怯生生道。
昨天教會醫院的那場巨變,令她遭到了嚴格審查,這也讓她直到現在都餘悸未消,不見笑容。
「下班了?」
安吉拉一怔,茫然抬頭看向對面:
——在這臨時徵調的教會醫院中,斜對面不再是阿瑟斯的診室,而是一片空蕩蕩的院落。
繁忙退去的惆悵,悄然爬上柳葉黛眉間,傷感再次填滿她的胸膛。
她多麼希望,這只是一場光怪陸離的夢。
可惜它不是。
安吉拉有些失魂落魄的離開臨時醫院,走著走著,忽然停住腳步——不知不覺間,她竟走到教會醫院舊址處。
一日不見,白色蠕蟲製造的隕坑,已經完全被填上。
不知從何處拖來的石頭,堆疊在空地上。
用教會宣傳的話說:
一切皆是神旨,一切皆是神恩,舊的教會醫院雖然消失了,但一座更大,更敞亮,可以容納更多醫師的教會醫院,將會在舊址上拔地而起。
這個消息,安撫了無數信徒的彷徨驚恐。
然而又有誰知道,誰記得,在遭到襲擊時,是阿瑟斯拖住了襲擊者。
沒人知道。
也沒人在乎。
尤其是兇手已經被白色蠕蟲連同教會醫院囫圇吞棗的情況下,更沒有人還願意去深究。
「呼——」
思緒千迴百轉間,安吉拉長長吐了一口氣,轉身向教堂方向走去。
「安吉拉姐姐,你要去哪裡?」伊芙站住腳步,詫異喊道。
「你回去吧,我要去見主教大人。」安吉拉抬了抬手沒有回頭,身影漸行漸遠。
來到弗朗西斯教堂,她直奔主教辦公室。
「咚咚咚!」
「請進!」
敲開拜倫主教辦公室大門的安吉拉,虛點胸口,致黎明禮,這才看向坐在辦公桌後面的拜倫主教道:「主教大人,我、我可以問您幾個問題嗎?」
對於拜倫主教,她有著天然敬畏心理。
非必要,她其實不願意過來單獨面見拜倫主教。
事實上,這也是大多數神甫的心理特徵。
這既是權利地位帶來的鴻溝,也是力量境界帶來的差距和敬畏!
「阿瑟斯……」安吉拉頓了頓,一咬牙問出令她心神不寧而悲傷的問題:「真的死了?」
「如果我主眷顧的話,或許能活下來。」
拜倫主教看著安吉拉充滿忐忑的模樣,含糊其辭道。
他不能告訴安吉拉白色詛咒之事,不僅是因為安吉拉地位不夠,更是因為營救的成功概率並不高。
靜待教會營救結果,才是最穩妥的處置方式。
安吉拉聞言默然。
「主教大人,我想申請第二份超凡特性。」她轉移了話題。
「好,對下一份超凡特性有想法了嗎?」拜倫主教並不驚訝。
「我想服用阿瑟斯所服用的第一份超凡特性。」
「嗯?為什麼?」這次拜倫主教驚訝起來了。
「他消失之後,很多患者都在打聽他什麼時候能夠回來。教會醫院可以沒有安吉拉,但不能沒有他,我想在他離開的這段時間裡,替他守好崗位。」
安吉拉還是有些不願意相信阿瑟斯死亡的事實。
「看出來了嗎?」
拜倫主教感嘆,表情並不意外。
「他服用的超凡特性我曾經和你介紹過,正是除了自己,可以治癒其他任何人的疾病祛除者。」
拜倫主教頓了頓,鄭重問道:「你確定堅持這個選擇?」
安吉拉呆住了:「疾病祛除者?」
成為超凡者的那段刻骨銘心記憶,迅速從她腦海中醒來。
她清晰記得,當初拜倫主教給她五六個選擇,其中之一正是疾病祛除者。
但她幾乎考慮都不曾考慮。
因為任她是公認的善良憐憫,終究還是有私心的。
「我確定選擇疾病祛除者。」安吉拉吸了一口氣,鄭重點了點頭。
「不要被太多感性影響了理智,這是你的第二份超凡特性,堅持這個選擇,你極有可能成為史上最弱的雙環超凡者,這無疑是不智的。」拜倫主教規勸道。
「謝謝您的提醒,主教大人!不過,我還是想替阿瑟斯守住最後的防線,這也是弗朗西斯患者最後的希望。」
拜倫主教聽懂了。
他不再多言,站了起來,向對面牆壁走去。
「隨我來!」
安吉拉連忙跟上。
第二次踏入地下世界的她,有些畏懼的看著模糊了牆壁邊界和輪廓的黑暗,緊緊跟著拜倫主教的腳步,來到超凡特性存儲室。
拜倫主教取下一支封印瓶,遞了過來。
面對這支封印瓶的安吉拉忽然猶豫了,她腦海中閃過弗朗西斯夢境之地的恐怖,但還是一咬牙問道:
「主教大人,傳聞幻夢境通向萬千世界,如果我服用入夢者,是不是可以通過幻夢境,進入白色蠕蟲的神國?」
「理論上,幻夢境確實連接著萬千世界,但白色蠕蟲的神國是個例外,絕對的寒冷,凍結了一切,包括延伸過去的幻夢境。非半神,難以穿越那片連空氣都凍結的世界。」
「那還有其他方法嗎?」安吉拉眼眸中露出一絲希冀。
拜倫主教搖了搖頭。
安吉拉默然,好一會兒,她伸手接下封印瓶,沒有任何猶豫,仰頭一飲而盡。
「唔!」
在拜倫主教監視下,安吉拉臉上瞬間爬滿了痛苦,好一會兒,才逐漸緩和下來。
然而痛苦面具尚未摘下,駭然之色便爬上臉龐。
她滿臉驚駭的睜開眼睛,看向拜倫主教:「這份超凡特性……」
拜倫主教感嘆:「你的反應和阿瑟斯一模一樣!很遺憾,我之前無法將它的特性說出來,甚至連名字都不行,所以只能以疾病祛除者替代。」
得到肯定答案的安吉拉,呆立當場。
「這、如果有人將其弊端散播出去,被治癒的病人,豈不是全完了?」
「所以阿瑟斯才每天限救十人,且全部都是絕症之人!」
安吉拉渾身劇震,睫毛顫抖,臉上浮現出五味雜陳之色。
原來,我們所有人都誤解他了。
是啊,一個選擇「除了自己,可以治癒其他任何人」的人,怎麼會吝嗇到限救十人?
一切都是有苦衷的。
可是沒人能理解他的苦衷,就像沒人會選擇這份超凡特性。
「奧蘭多失控事件中,不可公布的秘密,莫非就是這個隱秘?」
安吉拉猛然察覺到奧蘭多失控事件的真相。
「是的。」
拜倫主教點了點頭。
安吉拉沉默了,許久才回過神來,虛點胸前,致黎明禮。
拜倫主教回禮,將她送出教堂的地下世界。
「哐當!」
隨著房門開了又關,偌大的辦公室頓時只剩下拜倫主教一人,寂靜再次充斥其中。
「老傢伙,你說,教會能交易回阿瑟斯么?」
拜倫主教忍不住問道。
「這要看他的靈魂品質是否純凈。」
——越純凈靈魂,越容易同調,這將是白色蠕蟲最喜歡的食物。
……
……
「他的靈魂很純凈!」
邀請「維多」返回聚居點的路上,月獸米契爾揮舞著臉上觸手,忍不住向同伴發出外人不可聞見的精神訊息。