「誒？彗星會落在……八百公里的……距離上？」
老貓點了點頭。
唐躍也點了點頭。
麥冬緩緩地後退，撞在身後的艙壁上，很難說此刻這個女孩的眼中究竟是震驚還是絕望，她的目光很茫然很慌亂，流露出小動物那樣的驚恐，麥冬四下張望，但她什麼都看不清，因為雙眼找不到焦點。
今天一大早起來，麥冬興沖沖地準備繼續工作，完善著陸方案，結果唐躍和老貓當頭一棒，把她都打懵了。
「最後會是什麼結果？」
麥冬小心翼翼地問，她還抱有最後一線希望。
「崑崙站會徹底毀滅。」唐躍回答，「彗星將會把我們所處的位置從地圖上完全抹除，沒有人能倖存下來。」
「沒有辦法了嗎？」麥冬看向老貓。
老貓沉默著搖頭。
「那我們怎麼辦？」麥冬很無力，她很清楚tomcat-tang-mai彗星砸下來是什麼後果，這是一次足以劃分地質紀年的滅世天災，放到地球上足以毀滅整個人類文明。
「麥冬小姐，崑崙站是跑不掉了，結局已定，但獵戶座二號飛船還有機會，在過去的這段時間內，我編寫了兩套飛行控制程序，同時儲存在飛船的計算機內，請你現在接入獵戶座的控制系統。」
麥冬依言打開筆記本電腦，通過無線網路接入獵戶座飛船的計算機。
圖形界面上彈出兩個開關按鈕，一個紅色，一個藍色。
「麥冬小姐，紅色開關是進入大氣層，藍色開關是離開火星軌道。」老貓為她做說明，「如果你按下紅色按鈕，那麼飛船就會進入降落準備模式，如果你點擊藍色按鈕，那麼飛船計算機就會執行變軌脫離任務，我不強迫不引導你做任何選擇，選擇權自始至終都在你自己手中。」
麥冬抱著筆記本電腦，老貓給出的選擇顯而易見通俗易懂，沒有整行整行的複雜代碼，只有兩個方形按鈕，左邊那個是紅色，右邊那個是藍色。
女孩抬起頭，望向唐躍，那雙眼睛彷彿在說：我不畏懼死亡。
唐躍微微地搖頭，用同樣的眼神回答：我不希望你死在這裡。
麥冬久久地凝視電腦上的兩個按鈕，兩條截然不同的路兩個截然不同的結局此刻以按鈕的形式具象化，一齊擺在麥冬面前，如果她按下紅色按鈕，那麼獵戶座將進入火星大氣層，但此刻的崑崙站已經不再是安全的庇護所，而是面臨毀滅的死亡陷阱。
如果她按下藍色按鈕，獵戶座飛船就會脫離軌道，遠離彗星的威脅。
麥冬不是沒想過萬一崑崙站真的遭到毀滅，她就乾脆駕駛著獵戶座二號飛船從軌道上下來，大不了死在一起。
「我選擇紅……」
「走吧。」唐躍打斷她，「不要死在這裡。」
「我遲早是會死的。」
「但不要現在死。」唐躍說，「你還有充足的淡水和食物，充足的電力和燃料，離開這裡，走得越遠越好，不要下來……千萬不要下來，下來才是絕無希望。」
「在宇宙間孤身漂流更痛苦。」
「不要擔心孤獨，你不會孤身一人，老貓會陪著你。」
「貓先生？」麥冬有些詫異。
「現在距離彗星撞擊還有三十七天的時間，我讓老貓開著火星流浪狗離開崑崙站，以最高的速度狂奔，或許能在撞擊之前抵達安全距離，那樣老貓有可能倖存下來，它的生存能力比我們強多了。」唐躍解釋，「所以即使你離開了火星軌道，也不會是漂泊無依孤身一人，在太陽系內還有老貓陪著你。」
「老貓和火星流浪狗會帶著通訊系統，用空間站做中繼，如果空間站被摧毀了就用同步衛星，只要獵戶座飛船還在太陽系內，它就一定能和你聯繫上，然後陪你聊天說相聲，老貓會陪你到最後。」
麥冬有些發怔，唐躍把一切都考慮好了，讓自己離開近地軌道，讓老貓離開崑崙站，這是把損失降到最低的方法。
如果獵戶座飛船選擇進入大氣層，那麼最後結局就是三十天後兩人一貓一起死。
偏偏在這個時候，唐躍變得比誰都理智，他和老貓討論了很多方案，以求最大可能地保證更多人的安全，獵戶座飛船再入大氣層已經被證明是一條死路，麥冬唯一的生存機會就是離開這裡。
老貓和麥冬都有活下去的機會。
唯獨唐躍沒有。
他盡全力推動獵戶座飛船脫離火星的計畫施行，以保住老貓和麥冬的性命，從最理智最客觀的角度上來看，這無疑是最合理的應對方案，避免了人類最後的獨苗被彗星一鍋端。
「彗星撞擊還有三十七天……那麼你呢？唐躍你在這段時間內準備做什麼？」麥冬喃喃地問。
「繼續我們未完成的工作，畢竟還有一大堆資料等著我去整理呢。」唐躍笑笑，「我要將有限的生命投入到無限的為人民服務當中去。」
「我下去幫你。」麥冬脫口而出。
「你不下來也能幫我。」唐躍拒絕。
「如果不下去，那麼這麼長時間以來的努力豈不是白費了？」
「這些努力是為了保證你的安全，如果你的生命安全受到威脅，那麼它們就必須廢棄。」
「我不在乎威脅！」
「我在乎。」唐躍很冷靜，「讓你降落的最終目的是為了保護你，而不是讓你送死，在當前這種情況下，下來已經沒有意義了。」
「但我想下去！」麥冬眼睛紅了，她幾乎是大喊出聲，「我真的真的好想下去啊，好想真正見到你和貓先生啊！」
她好不容易才走到了這一步。
還差最後一步，怎麼能說停就停？
女孩的情緒崩潰了。
看到麥冬的眼淚，唐躍刻意保持的冷靜差點就被摧毀了，但他努力維持住自己的撲克臉，不能崩潰，不能讓情緒左右自己的判斷，否則兩個人很有可能隔著屏幕哭成一團，然後一邊哭一邊一致通過降落方案。
「生命是很珍貴的，想想你種的那些植物們，努力活下去，盡最大的努力保存人類的遺產你就是人類最寶貴的遺產，所以你一定要保護好自己，另外，我們還有那麼多工作沒完成，人類輝煌的文明歷史還未能全部展現出來，三十多天肯定搞不定，以後就得靠你和老貓完成啦。」
唐躍凝望著麥冬，盡量讓自己的語氣顯得輕鬆，不像是在生離死別，但他知道此一去即是永別，此生再無法相見，唐躍只能把對未來最美好的祝願給予這個即將遠行的姑娘。
「當然如果你不想離開火星，那也可以試試提升軌道的高度……老貓，提升軌道高度能避開彗星的影響嗎？」
「算過了，不太保險。」
「好吧那還是離開火星吧，無論如何，不要下來。」唐躍神情嚴肅，「不要按下那個紅色按鈕。」
「你們說過……不會強迫我做任何選擇。」
「我不是在強迫你。」唐躍愣愣，旋即流露出寂寞的神色來，「我只是在請求你。」
麥冬很想任性一回。
無論唐躍說什麼，她都不管不顧地按下紅色按鈕。
她只是個年輕的小姑娘，女孩有任性的權力。
但某種該死的責任感束縛了她的手腳，麥冬往身後望，她能看到地球上的億萬生靈，看到過去萬年人類輝煌的文明歷史，她覺得自己的生命不再屬於自己，而屬於全人類，她無權用自己的性命去交換自己想要的東西。
她要是再刁蠻一點就好了。
她要是再兇悍一點就好了。
她要是再無理取鬧一點就好了。
那樣她在打開筆記本電腦的那一刻，就會直接按下紅色按鈕，管他天崩地裂人類毀滅，她都要下去。
「唐躍，貓先生。」女孩紅著眼眶，淚水在打轉，「我……我想抱一下你們。」
老貓微笑。
唐躍也微笑。
「我們也想抱一下你啊丫頭，不知廉恥地說，做夢都想，但是這世上的事並不總是遂人願的，我們有時候能獲得成功，有時候就得面臨失敗，命運之神並不總是擲到六點。」
唐躍整理了一下自己的情緒，站直了。
「麥冬同志，黨和人民最後再交給你一項非常艱巨非常困難的任務，希望你務必完成。」
「什麼？」麥冬下意識地問。
「充滿希望，堅強樂觀地活下去，活到你生命的最後一天。」